阿芙蘿起身一禮，道：「見過公爵大人。請牢記」
公爵急忙回了一禮，然後直起腰向房中四處打量了一番。
公爵看到房中除了他們之外，再沒有旁人。心中很是奇怪，問道：「妮婭，這是怎麼回事？葉風的妻子呢？」
妮婭沒好氣地一指阿芙蘿，道：「喏，就是她了。」
公爵不敢相信自己的眼睛，失態地高聲叫道：「葉風你……你這傢伙，什麼時候走了這麼大的桃花運。太無恥了，居然把迪曼海最美麗的珍珠……呃……珍珠之一摘到手了。」
公爵看到妮婭跟狄安娜投來的凌厲目光，悄悄地擦了擦頭上滲出的白毛細汗。
眾人這才想起公爵大人當時正在跟多貝拉夫人探討「學術」問題，並不知道他們之前達成的協議。
妮婭把公爵拉到旁邊簡單地將事情經過講了一遍。公爵這才明白過來。
他略有些擔心地問道：「阿芙蘿小姐，你這樣為難民著想著實令人敬佩，但是你就這樣過來，你們歌舞團怎麼辦？」
阿芙蘿嫣然一笑，明白公爵心中真正的擔憂，道：「放心吧，大人。我在歌舞團當中有替身，它還會在各地繼續演出。這樣一來，就不會有人注意到我們之間的關係了。」
公爵放下心來，道：「如此我就放心了。好了，我也不打擾你們了。具體事物你們吧，如果需要印章之類的東西，妮婭知道我把它放在哪裡。」
說完，他略一點頭，向門口走去。
這些居上位的貴族們根本就不拿帝國的流通法案當回事。
阿芙蘿看到妮婭一臉的不耐煩，心道：原來那個西尼亞總督是花架子，真正總督是妮婭的傳言是真的。
公爵拉開房門，想起了什麼，轉頭又道：「阿芙蘿小姐，我最近又寫了幾首詩。我們找時間，好好探討一下，怎麼樣？」
阿芙蘿笑盈盈地道：「好啊！我還要在這裡住上很長一段時間，有時間，當然願意跟爵爺好好探討一番。」
妮婭不耐煩地瞪了公爵一眼，嚇得那位可憐的父親趕緊從外面把門給關上了。
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妮婭看到門從外面又關了上來，不覺出了一口氣。要是公爵繼續再待下去，她就要發飆了。
要不是他一直這樣不幹正事，自己和狄安娜兩人將西尼亞事務全力承擔了下來，說不定和其他同年紀的少女一樣，早就結婚生子。請牢記每天只需要把自己打扮的漂漂亮亮地，什麼事也不用操心了。但也就碰不到葉風了。
她心中突然一跳，看向旁邊的葉風。
此時，葉風讓狄安娜找來了西尼亞城和附近地區的地圖，兩人正在地圖上研究著什麼。
妮婭探頭過去，聽到葉風正在問道：「還有哪幾個傢伙的莊園在海邊，而且沒有被海盜們打擊的？。」
狄安娜想了一下，然後用手在地圖上畫了一個大圈。道：「這裡、這裡，還有這裡。」她突然驚奇地叫了一聲，道：「咦！這……這不可能。這幾個地方就在海盜們進軍路線的邊上，居然全都倖存下來了。」
葉風扔下名單，長長地伸了一個懶腰，道：「只要他們和海盜們勾結，就沒什麼不可能的。記得那個粗製濫造的撞車嗎？」
狄安娜一拳砸在桌子上，怒道：「這幫婊子養的狗雜種。」
妮婭插話道：「我也記得，怎麼了？」
狄安娜解釋道：「那輛撞車所用的樹木在海盜們登陸的海岸邊根本就找不到，就算他們能伐下樹來，也不可能當天就拉回營地並製成撞車。那最少也要三到五天的時間。有內奸在背後他們。」
妮婭也是極不淑女地破口大罵：「這幫人渣。」
但同時，一股銼折感襲上心頭。她們也只能在這裡關上門罵罵而己。不說其它，就是這份指證那些貴族與海盜有聯繫的情報的來源就見不得光。
阿芙蘿在旁邊輕輕咳嗽了兩聲。
妮婭看到阿芙蘿被他們扔在了一邊，略有些不好意思，想起她此行的目的，道：「阿芙蘿小姐，剛剛有些怠慢了。」
阿芙蘿輕輕一笑，道：「這沒什麼。不過我想我們還是來談談購買糧食的事情。」
說著，她又拿出一張羊皮紙，放在了桌子上。葉風湊過去一看，原來是張合約。不覺奇道：「你把錢送來就行了，拿合約出來幹什麼？這擺明是不相信我們。」
阿芙蘿道：「十五萬金幣不是小數目，還關係到數十萬難民的生存。我也不得不小心從事。」
她看到眾人眼中不信的目光，歎氣道：「好吧，我就實話實說。以前妮婭小姐一個人說了算，既使是以她的人品，我也要小心從事。更何況現在大家都已經聽說了，西尼亞來了個赤血龍騎葉大人。」
阿芙蘿猶豫了一下，看著葉風道：「這位葉大人很是利害，他老人家現在西尼亞城門口收稅，比巨龍還要利害，雁過拔毛、虎過留皮。只刮得天高三尺，地薄七分，冥神哈里斯大人宮殿的房頂都快要露出來。」
葉風沒想到阿芙蘿如此不給自己留面子，不覺訕訕地摸了摸鼻子。
妮婭有些歉意地看了葉風一眼，然後看著阿芙蘿，認真地說道：「葉風所做的一切全都是為了西尼亞城。以前是我無能，以致大家都受我的連累而背上罵名。」
阿芙蘿不覺悚然動容。以前沒有發覺，這個妙齡少女也是相當不簡單。怪不得能一肩挑起了管理西尼亞城的重擔。
妮婭拿起那紙合約看了一眼，在上面蓋上了自己的戒指印章。
阿芙蘿長吁一口氣。她站起來，深深地一個90度鞠躬，長長的頭髮如瀑布般垂下，道：「小姐深明大義，阿芙蘿代表十餘萬苦苦掙扎在生死線上的難民，在此多謝小姐的救命之恩。」
妮婭急忙還禮，笑道：「您也不用這樣客氣，大家都是為黎民著想。」
狄安娜在一旁也是有些感動，眼圈隱隱發紅。
歐拉叼著蘋果，一臉的莫名其妙，他偷偷拉了拉葉風的衣角，問道：「這是怎麼回事？」
葉風撇了撇嘴，低聲道：「你以後要是想泡妞，尤其是泡一大堆的妞，就一定要記住女人都是純粹的感性動物。只要說一些漂亮話，就可以把她們全騙住。」
歐拉驚奇地道：「咦？」
葉風道：「這件事說穿了，其實不過是兩幫流氓之間的事情。迦太幫今年沒糧食要餓死人了，眼紅咱們諾曼幫手中的糧食。而咱們諾曼幫害怕迦太黑幫的雙花紅棍，也就是漢尼拔，漢哥帶著小弟們打過來，這才不得不賣出糧食來換和平。」
歐拉長長地『噢』了一聲。
三個女人聽到葉風的解釋，同時投來如美杜莎般的死亡視線。
葉風打了一個冷戰，急忙轉移話題，道：「阿芙蘿小姐，既然協議已經簽了。那麼錢呢？錢你是不是也帶來了？」
阿芙蘿鄂然道：「十五萬金幣，以一箱金幣一千枚來算，也要足足一百五十箱之多。據我所知，就是諾曼帝國的戰爭儲備也不過是八百萬金幣。要是一次集齊如此大量金幣是幾乎是不可的。」
葉風老臉一紅，道：「按你的意思是要怎麼辦？」
阿芙蘿一笑，道：「當然是分批運來，在這裡當面點清。這也是我要在這裡多住一段時間的原因。」
葉風想了一下，道：「不知小姐想用這些錢買多少糧食呢？」
阿芙蘿一愣，遲疑地道：「當然是有多少買多少，越多越好了。」
葉風搖了搖頭，道：「照你這樣是買不了多少糧食的。只要你放出風去，那些糧食商們會像嗅到血腥味的鯊魚一樣聞風而動，哄抬糧價、囤積居奇。」
他眼中精光閃動，豎起一根手指，道：「我敢跟你打賭，到最後如果你能拿到一半的糧食，就已經卓斯神開眼了。」
阿芙蘿心中一沉。
她對於這些買賣的事情雖然不甚精通，但想到那些貪婪商人們的嘴臉，不得不承認葉風的話確實有道理，一時躊躇起來。
妮婭在旁邊見了，剛想張嘴。葉風像是未卜先知一樣對著她一擺手，示意她暫時先別說話。
阿芙蘿面對如此困境想了半天，還是覺得沒有什麼良策可行。抬頭看到葉風微笑的面容，恍然大悟，道：「還望大人教我，以救那十餘萬生靈百姓。」
葉風嘿嘿地不住冷笑，道：「所以嘛，這種事情還是得由像我這樣刮地皮的高手來辦才行。光憑著所謂悲天憫人的善良還不夠。善良是不能拿來讓難民們當飯吃的」
阿芙蘿起身又是一禮，歉意地道：「葉大人，您的話有理，我剛剛的話冒犯了。請別放在心上。」
葉風摸了摸鼻子，笑道：「我還不至於為了這點兒小事生氣。不過你需要給我說一個准數要多少糧食？」
阿芙蘿想也不想，飛快地道：「十五萬袋糧食。」
葉風轉頭向妮婭問道：「現在行情多少？」
歐拉搶著說道：「這個我知道，現在行情是一枚金幣一袋糧食。」
妮婭一愣，問道：「你怎麼知道的？」
歐拉看到眾人驚訝的目光，學葉風的樣子聳聳肩，道：「你答應我收一天的稅就給我一枚金幣。我當然要知道它實際上能購買多少東西。」
葉風為難一攤雙手，對阿芙蘿道：「你也知道現在市場行情雖說不好，但也是一枚金幣換一袋糧食。要是大量採購價格上肯定還要上升，所以十五萬糧食並不現實。現在只有兩條路：要麼你追加投入，要麼你縮減糧食數量。」
阿芙蘿苦笑一下，為難地道：「有沒有第三條路？」
葉風緊盯著她的雙眼，斬釘截鐵地道：「有！」()
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