陳天明……
奇怪這個宮裝少女竟似一點都不怕死了反而用極為委屈神望著自己……不！是望向自己身後！意念剛及此雙手麻痛雙掌不由自主地各自抓著一塊似是令牌之類的東西自己改變先前欲震懾眾人而凝功不後在全力出的同時亦出的掌風卻齊齊地消失！心中大駭知道身後來了一位至少有一位是自己不可力敵的絕世高手！逃意順籐摸瓜頓生……念頭剛起欲縱身逃遁之際……先話的那個婦人的聲音又自威嚴地在耳邊響起：「凡逃離者殺無赦！」心中強勁頓生反手向語的源頭把手中之物用『明珠有淚悔當初』獨門暗器手法擊去同時身形陡然斜飛一式『片片楓葉誰是秋』的絕世輕功身法使出欲極快逃離這個險境。
皇太后和皇上說了自己想見那少年一面之後皇上沉吟一下後同意了。
待到她們到達四海客棧時已是比唐朝鳳慢到片刻皇太后在轎中看到竟有一個不知死活的青衣老者正在如貓戲老鼠般地擊向閉目等死的孫女心中慘痛無法形容一邊用傳功入耳喝止那位青衣老者同時也藉機傳給孫女隨同而來的四個宮婦見到這個場景亦大感震驚竟有人向公主遞撂爪子？亦不由叱吒出口。
皇太后說完就移步向前見那青衣老者不知死神在向他招手竟敢孤注一擲再次攻向孫女……為恐孫女有失把手中的兩塊沉竹令出擊向那青衣老者而人已離他不足四尺為顧及身份沒有偷襲於他。復又見這青衣賊子欲逃走就手接過他反襲向自己的沉竹令。同時語四位宮女要她們先困住他自己卻急步擁唐朝鳳入懷百般呵慰愛孫女。
唐朝鳳見奶奶抱住自己後再也控制不住自己悲切地哭了起來良久方止。
皇太后默查孫女週身大穴見她竟全身穴道都有不同程度的損傷立時明白傷她一這個青衣老者功力非同小可如今當務之急是把他抓住孫女療傷事宜……一眼看到李長庚跪著卻抬頭看著自己的神情懷抱唐朝鳳用縮地成寸的絕世輕功走到李長庚面前出指向他腰中大穴。
李長庚還不知怎麼回事就被她點了穴道但練武之人都自然有抗力在受擊打頓生。
皇太后從他抗力之中認出了他的武功路數威嚴地吩咐他道：「你是六陽子門下老身現在要抓住那個傷我孫女的賊子無暇為她療傷你現在用海天神功逐漸為我孫女療傷此事生了必有後報。」
李長庚做夢都希望有此美事臨身喜出望外地道：「前輩但請放心貴孫女會老朽會全力救治何況她是見義勇為為救老朽而受傷救治之事義不容辭。」畢竟自己誠心想救宮裝少女。說到這裡只是把「不求後報」中個字強嚥了下去萬一有求呢……
皇太后見狀知六陽子門下均是硬漢子向來說一不二放下這樁心事把孫女交給長身而起的李長庚。
皇太后看到李長庚老實地照自己吩咐為孫女盤坐療傷後滿意地向他表示了了一種含有謝意的笑。轉身站在四宮女的困龍陣邊冷喝道：「你們真為我丟盡了臉用了這麼久的時間尚未把這賊子拿下還不給我退下來？！？」
四個宮女聞言花容失色知太后今日動了真怒各自使出幾個假身後撤去劍陣齊齊地跪在地上。
陳天明做夢都想不到困纏自己一炷香時間之久的劍陣被那個先前話的婦人訓得一無是處心神俱震！暗自向四周留意退路好伺機逃離走顧目之下現院中的人除了為那宮裝少女盤坐療傷之外就剩下茫然不知所措的江明與自己還有看似僅是中年的美婦沒有跪下其他的人都顫抖著跪倒在地……心中大駭。飛快地看了一下她的衣著打扮竟是皇宮中的服裝知道自己此時面對的一定是皇宮內身份凡的人物突憶起白妖魔在鎮江府外不由自主地下跪的異狀冷汗頓生全身吃那冷汗一襲擊激稜一下打了個寒顫……知道自己傷了那宮裝少女惹下了這樁大禍現在已是生死關頭暗運神功意圖借她一擊之力逃離。
皇太后目光如針一樣地刺定他平息了心中一些怒火後沉聲向陳天明問道：「你是何人門下聽到老身亮明瞭門戶現了本門令牌難道你師門尊長沒有向你說過『四海歸一沉竹落五湖浪捲魂魄飛』？」
陳天明聽到『四海歸一沉竹落五湖浪捲魂魄飛』這句話渾身如遭電擊般地一震知道自己能夠安然逃離是不可能的了！逐把逃生的希望寄托在老父名聲上看能否使她有所顧忌逐用雙手做了個手勢給她看了並恭敬地道：「家在三界外人在五行中。」言畢換用求饒的語氣對這宮裝婦人道：「在下和令孫女相鬥純屬誤會請看在尚未鑄成大錯的份上我願自毀容而去異日再要家嚴前來致歉與面謝不知您意下如何？」說完微有懼意地看著她。
皇太后見陳天明做了一個手勢之後眉頭一皺心中納悶：他怎麼會是那個老怪物的兒子？一想到孫女竟被此人傷了！心頭便怒氣翻湧偏頭看了一下孫女的傷勢已復原。有了主意便沉聲對他說道「你既然是五行尊者的犬子老身亦不要你毀容以報我不殺之恩。如果老身強要你一命日後傳出江湖說老身以大欺小於沉竹門名聲並無益處！」說到此用根本不容他拒絕的語氣說道：「老身給你二條路一是接老身三招；二是陪老身孫女重新打過一場你可以使出你全身所有本事你們再比個高下。」
陳天明聽她竟給了自己如此二條路看她如此疼愛她那孫女而自己的『勾魂神功』的火候尚淺絕對無法接下她全力攻向自己的三招。而要自己和她孫女再打過一場分明隱有戲弄自己的意味心中暗怒但又敢怒不敢言更不敢表露於神色之間畢竟留得青山在不怕沒柴燒惟恐她改變主意地急忙答道：在下自知功淺招疏萬不能接下前輩三招而和令孫女重新相搏刀劍無眼……？
皇太后見他明智地選擇不硬接自己三招略有放他之意。復聽他又說和自己孫女相搏刀劍無眼云云分明是他又瞧不起自己疼愛之極的孫女的武功於是怒道：「如果你和我鳳兒動手過招生死由命。」說到此高聲道：「那老叫花子把我孫女抱過來！？」
李長庚聞言高聲答道：「令孫女的傷勢還有一二分未復原您……」邊說邊把唐朝鳳抱了過來遞給太后。
皇太后見這老叫花子點了孫女的睡穴後療傷的一把接過唐朝鳳解了她的睡穴從懷中掏出一粒碧綠的藥丸進神智尚清醒的孫女口中。
唐朝鳳待這藥丸在口中融化後就清醒過來了看清是奶奶抱著自己連忙問道：「您把那臭賊頭抓住沒有？」
皇太后慈愛的望著唐朝鳳說：「你奶奶不能對小輩做得太絕現在奶奶為你壓陣你就憑自己的所學去把他擒下來憑你如何處置怎麼樣？」
「那臭賊頭全身都是骨頭擒來後貓嫌狗厭！不若待鳳兒拿下廢去武功交給京兆府尹處置。」唐朝鳳見有奶奶撐腰一掃剛才等死的可憐光景彷彿陳天明鐵定會敗在自己手下一付玩世不恭的模樣。
「好！鳳兒你好些防備一下不要讓他狗急跳牆咬傷了你。」說完從懷中掏出三塊沉竹令交給她道：「你快點打完這一仗現在臨近中午時分待會兒你父皇知道你溜出宮奶奶我都保你不得。」
陳天明見她們祖孫倆旁若無人的左一句狗賊右一聲臭賊頭早說氣炸了心肺如不是懼極沉竹令是現時自己的身手不可推擋的話早就惡言相向及至聽到後來得知那宮裝少女是當今公主那宮裝婦人是當今皇太后冷汗直冒知道自己無論勝負下場都是極慘如果贏了誠然皇太后說不予追究但不保日後官府不會插手冒犯當今公主可是抄家滅族的死罪而那皇太后說是說讓自己和公主相搏難保不在激鬥之下借物傳功給她的孫女這一仗不用想都是自己以慘敗收場。廢了武功交給官府那滋味一定生不如死……心中頓時大是後悔當初怎麼會出這樣一個餿主意———著人假冒皇榜上的人……事業名利親情……一切都在這個殘酷的事實面前變得遙不可及憶及縱橫天下環顧群雄的豪情壯志在這個曾只用了一千招就輕易打敗過自己父親的沉竹門下變得極為可笑……
唐朝鳳一晃身見陳天明臉色一時激奮一時慘白變幻莫定地呆立在那兒。唐朝鳳對剛才百般戲謔自己的這個惡魔恨極在心把手中的沉竹令一合一聲輕脆的金屬撞擊聲過後咬牙切齒地對陳天明道：「臭賊頭還不前來受死？」
陳天明聽到唐朝鳳的辱罵氣血一衝剛欲上閃不顧一切拼了她突又見她手中竟拿著三塊沉竹令猶如一盆冷水澆頭萬念俱灰。神情極為複雜地望著皇太后道：「草民先前不知公主身份冒犯於她現於今時已至此草民已無話可說。只是惟望太后成全草民一個心意如若草民今日身死還望太后著人送信於家嚴。」說完哀求地望著太后。
皇太后聞言點頭道：「如果你今日死在這裡老身以太后和沉竹令主的雙重身份的名譽答應你這個要求並保證你產親從不受株連。」
陳天明聞言面色稍有喜意道：「謝太后恩賜！」說完望著唐朝鳳道：「公主請稍等一下待我和跟我一同來的公子哥兒說上二句話。」
陳天明說完坦然轉側身子一點都不怕唐朝鳳會偷襲自己的神情大步走到江明面前陰森地一笑後對仍是茫然無束的江明道：「你早就是該死的人。」也不待江明回過神來左掌一揮使盡全力一掌將江明劈死！同時右手迅從腰包中掏出一粒毒丸入到口中咬碎吞下立時倒地幾下抽*動後死去。
皇太后剛覺陳天明行動可疑無奈相距甚遠更未曾料到他如此陰險殘忍、奸詐狡猾的人會自殺趕到他身邊時已完全斷氣。
皇太后見時間緊迫已沒有多少時間在這裡停留了急忙從唐朝鳳手中拿一塊沉竹令遞給李長庚囑咐他前往華山無果崖下「中天別院」去報信給五行尊者此時劉再桂似也知道要皇太后馬上要回皇宮了顧不得禮數躬身急步上前向皇太后述說了這裡所見到的情況。
皇太后聽到劉再桂的匯報後詫異地看了江學風一眼步到他面前溫和地對他說道：「這位少年俠士請暫住四海客棧待到明年上元節身在要事相詢。」隨後走到京兆府尹劉家輝面前對跪著的他說：「你派人安葬好那兩個死人此中生的一切事情你沒有半點責任。」說完抱著唐朝鳳飛身縱入轎在綠珠待四宮女的抬著下飛快地出了客棧向皇宮方向急馳而去。
劉再桂則飛身上房一閃即逝。
跪著的眾人因禮儀的限制一直低頭並未曾現死了人亦未察覺到皇家的人已走了。
劉家輝見眾人仍是跪倒在地亦不去說破急忙令幾個官差把屍搬走亦不交待什麼場面話把黃金交給江學風看江學風還不知怎麼回事的疑惑神色下急急地離去皆因明天就是大年初一了要趕快回家洗淨穢物與晦氣。
李長庚見那官員模樣的人把黃金交給江學風則喜翻了心大笑幾聲後對江無風道：「老弟今日遇到貴人了你就安心在這裡住半月吧？「劉向雲在京兆府尹劉家輝走之際就推測到了場中的變化早早起身飛快跑到後院去換衣服去了。
眾人被劉向雲的奔跑聲所觸動了心思：莫不是皇家的人走了！偷偷地抬起頭見院中連官差都無聲無息地走了連忙起身看見院中有一灘血跡個個都害怕得要命顫抖囉嗦地各自回房了。
李長庚見此地非談話的地方拖了江學風的手急步回房到房中細細地解釋自己推斷的前因後果後不提。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊大年初一大雪紛飛。
白雪飛舞繁花千樹。
凍風狂嘯搜謔萬家。
大清早四海客棧掌櫃劉向雲為拍馬屁前來給江學風他們二人說恭喜並為他們二各自送了一套銀狐縫製的新袍。
早飯過後李長庚穿上新袍貼身藏好那塊沉竹令拿出十兩黃金作別江學風頂著風雪踏上了去華山的征程。
江學風則在李長庚的勸說之下安心在客棧住了下來等候宮中消息。