「你有沒有聽說過空城計？」獨孤劍一面用力將城門推開，一面對降龍道。
「我當然聽過！」降龍心頭有些鬱悶，不明白在此緊要關頭，獨孤劍為何這麼說。「當年司馬懿率大軍突來城下，城中無兵，諸葛先生急中生智，令士兵大開城門，自己獨坐城上，撫琴而彈。司馬懿唯恐有埋伏，不敢入城，反而退兵紮營。你不要欺負我是和尚，就不知道這些三國故事。我也讀過書的！」
獨孤劍道：「你也讀過書？那實在是很讓我驚訝呢。現在我們無兵無馬，正與諸葛先生相似，所以我們也就只好效仿先人，擺一場空城計了！」
降龍叫道：「可我們沒有諸葛先生那麼神機妙算，萬一金軍不上當怎麼辦？」
獨孤劍道：「我也有這個顧慮，可你有更好的計策麼？」
降龍一呆，道：「沒有！」
獨孤劍斬釘截鐵道：「那就按我說的辦！」
城門已然大開，金軍將士顯然沒想到宋軍居然出城迎戰，戰鼓轟通之聲登時一歇，金軍齊齊止步，鼓動戰意，準備一戰。獨孤劍與降龍大步跨出，兩人傲然往陣前一站，所謂初生牛犢不怕虎，臉上都毫無懼色。降龍尤其喜歡這種萬眾矚目的感覺，豪氣陡升，睥睨四顧，不可一世。但一個豪情萬丈的大和尚，卻也有些怪異。
金軍見他們兩人如此氣勢，先儘是一愕，跟著哄堂大笑起來。兩個小鬼頭就想擋住兩萬大軍麼？我們吐口唾沫就可以淹死他們，扇扇手就可以吹跑他們，說話大聲就可以震碎他們，一人擤把鼻涕就夠他們洗澡的。輕蔑之語越說越奇，數目相差如此懸殊，這已不是兩國交兵，而是一場滑稽的遊戲。
但戰爭卻絕不是遊戲，金軍哄笑之後，紛紛鼓噪，驅馬衝了過來。獨孤劍示意，降龍深吸了一口氣，突然一聲大喝。金剛獅子吼乃是降龍最得意的武功，此時一嘯出口，當真如霹靂驟震，塵土被嘯聲中含雜的勁氣震開，向金軍疾湧奔沖，連戰鼓之聲也一齊壓下！
所有將士齊齊一驚，降龍的瘋魔杖重重頓在地上，立時大地震動，他那魁梧的身材宛如一尊神衹雄然傲立，金軍不由一驚。
獨孤劍聚滿了真氣，揚聲道：「兩萬之軍，何在我大國眼中？我宋軍將士不屑與你們列隊交兵，先遣我們二人來打軍威戰，若你們連我們兩人都贏不了，趁早滾回黃龍府去吧！」
他也陡然一聲大喝：「金國敗將，不認識我了麼？」
他與降龍踏上幾步，那些金軍收斂了輕蔑之容，立即認出了二人，想起幾日前獨孤劍幾人擊敗了金軍二百餘人的軍威隊，進而使大軍潰敗，不由又是一陣鼓噪，再看著那洞開的城門，臉上充滿了驚疑。
獨孤劍目光若電，將這些神態全都收在眼中。敵人越是心虛，他便越是囂張跋扈，與降龍在金軍陣前慢慢走著，大叫道：「前次四人，今日兩人便足夠了！金軍中難道沒有勇士，可與我們一戰麼？」
他料想除了黑衣人之外，金軍中再沒有修為精深之輩，以他與降龍的武功，或者有萬一的勝機，那便為郢城百姓贏得了一線生機。這本就是博命之時，能延得一刻，便是一刻了。
獨孤劍連呼三聲，金軍中忽然響起了一聲暴吼。一個鐵塔般的大漢衝了出來。金軍士兵頓時精神一漲，大叫道：「烏木恆！烏木恆！」
那漢子仰天一聲狂叫，大踏步衝到了獨孤劍身前。他的身材魁偉之極，比降龍都高了許多，與獨孤劍比起來，簡直如大人與小孩一般，不出手，霸氣便已十足。
那身穿金盔金甲的金軍統帥揮了揮手，低聲說了幾句。他身邊的侍衛飛奔到烏木恆身邊，叫道：「烏木恆，你的職責便是保護大帥，這軍威戰，不由你來管！」
烏木恆怒道：「事關國體，豈能不管？」他翻身拜倒，滿懷悲憤道：「大帥！此一戰關係到國體軍威，我金國浩瀚之邦，豈能求一勇士而不得？請大帥允我一戰！」
那大帥沉吟不答，金國士兵齊齊擊兵大叫道：「戰！戰！戰！」
鼓手輕輕點著戰鼓，那「戰」聲捲成一片整齊的聲浪，在郢城門前嘶卷奔湧著，最後匯聚成一片群情激憤，宛如黃鐘大呂，沉悶地響徹在這一片昏黃的土地上。
輕輕地，大帥點了點頭。
烏木恆歡然大叫道：「多謝大帥恩典！」
他一站起來，週身的肌肉立即暴漲，啪啪幾聲響，穿在身上的盔甲竟然生生撐裂，露出一身精銅般的肌肉來。
烏木恆大叫道：「來吧，讓你見識一下金國勇士的厲害！」
金軍鬥志立即被燃了起來，那「戰！戰！戰！」的歡呼更加洶湧如怒。烏木恆發出一聲熊虎般的咆哮，雙目中精光大盛！
獨孤劍冷笑道：「你們金國有勇士，我們宋國也有俠客！」
他揚聲道：「今日的軍威戰，便由我，獨孤劍，與烏木恆舉行！」
烏木恆橫行金國素久，料不到獨孤劍那麼瘦弱的一個人，居然敢孤身應戰，不由一呆。獨孤劍有心壓制敵人氣焰，手指烏木恆道：「你，必敗！」
烏木恆大怒，暴喝一聲，鐵塔般的身軀直衝過來，兩隻拳頭天塌一般擊下。拳風猛惡，獨孤劍心頭一緊，這大漢看來粗莽，但拳勢大有掌法，其中夾雜的勁氣極為精純渾厚，絕非表面上那麼好鬥。他心中警惕，烏木恆的雙拳已然衝到了面前。獨孤劍腳尖一點，身子已然拔空而起。
烏木恆雙拳互擊，勁氣卻無半點衝撞，反而合為一股，在他的引導之下，竄空向獨孤劍追擊而去。獨孤劍凌空翻身，電光石火之間，鞘中秋水劍已經在手，萬點劍光宛如秋螢般，當頭罩下！
烏木恆不避不閃，拳勢沖天，獨孤劍的劍光全都擊在他身上，卻彷彿刺到了極為堅韌的牛皮上，竟毫髮無傷。
獨孤劍變色道：「金鐘罩？」
烏木恆冷笑道：「這是大青山功！我已化身為大青山，什麼劍能傷我？」
獨孤劍也冷笑道：「就算你化身為這片大地，我也要將你整塊揭起！」
他劍尖陡然挑起，銳光一閃，直刺烏木恆的雙眼：「你若連眼睛也練到了，我認輸！」
烏木恆雙拳一封，將長劍架住。獨孤劍大笑道：「原來你這大青山功還是有破綻的！」他有意展露武功，震懾金軍，當下輕功展處，長劍疾刺，化作一個極大的光團，將烏木恆圍住。只見戰場中心處一團極大的寒光，不見烏木恆。金國將士看到緊張處，盡皆鴉雀無聲。
突地烏木恆一聲大吼，拳風沖天，獨孤劍連人帶劍化作一道流星，遠遠飛了出去。他凌空變招，飄飄落在了地上，烏木恆卻渾身都是血跡，身子縱然是鐵塔，也已染滿了斑斑銹跡。
獨孤劍也很不好受。他刺了烏木恆不下千餘劍，卻仍不能致命，終於被烏木恆抓住機會，一擊轟破了他的護身真氣。他胸口悶塞，吐納良久，方才稍稍回原。但畢竟烏木恆的傷勢更為沉重，秋水劍鋒銳異常，再打下去，獨孤劍終究能夠刺破他的防禦。
獨孤劍不理烏木恆，面對著萬萬千千金軍，大聲道：「他敗了，你們金軍的勇士敗了！若想活命，就趕緊滾吧！」
烏木恆大聲咆哮，不肯認輸，獨孤劍正中下懷，他要的就是讓烏木恆挑戰，然後再敗一次。這樣，便可以再折辱金軍一次。
他並不是個心機深沉的人，但形勢峻急，他只能竭盡自己所有的思智，不惜一切手段也要敗退金軍——如不能，那就多延一刻，便是一刻。
金軍面上泛起了一陣恐懼，連如此高大、宛如不敗象徵一般的烏木恆都敗了，難道眼前的這個少年真有無上的魔力麼？難道這次仍像上次一樣，被打得潰敗麼？他們不禁望著洞開的城門，生恐宋軍隊伍突然從這裡殺出，殺他們個片甲不留。
突然，金軍的目光變了，他們一齊歡呼起來。獨孤劍心靈中忽然閃過一陣極為不祥的徵兆，他猝然回頭！
一片黑暗傲然翔舞在郢城城頭，三具通天道屍翼護下，黑衣人宛如秘魔妖影，高踞宋軍帥旗的半截殘樁上。獨孤劍的心立即沉到了底！
黑衣人發出了一陣嘶啞之極的笑聲：「枯竹寺中沒有人，一個人都沒有！我用血魔搜魂之術發出感應，也無法找到他的蹤跡。你騙我！你居然敢騙我！」
他的笑聲咯咯直響，停也停不住：「你不僅騙我，還騙了我們兩萬四千士兵！」
他突然提聲：「金國勇士們聽好了！郢城內連一名宋兵都沒有，卻有搶不完的財寶，數不清的美人，這些，都是你們的！」
金國士兵一陣歡呼，盡皆怒潮般洶湧竄起，向郢城城門衝了過來！黑衣人冷冽的目光穿透了這莽蒼的毀滅之潮，清晰無比地盯在了獨孤劍臉上，他的笑聲終於頓住，每一個字都從緊咬的牙縫中擠出：
「我！」
「要！」
「殺！」
「你！」
我絕不能死。
在龍八的意識將要陷入混沌的前一剎那，他用盡所有的力氣對自己呼喊著。他要活著，他看清楚儷大將軍的回答。
是的，為了孤城黎民，他也必須要活下去！
他猛然一口咬在舌尖上，劇烈的疼痛像針一樣直扎入心中，他的神智稍稍清醒了一些。散亂的功力被他生生凝聚起來，護住心脈。那是強烈的求生慾望，驅使著他燃盡了生命的每一分潛能。
他感受到一隻手柔靜地在臉上撫摸著，帶著甘甜，也帶著苦澀。難道自己已經死去了，活在幻象中了麼？鶴頂紅的毒性真是猛惡無比，龍八舌尖流出的鮮血，都帶著種極為妖異的艷紅。他的目光遲滯地抬起，赫然發現一雙清麗的眸子，怔怔地凝視著他。
宮九音！
難道九音追到了這裡麼？龍八衝動起來，大張著嘴，想要說話，但劇毒已將他的生機腐蝕殆盡，他什麼都說不出來，只能深深凝望著宮九音，目光中包含了千言萬語。
是的，此時他寧願將一切講給九音聽，再也不顧忌任何東西。但當他下定決心時，卻已連一句話都說不出來了。
宮九音的動作很慢，她的目光柔和寧靜，每一個細小的動作都做得一絲不苟，彷彿已演練了千遍萬遍，又彷彿是在舉行極為神聖的儀式。她緩緩抱住龍八，將他的臉緊緊貼在自己的臉上，慢慢露出了一絲笑容，輕輕地呢喃道：「難道只有這樣，你才不會離開我……」
她的手指冰冷，輕輕撫過龍八的臉，似乎要將他的面容深印在心底：「你是男子漢大丈夫，心懷天下，總有種種類類的苦不肯與我說。就算我不在乎你是個魔頭，可你還是不願留在我身邊。其實我早就知道義父通敵賣國，只是你沒問過我而已。我恨你，不是因你殺了這麼多人，而是因為你從不肯相信我，不肯將肝膽交給我啊。」
她的聲音漸漸低沉，彷彿她彈出的琴音，裊裊縈繞在兩人心靈深處，再也沒有第三個人能聽見：「所以我要殺了你，只有這樣，你才會安安靜靜地留在我身邊，再也不想什麼天下、黎民了。」
龍八的心顫了顫，他能夠感覺到鶴頂紅的劇毒正一絲絲從他的真氣圍裹中瀉出，滲入到他的經脈中。他的生機也在一點點失去，身子隨之變得越來越冰冷。他的眼前開始出現一簇簇鮮艷的濃艷，那是火獄最深處的顏色。
他一生殺戮，也許地獄才是最恰當的歸宿吧。但他卻一點都不願抵抗，因為他看到了宮九音臉上的幸福。
那是再無所求，心滿意足的幸福，是一切都凋殘後的安寧，此時劇烈地震盪著龍八的心。他所有的心神盡皆被這幸福所沖激，讓他無法再念及其餘的一切。就這樣放掉吧……
他輕輕閉上眼睛，沉入了那深邃的血紅中。他已太過疲倦，又何須再背負呢？
儷大將軍道：「我答應你的事情已經辦到了，你答應我的呢？」
他這句話，是對宮九音說的。
宮九音靜靜偎依著龍八，聽到儷大將軍的話，眉頭皺了皺，彷彿厭惡他打斷了自己的這份寧靜，一抬手，一物向儷大將軍飛去。
儷瓊揚手接過，笑道：「咱們各取所需，就此別過。」
他再也不看龍八與宮九音一眼，揚長向外行去。突地背後一聲驚天動地般的大喝：「站住！」
這大喝中蘊蓄著無上的威嚴與憤怒，儷大將軍就覺心房一悸，沒來由地感受到一股徹骨的寒意。他惶然回頭，就見龍八嗔眉虎立，怒視著他。龍八滿臉都是赤紅的血色，看去猶如天神一般，週身散發著妖異的紅光。宮九音似乎被他這變化鎮住，呆呆地看著他，惶然不知所措。
儷大將軍大驚，道：「你……你不是中毒了麼？」
龍八怒喝道：「你答應我的話呢？」
他一掌向儷大將軍拍去。掌勢才起，一道腥風直襲而來，宮九音大叫道：「不可！」銳音尖嘯，九天環珮蕩起一連串的暈波，向龍八罩下。龍八身子一陣搖晃，他雖然憑借一股狂怒將劇毒生生壓下，但一身武功只剩了不到一成，對付不會武功的儷大將軍尚可，但才與宮九音的琴音一接，掌上的勁氣立即反震，竟連身子都護不住。
他哇的一口鮮血吐在地上，回頭澀然道：「難道你真要我死？」
宮九音臉上慢慢流下了一串清淚，是的，她要他死，但他卻不知道，她早就決心隨著他一起死，兩人一起葬在僻遠的深山中，再也不受相思之苦。但此時龍八臉上傷心欲死，顯然不明白她的一片苦心。
為什麼，他總是不明白她的心呢？
宮九音幾乎感受不到自己的心跳，她的心已死了，死在無法回應的寂寞中。
龍八道：「你想殺我，郢城千千萬萬百姓卻在等著我救，你給我一日的時間。」
——郢城的每一個百姓都比她重要，宮九音的心中只是苦澀。
龍八喃喃道：「一日之後，我自盡於你面前。」
——他只以為她要殺他！
宮九音深深地看了龍八一眼，身子化作一朵彩雲，飄飛了出去。
鶴頂紅的劇毒逐漸染紅了龍八的眼眸，他這雙赤色的眼睛緊緊盯在儷大將軍的臉上，慢慢地，他咬牙道：「我已飲毒，你何時去救滿城百姓？」
儷大將軍完全聽不見他在說什麼，恐懼已將他整個擊倒，他嘶聲道：「快來人哪，救我！救我！」
軍號聲急促地響起，滿營士兵都衝了出來，呼喝著，團團將龍八包圍住。龍八眼睛看出去，唯有一片血紅，他殘留的意識已經相當模糊，甚至連宮九音的去留都無法在意，但武者的本能讓他隨意揮灑著雙手，僅餘一成功力的大風雲掌擊在兵刃上，寒光蕩走，龍八一掌將那士兵頭顱擊碎。一掌掌擊出，片刻間連殺幾人。士兵們一陣鼓噪，紛紛走避，不敢過分逼近。
濃郁的血腥氣刺鼻，龍八突然有了一絲清醒，他赫然意識到，他所殺的，正是他費盡全部心機要搬的救兵，郢城滿城黎民的生機所繫！
這一發現瞬間擊垮了他，他踉蹌後退，幾乎無法從震驚中復甦。他正在一手摧毀郢城黎民的希望，就是他！
他慢慢跪倒在地，雙目中流出了一串血淚，他仰頭向天，嘶聲長吼：「救救他們——」
五千士兵都不明白龍八所說的「救救他們」是什麼意思，但龍八臉上那悲愴欲絕的表情讓他們的心也沉重起來。
儷大將軍大叫道：「殺了他！快殺了他！」
刀兵齊舉，一齊砍下。龍八再也不避不閃，似乎已被這注定的命運擊倒。只是所有士兵心中，都浸滿了莫名的悲傷。