擊斃中原帝王的功績傳入突厥皇庭，同樣朝野震撼。
正逢敦略可汗六十大壽，撒兀甘命人將首級封存，快馬返回皇庭，將其獻入父皇座下，以為壽禮。
據說敦略可汗龍顏大悅，對自家太子的功績讚不絕口，連接下了數道旨意褒獎重賞。
突厥帝王的壽辰本來與葉薰他們毫不相干，可這一次的壽誕，卻意外地給了兩個人渴望已久的離城機會。
敦略可汗早年征戰沙場，悍勇無畏，一心想要統一四分五裂的突厥，成為一代英主，等幾十年過去了，他真的完成了夢寐以求的功業，人也已經到了年老體弱的時候。慢慢地，他的野心逐漸消磨，同時也越發重視起聲色之樂。
中原名妓金菱的名聲越來越響亮，她譜出的詞曲廣為流傳，連突厥皇庭的貴人都口耳相傳，競相追捧。敦略可汗聽聞之後極感興趣，今次便專門下了詔書，邀請金大家前去皇庭為其壽誕獻藝。
對葉薰和沈歸曦來說，這是難得的好機會，涼川的門禁森嚴，單憑個人的能力根本無法逃出去。但兩人如果混雜在金菱北上的車隊裡，順利出了城，自然是海闊憑魚躍，天高任鳥飛了。
「這次的曲子就這幾首吧。反正是壽誕，總要喜氣一些的。」葉拿著一摞紙，向金菱笑道。
兩人正在書房裡為金菱的突厥之行做最後的準備，車駕行李早已經預備停當，還有小半個月他們就要出發了。
「就這樣吧。」金菱笑了笑，接過那幾首曲子，輕輕按在指頭下。她的視線落到葉薰身上，臉上禁不住浮現出一絲寥落，「這次分別，日後還不知道能不能見到你了。你們……真的決定回京城去？」
「自然。北方如此混亂，早一天離開也好。」葉坦然回答道。
「就是北方這麼混亂。所以我才擔心呢，」金菱歎了一口氣。「等離開涼川，與車隊一起北上的那段路倒是好說，可一旦你們兩個離開車隊……如今處處都是亂軍，你們兩個人，尤其是你，不過是個手無縛雞之力的女子，萬一……依我看。不如……」說著。金菱抬頭瞥了葉一眼，手指無意識地敲打著桌面，輕聲道：「不如暫時不要回京城了。」
「放心好了，」葉薰安慰地一笑，「我們兩個逃亡也不是一次兩次了，憑他的武功，至少也能護我周全。」
金菱凝望著葉薰爽朗自信地笑臉，神色間閃過一絲不易察覺的陰鬱。
略微恍惚了瞬間。她下定決心般抬起頭來。沉聲問道：「葉。你是怎麼打算地？」
「啊？什麼怎麼打算的？」葉薰不解地問道。
「我是說……你和他……」金菱遲疑著緩緩說道。
葉薰一愣，立刻明白金菱是在說自己和沈歸曦。寄身芳月閣地這一年多以來。金菱幾乎沒有開口打聽過她的任何私事，對隱居的沈歸曦更是幾乎完全視而不見的態度。不過兩人同居一處院落，金菱自然明白他們的關係。
可是為什麼偏偏在這個時候提起這個話題呢？葉薰疑惑的想著。
沒等她開口回答，金菱睫毛低垂，神色凝滯地繼續低聲道：「這一年多來，我多蒙你的照看。如今離別在即，我也無以為報，只奉勸你一句，你若是真有心於他，就不要回京城去了。」
「不回京城，我們能去哪裡？」葉薰搖頭歎道。
「天下之大，何處不是樂土？」金菱反駁道，神色間出奇地譏誚尖刻。
葉薰無法理解她突如其來地傷感尖銳，以為她只是不捨兩人地離別，坦然笑道，「別擔心，等戰事結束了，我們自然還有相見的一天……」
「相見的一天？」金菱嘴角勾起一個近乎諷刺的弧度，打斷了她的話，悵然笑道：「只怕我這輩子是無法解脫了。」
「金菱……」葉薰愣住了，這樣的金菱她幾乎無法想像。她話裡是什麼意思？女子入了樂籍確實是一輩子都難以解脫，也難怪她傷感。可僅僅是如此？還是在感歎別的什麼？
金菱卻並未理會她的疑惑，望著她繼續正色說道：「我只勸你一句，你若是不想和他分開，就千萬不要回京城去。相信我，葉薰，京城那裡地泥沼，不是你所想像地那般淺，」說到後來，她地神色越發鄭重沉滯，「而那裡的人，也不再是……你所熟悉地人……」
葉薰心裡一緊，只覺得她話中別有深意。正要開口詢問，卻忽然聽到外面一陣喧嘩。
兩人的談話被打斷。金菱皺了皺眉頭，起身走至窗前，向下面的院子裡掃了一眼，神色頓時驚疑起來。
「是突厥士兵？！」她轉頭向葉薰急聲道。
葉薰聞言一驚，連忙快步走到窗前，一看之下頓時震驚變色，是精悍的突厥士兵正從門口源源不斷地湧進來，不一會兒院子裡就站滿了全副披掛的精銳武士。
突如其來的襲擊打破了芳月閣的平靜。當先的士兵持著明晃晃的長槍，驅趕著四散逃逸的丫環小廝，一邊高聲喊道：「都站在屋裡不要動彈，任何人擅自走動都殺無赦！」
「這是怎麼了？」葉薰驚疑不定地問道，沒有人能夠回答她。
不一會兒，燕姨胖胖的身子從顫動驚懼的人群中挪動出來。迎上突厥官兵，她勉強掛起一副笑臉，道：「諸位軍爺可是來迎接我們金菱姑娘的？是老身招待不周了……」金菱已經奉了突厥的詔書，就是突厥王庭的座上客。可是這些士兵怎麼看也不像是來迎接她的吧。
果然，燕姨一句話沒有說完，當先的突厥士兵一槍橫掃。她肥胖的身體直飛了出去，「砰」地一聲重重摔在地上，趴在那裡半天沒有緩過氣來。
領頭的突厥兵厲聲道：「都站著別動，我們是來抓捕欽犯的！敢擅自移動者以同罪論處！」
「欽……欽犯？！官爺啊，您老是不是弄錯了？我們芳月閣可是從來都是做的良善生意的……」閣裡的大管家被嚇得不輕，一把鼻涕一把淚地驚叫著喊冤。
領頭的士兵不去理會他，逕直衝著身後的僕役們厲聲喝問道：「芳月閣有兩個姓蕭的樂師是不是？人在哪裡？」
「轟」的一聲如當頭一道霹靂，樓上的葉薰險些握不住窗框。
這些突厥士兵是衝著他們來的！