太陽初現這世界猶如春日初辰光景一片祥和之色。霜霧悄散霜瓦銀光四閃而宮中迴廊房屋承柱卻也金光閃閃。
皇太后因昨日動了回故鄉過春節的念頭而興奮得一個晚上都沒有睡穩更未及卯時就已經起床在宮燈下銅鏡中看到自己仍是四十如許的模樣感到極為自信梳妝完畢心中就開始推敲出一套說詞好歹也要讓皇兒放自己飛回故地。
花了一個時辰在心中默念自我感覺良好為了保險起見又把等下和皇兒交談將出現的各種可能思索一遍亦為自己這一套做作俱佳的說服皇上讓自己回故園過年的說詞感到一絲自得面對銅鏡端正神態後把貼身宮女綠綺叫來要她去探聽皇上散朝時間待皇上散朝馬上過來通知自己看著綠珠領命而去又陷入沉思的心境—畢竟皇兒親政多年凡事有主張身為天子又多了份固執恐怕這次極難說服於他……
人閒百念生。
一會兒想這件事一會兒想那件事。
往事身後事家事國事天下事。
事事雜亂紛陳……
綠綺探得皇上早朝的情況不敢耽誤飛快地回到大明宮步入太后寢室。見太后呆坐在床前繡凳上正自出神猶豫了一下輕步走近前跪在她腳下低聲喚道：「太后……、、」
皇太后從綠綺的呼喚聲中拉回現實。定睛看清是綠綺後急切地問道：「皇上散朝沒有？他現在在哪兒？和一些什麼人在一起？」
「皇上剛散朝今天朝中應該是沒有什麼不好的消息因為皇上的精神狀態看來不錯。現正在養心殿由劉公公在伺侯著飲茶。」綠綺答道。
「你起來吧。記著和綠珠綠雲綠娟一起把『困龍陣』練好。你們幾個也真是的一個陣練了十年還不能配合好你們可要知道如果這個陣法配合不當反而會累及你們自身的功夫都揮不足。不要待到用時明裡是四個人合擊實際上只相當於你們其中一個人的本事。到時困龍不成反而害了自己。哀家近來靜極思動想找一個機會出去走走到江湖上去看看你們將會隨我出去行走江湖。到時你們可別給我丟臉！當你們用『困龍陣』對敵時可別指望我會中途相助於你們。萬一你們有一個什麼三長兩短就只怪你們學藝不精。哀家只會給你們事後報仇。」說到此一揮手後道：「你出去吧記得把哀家的意思轉告於其它三位。」
綠綺躬身告退。
皇太后到達養心殿時皇上正在悠閒地品著茶。他的貼身太監劉再桂在一旁侍侯著。
劉再桂沒有聽到宮中傳話就見太后突然到來不由一怔。很快就回過神來急忙搬來一把雕花楠木椅放在殿東面讓太后坐。
皇上待太后落座後恭聲問道：「母后只身前來是否有什麼家事欲與皇兒我商量？」不愧是皇帝玩政治心機的專才一語就切中太后只身前來見自己的『不合理』的要點。
太后見養心殿裡沒有第四個人在場逐也不多說一些過場話把自己一早就準備好了的一套說詞說了出來道：「皇上於今哀家已經是花甲有餘的人了。自先皇仙去哀家的懷舊之心逐年增加。前年你舅父告老還鄉哀家思親之念益盛想於近段歸寧一趟鎮江。」說到此看到皇上臉上露出一付深思的模樣就略停頓了一下見他沒有更進一步的反應無奈之下只好接著道：「哀家還是先皇在世之時你剛滿週歲的那年歸寧了一趟的。到於今掐指算來已有近三十年了。人以信為本以孝為先。哀家想乘自己尚有些精力回故里祭一下先祖。是以哀家想在近日起程於年前回鎮江一趟待到明春返京。不知皇兒意下如何？」
「不可！朕身為一國之君更加要以孝悌傳世為當今天下臣民之楷模。而太后出巡天下將無人不知尤其是臨近春節如果讓您能成行國人定將非議於我。」皇上斷然拒絕道。
皇太后想不到自己精心準備好了的一套說詞「人以孝為先」的理據反過來被皇上利用了一時間竟被他駁得無言以對。憤然起身身形一閃在殿堂內從座椅與殿門之間來回閃動瞬間站立在皇上的座椅前盯著皇上道：「皇兒你可知道哀家剛才從座椅到殿門之間來回閃動了多少次？」
皇上只覺得太后身形一晃根本就沒有看清她來回了多少次更不知他問自己這句話是什麼意思只好茫然瞠目以對。
太后明知道皇上是無法看清自己剛才來回了多少次的只是為了達到一種說服效果。於是便把目光移到劉再桂沉聲問道：「小桂子你說與皇上知道吧。」
劉再桂進宮這麼多年也還是第一次看到太后施展武功。雖然以前就知道太后的師門神功絕學凡脫俗想當然太后的武功也應是不俗……現在看她所施展出來的絕世輕功才知道自己以往的猜測多麼地幼稚。就連輕功這一項自己與她相比猶如麻雀與雄鷹相比；螢光與日月爭輝……正自神往之際突然聽到太后相問連忙拭去因震驚而滲現在額頭的汗珠看到皇上滿臉茫然地望向自己不敢怠慢急步到皇上座前跪奏道：「剛才……剛才太后在……在身形晃動之間從太后座椅前到大殿門口來回不下四十次因奴才目力有限無法看清具體次數。」
皇上聞言極是疑惑地看了看太后座位到殿外少說也有十丈距離而母后竟然在那一瞬間來回上幾十次？復又打量了一眼劉公公誠惶誠恐的面色知他不敢謊言欺君。示意他起身後望著極為自信的太后用驚異與崇拜的語氣說：「皇兒素知母后武功過人。」說及此也不顧劉公公的駭異與驚異地接著說：「我也知道劉公公為母后師門晚輩我剛才也從劉公公面色上得知母后的武功比這個自詡宮中武功第一高手高出良多皇兒我也聞知武學之道除了衛國衛民外還可以強身健體在此我預祝母后馨歲千秋！」
皇太后見皇上如此圓滑明知他一定可以明瞭自己如此做作的原因卻給自己打馬虎眼心中不由有些微怒道：「皇上可知我這樣做是什麼原因？」說及此也不待皇上答話接著道：「哀家這樣做是為了證明哀家如欲出宮天下間沒有什麼攔得住我。如若我行走江湖在武林中鮮有我手下十合之將！但是哀家為了顧忌皇家顏面尊為當朝太后不願也不屑去做偷偷摸摸的事。如欲出宮但求合符禮儀！是以才來徵詢於你。「言語之中不無挾迫之意。
皇上聽後面色微微一變自小就知道母后主見甚為堅定素有文韜武略……曾為了自己能登大寶花了無數心血。是以對她是又敬又畏等閒不敢輕易逆她心意行事。但是如果讓她近日歸寧鎮江春暖後才返回宮中一定會為世人所詬病……心思如電地把天下各類由朝廷派的密探搜集的情況回味了一遍……片刻就有了主意於是用無可奈何的語氣對道：「母后您不要讓皇兒為難。您歸寧鎮江茲事體重大現臨近春節不要讓世人詬病於我。待過了明年上元節您再成行如何？」看到母后仍未改主意的樣子一咬牙道：「明年歸寧您可以住到寒食節才、回宮這也是皇兒我最後底線了只要您今年答應皇兒不硬求回鎮江過年皇兒讓朝鳳明年隨您同行。」說完眼巴巴地望著太后。
皇太后聞言歎了一口氣知道自己欲年前歸寧鎮江是不能成行了不過皇兒還甚討自己的歡心竟許明年讓自己出宮近一年尤其是讓朝鳳隨身而往也感到他在彌補自己不能年前成行的遺憾想到這些愛憐地對他說：「皇上要以國事為重至於我就明年歸寧鎮江吧。「言語之中不乏有些許失落。說完告辭步出了養心殿回大明宮去了。
皇上看到母后的背影消失在養心殿外狡詰地一笑偏頭對劉再桂道：「以你的眼光你認為太后武功如何必須據實以告不得阿諛。「劉再桂見皇上如此動問亦不知他葫蘆裡賣什麼藥沉思一會兒後道：「以奴才的身手放眼江湖或有十幾、二十如許能人能夠位列奴才之前據奴才所知以天下之大奇人異士不知凡幾不能說能夠勝過太后的功的人沒有但也僅在三五兩人之間其中可能還有的已物化太后剛才所言江湖中鮮有在她手下走過十合之將確非虛言。
皇上聽後疑惑地對他說：「聽你如此說來你是說自己的武功並不怎麼行而太后的武學有可能冠絕天下是一位絕世高手？」
劉再桂聽皇上說自己不行急了忙道：「奴才說自己武功在江湖上排名在江湖上十幾、二十名之後其實還商議的餘地因為有象太后這樣的異人早已不再涉江湖恩怨有的可能不在人間了」說到此略停了一下補充道：「以奴才的身手如在兩軍對壘之時可以在千軍萬馬之中取敵帥道級如囊中取物。」皇上聽他如此急著表明自己並非無用之人明白他所言或是事實但看著他如此好名不由好笑不露聲色地對他道：「以你的身手如與江湖中三大神僧之一少林方丈空見神僧交手你有幾分勝算？」
「前三百招不分上下交手到第四百招可以佔上風一千招之內可以打得他毫無還手的地步。」劉再桂沉思了一會兒後答道。
皇上聽後淡然問道：「聽說江湖上暗地裡有傳言說朕出皇榜征招的那位少年是殺害少林方丈空見神僧的兇手又有人傳聯是在招駙馬不知你對這些傳聞有什麼看法？」
劉再桂聞言越不知皇上的葫蘆裡賣的什麼藥了只是極為小心地回答道：「江湖中的傳言十之八九不可信如若真是那少年殺害少林方丈空見神僧的說法疑點甚多至於傳言您在招駙馬之事奴才不敢妄論只知人生際遇各憑機緣。」
皇上聽後極為高興地道：「好！好一個人生際遇各憑機緣！」說到此語氣一轉變得極是陰森地道：「如今江湖上有些人在成立什麼『渾天教』江湖上的亂黨打打殺殺狗咬狗就狗咬狗罷偏要如此甘冒天下之大不諱成立『渾天教』『渾天』兩個字是分明不把朝庭放在眼裡。既然你也能夠如此肯定太后的武功絕江湖那就不能讓她埋沒了。明年給她近一年的時間在宮外以她的心性修養或不會插手江湖之間的是非恩怨但是如有了個像鳳兒這樣一個調皮倒蛋的小纏頭在身邊太后就是想明哲保身都應是不可能的了……」說到此為自己的絕妙佈局而得意得眉飛色舞「哈哈」連笑幾聲後接著道：「女生外向近來聞聽鳳兒連那個江家小子人都沒有見著就迷上了人家。如果那個江家小子真的具有能夠殺死少林方丈空見的身手又肯為官家出力招他為駙馬也不無不可俗話不是這樣說『英雄不問出處』嗎？」一想到自己能夠『四兩拔千斤』地滿足太后要求之下又有能夠拔出心頭暗刺的機會更是興奮人一興奮性趣就上來了起身對劉再桂說道：「我去一趟秀寧宮你們如無要事不必知會於朕。」說完拋下目瞪口呆的劉再桂揚長出了養心殿去找那位新得寵的貴妃尋我樂子去了。
劉再桂呆立在養心殿看到皇上離去的背影回想起他剛才對自己的一番說詞冷汗直冒心中同時亦湧起一個極為怪異的念頭：皇上才是絕世高手。