珅為什麼得乾隆的寵幸？除了他本人特別會討人歡心的喜歡之外就只有一樣那就是他能替乾隆摟錢！就像古代的許多皇帝乾隆年輕的時候也還算得上是精明可年紀大了之後就覺得自己已經勞累了一輩子也做出了許多功績應當好好享受一下了。再加上歌功頌德的話聽多了還把自己當成那麼一回事兒變得不喜歡聽進諫之言。雖然他也並不算太糊塗可即使明知道和珅貪污受賄的沒邊兒也要一個勁兒的回護著為的就是讓其繼續想方設法地為自己的奢靡生活埋單。
可是就是這麼簡單的心思許多人就是想不明白。尤其是何貴所處的這個時代。……那些人大多數就只知道乾隆對和珅恩寵的過份想方設法的想打擊和珅卻依舊無法阻擋這未來乾隆朝第一權貴的崛起。
不過這些人之中並不包括何貴。
他明白乾隆喜歡和珅主要是為了錢而和珅為了替乾隆摟錢也是費盡心機所以他也打算用錢來打開和珅這條便捷的通道。不就是兩三百萬兩銀子麼？可以但是你得幫忙做成一件事那就是降低行商前往內地購貨過關時所需繳納的稅務！當然這件事不僅僅只值兩三百萬兩如果成了以後每年十三行的行商們還可以再繼續向朝廷以及您這位和中堂「捐獻」一些錢款以示謝意。
對此和珅想都沒想就答應了。
這並不是什麼難事兒。商人一向居於四民之末這最末等的民眾向朝廷捐款朝廷為了自己的面子也不能白佔便宜降低相應稅率以示恩惠的做法也很正常。無論是康熙朝還是雍正朝以及現在的乾隆朝都有過這種事情。只不過前些次的主角都是兩淮鹽商罷了。這也是為什麼那些鹽商能夠在大清國佔據那麼重要地位的原因之一。
而何貴的做法也得到了一眾行商的極大支持。……以前行商前往內地購貨之時層層關卡要收取的那些稅金簡直是多地不可勝數能降低一些。必然會使得大家的盈利空間再次上升。而且官商官商這年頭行商的如果沒有點兒官路子總要吃點兒虧。所以十三行的行商雖然也同樣有錢可比起兩淮鹽商、山西晉商、安徽徽商這些商場官場都極有勢力的巨無霸總是有些上不了檯面的感覺。以前朝廷也曾經向十三行多次要錢可也只是要完就走。誰管你到底是死是活？如今雖然一次性要的錢多了些但以如今一百名行商所湊出的身家卻也並不是不能承擔。而且還能因此而交連上當朝最有權勢地和珅和中堂。將十三行的利益與之聯繫到一起以後誰還敢再隨便對行商們呲牙？
當然這些行商們還不知道何貴在和珅答應了這個條件這後又想乾脆的再進一步……
「大人您要我們把股份秘密分出一部分給和中堂？」
雖然被何貴、孫士毅牽聯的遭了池魚之殃被富勒渾抓起來之後還沒來得及問清楚原因就先挨了四十大板被打得皮開肉綻說是大半年不能下床如果不小心調養地話下半輩子還有可能瘸掉。可嚴啟昌卻並沒有表現的要死要活。而是十分豁達甚至還公開地說沒有覺得自己有多吃虧。因為在他看來身為一名曾經拿著「太歲星」碎片招搖過市好幾個月的人物倒霉是很正常的倒大霉也在接受範圍之內能有現在這結果其實已經是十分幸運了至少。命沒丟不是？而且挨了頓狠揍之後他的心裡也踏實了不用再像前些前些日子不知道自己會怎麼倒霉那樣忐忑不安。當然了再找上些高僧大德開上一兩個月的水6道場也是應該的。
「是這樣。股份不必太多。但是一定要向和中堂說明你們所呈送的股份比例並不少！」何貴說道。
「小人不太明白您的意思！」嚴啟昌問道。
「呵呵我的意思其實就是說：你們如果給和中堂三分地股份就對他說是給了一成！」何貴笑嘻嘻地答道。
「大人您這可是蒙人呀！」就知道你是這意思。嚴啟昌笑嘻嘻地說道。
「蒙人？你們十三行現原資產有多少？一百名家資殷實的行商。又免了入行費用這麼多錢加到一起哼哼怎麼說也有個一千四五百萬兩的身家吧？三分的股份那可就是差不多五十萬兩了！」何貴答道。
「不瞞大人十三行現在的資產可是足足有一千七百多萬兩。這還是因為李法曾、盧有度、潘上林、葉振承這些傢伙在重組的時候偷偷把家產順勢轉移走了一部分的原因要不然出兩千萬兩也不是難事兒。」嚴啟昌趴在床上頗有些志得意滿地向何貴說道。這年頭能有誰像他這樣有機會指揮這麼巨大地款項運作？就是那位和中堂恐怕也沒多少機會吧。
「所以這麼大筆錢你們得找個有權有勢的人來保駕護航。和中堂雖然有些貪可收了錢就辦事兒這方面的信譽還是不錯的。多花點兒買個平安也買個經營順暢！」何貴說道。
「大人說的是。小人這就去派人把董事局地人召集起來跟他們商議一下？」嚴啟昌說道。
「可以！」何貴答應了一聲又戲謔地看了嚴啟昌一眼笑道：「聽說因為你受傷不能移動盧有度、潘上林一夥人正打算罷了你的主席之職另選他人上位！是不是？」
「這……嘿嘿大人您知道了？」嚴啟昌有些尷尬地笑了笑。他去年為了入行就已經幾乎花盡了家中所有的現錢本打算借錢做生意可沒想到被何貴跟孫士毅捧成了董事局主席一躍而成為行商之。不過儘管如此他在整個十三行之中所佔的股份也並不大只有可憐的三分這還是只有他在董事局主席任上的時候才能有地。而董事局的其他成員卻都是佔有股份一成以上的。就像天寶行的李法曾股份占一成三這就是兩百多萬兩銀子。還有西成行的盧有度也是差不多……這些人投入了這麼多錢都想當老大自然不甘心
指揮。只是因為他身後有何貴跟孫士毅的支持那而已。而現在他受傷不能動也不能去十三行處理事務那些人又找到了機會。他也害怕自己受傷耽誤事情而讓何貴、孫士毅起了換將之心所以才想著召集李法曾那些人來他這裡議事一方面是向何貴表明自己不會因傷誤事。另一方面就是像其他人示威告訴那些人何貴還是支持他的。只是他沒想麼自己的這點兒小心思被何貴當場揭穿了。
「放心吧。你這回受傷是受我跟孫大人的牽聯我們當然要替你出頭。不會讓別人那麼輕易把你拱下來的再說了你平時做得也都不錯我跟孫大人都挺滿意的。」看著嚴啟昌有些心虛的表情何貴微笑著安撫道。
「那小地可就多謝二位大人了。」嚴啟昌笑道。
「不用這麼客氣。」何貴笑了笑又正色道：「|.給和中堂的事情只限於你們董事局的人知道而且分出去的部分也只能動用你們自己地股份！明白嗎？」
「小的明白。嘿嘿這種行賄的事情當然是越秘密越好！」反正老子只有三分的股就是想出也輪不到。嚴啟昌暗暗打著小算盤心道。
「什麼行賄？胡說八道。」何貴突然擺起臉色斥道。
「啊？對對對。小的說錯了。這哪是行賄呀明明就是大家看和中堂辛苦所以才想著為他老人家分一點兒憂的……」嚴啟昌笑道。
……
李法曾、盧有度等十三行董事被召集到嚴啟昌家裡之後何貴也就離開了。他雖然經常插手十三行的經營可是。在事情的具體實施上他從來都是交給這些人自己去做的。反正只要李法曾等人看到他親自去看了嚴啟昌也應該能明白過來不會再輕易搞出什麼事端來。跟洋商們還正在較著勁兒他也不希望十三行在這時候鬧什麼糾紛。
而離開嚴家之後。還沒有回到自己的府裡何貴又再次被叫到了巡撫衙門。
「中堂大人找下官有什麼事情？」
和珅到了廣州之後第二天就動用王命旗牌把富勒渾給停了職。不過念在那傢伙畢竟也是兩廣總督在案件查清之前也不好太過份所以還是讓其繼續留在總督府等整件案子查清之後再行落。所以這麼一來孫士毅只好讓出了自己地地盤兒搬到新買的別院去住巡撫衙門也就成了和珅的欽差行轅。
「也沒有什麼大事兒。何貴我剛才聽和琳跟孫大人說你對安南的事情一直很上心啊……」和珅正在把玩著一座十分精緻的鑲金琅小座鐘左弄弄右看看好像有些不亦樂乎。
「回大人確實如此。」既然和琳跟孫士毅都說了何貴自然也不能隱瞞只能實話實說。
「你膽子不小。知不知道你這麼做會惹事兒的？皇上先前就對你已經有所不滿了知道嗎？」和珅頭也沒抬地說道。
「皇上對下官不滿？」
「你別給我假裝還蒙在鼓裡。」和珅輕瞟了一眼何貴又繼續欣賞那小鍾：「以區區知府之位你就敢挑動東南諸國群起攻伐緬甸還把人家的國土私下裡給分了……要不是是阿桂派你去地暹羅諸國事後又不得不在上面替你擔著你以為你能這麼輕輕鬆鬆的就跑到廣東來？哼說不定就去了伊犁了！你知不知道？」
「下官明白！」何貴躬身答道。
「哼言不由衷！」和珅輕哼了一聲又轉口問道：「安南有什麼值得你這麼念想的？緬甸怎麼說還有大銅礦大金礦大玉石礦……雖然才過了一年多可也已經為國庫提供了數百萬兩的收入也大大緩解了國內的銅荒總算還是有些好處。可安南現在亂成一鍋粥民不聊生地就算咱們大清插上手去又能有什麼好處？」
「嘿嘿中堂安南有煤。」聽了和珅的口氣何貴心裡掠過一絲喜意。好處？清廷裡居然想著攻伐他國有什麼好處？這可是好現象。
「煤？」和珅瞪著何貴看了好一會兒才沒好氣地問道：「那有什麼用？」
「中堂煤可是很值錢的。」何貴急忙說道。
「我知道煤值錢可也不過就是燒燒火罷了。在安南開採你難道還能運到北京城不成？就算只是運到廣東你們又能用得了多少？」和珅反問道。
「中堂您開玩笑了。煤可不光是燒火用的。而且就算是長途運到北京也是有大利可圖的。」何貴笑嘻嘻地說道。
「聽你這口氣難道都計算過了？」
「呵呵……」何貴笑而不答。清廷對礦產資源管理的非常嚴。礦務政策也沒有個長性需要地時候開不需要了就禁。尤其是煤炭。直隸一帶的用煤量非常大可那裡就只有幾個不上規模的小礦所以煤炭的價格很高。就算在安南挖了煤直接運過去也絕對有利可圖。何況煤並不光是燒火用的。而且安南的煤儲藏的可並不深產煤的廣寧一帶當地百姓就有自行挖煤應用的。所以開採的費用並不高。當然最緊要的一點那就是廣寧北與廣西接壤東靠北部灣無論是6路還是水路交通都十分便利一旦佔領也有利於控制。
「哼！」看到何貴的模樣和珅又輕輕地哼了一聲似乎也不打算再多想把那小座鐘一放又接著說道：「既然如此那過兩天黎維惴的人來了就由你替我出面好了！「
「黎維惴？」何貴一愣。
「怎麼？你不是對安南挺上心的嗎？連這名義上的安南國王都不知道？」和珅問道。
「中堂大人您這次南下不是……」
「廢話。光你們跟富勒渾那點兒破事兒還用得著我親自出馬？就算是皇上南巡要錢我一紙書信難道你就敢不想主意了？老子可是新上任的理藩院尚書！」和珅身軀一挺傲然說道。