當幾人又回到大廳當中，聚會依然在繼續。
樂隊依然在演奏著輕柔的樂曲。
衣冠楚楚的紳士淑女們仍在大廳當中輕聲談笑著，諾曼的貴族們已經習慣了這種夜夜笙歌、通宵達旦的生活。
五個人鬼鬼祟祟地回到了原位，葉風看了看大廳當中風度翩翩、彬彬有禮的眾位高級人形動物。
他轉過頭來，向歐拉說道：「記住了，等一會兒，不管他們什麼反應，你一定要笑。」
歐拉一咧嘴，道：「笑？是不是這樣。」
葉風歎了一口氣，道：「不用這麼誇張，只要微笑就可以了，淡淡的，不要露出牙齒。」
他看到歐拉呲牙咧嘴的樣子，不由歎了一口氣，伸出手去，捏了他的小臉，擠成了一個乖巧可愛的笑容，然後後退了一步，打量了一下，滿意地點了點，道：「就這樣，保持住了。知道嗎？」
歐拉摸了摸自己的臉，不情願地道：「這樣子好像很辛苦啊。」
妮婭冷笑一聲，甩過去一記凌厲的眼神，把歐拉嚇得一哆嗦。她冷冷地道：「要是不能保持住，你就等著我收拾你吧。
妮婭轉過頭來，道：「葉風，讓他們快點兒開始吧，我已經有些等不及了。」
是的，她已經等不及看那些人出醜了。
葉風看著她激動得有些緋紅的臉頰，這個女人已經被那些鄙視她為鄉巴佬的諾曼人逼得快要抓狂了。只要有機會能把那些人踩在腳下，幾乎到了不顧一切的地步。
葉風毫不懷疑，如果魔鬼此時拿出一份契約，她也會毫不猶豫地簽下來。
不僅是妮婭，就連狄安娜與阿芙蘿也露出了迫不急待的表情，等著看那些高貴的諾曼人出醜露乖，然後就可以揚眉吐氣地一雪前恥。
他不禁搖了搖頭，低聲道：「女人，可怕的女人啊。「
葉風看到眾人已經做好了準備，轉頭又看了看門外，看到門外的侍從雖然仍是一臉的忐忑不安，但仍是堅定地向他點了點頭。
葉風一拍歐拉的後背，道：「好了，上去吧。我會在精神和道義上你的。」
歐拉一咧嘴，道：「可是我還是有些害怕。」
葉風一滯，用手指指著那些高傲的貴族們，環指了一周，然後在他耳邊低聲道：「不用怕，你就把他們當做一群豬就行了。」
歐拉看著在燈光照射之下，那些腦滿腸肥的人物，不由『噗哧』一聲笑出聲來，他們在燈光下的影子確實有些像那種偶蹄類動物。
他轉頭向妮婭，道：「讓我去也可以，不過等一會兒，我還要再吃兩大塊的冰淇淋。」
妮婭不耐煩地道：「知道了，只要讓我出了這口氣，我管你吃個夠。」
說完，她抬腿一腳，在眾人驚訝的目光當中，把歐拉給踹了出去。感受到旁邊人們的驚訝，她急忙換了一副文雅的面孔，又極為淑女地坐了下來。
歐拉站在大廳當中，擠了擠臉頰，按照葉風所說，露出了天真可愛的笑容，然後清了清嗓子，大聲道：「諸位，請靜一靜。」
正在交談的眾人立時停了下來，驚訝地轉頭向他看去。看到一個天真的孩子站在大廳中間，以為他要玩什麼小花樣，無不宛爾一笑。靜靜地看歐拉表演。
歐拉笑道：「各位先生們，各位女士們，感謝大家能來參加這次晚會。我們從偏遠的西尼亞來，倉促之間，我們並沒有帶來什麼好的東西來送給大家。只有一份薄禮。我想或許有人會看不上眼，因為相對於諾曼來說，那只不過是一個鄉下的小地方。」
他頓了一下，看著眾人的表情，略有些不安地道：「你們會看不上眼嗎？」
眾人看到他兩頰粉紅、大眼睛忽閃忽閃、略略帶著羞怯的表情，明明是個孩子，卻要拚命強裝成大人，忍俊不止。首發於
有人忍不住輕輕地笑出聲來。也有人心中暗罵西斯公爵，小禮物自己不好意思拿出手，居然逼著一個孩子出來打場面。
只見歐拉雙手在空中輕輕一拍，門外早就等候的侍者們穿梭流水般地走了進來，將托盤中的小杯子紛發到眾人的手中。
眾人低頭看了看到紛發到手中的小杯子，杯子中有一小塊白花花的東西，也不知是怎麼回事，居然還冒著氣。一時也搞不清這倒底是什麼東西，紛紛端著手中的小杯子，互相打聽起來。
妮婭見到那一群曾鄙視自己的女人們也不明所以地拿起了杯子，急忙對歐拉使了一個眼色。伸手在脖子上一劃，比了一個優雅而猙獰的斬首手勢。
歐拉嘻嘻一笑，舉起手中杯子，道：「各位，這只是個吃的東西。不過，看到冒著的氣沒有？小心燙著了，吹一下再吃。大家嘗嘗味道怎麼樣吧？小地方的東西，實在是拿不出手，大家別見怪啊。」
說完，他當真吹了一下，在場的眾人疑惑起來，不過看到那東西上面果真還冒著氣，當真以為是冒著的熱氣，紛紛學著他的樣子，輕輕吹了一下。
妮婭在一邊冷眼旁觀，看到那幾個女人也學了歐拉的樣子輕輕吹了一下，然後用附帶的小勺子，舀了一小塊小心翼翼地放在了口中。
她知道該自己上場了，長身而起，來到了大廳中間。
眾人嘗過之後，感到那東西冰涼爽口、甜膩潤滑，非常可口，讓人忍不住食指大動。尤其是在這個已經略略有炎熱的春夜，一口下去之後，胸中那種燥熱之氣立時消散。
只是……
眾人低下頭，略有些疑惑地看了看，只是這東西並非如那天真的孩子所說，是熱的。
妮婭看著眾人疑惑的神情，微笑了起來。那無懈可擊的笑容，以前只有在她接見從鄉下來的土財主時才會被看到。
她下巴微微抬起，歉意地道：「對不起了，小孩子不懂事，跟大家開個玩笑。想來大家不會介意的。」
但是任誰都可以她的話中，嗅出那股居高臨下、不屑一顧的味道。又有誰不明白她話中的潛台詞：這幫鄉巴佬，居然連這種東西都沒見過。
眾人不由發出了一陣略帶著尷尬的、酸溜溜的、善意的笑聲，畢竟被人給擺了一道，誰的心裡都不好受。
但是大家都是受過嚴格封建思想教育的貴族，雖然他們當中有不少人恨得牙根發癢，打算以後抓住機會，也狠狠擺他們一道。表面上仍然彬彬有禮，唯恐有一絲的失禮之處。
葉風捏著鼻子在人群之後大聲說道：「這種東西叫什麼名字，挺好吃的。不知道做起來方不方便？」
眾人聞言不由得精神一振，全都豎起了耳朵，這種東西吃著確實是不錯，而且夏天馬上就要到了，到時候多搞一點兒放在家裡，也可以祛暑解渴，何樂而不為呢？
「小地方出的一點兒小東西而己，實在是拿不出手。」妮婭微笑著說道，「這東西叫冰淇淋。是用早已經失傳的，遠古眾神時代的酒神狄俄尼索斯的配方精製而成。據說在眾神時代，那些偉大的神靈們也全是以這種飲料來消暑解渴的。」
她頓了一下，略有些歉意地微笑了一下，看著眾人道：「小地方來的，一點兒小東西而己，真的是不值一提。」
妮婭看著那些女人臉上精采的神情，感到終於出了一口惡氣，心中大是得意。
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月已西斜，曲終人散。
大廳中的客人也已經全**了。
在後邊的書房中，幾個人圍坐在書桌邊上。
燭光搖曳，投射在牆上的黑色的身影也不住地晃動。
給房間憑添了幾份神秘的氣氛。
老秦那坐在搖椅之上，悠閒地輕輕打晃。
他滿意地伸出手，拍了拍搖椅的扶手，道：「嗯，這椅子確實是不錯。」
葉風看著他眼中的光芒，在旁邊有些哭笑不得，看來歐拉那貪婪無厭個性，從這個老傢伙這裡就已經遺傳下來的。
但是這並不算完，就聽那老傢伙接著道：「對了，還有那個冰淇淋也不錯，吃起來挺好。等會兒，去給我的大廚寫一下配方。」
公爵看到他欲哭無淚的表情，心有慼慼然地拍了拍他的肩膀。
秦那像有心有所感，抬頭看向兩人，眼中精光一閃。這位帝國的前首相久經官場，雖然隱退了，但是那股虎威煞氣卻依然猶存。嚇得他們兩人噤若寒蟬，像是被班主任抓住的壞學生一樣閉上了嘴巴。
秦那冷哼了一聲，然後舒舒服服地向後一*，感受著那搖椅帶來的輕輕搖動。
他停了一下，然後把話又轉回到了正題，道：「其實哪，要你回來接受質詢也不是什麼大事。只是一幫整天沒人可幹，吃飽了撐著的傢伙沒事找事而己，只要小心應對，並不值得大驚小怪。」
眾人聽了他的話，不覺鬆了一口氣，畢竟秦那為官多年，經驗豐富，只要他說沒事，那麼肯定就是沒有多大的事情。
就聽他接著說道：「只不過……」
葉風不覺鄂然，心中立時一抖，要知道凡事最怕的就是『只不過』。
比如說要『提干』的時候，領導一直說×××，挺好的，只不過這個這個以前好像有點兒作風問題，吃雞的時候老喜歡吃雞屁股，要知道那可是我，不是，是人民群眾最喜歡吃的，所以……還是再考查考查看看吧。
至於何時再考查，那就只有猴年馬月了。
秦那道：「你們前一陣禁海是怎麼回事。知不知道因為你們的禁海政策，惹得民怨沸騰。
各地農莊的橄欖油運不出去，價格一跌再跌。前兩天，我上街一問，居然一個銅板就可以買一大壺。還附送兩顆無花果。那幫農夫們已經賠得欲哭無淚了。」
公爵急忙將以往的情況解釋了兩句。
秦那霍然起身，道：「居然有人敢進攻公爵府，出了這麼大的事情，為什麼你在信上沒有說？」
公爵不由尷尬地笑了笑。
秦那頓時明白了過來，他點指著公爵道：「我告訴過你，實力不夠的時候就要隱忍，但是並不是要你隱忍到這種程度，別人都欺負到頭上了，如果再不打回去，誰還會看得起你，諾曼人不管怎麼樣，他們也是以武立國的。他們以前不會，現在不會，將來也不會去選一個窩囊廢來當國王的。」
妮婭恨恨地瞪了公爵一眼，然後膩聲向秦那叫了一聲，「外公∼∼」
秦那嚴厲的面孔立時在她的攻勢之下土崩瓦解。
妮婭笑盈盈地*了過去，搖了搖秦那的胳膊，道：「後來我們已經全補上了。」
魯恩斯看到妮婭懇求的目光，有些於心不忍，也幫腔道：「是啊，是啊。我一進西尼亞就聽說了。西斯一次就將俘虜的海盜們全吊死了，越是求饒，死得就越快。他『仁慈』的大名已經傳遍了迪安海。」
秦那好像也聽過那些事跡，忍不住微笑了起來。卻仍有些不滿。
他曲指敲了敲椅子的扶手，道：「那些附庸在多貝拉與奧修斯身邊的小貴族們呢？偽裝強盜這招不錯，為什麼不順道把他們也全部殺光？斬草除根，這最基本的道理難道也要我教？心慈手軟只會害死更多的人。」
葉風一愣，沒想到這個老傢伙的心居然是如此的歹毒。那些貴族們也是一家老小，光是老弱婦孺就一大堆，要一股腦全部都殺了，他還真能喪盡天良，下得去手。
秦那見眾人無言，不由歎了一口氣，揮了揮手，道：「算了，既然過去了，也就算了。下不為例。」
「只不過這一段時間，物價飛漲，而產品又賣不出去，惹得民怨沸騰。你們要小心有別有用心的人利用這件事情，大做文章。到時候你們的麻煩可就大了。」
公爵鄂然看了看在場的眾人，道：「海禁已經開放有一段時間了，那些商人們也已經開始收購物資了，情況還沒有回轉」
秦那冷笑道：「還不是你們幹的好事，幾乎所有的貴族都學會收費了，現在巴魯河上處處關卡，每過一道就加收一倍的費用。這也就算了。各大家族跟了你們有樣學樣，拚命地囤積居奇，在背後推波助瀾。情況當然不會好轉。」
他看著公爵一字一句地道：「小心一點兒，萬一到時候，他們把這些髒全載在你們的身上……」
眾人聞言紛紛向葉風看去，這可全是他幹的好事。
葉風聽了，不由陰陰地一笑，兩隻眼睛裡全是美元符號。沒想到這裡的笨蛋居然如此之多，都到這個時候了，還不開眼，敢跟著他學。這豈不是又給他送錢來了。
眾人看了他的表情，像是看到巨龍又張開了它的血盆大嘴，不由全打了一個寒戰。
秦那眼中精光一閃，沉聲道：「看來你有什麼好辦法了？」
葉風笑了笑，道：「還只是一個打算，現在還不成熟。只有看了這裡的情況，才能做出相應的計劃。」
秦那伸手在扶手一拍，讚道：「好，就應當如此。知己知彼才能百戰百勝。無論你想出什麼計劃，我們都會算上一份。」
葉風笑道：「如此多謝了，我保證不會讓您虧本的。」
秦那也笑了起來，他看了看旁邊正迷迷糊糊地打著瞌睡的歐拉，眼中露出憐惜，道：「好了。夜了，大家都去睡吧。」
眾人如釋重負，深知有了他的，雖然不能說這一次會安然無恙，但最多也就是有驚無險了。
狄安娜走到一邊，伸手抱起了歐拉。
歐拉立時驚醒了過來，揉了揉乾澀的眼睛道：「開完會了？」
妮婭沒好氣地看了他一眼，道：「是啊，開完了，睡得舒服嗎？」
歐拉哼了一聲，道：「那冰淇淋呢？還有沒有，我還要再吃兩塊。」
葉風歎了一口氣，道：「我都有些後悔了，那東西最好別多吃。」
歐拉打了一個哈欠，道：「為什麼？」
葉風無奈地道：「那東西是涼的，吃多了會拉肚子。而且脂肪過多，吃太多會長胖的。」
歐拉冷哼了一聲，道：「胖就胖了，我才不怕呢。」
葉風不禁翻了翻白眼。
旁邊妮婭與狄安娜兩人對望了一眼，神色一凜。
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當葉風又累又困地倒在床上，正似睡非睡的時候，就聽到一聲慘叫聲劃破了城市的夜空。
「鬼啊∼∼」
葉風不覺打了一個激靈，翻身坐了起來，那是歐拉的聲音，而且還異常的淒慘。難道在秦那的府上也會有刺客？
他鞋也沒顧上穿就衝了出去。
看到府中的僕人和侍從也紛紛從各自的房子裡衝了出來。一個個蓬頭垢面，衣衫不整，顯得很是匆忙。
葉風衝到了歐拉房間的門口，一腳踢開了門，就見歐拉小小的身影如兔子一般從房間裡面衝了出來，如八爪魚緊緊地摟在他的身上。全身不住地打著哆嗦。同時，不停地叫道：「鬼啊，有鬼啊∼！」()
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