作者易飄零冬雪悄然融化，春風暗暗的揚起。在冬與春交替的時候，天下已然邁入建安六年。此刻天下的幾大勢力依舊繼續著他們上一年的事情曹操和袁紹這兩位天下的最強者，依舊在黃河邊上對望著，盡二十萬大軍都是在緊張的對峙中度過這年的元旦；南方稍有些平靜，劉璋、劉表、孫權都沒有什麼太大的動靜。只是孫權帳下的周瑜在參加了江東上一任主公孫策的葬禮之後便迅速的返回了自己的駐地鄱陽，再次操練起兵馬來。顯然他念念不忘的，依舊是劉表手中江夏。
「奪取江夏，為父報仇，競乃兄未曾之願，進而擁有制霸天下之基。」這是從孫權到周瑜，在到江東各個將領心中的願望。對於江東來說，想要發展就必須奪取荊州之地，獲取荊州的人民和財富。江東的土地雖然肥沃，但人口太少，著實限制了他們的發展。而身邊的荊州無疑是他們最好的目標。他們就像是一群飢餓得狼一般咬牙咧齒的瞪紅了眼，隨時準備對防禦荊州的第一個點——江夏露出他們那鋒利的獠牙。
於是，江夏的氣氛又緊張起來。對於東面的那個敵人，那個被稱為美周郎的傢伙沒有人敢小看。江夏的人大都在整軍備戰之中，在人心惶惶之下，迎來建安六年的春天。雖然因為備戰，江夏人的元旦過得不是那麼美好，但他們多少已經有些習慣了，作為襄陽的門戶之一，江夏幾乎都成了一座兵營城市。
不過，江夏也有不緊張的地方。比如這剛剛經歷過戰火的北部四縣，在他們的總領李晟的帶領下像啥事都沒有一般，自顧自的做著戰後的恢復工作。即使手下建議他說，江夏的情況已經十分危險，讓他小心的準備與江東軍作，他卻依舊是聽而不聞，讓那些緊張兮兮的將軍去進行一般時候正常的訓練。
「放心，敵人不會打過來的。現在地一切都以戰後建設為中心。我們必須重新把西陽恢復起來才行。」李晟微笑著對他們說道「你們手中的士兵除了正常的訓練之外，必須隨時聽候調用，我有一些事情要讓你們去完成。」
「什麼事情？」他也這樣追問了。
只是李晟笑笑「現在不說，到時候你們就明白了。總之你們是軍人，一切都必須聽從命令的安排。」
話說到這個地步，眾人雖然不滿，卻也只能安心的進行下去。
其實他們之所以有參戰的念頭，不是他們好戰，不習慣和平的生活。而是他們經過了一段時間的「特殊」訓練之後，自覺得自己的水平有的極大提高，似乎有原來數倍那麼強。但，具體強到什麼地步卻是不知道的，他們迫切的想用一場戰鬥來檢驗一下自己的水平。
「特殊」的訓練，是李晟制定的。從一開始的齊排站列到後來的負重長跑、突襲演練，李晟手下的三千人馬，在戰鬥結束之後的三個月裡，非但沒能輕鬆一下，反而因為這前所未聞的高強度訓練，陷入了痛苦的深淵之中。所有參加訓練的士兵，每天累得都跟狗一般。在一日的訓練結束之後，他們做的只有一件事情，那就是趕緊回到自己的帳篷裡倒在自己床鋪上呼呼大睡。
一開始，眾人並不理解這訓練的用意所在，對如此累人的訓練方法實在是反感得很。
他們將李晟制定的方案直斥為「累死人的訓練計劃！」
他們不斷的向李晟進言，意圖取消這個計劃的實施，然而他們的進言卻在李晟冷冽而堅定的話語中被壓下了「你們都是我的部下，就必須聽我的命令。給我一個月的時間，若是一個月後你們還抱有這樣的想法我也沒話說了！」
在這樣的威壓之下，他們儘管不願意，但卻沒有任何辦法的照做了。因為他們都是軍人，都是在命令之下不能有任何討價還價行為的軍人。
一個月後，最基本的訓練結束了。雖然只完成了李晟訓練計劃中的列隊部分和一些「輕微」的負重訓練，但參加訓練的士兵和看著他們訓練的將軍都感受到了他們中每個人的不同。
「他們已經煥然一新了！」在這一個月結束之後的操場上，望著這一張張沒有越發顯得堅定的面容，眾人的心中都有著如此的想法。他們對發明這一整套匪夷所思之訓練方法的李晟感到佩服起來。在卓有成效的結果面前，他們都十分期待著接下去的訓練。
三個月後，西陽之兵乃成。眾人再次與操練場上看時，總覺得眼下這三千堂堂正正之師有了一種令人驚懼的肅殺之氣。雖然那是隱含不露的，但其間所蘊含的種種氣勢，卻讓黃忠、魏延這樣面對十萬鐵騎也毫不變色的高手感到驚懼。
「好強軍隊。」當時高傲的魏延便滿是欣喜的發話了「如果給我十萬這樣的軍隊，我就能為子旭掃平天下！」這話自然是有些誇張了，但從另外一個方面也說明了魏延對這支特訓出來的軍隊的信心。
不過軍隊的強弱終究必須經過戰爭的檢驗才能得出，當江東有可能再次進攻江夏的消息傳來，黃忠和魏延便很有些躍躍欲試了。他們想讓這支隊伍到江夏的戰場上去試一試，以便得出那有可能最令他們滿意的答案。
對於這些，李晟自然是明白的很。但清楚地知道這一時間歷史大事的他，清楚的明白江東那邊雖然擺出了一副要打得模樣，但在這一兩年之內，卻覺沒有再度攻擊江夏的可能。
而且根據泗水居那邊傳來的並經過羅照整理出來的情報而言去年的那場戰鬥已經讓江東的兵力遭到了很大的損失。江東人少，補充兵力並不是那麼容易的事情。再加上舊君以去，新君繼位，各項工作都必須讓新君主重新熟練上手起來。若冒冒然然的對江夏發動攻擊，所能得到的只是比去年更大的一場敗仗罷了。這對江東來說是得不償失的事情，也是江東的諸位豪傑絕對不容許發生的事。單就文武官員的平均素質而言，江東的那一群人絕對比荊州的這一群要優秀許多，他們不可能看不清這些。
既然東面不可能打起來，那自己就沒有必要傻傻的將這一群虎狼之師派出去。畢竟，自己現在勢力還小，若是白白的露了這麼一支力量，只怕會被人強取豪奪而去。這可是自己所不願意見到的事情。而且，自己下轄四縣的盜賊勢力雖然基本肅清，但四縣北部靠近大別山那一段卻依舊不怎麼寧靜。大別山裡的黃巾勢力還會時不時的南下侵掠一番，屢屢阻止自己勢力的發展。對於這樣騷擾自己的「蒼蠅」李晟是非常討厭的。前一陣子是因為部隊的訓練還在進行中，他不得不暫時忍耐這麼一下。可現在部隊既然已經訓練好了，他便有心北進汝南，將這些該死的盤踞在山中的傢伙全數消滅掉。
「臥榻之側豈容他人酣睡！」李晟想要把以西陽為中心的北部四縣發展起來，就必須解決掉來自汝南方向的騷擾。
不過，李晟的目光並沒有單單放在解決北部威脅之上。對他來說，來自汝南的威脅是外患，而處理北部四縣百姓的生活則是內憂。所謂「攮外必先安內」，李晟想對汝南地黃巾軍進行清掃，那就必須先安頓好自己掌握的北部四縣的種種才行。
畢竟進兵汝南是李晟自己安排的作戰計劃，其本身是不能得到荊州襄陽方面的，因此李晟出兵之後所耗費的種種都必須由北部四縣來承擔。如果不先處理好北部四縣的問題，那麼在李晟出兵之後，就很有可能出現後方不寧的情況。這是會威脅到李晟出兵安全的問題，他斷然不會忽視這一點的。
在對軍隊實施特訓的同時，對西陽的改革也迅速的展開。
去年結束戰爭之時已是晚秋，接連近兩個月的動亂，使原本就長得不怎麼好的莊稼無可奈何地爛在了地裡。百姓當初都為了逃避戰火而四散離去，自然沒有功夫對自己的成果進行收割。而當一切都安穩下來之後，卻早已錯過了收穫的最佳季節。
當秋日過後的冬天來臨之時，還留在北部四縣的這近三萬人口已然面臨著無衣、無食、無居所的窘境之中。在日益變冷的氣溫之下，很多人都是縮在各個縣城的民屋角落之下瑟瑟發抖著。對於冬天的到來，他們並沒有任何地想法，心中只是一個勁的充滿了絕望。
但就在這個時候，李晟的出現以及他所採取的種種手段，將這些飢餓之人從絕望中拉回來。為了讓這四縣的百姓不至於餓死，李晟運用他手中的權利對這北部四縣施與了一系列措施
首先，他將四縣還剩下來的百姓集中在西陽和鄞縣兩城，登記造戶統計四縣剩餘人口數量，同時利用泗水居的商業關係和自己同襄陽上層的聯繫，多方籌措了大量糧食，棉絮等物資於兩城。不但每日按人口發放足以讓這些人吃個半飽的食物，同時還人口發放足夠他們製成單衣的棉絮，以供他們未來過冬之急用，初步穩定下這些人那慌亂而絕望的心。
在免費賑食了一個月之後，百姓的身體稍稍有些回復，不再呈現那種被風一吹就倒地模樣。於是，李晟改免費賑食為以工代賑先是向百姓說明了自己眼下難處，博取他們對自己的同情心，然後又推出了自己所制定的一整套計劃，說明這不但是為了緩解自己經濟上的困難，同樣也是為解決他們眼下所生存的這個家鄉的問題。
以工代賑的計劃是十分龐大的。即使當初制定的時候，與李晟一同商討這個問題的石韜也被如此龐大的計劃給嚇了個不清。
「能做的完嗎？」石韜指著李晟列出來的那些無法置信的說道。
「除了幾個必要的項之外。其他的我們只要做一個大概就好了。」李晟微笑的說道「這個計劃是我們今後幾年必須要完成的。一旦完成，我們在江夏的根基就紮下了，無論今後江夏出現怎樣的變化，我們都能穩穩的守住這裡。」
「不過要完成這個對我們來說似乎有很大困難啊。一是人手不足的問題，二是錢財糧草的問題。」石韜緊緊的皺著眉頭。
「人手其實不是問題。據我所知每年年關附近都有大量的北方流民越過大別山而來。以前因為這北四縣混亂不堪的緣故，這些人都是離開江夏直接去襄陽江陵一帶的，而現在則因為我們穩定這裡，使得我們也有了把他們留下的可能。如果這一切都作好的話，只怕到明年，我們這邊的人口足足會比現在多一倍呢。」李晟微笑而從容的解釋道。
「可這錢財？」石韜的臉色並沒有因為李晟的解釋而有所好轉「多招人固然可以解決人手不足的問題，但多招人同樣也會進一步加深我們財政上的問題。雖然我們通過泗水居和襄陽那邊的關係弄到不少糧草物資，但也僅僅夠我們這三萬多人過一個冬天而已。想再招人，那可就是一句話——沒錢。」
「這也不是問題。」李晟臉上的依舊笑著「你似乎忘了，我們還有一大筆錢財沒有動用。」
「啊？」石韜吃了一驚，隨即迅速的反應過來「你是說從那些人那邊繳獲的東西？」
「是的。」李晟點點頭「這都是那些盜賊這些年從四縣搶奪過來的東西，有錢財，更有珍寶。前些日子我讓泗水居的人把這些東西清點一下，把該變賣的東西全變賣了，所得之錢，大約是五千萬金，足夠我們用一陣子了。畢竟我們做的這些也不是完全有進無出啊。見屋子可賣可租，開作坊可以製作我們所需要的東西，修建道路可以讓我們同外界的聯繫變得更加緊密，讓我們招攬商人變得更容易許多。」
「那說得也是。」石韜臉上的陰翳終於消散了，他的眉頭舒展開來，露出了久違的笑容「子旭真是厲害啊。」他與李晟很熟了，很明白李晟是一個怎樣的人。當李晟說出讓大家相處不必那麼拘謹的話之後，做得最徹底的也就是他了。在沒有外人的時候，他依舊像以前那般，以朋友的身份來對待李晟，讓李晟一點也不覺得自己已經成了孤家寡人。
李晟手下的人不多，因此每個人身上都背了很重的職責他把軍隊完全托付給了他的四位師父，讓他們負責訓練；他將政事完全交給了石韜，讓他組織相應的人手完成；他將領地內的治安交給了他的三位兄弟，宋德負責西陽和鄞縣之間的鄉間治安，周力負責西陽的治安，周睿負責鄞縣的治安；而最最重要的監察情報工作則依舊是交給羅照負責；至於李晟自己則負責全局的統籌，在他的身邊還有另一位沒有拜師的師父張機幫他參謀策劃一番。張機是一個對雜學都有涉及的人。雖然年紀有些大了，但對新事物的接受能力依舊很前，他很容易理解李晟的所思所想，自然也容易與李晟談得開。
李晟現在控制著江夏郡四個縣的地盤。雖說他的官職還是小小的西陽縣令，但在劉表的密令下，他卻獲得了掌管四縣的權利。江夏北部的四個縣早已被多年的匪患鬧得不成樣子，攻下它們對於荊州來說反而是一個負擔。劉表顯然不想承擔這樣的包袱，便把這擔子直接交給了李晟，他想讓李晟來處理這麻亂做一團的局面。
李晟現在的攤子並不是很大，也不需要太多的人手。他的部將眼下雖然忙碌一些，但大體都還能適應的下來。但李晟卻是不滿足的，在分派完各人的任務，從新靜下來思考之後，他便驚訝的發現自己還缺少一個人才，一個可以在軍事上與自己進行討論的人才。
「好像還缺少一位軍師呢！」李晟托著自己的下巴想道。他覺得自己似乎要把徐庶給請來了。
在西陽遭遇到的情況已經和自己當初出發前所預想的情況有了很大的不同。在出發前李晟絕沒有想到自己在西陽竟然會遇上這樣的對手。雖說劉吉、周延、張武、陳孫幾個在歷史上都只能說是無名小卒，但親自於他們交手，並瞭解他們幕前幕後動作的李晟卻明白這幾個人的水平終究是如何。
李晟並不認為自己眼下贏了就完全是依靠自己本身能力的緣故，因為他明白在我強敵弱這一個基本關係中，「敵弱」在這裡也佔了很大的一部分比重。無論是黃巾軍還是劉周兩人的私兵，其在裝備、訓練上都不能和自己手中的荊州相比。荊州的幾位將軍如蔡瑁、張允、黃祖等雖然打仗的水平不怎麼樣，但他們練兵的水平卻無疑稱得上是一流的。他們交給李晟的兩千五百士兵本身就已經有了足夠被稱為一流士兵的水平。
如果說西陽那邊的勢力是一頭獅子帶著的一群山羊的話，那麼李晟這邊的部隊就稱得上是一頭獅子帶著得一群狼了。姑且不論雙方的統率能力有怎樣的區別，但就雙方的士兵水平而言，李晟這邊的士兵就遠遠強於西陽賊軍一邊。在有這樣大的差距之下，西陽那邊能在最後以一個比較令人滿意的結局收場，這就足以證明張武、陳孫幾個的能力並不是想像中的那麼差勁了。
李晟自認自己贏過他們是一件比較勉強的事情，他看到了自己不足便想找一個高手來幫自己一番。當初離開襄陽的時候自己的幾位同門如崔浩、石韜、徐庶等都有心跟隨自己，然而李晟因為當時的情況和對於接下來困難的估計等原因，卻是在三人之中選了擅長政務的石韜。
畢竟就當時的情況而言，李晟認為以自己弱小勢力並不需要與其他地方的勢力交流，自然是不需要善於交際的崔浩幫忙，而徐庶因為他負責的大體學得是兵書戰策之類的，也不是迫切的需要。李晟認為在軍事上的事情，那些計謀之類的，自己也是可以應付一部分。
然而當得到的地盤大大出乎自己的預料之外——原來以為只有一個縣，卻不想現在卻得了四個縣，且各種勢力的交錯又是十分的複雜，再加上北方黃巾軍勢力的加入，使得自己必須去應付兵力遠在自己之上的敵人。這一切的一切都讓李晟覺得自己眼下人手的缺少，他回想了一下自己目前的境況，終於決定要把自己的那幾位同窗給拉過來了
崔浩嘛，就讓他當一個「政委」，讓他負責領地民心的安撫，各個勢力的協調；徐庶嘛，就讓他當一個參軍，為我多想一些計謀吧。至於孔明和士元暫時都不在考慮之中。李晟清楚地明白他這兩位年紀與自己差不多的親戚，眼下都在求學的要緊當口。李晟並不想因為自己的事情，而讓他們中斷學業來幫助自己。他不想「殺雞取卵」。
李晟做著美夢。只是這樣的美夢他並不是就想想而已，而是直接付出行動去做了。在年近元旦的時候，李晟利用寫信回家的機會，拜託諸葛亮務必要把崔浩和徐庶請來——這兩人都比孔明稍長幾歲，其學業在兩年前就已經完成的差不多了。李晟認為請他們過來應該不會對他們有什麼影響的，更何況李晟同他們之間早已有了相關的約定。
將近元旦的時候，諸葛亮、黃綬、李鐺等人自襄陽而來。他們給李晟帶來了團圓的同時，也給李晟帶來他所想知道的消息徐庶和崔浩都同意出仕，準備在元宵過後就前來西陽。
「這真是好消息啊。」看見久不相見的妻子，聽見自己最企盼的事情有了結果，在節日的歡慶之下，李晟也略略有些暈乎乎的了。
因為過節，石韜回南陽老家去了，政務一拉子交給了李晟。原本李晟是很頭痛這檔子的，但看到孔明的到來，他的臉上便有了歡喜的笑容。他將這些東西，全都甩給了孔明，還美其名曰「讓你鍛煉鍛煉！」其實是他想偷懶。
大過年的還被認逼著做這樣的事情，諸葛亮心中還是有所不滿的。可是在看了李晟所制定的「四縣發展計劃」和石韜先前所做的那些實事之後，他這微微的些許不滿便煙消雲散了。李晟所制定的計劃是一個很龐大的計劃，其所顧及的方方面面很多。雖說只是臨時接替石韜所負責的任務，但他依舊不想讓這個計劃出現任何問題。這無疑對他是一個挑戰，而且是一個頗有些難度的挑戰。面對這樣的挑戰，他心動了。他覺得一切就像李晟所說的那般——確實是一個讓自己得到鍛煉的機會。
諸葛亮在政治上確實有很強的能力。在接受了李晟轉交過來的任務之後，他並沒有立刻就走馬上任，像自己的手下下達命令，而是再次將自己手中的東西拜託給滿臉苦澀的李晟，提出到外面去調查情況的要求。他認為自己必須先要熟悉一下西陽和鄞縣的情況，然後才有資格對整個計劃進行管理。
「三天，給我三天的時間，讓我瞭解一下這計劃的各種情況如何。」孔明這樣對李晟說道。
「三天嗎？」李晟扁著嘴，滿是無奈和不捨的說道「那就三天吧。我可一直等著你回來哦。」他的話語充滿了哀怨，彷彿就像是一個慾求不滿的怨婦一般，讓諸葛亮看得不禁有些發毛。
三天之後，孔明回來了，帶來了一卷十斤重的竹簡。
「那是什麼？」李晟問他。
「這幾天在西陽調查之後的感受和建議，不過都是不好的。」孔明說著就要將竹簡大開，把裡頭的東西指給李晟看。
「不必了。你都說是不好的東西了，我再看不是心情更糟嗎？」李晟聽了孔明的話眼神不由得一黯，沮喪的低下頭去「居然還有這麼多不足的地方哪？廣元都不和我說。我還以為我的計劃很好呢。卻不想……唉，看來我還真是什麼都不會呢！」他略略有些瀉氣了。和這些三國的名人相處的越久，李晟就越感到自己的不足。雖然這樣不足帶來的打擊還不足以，讓他放棄爭霸天下的雄心壯志，但在一定程度上卻使他有意思的放棄掉一些自己不擅長的方面，比如具體的練兵，比如這行政的統籌，比如與別人的交往，等等……
放棄了這麼許多之後，李晟再次對自己的地位和能力有了新的認知。他不認為自己能在具體事務上與同時代的優秀者相提並論。他覺得自己只適合做一個從大局上把握一切的人，只適合用自己那多出來的一千八百多年的眼光和見識以及自己以人為本的思想、不拘泥於常理的頭腦，在這些優秀人才的基礎上將事情往更進一步的發展，也就是替眾人做一個操舵者和推動者的作用。
「呵呵，看來我是天生做領導者的料啊。」重新定義了自己的地位之後，發現自己盡還能掌握全局，李晟的臉上露出了自嘲的笑容。