作者易飄零初平四年，洛陽早已被董卓燒成了廢墟，長安的兩大「強者」李傕、郭汜開始爭鬥起來，整天打個不停，下坯則因為徐州遭到曹操的侵略而徹底的破壞，建業則還沒有修成依舊是一個荒蕪的小地方，因此當時中國最繁榮的城市就算是襄陽了。
荊州襄陽這一帶在春秋、戰國時期屬於楚國的版圖，故也有人將之稱為荊楚。後來秦統一天下，劃分郡縣，以此地漢水以北為南陽郡、漢水以南為南郡，進行管轄。漢朝建立之後，在行政區域劃分上，大體也是沿襲秦朝的設置。襄陽城位於漢水的南岸，當然屬於南郡，它的對面則是樊城。
襄陽城成為荊州的首府，則是在劉表的手上。原本州刺史是要駐紮在武陵漢壽的，但由於南方張羨的不服時常有取劉表而代之的想法和劉表自己對中原的渴望，便被移到了這算是戰略要衝的襄陽。
流經襄陽城北的漢水，南流進入長江。漢水注入長江的地點，就是漢口。在襄陽周邊有一條注入漢水的河就是白河，其自備南下而入。白河的源頭在老君山，與另外一條同樣發源與老君山的伊水相隔不遠。伊水是向北流淌的河，其最終是注入黃河。伊水和洛水並稱伊洛，連接中原的中心洛陽。而漢水的上游直溯秦嶺山脈之南，上至漢中。
依靠著周邊的這幾條河，襄陽成為了連接中原（洛陽周邊），關中（長安周邊）和長江沿岸這三個堪稱中國心臟部位地區的要衝。在眼下由於中原的動亂，有許多人來此避難。由於北方群雄正忙於爭霸中原、關中、關東，尚無人顧忌此要衝之地。所以，劉表算是割據了一塊真正上好的地盤。
諸葛玄一行在義陽受到了劉表使者——伊籍的迎接，並由伊籍帶領經平氏、湖陽、蔡陽南下進入襄陽。因為蔡陽位於襄陽的東北方，故而他們便是由襄陽的北門入城的。
襄陽城東北的郊區地帶有名為打的的地方，由於漢水經常氾濫，此區並非直接將在河邊，而是稍有隔離，遙遙的便可以看見這有如城壁一般的存在。這堤防非但在襄陽這邊如此，就連襄陽對岸的樊城也是一樣。
不知從何時起，這大堤周邊的一代成為風花雪月的煙花區。在其通向襄陽的街道上不但妓院林立，而且還間雜著漢水漕運業者的商店。由於對岸的樊城修築了便於船隻靠岸的碼頭，因此行往襄陽的船就沒有那麼多。不過因為襄陽是一個大城，人口眾多，從對岸卸下的貨物，往往就化作零散，運到襄陽來出售。
李晟等人還沒有進入襄陽就感受到了襄陽的繁華。眼見大堤街上熙熙囔囔的人群，一間間大都有兩層高的酒樓食館，一家家總有客戶進進出出的商舖，讓沒有見過大城市的李晟等人不由自主的瞪大眼睛，他們都對這裡的一切感到好奇。
「好熱鬧的地方啊。」坐在馬車裡的李晟透過撩起的窗簾看到了外頭的一切，他不住讚賞道。他原本以為只有在現代社會才能看到那種人頭攢動的喧嘩，卻不想眼下的襄陽也有那相似的場面。他早已明白襄陽是現在最繁榮的城市，但在沒有真實見到那片繁榮之前，他無論如何的肖想也勾畫不出那繁榮的景致。
突然，路邊的一棟高大的建築吸引了他的目光。那是有著紅牆灰瓦玄柱的樓宇，由地基而起上加五層的主樓，兩邊排筆過去各有四層的副樓，算是一路看來最高最雄偉的建築了。寬大的門戶上高高掛著一面黑底金字的牌匾，一朵綢布掬成的大紅花別在上頭，正好為牌匾上的「紅花樓」三字做註腳。
「義父，那是哪裡？」李晟比著紅花樓問諸葛玄。他們乘坐的馬車頗大，足足可以坐進六個大人。因此李晟、諸葛玄、諸葛亮、諸葛均、宋德、大牛、小睿便坐在了一起。一個大人加六個小孩，雖有七個人，卻還是顯得寬敞。
「那裡？」諸葛玄順著李晟的手指望去，看見了紅花樓的牌子，臉上的神情頓時變得古怪起來「你不會對那裡感興趣吧？若是過個兩三年還差不多，但現在你還太小了些。」諸葛玄語重心長的說道「現在的你還是應該鑽研學習才是，可能把心放在那上頭啊。」
「什麼啊？」李晟雲裡霧裡聽得濛濛的，他疑惑的望著諸葛玄。
「嗯！你不知道？」看到李晟那不像作假的疑惑表情，諸葛玄頗覺得有些奇怪，他微微的頓了頓隨即解釋道「那是青樓，是大堤街上最大的青樓。據說是蔡家的產業。」
「哦！」李晟聞言微微的點了點卻不說話了。他沉默下去，乘著這車子進入了襄陽城。
襄陽城那高達五丈的城牆區分著城裡城外的兩個世界。如果說城外的世界是自有奔放的喧嘩，那麼城裡的世界則是秩序井然的熱鬧。襄陽城的南北大道，寬約六丈，由北門筆直的通向州牧劉表的府邸。在寬闊街道的兩側，零零散散的有一些小攤小販在那兒吆喝著。來往與街道上行人自由而安穩的靠著大道的左右行走，留下大約四丈的空曠供進出城門的馬車行駛。
一進城門，諸葛玄就下車換馬。今天天色還早，作為劉表的手下，他自然要先跟隨伊籍去向自己的主公匯報消假。他喚來管家甘海和另一名劉表軍的士兵，吩咐他們務必要將車上的孩子們安全的帶回自己的住所。
「對了，有些事情還勞煩你親自向我妻子解釋一下。雖然當初有寫信回來告知，但區區的幾張紙又怎麼能把事情說清楚。所以，還請你多多費心了。」諸葛玄拍了拍管家甘海的肩膀向他拜託道。
所謂有些事情就是指收李晟為義子和其他人為部曲的事情。對於這些事情都是諸葛玄臨時決定的，事先並沒有同自己的妻子商量。他唯恐妻子不滿意這樣的安排，便委託自己的管家去向妻子解說。
諸葛玄在襄陽城中的府邸位於州牧府的南邊。並不直接靠著大道，而是靠著與大道平行的另一條直到上。如果把整個襄陽城看作一個棋盤的話，那諸葛玄的官邸就位於這棋盤的偏星之上，倒也算是有著相當顯赫的地位了。
馬車終於停了下來。管家甘海先讓大家在車中候著，自己則飛快的跑進府邸去向裡面的二夫人通報去了。
李晟覺得無聊便輕輕的撩起車簾往外看去，卻發現這府邸大是大，但顯得十分樸素，並沒有多少奢華的樣子，一塊青色的額匾高高的掛在宅院的大門上，上書「諸葛宅」三個墨色大字，多少體現了一些宅院的氣勢。
這就是以後自己居住的地方了。遙遙的也看不清這宅院究竟有幾進，只看這份大氣的模樣，李晟的心中就有些大鼓。他知道自己現在的身份。作為諸葛家的養子同時也是李膺的孫子，他確實算是世家子弟的身份，然而自己究竟能不能當好這個身份呢？想到以後恐怕都要和那些據有同樣身份地位的世家子弟來往，李晟的頭就頗有些痛了。
正想著，便聽見一陣「吱呀」的聲音響起。李晟由著那撩起的車簾往外看，卻見那「諸葛宅」的大門正中打開，許多人走了出來，分做兩邊而立，頗為恭敬讓出一名中年女子。這想必就是諸葛玄的髮妻，也就是自己現在的義母了。李晟看到帶自己這些人過來的甘海正拱手垂立在那女子的身後，默默的凸現出這位女子的地位。
「要就這樣下去麼？」放下外看的車簾，李晟小聲的問諸葛亮。雖然回古代已經半年多了，也學習了一下這個時代的禮節，但那也只是平民家的規矩，對於這樣官宦人家究竟要進行這樣的禮儀，他卻是完全的不懂。如果按照現代的規矩，他應該立馬下去給自己的義母請安的。可現在是古代，並不清楚該如何的他只好請教自己身旁的人了。
「當然，叔母是我們的長輩，我當然得下去拜見她，而不能再等她出聲了。」諸葛亮給了李晟一個理所當然得答案。
這個答案，讓李晟頗有些放心。畢竟這和現代的習慣並沒有多大區別。
當下就決定下車。按照主僕尊卑的關係，由宋德、周大牛、周小睿他們三個先下去，然後才輪到諸葛亮、李晟——他們兩個算是公子，而宋德他們算是家將，是要先行為公子打點好一切的。雖然李晟自己是不太喜歡這樣，但眼下是第一次與自己並不相熟的長輩見面，無論如何他也要顧忌一些禮儀。他並不想給義母一個不好的印象，畢竟這關係到了他以後在荊州的生活。
李晟和諸葛亮都是直接跳下車來，他們並沒有踩著一邊小廝的背落地。這樣雖顯得有些輕佻了，但讓他們直接就那麼做，他們卻還是不願意。各人心中都有些自我堅持的東西，即使有時不得不迫於大勢而違背，但在一些還能堅持的地方，他們依舊是堅持著。
「你就是晟兒吧！外子曾言你聰慧異常，今之一見，果然如是。」諸葛玄的夫人微笑的對李晟頜首說道「安心的住下來吧。我和外子一樣都盼望著有一個兒子呢。」她是先和諸葛亮見過之後，再與李晟見面的。她一看李晟那還算俊秀的模樣和純正自然的氣質心中便有幾分歡喜，便以這一席話下來確定了李晟在諸葛家的身份和地位。
「是，義母。」李晟還有些拘謹的向行禮。對於這麼一個有著莊重氣質的和藹之人，他還有些不習慣，一時間也無法放得很開。
對於小孩子的彆扭，諸葛玄的夫人是看在眼裡，心中微微有些感傷。然而一想自己是初次與這義子見面，對方對自己生疏原本也是正常的，登時也就略過不談。她讓宅中的下人將眾人迎進大廳，熱熱鬧鬧的開始嘮叨起家常來。無論是對著，第一次見面的李晟還是對著許久不見的諸葛亮、諸葛燕、諸葛鈴等人，她都有許多問題需要問的。
大廳裡閒聊家常，女孩子們很快就與諸葛玄夫人打成了一片，口若懸河的說了不聽。讓諸葛亮和李晟大眼瞪小眼的看呆了「天啊，她們怎麼有那麼多話說。」
瞅著那邊熱熱鬧鬧的一片，這兩個不大不小的傢伙卻是坐立不安起來。明白事理的他們自然不能像只有沖齡之年的諸葛均那般毫無顧忌的離開，可是處在這麼一個讓人覺得格格不入的地方，他們只能以臉上僵硬的笑容，無奈的呆坐著。
好在諸葛玄的夫人很快就注意到了這一點。她抬眼看了看坐在那兒滿是無聊的李晟、諸葛亮二人，微微有些歉意的說道「忽略了你們兩個小傢伙實在有些對不起。看你們這模樣，想來也有些累了。既然你們在這個待不下去，那麼就先去後邊休息一下吧。一切等老爺回來了再說。」
「好！」李晟和諸葛亮聞言皆鬆了一口氣，站起生來對著諸葛玄的夫人的一拱手，跟著負責帶路的下人出大廳去了。
因為早有諸葛玄的書信，家中的一切都已經打理妥當，房間什麼的都已經分配好了。想當初諸葛玄從劉表手裡領到這麼一大棟宅院的時候還嫌他太大了，卻不想如今卻要接待這麼多的人。
諸葛亮和李晟的屋子靠著整個宅院的東面，它們是隔了一個花壇並列著的，連同對面諸葛均的屋子同屬於一個小院落。在這院落的西面是諸葛玄夫婦的主屋，由主屋再往西的另一個院落則是用來給幾個小姐居住的。而家丁家將則被安排住在這三個院落的後面也就是靠著後門的裡進。
因為也確實是有些疲倦了，所以李晟和諸葛亮並沒有相約到後邊繼續再談，而是各自招呼了一下便互相的返回臥室去了。在眼下李晟的腦海中，沒有什麼是比木榻更吸引人的了。
推門入屋，李晟本想就此撲上榻去，美美的飽睡一番，卻想不到這屋裡還有他人存在。只見那人是背對著他，身材嬌小卻影有風姿，身上穿了一套草綠色的衣裙，一頭及背的長髮以一個簡單的馬尾樣式垂在腦後，雖然簡單，卻也給人一種清爽的感覺。李晟從這背影認出她來，不覺有幾分怪異「小鳶，鐺兒還在前廳，你到這兒做什麼？」
小鳶聞言轉過身來見到李晟，不覺嫣然一笑，拍了拍整備以好的被褥，清脆的說道「公子，榻已經準備好了，還請公子歇下吧。」
晟應了一聲，張大了眼睛說道「那我自己會做，何必煩勞你呢？你還是去照顧鐺兒吧。」
「可是，鐺兒小姐卻讓我來照顧公子呢！他說公子一人，早完會有許多大事要做，總也會有顧慮不周的地方，便讓我來幫公子理順些細節了。」小鳶嬌笑著解釋道。在這沒有外人待著時候，她便也活潑大膽起來。她早已與李晟熟識了，自是明白李晟並不怎麼看重這私下裡的尊卑。
「只是……」李晟張了張嘴一時說不出反駁的話來。他是覺得由這麼一個美女來伺候自己不太習慣，但想想自己以前的事情，又想想自己以後將要面對的事情，他也不得不承認小鳶說的話十分正確「我確實是一個不注重細節的人，而且也很煩躁處理細節的事情。若是每天都讓我處理這被子衣服什麼的真是煩也煩死了。有一個人幫忙照顧自己也是好的，只是最好不要是這麼漂亮的美眉，否則鬧得我心動不已，是很容易不管三七二十一的。」只是這樣究竟該如何拒絕了？看著小鳶那帶著歡喜的笑臉，他卡在那兒了。
「別在只是了。鐺兒小姐說了，她那邊有蕾兒姐在照顧。諸葛家小姐那邊也有各自使用的丫鬟，就連諸葛亮、諸葛均房裡也有侍女存在，唯獨就剩你這兒一個人沒有，實在是說不過去的。」看著李晟的還有些猶豫，小鳶笑著又開了口「關鍵現在的侍女中只有我是與你相熟且又沒什麼事情的，他們不讓我來還讓誰來啊。」
「哪倒也是。」李晟點了點頭，總算是同意小鳶留下來了。
上榻，覆毯，正準備睡下呢，李晟又想起了一件事情，他高聲的叮囑正要往外走的小鳶「一個時辰後叫我。」他才不想睡得頭昏腦漲的呢。而且估算了一下現在的時間，若是再過一個時辰只怕就到傍晚了，那是要準備吃飯的時候，他也不想餓了自己的肚皮。
究竟有沒有睡夠一個時辰，李晟並不懂。他只知道自己被小鳶那雙柔柔的小手搖醒的時候，窗外的天已經漸次變得通紅起來。黃昏已經來臨了。
「公子啊，還是趕緊把新衣服穿上吧。老爺回來說了，今天晚上劉表大人要為老爺一行接風洗塵，您和亮少爺、均少爺都是要同去的。」小鳶抖開了一件蜀錦織成的衣服說道。或許是時間有些趕緊吧，小姑娘說得頗有幾分急躁。
「這樣啊。」李晟點了點頭，任由小鳶幫自己穿好衣服。因為他知道以自己那始終不熟練的手法穿衣，若要穿好足足需要兩刻鐘的時間。而此刻時間似乎不多了，要不小鳶也不會那樣的焦急。
「也許義父是想在今夜的宴會上將自己和諸葛亮正式介紹給荊州的世家們認識吧。」在穿衣的時候李晟對即將參加之宴會的目的猜測道。
走到前廳，非但諸葛亮早已穿了一聲月白色的儒袍在那兒等著，就連諸葛家的兩位大小姐諸葛燕和諸葛鈴都穿著各自新衣也在那兒危座正襟的候著，似乎她們也有準備去參加劉表大人的宴會。
「古怪了，不是只有我和阿亮去嗎？」對於兩位美麗小姐的打扮，李晟頗有些奇怪。雖然他已經猜出了一個大概，但卻還想在確認一下。
「怎麼覺得不好嗎？我們去實在是擔心啊？」聽見了李晟的問話，諸葛燕只是文靜的笑著，而諸葛鈴卻是有些潑辣的站起身來，幾步跨到李晟面前，幾乎是指著她的鼻子反問。她的樣子很不淑女，但家裡沒有任何人對此有意見。就諸葛玄和她的妻子來說，自己這個鈴侄女的種種「不端」行為他們早已是見慣了。只要她不是做得太過分，也就由得她。
「擔心什麼？」李晟的眼睛瞪了起來，其中滿是好奇的疑問。
「擔心你被那家的小姐給拐跑了。你和阿亮可都算我們諸葛家的棟樑呢。如果就這麼消失不見可也是讓人惋惜的。」諸葛鈴說著，故意擺出一副扼腕的表情，讓屋內的眾人看了捧腹不已。
「我有那麼討人喜歡麼？這話若是說阿亮還差不多。」李晟窘迫的摸了模自己額鼻子說道，「究竟是怎麼回事？據我所知一般的宴會是沒有家屬參加的。」他瞅著自己的義父。
「聽說蔡家的大小姐會出席在這宴會上。主公唯恐她寂寞了，便讓我們這些做臣子的吧。各自的子女都帶上。」諸葛玄苦笑了一下回答道「很有可能的話，她將成為我們的主母。」
這話已經說得很明白了，劉表似乎很喜歡蔡家得二小姐，一聽她也要出席這樣得宴會便讓手下的臣子把各自女眷親屬帶上，以陪她說話解悶。這也算是博佳人一笑吧。
蔡家的二小姐成為荊州新主母的事情，不是像諸葛玄口中說得那樣很有可能，而是肯定的了。且不說她自己把劉表這位主君迷得頗有些神魂顛倒，就以她背後的家族蔡家為荊州有數的豪門之一，劉表為了進一步鞏固自己在荊州的地位也是非娶她不可的。
「原來如此。」李晟明白了一切，自也不再說什麼。畢竟用自己說能使用到的手段去追一個女孩子，這在李晟看來也算是正常。
「那麼……我有一個請求。」李晟思考了一下，突然對諸葛玄說道。
「什麼請求？」諸葛玄詫異的問他。
「這個宴會義母大人也有去吧。那麼我想把均弟和鐺兒也帶上。留他們兩個小的在家裡也太可憐了。」李晟平靜而從容的說道。
「帶他們參加這樣的宴會？他們年紀不夠吧！太小了！」諸葛玄皺了皺眉頭，他看了看李晟不解的模樣，不覺得頓了頓，隔了一會，終於下定決心開口解說道「因為蔡大小姐的加入而多處了這麼多女眷出來，使得這宴會的性質變了。表面上說是為我接風洗塵，但在實際上這場宴會實際上是成了一次相親的盛宴。你看看我當官這些人家的女兒大都是養在深閨之中一門不出二門不入的，平常也不會見到什麼年輕俊傑。可這宴會一來，世家豪門的年輕兒女們便可互相見到了，自然會有相見歡的情況出現。若是兩者相悅，而又門當戶對的話，那提親上門者還不一茬一茬的。」
「這樣啊。那我就更要帶鐺兒去了。」李晟理解了之後，更是堅定的說道。
「為什麼？」諸葛玄覺得很奇怪。
「義父還記得我與你說過關於我姑母的事情麼？」李晟眨了眨眼睛，從容的說道「姑母對我有大恩。其臨終之時雖因劇痛而不得言語，但我卻明白她眼中的意思，她是要將鐺兒托付給我的。所以說在眼下，從某種程度上說，鐺兒已經是我的未婚妻了。面對這樣的事情，我不能撇下她不管的。」
李晟言之鑿鑿的一通話，卻是讓諸葛玄無語。他看了看似乎在一旁的竊笑的諸葛亮，頓時有些惱怒起來「阿亮，你究竟在笑什麼啊。」
「沒……沒什麼。」諸葛亮偷偷的瞄了李晟一眼卻是趕忙搖頭否認，他唯恐叔父會將問題麻煩到自己身上，便開口說道「若是讓我選，那我可不要比我矮太多的人。否則一高一低的看起來可是很不協調呢。」
「你……」諸葛玄一陣氣苦的瞪視著諸葛亮那高大的身材，「你這不是讓我為難！你才十四歲啊，就已經和我差不多高了，再長下去你不怕有八尺的身材。若是那樣還想找一個不比你矮多少的女子，不是比登天還難嘛！現在的女子哪有身高接近八尺的？」
諸葛玄覺得自己頭頗有些痛了「怎麼這兩個孩子都不為家族考慮一下呢。我們諸葛家在陽都還算是名門，但在這荊州，卻是根基不穩啊。如果想在這裡長久的生存下去，不合荊州本地的名門搞好關係是不行的。而搞好關係最快的辦法莫過於結親了。難得有這麼一個好機會，卻不去珍惜。唉……」諸葛玄不禁長歎。
但這也是沒有辦法的事情，既然兩個男主角這麼說了諸葛玄也只好放棄。畢竟李晟和諸葛亮都是男子，最終都要成為獨當一面之人的，身為長輩的他實在不好在這些方面對他們施加壓力。
「隨緣吧。」看到叔父愁苦的臉，諸葛亮微微有些不忍的說道。他最近在研讀有關浮屠教的經典，是不是會冒出一句從其中得出的俗語來，就像剛剛那般。
這話一出也算是給諸葛玄一個台階下下。只見他微微的點了點頭，卻不再對諸葛亮和李晟說些什麼，只是吩咐下人「去把鐺兒小姐和均少爺請來，我們要出發了。」
這話話說出，廳裡的眾人都笑了。他們知道諸葛玄這位長輩已經用自己的實際的舉動說明，他同意了李晟的請求。