白茫茫的大地上一支千餘人的隊伍護送著幾輛華貴馬車蜿蜒而行。若是在前幾年看來這支隊伍的組成是相當怪異的。前面幾十騎剽悍勇士玄鐵鎧甲狼型頭盔腰間佩著鮮卑人慣用的長柄彎刀正是鮮卑族中最精銳的天狼營將士。中間是五百多騎紅袍騎士金黃色的盔甲長戈如林乃是大充王朝的御林禁軍。至於隊伍最後的五百騎兵黑鐵盔甲鮮紅盔纓是大充的邊防駐軍。
李昌搖了搖頭笑道：「孤還沒有那麼嬌氣。」然後轉頭對著旁邊的秦舒道：「子逸若非孤此番送親焉能領略如此風光？」又壓低聲音道：「你看這些禁軍個個凍得連兵器都握不住遠非天狼營的敵手難怪父皇此次北征失敗。」
「是啊但孤要的是一支無論在何時何地都可以與鮮卑決戰的雄師。」李昌突然打馬離開隊伍向著旁邊疾馳而去。秦舒和趙乾互望了一眼齊道：「保護殿下。」帶著十餘侍衛緊跟在後整個隊伍因為李昌的離開也都停了下來。
李昌快馬行到一處小山坳上指著遠方一座綿延起伏的高山道：「那山原本叫積雲山。但三十三年前父皇帶兵在此殲滅公孫氏十萬大軍從而平定遼東故而父皇賜名平遼山。子逸熟悉典故當知此事吧？」
秦舒這才明白李昌突然離隊的原因點頭道：「當年陛下起兵北伐南軍不習慣北地嚴寒初戰失利被公孫氏十萬大軍圍困在此山中。陛下臨危不亂憑險據守復以奇計燒敵糧草反敗為勝。屬下嘗游此地也深深拜服陛下之神武。」
「是啊孤只恨遲生了三十載。」李昌舉目眺望平遼山目光中閃爍著一股炙熱的火焰朗聲道：「孤必繼承父皇之神威平定鮮卑重現父皇當日之武功。」拓拔雄等鮮卑使節並未跟來所以李昌說話也毫無顧及。其豪言壯語不僅左右侍衛聽著為之心折便是後面趕來的徐錚也都抱拳道：「殿下雄心壯志末將定鞍前馬後生死相隨。」這話原本說的有些犯忌但身為武人不能防禦外辱反而結親議和徐錚的心裡難免有些不暢快才會出言附和李昌的話。
秦舒在後面也聽得清清楚楚不由暗自皺眉。李昌越來越顯露出神武霸氣恐怕以後難以掌控。正想間突然聽得破空風響一支利箭直射向李昌。秦舒不及多想馬鞭揮出將箭矢捲住卻覺得手腕隱隱麻不禁道：「好力氣。」
這時在雪天之間忽然湧出大隊騎兵約莫有數百近千之眾。雖是鮮卑裝束但衣甲雜亂不像是正規部隊。「保護殿下。」趙乾縱馬擋在李昌身前揮刀格擋射來的箭矢。秦舒牽著李昌馬頭大聲道：「殿下快走。」左右侍衛也都圍成一圈將李昌護在中間。徐錚卻帶著麾下數十親兵留在最後一邊還射一邊後撤。
兩軍相距雖遠但鮮卑人個個弓馬嫻熟箭矢紛飛不時有侍衛中箭落地。原本保護在馬車旁邊的大充將士見李昌遇險也都分出人馬趕來接應。便是拓拔雄也帶著十餘天狼營趕到李昌身邊。
李昌見到拓拔雄立刻喝問道：「拓拔將軍這是怎麼回事？」拓拔雄望著身後的追兵沉吟道：「不怕殿下見笑我鮮卑部族眾多還有個別不願歸附天王。這些人怕是宇文部族的殘餘人馬專門以搶掠過往商旅為生。」
「那就是說這些都是強盜了？」李昌嘿嘿冷笑道：「貴使在我大充境內素來受到周密保護。但我送親使團剛出國境就遇到強盜馬賊。貴天王卻只派了區區幾十天狼營看來是沒有將本王等人性命放在心上啊。」
其實鮮卑境內雖不十分安定但這樣成千的馬盜還是相當少的只是沒有想到李昌等人運氣實在不佳剛剛入境都被撞上了。拓拔雄也覺得臉上無光只好道：「殿下請安心這些馬賊都是烏合之眾不足為慮。外臣這就與徐將軍並肩作戰定保護殿下與王后的安全。」
「是啊。」徐錚也大聲道：「兵來將擋水來土掩。末將誓死保護殿下、公主周全。」他很久沒有打仗實在手癢沒有想到送親還能遇到戰事不禁興奮大過於憂心。
「好吧。」李昌畢竟是皇室貴胄處亂不驚淡淡道：「就有勞二位將軍了。」
徐錚躬身一禮然後大聲道：「禁軍保護殿下、公主其餘將士隨本將殺敵。」拓拔雄也喝道：「天狼營眾將士隨本統領殺敵。」天狼營個個血性見到戰事也像蒼蠅見到血嗷嗷叫囂著跟在拓拔雄後面。
秦舒保護著李昌回到車隊中轉頭卻見徐錚、拓拔雄二人已經和對方攪在一起。雖然對方總體上的人數沒有大充軍隊多但大充的五百禁軍留在馬車左右保護直接參戰的人數反而略比那些鮮卑馬賊少。不過為了保護二位殿下的安全徐錚這次帶的都是百戰餘生的精銳作戰技能似乎比那些馬賊要高一籌。再加上素有「草原之狼」稱號的數十名天狼營將士在拓拔雄的帶領下在敵陣中左右衝殺所向披靡。
李昌看出己方沒有劣勢放下心中的擔憂仔細觀察著前方作戰。良久才道：「天狼營果然是鮮卑國中第一精銳區區數十騎便有如此威力。」旁邊慕容昭聽到這樣的誇獎也覺得臉上有光接口道：「天狼營乃先王所創營中將士皆是我鮮卑勇士需赤手屠狼方才入選營中。數十年征戰鮮有敗績絕非浪得虛名。」
李昌點了點頭目光中卻閃過一絲隱憂。秦舒看的明白知道李昌是擔心鮮卑有如此精兵大充騎兵如何能敵？
又過了沒多久那些鮮卑馬賊似乎覺得不敵開始緩慢撤退。徐錚、拓拔雄二人都帶著部下緊追不捨不久就消失在眾人的視線內。喊殺聲漸漸遠離只留下了兩三百具屍體安靜地躺在雪地上。流出的鮮血瞬間就被凍住紅白相間煞是好看。
「不對。」秦舒對這突如其來的安靜隱隱覺得有些不安舉目向四周望了望。
「怎麼了？」李昌見他神色緊張不由問道：「有什麼不妥的？」
秦舒指著前面不遠的樹林道：「這些馬賊若是在那裡再埋伏一支人馬我軍現在只有五百禁軍想要保全二位殿下的安全恐怕有些力有不逮。」
李昌的臉色也變得凝重起來遲疑道：「你是說這些馬賊是在聲東擊西調虎離山？」
慕容昭卻哈哈笑道：「秦護衛多慮了這些馬賊哪裡能夠想到這樣精妙的計謀？」
「小心使得萬年船。」李昌不等他說完便道：「鄭校尉派幾個人到那邊林子裡去看看。還有派人去請徐將軍回來。」禁軍校尉鄭廣是著五百禁軍的統帥聽到李昌的命令後立刻派了五名騎士向著那片樹林馳去。
那五人到了樹林邊緣還沒有見到絲毫異常。慕容昭便又嗤笑道：「殿下也太小心了……」話音未落樹林便飛出幾支箭矢將五名禁軍騎士射於馬下。接著又響起一陣馬蹄聲從樹林衝出大量鮮卑騎士人數更在剛才那隊之上。
秦舒哼了一聲從旁邊士兵手上搶過一柄長戈道：「鄭校尉保護公主車駕向徐將軍他們方向靠攏。」自己也與趙乾等人擁簇著李昌離開。
鄭廣看著其餘幾輛馬車猶豫地道：「那這些陪嫁珠寶怎麼辦？都是御賜之物……」大充皇帝嫁女兒陪嫁之物自然不能少金銀綢緞珍珠玉器滿滿幾大車。這些東西的價值暫且不說丟失御賜之物也是天大的罪過難怪鄭廣顯得十分猶豫。
「留得青山在還怕沒柴燒？」李昌狠狠地瞪了他一眼道：「只保護公主一輛馬車其餘的全部丟下。趙乾你快去找徐將軍求援。」趙乾躬身領命打馬飛奔而去。鄭廣也不敢再有所遲疑有了李昌這句話他的罪責也要少些當即喝道：「保護公主。」親自帶著十餘部下緊跟在寧國公主馬車前後。
在雪地上奔行大充禁軍顯然沒有鮮卑人那麼熟練的騎術。兩軍相距越來越近鮮卑馬賊兩翼前突形成半月形狀有意要包圍李昌等人。箭矢紛飛不少禁軍中箭落馬雖然他們也在鄭廣的指揮下彎弓還射但這樣寒冷的天氣準頭大失。五百禁軍損失過百的時候那些鮮卑騎士只怕還沒有死傷十人。
眼看鮮卑兩翼的騎兵就要合攏包圍鄭廣打馬來到李昌身邊詢問道：「殿下現在該怎麼辦？」
李昌雖有豪情但卻從來沒有上過戰場只好望著秦舒道：「子逸覺得該怎麼辦？」秦舒勒馬看著周圍的鮮卑騎士淡然道：「敵強我弱只能拚死突圍等到徐將軍回來救援。」想要以這區區三四百禁軍與上千鮮卑騎士作戰秦舒根本就沒有考慮過勝利的可能。現在只能是逃逃到和徐錚他們會合後繼續再逃。和親成不成功是天意只要能保住李昌的性命秦舒就不算是輸。
「好吧。」李昌答應的時候鮮卑兩翼騎兵已經合攏將大充的這幾百禁軍團團圍困在中間。李昌也沒有了其他更好的選擇只能附和秦舒的建議突圍逃跑。
「那末將是保護公主。」鄭廣心想李昌身邊有這麼多侍衛安全上應該沒有什麼大問題。至於公主那裡只有幾個宮女自己不去盯著實在不放心。雖說她不是皇帝的親生女兒但真要是出了什麼差錯鄭廣再有幾個腦袋也不夠砍的。
「等等。」李昌卻對著秦舒道：「子逸你去保護公主吧。」
秦舒愣了愣道：「屬下誓死保護殿下。」
李昌眉頭微皺道：「孤雖然不及二哥神勇但弓馬還算嫻熟。皇妹那裡就靠你了一定要保護她的安全。」說著略有傷感地道：「一個弱女子迫她出塞和親就已經很對不住她了。若是讓她葬身異鄉孤於心何安？」
想不到李昌還這麼的憐香惜玉秦舒本來還想拒絕但李昌把眼睛一瞪喝道：「孤的命令你不用聽的嗎？」秦舒只好抱拳道：「屬下領命。」心裡卻想著能把公主救下來完成和親大功也是很有好處的。
秦舒跟著鄭廣來到寧國公主的馬車前就見一個宮女模樣的少女從馬車裡伸出腦袋來探望。看到鄭廣後有些害怕地問道：「鄭將軍公主問你能突圍嗎？」
鄭廣瞟了秦舒一眼答道：「回稟公主殿下末將誓死保護公主的安全。」剛剛把話說話就聽著鮮卑軍中響起一陣嘹亮的號角。秦舒眉頭一皺低聲道：「他們要進攻了。」果然四圍的鮮卑騎士都大聲呼喝揮舞著彎刀衝殺過來。
鄭廣將牙一咬道：「有勞秦兄弟保護公主。」然後高聲喊道：「弟兄們報答皇恩的時候到了。殺盡鮮卑胡蠻誓死保護殿下。」這些禁軍雖然不習慣北方的嚴寒但都是蕭剛一手訓練而且也參加過北征不算是新兵蛋子。聽到鄭廣的話也都齊聲喊道：「誓死保護殿下。」三百餘騎圍成兩圈將李昌與寧國公主團團護在中央。
鮮卑騎士仍在加直到闖入大充禁軍陣中。剛一接觸就響起無數的慘叫還有大刀、長矛刺入身體的聲音。秦舒相信憑借禁軍的血性可以抵擋住鮮卑人的第一波進攻但遲早總是要輸的。所以抱拳道：「草民斗膽請公主下車與草民共乘一騎。」
過了片刻沒有回應秦舒正要再開口卻見剛才那個宮女又伸出頭來道：「公主說男女有別請將軍自行突圍不必……」
秦舒不等她把話說完飛身搶上馬車。那宮女大驚道：「你你要幹什麼？」秦舒一手將她推開進入馬車就見一個宮裝麗人端坐在內臉上沒有絲毫的喜怒哀樂。秦舒第一次見到寧國公主心道：果然是個絕色美人難怪郭援把她當奇貨可居只可惜便宜了慕容勝那廝。
寧國公主郭佩見有人闖入車內眼中一絲惱怒一閃而過冷冷道：「將軍怎麼闖進來了？」秦舒單膝下拜道：「草民奉命保護公主得罪了。」不等郭佩再說起身將她抱起。
「大膽你幹什麼？」郭佩許久才反應過來開始用力掙扎。那名宮女也撲了上來廝打道：「快放開公主。」秦舒隨手一揮便把她扔開走出馬車將郭佩放到自己的坐騎上然後自己也騎到上面緊緊貼著她的後背。
「大膽的奴才。」郭佩反手就給了秦舒一個耳光。秦舒不閃不避生生受下冷然道：「你若想死等出嫁之後隨後都可以。現在若死了會連累多少人？」
他竟能看透我的心麼？郭佩身子一震卻再也沒有了反抗。馬車上的宮女看著兩人低聲喊道：「公主。」秦舒瞟了她一眼淡淡地道：「對不起我不能救你。」韁繩一提就向李昌行去。
忽然遠處飛來一支羽箭正好射在那宮女的胸口立刻撲倒在馬車上口中還喃喃喊著公主二字。「你為什麼不救她？」郭佩的眼中幾乎噴出火來。秦舒還是冰冷地答道：「對不起草民無能為力。」
「翠兒從小和我一起長大這次也甘心陪我遠嫁鮮卑……」郭佩低聲自語了幾句終於不知是驚嚇過度還是傷心過度暈倒在秦舒的懷中。
李昌看著秦舒懷中的郭佩不禁問道：「皇妹怎麼了？」秦舒如實答道：「暈了。殿下盡早突圍吧。」
李昌看了看周圍那些還在與鮮卑血戰的禁軍點了點頭道：「走吧。」秦舒將長戈橫舉低聲道：「請殿下緊跟在屬下身後。」說完之後便一馬當先向著外圍突去。李昌也在後面舉劍高呼道：「兒郎們衝出去。」身邊幾十侍衛都吆喝著跟隨在他的左右一起衝向鮮卑隊伍中。