作者易飄零司馬懿最後還是領了聖旨南下而去了。他的家人則直接在他走後不久被他的兄長司馬朗帶到了東郡任上。這一切都是在有些隱秘，卻又不完全鬼祟的情況下完成的。對於司馬懿的這些小動作，曹操幾乎是在司馬朗把他兄弟的妻子接去的第二天就知道了全部。但面對賈詡的匯報，曹操也只是淡淡的一笑，揮揮手讓他不要再在意罷了「仲達的事情就到此為止吧。我們需要做的事情還是很多的，根本不需要把心事放在這麼一個小人身上。」就曹操看來司馬懿雖然也有幾分能力，但能力卻顯得有限，再加上他屢屢表現出對自己的不恭，使得其一直不曾進入自己集團的核心，自也是得之有用，失之也是無礙了。
現在和前些年是不同的，因為到了如今的這個地步，自己也沒有什麼必要為了用幾個有清名的世家子弟來證明自己對人才和大族的重視了。「自己已經很強了。應該也是必須對那些人的勢力進行一些控制。」在知道了李晟是怎樣解決了那些交州的大族之後，曹操那已經寂滅了許多年的，對大族抱有厭惡的心又再次雀躍起來，頗有幾分蠢蠢欲動了。
當然處理大族的事情還是可以慢慢來的。眼下對於曹操來說最大的問題還不是來自於那些大族的威脅，而是四面八方諸侯的威脅和朝中那些保皇勢力的制肘。
「有些人啊。到現在為止還沒有找到他們自己的位置。」曹操歎息著，眼神卻十分堅定。雖說他已打算處置內部的麻煩，但那卻是要在解決了淮南的問題之後再進行的。被程昱說服了要盡全力保有淮南的他，眼下最關心的便是對劉備、孫權的戰局了。此刻他正聽賈詡來報「孫權欲獨取合肥，現已壓服了劉備令其為後援，並得程普大軍數萬直朝合肥壓來。」
「孫權要獨立攻打合肥？」曹操聞言微笑起來，不置可否的對著賈詡「你說他們這樣的舉動對我們來說是好是壞呢？」
「這自然是好事了。如果是劉備攻打淮南的話，我們或許要感到緊張了。畢竟劉備軍的作戰經驗擺在那兒。但眼下是孫權軍面對合肥。呵呵，只怕碧眼兒要有苦頭吃了。孫權軍的陸戰水平並不如他的水戰水平那麼強大。他想吃下合肥，只怕是期望越大失望也越大啊。」賈詡笑呵呵說道。對於孫權軍的攻城水平，他並不看好。
「唔，如果是這樣的話。那似乎可以安心了。」曹操瞇起了眼睛，臉上有著淡淡的笑容「現在淮南一地的軍勢佈置如何？」
「孫權軍兵分兩路。他自己攻下了六安，而把舒縣讓給了程普，同時江東水師已然進駐巢湖。」賈詡指著曹操面前案几上的地圖對曹操說道。
「那劉備呢？他的隊伍在哪裡？」曹操又問道「他還在富波嗎？」
「是的。」賈詡重重的點了點頭「根據我們探子的來報劉備軍的主力，眼下還在富波。」
「看來，他也是不想太刺激我啊。」曹操笑得有些古怪「雖然總是做出一副很小心的模樣，但還是太危險了。舞陽的曹洪所部已經整頓的差不多了，我想該是要讓他往南邊壓壓才行。」
「先西後東嗎？」賈詡一下子就猜到了曹操的打算。
操點頭「汝南對許昌的威脅實在太大了。」
「只是這樣麼？」賈詡這樣想著，卻沒有接上話頭，因為他已經知道曹操那並沒有說出的話是什麼「劉備的威脅比孫權的威脅還要來得大。對於主公來說，劉備是龍，是英雄，是能和他主公比肩的。『天下英雄唯使君與操爾！』這話主公到現在為止也不曾忘了。至於孫權，主公到現在為止也沒有放在心上，似乎只認為他是借了父兄的根基而得以並列的人傑罷了。」想到這裡，賈詡突然有些不安起來「是不是有什麼顧慮不到的地方？孫權雖說只是借了父兄的基業，但其本身的才能也是有的。雖然主公對他不怎麼感興趣，可我們似乎也要加強對他的情報，相較於李晟來說自己和我們交界並與我們作戰的孫權才是更需要注意的呢。」——一定要加強收集江東那邊的情報。賈詡心中暗暗下定了決心。
時如風逝，十幾天功夫就這麼過去了。淮南戰局的詳細消息也不斷的隨著賈詡的重視而越加詳細的送到了曹操的面前孫權軍攻城正急，但正如自己這邊所分析的那樣，他的攻城能力實在是太差了。面對張遼、李典、樂進等人的完善準備，孫權的數萬大軍圍攻合肥這麼一個只有萬餘人駐紮的城池，卻依然沒有任何進展。整個東線戰局顯得十分的穩定。
至於西面的劉備軍，似乎沒有什麼特別的動向。他並不曾向前進攻一步，只是老老實實的呆在原地做看孫權進攻合肥的舉動。當然，他也不是毫無動作的，隨著舞陽曹洪所部南下對劉備的汝南領地造成了威脅，劉備派遣他身邊的大將陳到領兵一萬回上蔡駐守，並派遣了關平的汝水水軍策應，似乎已經打定了主意要守在那兒。
「這就是現在的情況了。」中軍大帳曹操又把他手下的謀士們召集起來，一同分析最新收到的戰報，並根據這戰報制定相應的情況。雖然沒有特別的羅列出一個明目來，但曹操眼下順應著這個淮南戰局而進行會議，卻是頗有些像那後世各個國家競相召開的「參謀長聯會」。曹操手下的那些謀士們無疑就是曹操最好的參謀了。
會議進行著，曹操端坐在首位上，而他手下的眾人則依著各自的官職端坐在曹操的兩邊。眼下討論的是關於西線的事情，劉備軍那總覺得有什麼陰謀存在的舉動令曹操擔心的很。比之已然可以完全放下心去的東線合肥，一直沒有任何舉動，只是在一邊磨牙裂齒的劉備所部才最讓曹操頭痛。「劉備究竟有什麼打算呢？」這就是曹操讓帳內的眾人去開動腦筋思考的問題。
若說劉備會老老實實的呆在原處一動不動，這完全是不可能的。——自曹操以下的所有人，沒有一個相信這一點。
「恐怕劉備對孫權也存有私心啊。」思索了許久，中軍師荀攸突然開口說道。
「這很正常，孫權勒令劉備守後方，本來就是對劉備存了私心。在這樣的情況下，他劉備又不是蠢材，怎麼會肯眼巴巴的看著孫權座攻合肥而盡收淮南之地呢？」振威將軍程昱不以為然的說道，同時他說出了自己對於劉備看法「我想那劉備之所以坐守富波不過是為了看孫權的笑話而已。我們都明白孫權軍陸戰不行，他劉備又怎麼不會知道呢。若是有心助戰於孫權，他大可以緊隨於孫權軍後，哪裡會就把自己的軍隊擺在富波一動不動？」
「仲德此言差矣。怎麼劉備守富波就是打定主意一動不動？事實上就我看來，劉備之在富波就是最大的動了。他呆在那兒，無論孫權勝也好，敗也好，他都能獲得利益。可不像孫權，若是打不下淮南他就沒有了利益的存在，因為廬江早就在他的手中。」荀攸從容的反駁程昱道。
「哦？公達此言何解？速與我說之。」聽自家的軍師如此說法，曹操又高興了起來，臉上露出好奇的神色。
「富波在這兒。」荀攸逕自站起上來走到大帳裡掛起的地圖前比劃著說道「雖是劉備的領地，但其位置卻屬於要衝。若孫權攻克合肥，劉備當可令關羽的水軍順汝水而至芍湖威逼陽泉，進而趁亂攻佔壽春；若孫權攻擊合肥不諧，則劉備也可以兵將渡汝水而攻蘿縣，進而襲取安豐郡，將其所領有的汝南南部、西陽郡和安豐郡連成一片以為基業，從而令劉備在汝南的領地得到鞏固，擁有了隨時可以出入的可能。」
「也就是說無論孫權攻合肥究竟是輸是贏，劉備都可以在這場戰鬥中獲得自己的利益，把自己的地盤給盤活了，是麼？」曹操猛地會意過來「如果說汝南一部是半個活眼的話，那麼新息便是一個活眼了，同時不管是壽春還是安豐也都是一個活眼。若不出意外的話，劉備就將一口氣擁有兩個半的活眼。這樣一來，劉備軍迴旋的餘地就大了，自己很難再像當年收繳汝南一般狠狠的收繳他。好高明的佈局啊，這可是一個麻煩了。」曹操歎息著。雖然早就想過得到軍師幫忙的劉備軍有可能很厲害的，但他卻沒想過劉備軍的厲害居然會到了這麼一個地步——不光光戰術技巧變強了，就眼下來看得到軍師幫助的劉備軍戰略佈置也變得十分強悍。
「唉……你們說對於劉備如此的佈置我們該怎麼辦呢？」問題已經找出來了，接下來很自然的就到了要找尋解決問題的辦法的時候，曹操的這一聲問起，幾乎逼得所有人不得不又緊張的動起腦筋來。一時間，大帳內再次無語。
雖說世上的問題大都是可以解決，或者說是有其可以解決的辦法。但也有很多問題是即使你想到了解決之道，也無法實現的。由於劉備軍已經完全據有了汝南南部，而淮南又頻入於戰火之中，這使得安豐郡幾乎成了一個飛地所在，其所能接受支援的所在不過是陽泉一地爾，而陽泉眼下也實實在在的處於劉備軍的鋒芒之下，其守軍也不過千餘，自是很容易讓劉備一鼓而下的。如此危局，在短短的幾天時間裡如何能改變？即使把淮南的守軍調去陽泉只怕來不及了吧。更何況陽泉緊臨著芍湖卻是在劉備軍關羽水軍的作戰範圍之中。
很明顯，劉備軍如果真的如荀攸所說的那樣存著壽春和安豐二者選一而打的念頭，那壽春還好說，自己這邊還可以從許昌發兵過去增援，只是這安豐，卻是沒有任何辦法了，時間根本就趕不及的。
「無法可想！似乎無論如何安豐郡都是保不住了。眼下我們只能兩相權衡而取其輕，捨卻安豐郡，而全力增援壽春。方有一絲希望保得淮南不失啊。」眾人想了半天依舊沒有一個能夠兩全的辦法來，也只得實話如此與曹操說了。
「那也只有如此了。」曹操知道他們說得是實情，也只好無可奈何的接受了這麼一個結局，命令下去「元讓你速點一萬兵馬馳援壽春。」
「是！」夏侯敦瞪起了他那獨眼起身領命道，迅速的轉身出去了。
看著夏侯惇那氣勢十足的背影，曹操的心稍稍的安了一些「壽春那兒已經有了曹純的五千騎兵，此刻再加上元讓的一萬步兵應該可以守住吧。」
「如果夏侯將軍謹守城池的話那自是沒有任何問題的。只是我眼下卻擔心一點，若劉備眼下就發動攻勢那又將如何。我們這邊那訊息傳到壽春都要四五天了。而劉備屯駐在富波的關羽水軍從富波到陽泉只要一天的時間，而從陽泉到壽春，也只要兩天功夫，若他們就此動手的話，只怕我們無論如何是防止不了的。曹純將軍的騎兵可是長於攻擊而疏於防守啊。」荀攸擔心的說道。
「那也只能聽天由命了。」曹操搖了搖頭，無可奈何的說道「文和，你現在就派人快馬把消息傳給曹純，讓他無論如何都要堅持六天的時間。當然這是在劉備，沒有攻下壽春城的時候。若劉備已經動手了，那你就讓元讓把人馬撤回來。那已經不是元讓可以解決的事情了，我將親自帶兵去解決劉備。」
「是！」賈詡躬身領命道。
如此，又過了兩三天。情況有了變化
先是合肥傳來喜訊，張遼利用東吳軍的詐城之計，乃用將計就計之手段，大破東吳軍於合肥城下，東吳大將太史慈重傷而亡，東吳軍不得以撤退，合肥一地已安。
這當然是令曹操高興的事情。畢竟，從赤壁之戰到現在方始有了這麼一次大勝，算是一掃而空過去的霉氣了吧。
然而曹操終究沒有高興多久。因為在這喜訊過後，一連片的惡訊便是緊接著傳來先是劉備令關羽揮戈由水路進攻陽泉縣，未一日城破，縣令王觀請降。緊跟著劉備軍跟隨關羽水師東進，連夜包圍壽春，壽春城門守秦武畏懼關羽開門而降，壽春城陷，太守李豐被俘，後降。駐守於城中虎豹騎都尉曹純連忙突圍，五千虎豹騎精銳損失過半。未已，安豐郡太守潘允投降，安豐郡落入劉備手中。不到十天功夫，整個淮南戰局壞得無復以加。
「怎會如此？」戰報一送到賈詡手上，賈詡稍稍的一看，曉是他一貫鎮靜無比，也不禁為其中的情況所震驚。他當下不敢有絲毫的怠慢，雖然曹操才剛剛午休睡下，但他依舊急忙讓負責曹操安全的大將許褚去把曹操喚醒「仲康，這可是淮南的戰報。事急了，非得讓主公知曉，否則會耽誤大事的。」
許褚本來不許的，但見賈詡說得如此鄭重急迫，自然也不敢再阻攔，立馬入帳通報去了。須臾，裡面便傳來曹操那急切間顯得有些威嚴的聲音「文和，快快進來吧。」
賈詡入了大帳，便看見那只披了一件單衣而坐在榻邊的曹操。他顯然是人從夢中吵醒的，整個人睡眼朦朧的還有幾分疲憊之氣。賈詡一見曹操，當下不敢怠慢連忙向曹操行了禮，拱手拜道「見過主公！」
「免禮了。文和，可是淮南的戰報？」曹操揮了揮手中，臉上焦急的始終記著賈詡讓許褚通報上來的消息。
「正是。」賈詡連忙上前的幾步將手中的戰報交給了曹操，說道「如今安豐、壽春都已經落入了劉備的手中，張遼將軍所處已然危急，還請主公早作打算才是！」
「什麼？」曹操一邊聽賈詡解說，一邊端看手中的戰報，發現整個淮南的戰局居然在一瞬間壞到了如此的地步不由得大驚起來「劉備軍的攻勢怎會如此凌厲？」
「聽說淮南左右的大族都已叛變歸順劉備了。」賈詡小聲的低頭解釋道。這事情是他自己手下報來的屬於另外的情報，卻不是和遞給曹操的戰報放在一起的。
「啊……難怪，難怪。」曹操連道兩聲難怪，卻是已經明白為何淮南如此迅速的就丟失了無論以前的皇帝也罷，還是現在的曹操也好，他們對地方的統治最多最多也只能到郡這個單位而已，至於縣和縣以下的地方，則大都為大族所控制。想穩固統治就必須穩定地方的大族，獲得那些大族的。原先曹操之所以失敗而後來之所以成功其關鍵也是在於此處。劉備之所以屯兵於富波沒有任何動作，其關鍵不在於他想等什麼，或是他打算同孫權慪氣，而是打算在麻痺自己的同時獲取地方上的，他是打算謀定而後動的——一旦取得了地方上大族的，他便能向這次這樣席捲整個淮南，幾乎是不給自己任何喘息之機的。
「……主公，現在的關鍵當是要讓張遼將軍往徐州而去了。壽春既失，合肥再怎麼防守也無濟於事，倒不如一邊收兵於徐州增強徐州之地對於劉備防範，一邊則盡可能的進行我們昔日的計謀。兵事，對於東南當可以防守為主。因劉備孫權之勢力已成，急切間不可以圖謀。主公應該想辦法先剪除我方自己的制肘。」情勢竟然已經變得如此，賈詡只能根據現在的情況給曹操這麼一個建議了。這也是一個很實在的方案，沒有任何鬼蜮可言的，完完全全是一個陽謀。雖說是要放棄堅守了多日合肥城，但這也是沒有任何辦法的。壽春一失，合肥已然幾成于飛地，其與曹操本部之間的聯繫只能通過徐州來進行周轉的。然就實際而言，徐州之地並不顯得十分可靠。需記得初平四年徐州還被曹操屠戮過一次，而劉備之餘徐州向來有著良好的基礎，其在徐州說得之人望確是遠高於幾乎被劉備不戰而得的淮南之地。
「必須盡快派人處理徐州的事情了。若等到劉備會意過來，只怕這徐州又將不復我們所有。須知，徐州牧陳登陳元龍原本就是劉備的手下。若劉備的勢力遠遜於主公。則陳登尤是可信，若劉備之勢力與主公相當，則陳登則有可能處於兩端之間，一如眼下這般。」賈詡接下來的這個分析比之前面所言更是讓曹操為之心煩不已，但他總也明白徐州的事情卻如賈詡所說的那樣危急了。
「怎麼辦？」曹操一邊自己盤算著這個問題，一邊則找來自己的幕僚們讓他們也來幫忙自己尋找解決問題的辦法。
「淮南之失，不但是讓徐州受到有史以來最大的威脅，就是對我們本身而言也是極為不好的。失去了淮南就像是被人硬生生的從我們的身體裡剜去一塊肉似的，痛得緊。如今汝南南部落入了劉備的手中，許昌一帶直接暴露在劉備的兵鋒之下，而淮南也失去了，徐州和兗州也成了前線。可以說這是近十年來，對我們來說最為嚴峻的考驗。幾乎是沒有任何抵擋的，敵人就可以兵臨城下。若不是劉備剛剛取得這些地方不久，根基在當地還不是非常的紮實，只怕我們接下來要遇到的就是劉備軍的全面進攻了。整個情勢的危急，卻是比昔日袁紹在時還要直接幾分。昔日袁紹的大軍，我們還有大河可以抵擋，而眼下的劉備卻是全然橫在我們面前。這是一個天大的麻煩，而且劉備其人還不是昔日的袁紹可以比擬。」曹操很清楚眼下的情況，著急之下不由得提高了聲音「諸位，這件事情究竟如何解決？」
「主公，我想這事情應該沒有想像中的那麼麻煩。」見曹操有些暴躁的焦急起來，坐在曹操左手之上的荀攸突然開口說道。
「怎麼說？」曹操不解的問道。情勢已然明白的放在了面前，卻是危急無比，這荀攸怎麼所麻煩不比昔日呢？曹操好奇著這一點。
「主公，劉備雖然取得了淮南，佔有了汝南南界，但其勢力卻並非一直如此的。雖有大家之族，急切間不可以圖之的道理，但其勢力卻依舊是不穩固的。比之昔日咄咄逼人的袁紹，只怕劉備比我們更需要一段時間修養。我想至少在這三五年的時間裡，劉備並不會再次用兵攻擊我們。畢竟，我們也不是可以一口吃下的。」荀攸解釋著說道。
「三五年之內誠然如此，那三五年之後呢？」曹操反問道「我也知道把劉備就這麼放著，對我們並不會有多大的影響。但壽春還好說，汝南離我們實在太近了。若我們別有他出用兵，這劉備旦夕出現在許昌城下，那麼一切可就不好說了。」曹操真正憂心之所便在於此。
「用兵於他處？主公難道是想？」荀攸聞言眼睛不由得一亮。
「卻是如此。」曹操重重的點了點頭「東南已然勢大，急切間不可圖之。對於東南來說，我軍新敗，需要一場勝利方可洗刷一切。但這場勝利，很顯然我們又不能在東南諸人的身上找回來，因此我打算引軍於西北。前日裡赤壁的時候便有人傳聞馬騰、韓遂欲起兵變亂，這是一個很危險的信號。西京的防禦軍力不多，卻也是我軍的精銳，把他們涼在那兒並不是一件好事。所以我打算迅速的解決西北的問題，然後將兵馬匯聚成一個拳頭，狠狠的吧劉備這個敵人給砸爛咯。」曹操興奮的說著，全然托出了自己的計劃。
「不過，主公！」荀攸從自己的位置上站起身來，朝曹操一拱手說道「無論是東南也罷西北也好，眼下都不是最關鍵的。兩年的時間裡我軍戰鬥已然多次，國家之支出已然到了一個危險的地步。軍隊的糧草也是頗有不足。主公如今，該是要在暫且息兵的同時，重新規劃好屯田之物了。雖說赤壁的損傷，大都是以後佔據荊州的人馬，但無可否認在絕對的數量上，我軍軍士的傷亡已是十分慘重的。在加上如今淮南的局面，百姓多有逃亡，而徐州也是一日數驚，實在不可以再妄動刀兵了。還請主公稍許顧及民力一些，行『息兵、屯田、安民』三策，設法以計略而致孫劉。」荀攸懇切的向曹操建議著。身為曹操的軍師，他對於大局不得不考慮的更多一些。這個大局，不單單是軍略上的，亦包含了民務。
「公達，言之有理。「曹操點頭稱是，隨即所處自己心中對於近日的安排「著張遼所部放棄合肥，引兵而往彭城駐守，負責徐州防務；令曹洪所部防守舞陽，不可輕易南下。程昱府長安城中參謀贊畫，負責西京事務，而我等著各引本部回軍往許昌。」
「遵命！」帳內的眾人各具拱手領命道。
行動很快就進行起來，張遼、曹洪、程昱都奔赴了自己的行事之所，而曹操也引兵返回了許昌。淮南一地近兩年的戰亂，至此終於告一段落，只是這笑到最後的既不是早早就對此有所圖謀，且又耗盡了心事，花了大兵力，最後還搭上一員大將的孫權孫仲謀，也不是早就佔據了淮南數年，在兵力和地形上都有著比較高優勢的曹操曹孟德，而是一直作為孫權的策應呆在一旁，始終沒有動作，偏一有動作就讓天下震驚的劉備劉玄德。隨著壽春的失陷，合肥之地已然不可防守，而張遼的引兵，更是令劉備在第一時間佔有了這裡。佔有了淮南的劉備，連帶著汝南、西陽、戈陽、南郡、南陽五郡已然擁有了六郡之地，就其規模而言視不在江東之下，成為了令天下矚目的強大勢力之一。一時間，這劉備可算是春風得意馬蹄急了。
然而幾家歡喜幾家愁。雖然這愁的人家裡絕對少不了曹操曹孟德，但作為劉備的盟友，江東的孫權孫仲謀對於這個結果也是高興不起來的。
「我等空耗錢糧，傷士卒，損大將，花費了心力，卻一無所得，而劉備那個大耳朵，不費寸兵之力，專靠地方的就給他拿到了那麼一塊地盤，實在是不甘心啊。」年輕氣盛的君主孫權咬牙切齒的說道。也無怪他不平了，從赤壁之戰到現在，他江東於歷次征戰中所花的力氣並不再少數，然而最終得到的也不過就是一個早就被自己掠奪一空的江夏郡罷了，可以說是虧本的很，投入遠高於產出荊州被李晟和劉備一起瓜分了，交州被李晟下了新手，而自己征戰了一年多的淮南也被劉備一口氣拿下。雖說淮南之失，很大程度上與自己太過急躁，領兵不當有關，但怎麼也不能不承認劉備在這件事情上最終耍了自己一把。如果那李晟取了荊南，掠了江陵，佔了交州，他孫權還可以因為這些地方都不是自己傳統的勢力範圍，且李晟用的手段還算光明，尚可忍受的話，那麼劉備這麼一種「強盜」的行為卻是孫權怎麼也忍受不了的。
「給我點齊了兵馬！我要給劉備這個傢伙好看。」剛剛接到這個消息的孫權惱火了半天，最終不能自己的下達了這樣的命令。他直覺的認為自己是萬萬不能在容忍劉備這樣的行為了。荊州的失去，讓他孫權沒有西進的可能，而淮南的失去則讓他失去的北上的機會。這對於一心想成為比大哥還要厲害得多的君主的他來說無疑是一個令人心痛的打擊。一時間，他很有些受不了了。