過了何貴的提醒和珅自然也就不再會往廣東跑了。來任何一名封疆大吏都不可能不收受手下的賄賂。他是內務府總管李侍堯在廣東那個「腥膻之地」任職十七年每年光是進貢給乾隆的東西有多少他就一清二楚就像四十五年乾隆大壽的時候李侍堯就進貢了：萬年如意一柄、金無量壽佛一尊、珊瑚朝珠一盤、脂玉萬年有慶一件、白玉祥祿壽三星一件、白玉長春壺一件、白玉蟠桃九熟一件、宋磁霽紅花囊一件、定窯洗一件、嘉窯一統尊一件、成窯五彩瓶一件、定窯福祿尊一件、琅鑲玻璃五屏鳳妝鏡九座、東洋漆炕桌一對、洋鑲鑽石自行人物風琴樂鐘一對、洋鑲鑽石蟠桃推鍾一對、洋鑲鑽石蟠桃表一對、洋油畫小掛屏一對等等總共九十餘件寶物總價值足有數十萬兩。
光是壽禮就有這麼些如果真要算起這十七年的貪賄來李侍堯就是屬貓的也肯定得把九條命全部玩完兒。可是這傢伙終究是乾隆的愛臣就像何貴所說的那樣：四十多年的君臣情份……乾隆皇帝從剛登基的時候就見過李侍堯並且一路提拔起來的。要不是這老傢伙久在地方有皇上罩著卻沒有人約束養成了自高自大、飛揚跋扈的習慣恐怕就是到死也沒人敢把他怎麼樣。
所以和珅不去廣東只打算把李侍堯到任雲貴以後的事情扒來出來算完。反正只要把李侍打倒了自己的目地也就達到了。所以趁著自己在普洱「遊玩」。李侍放鬆警惕地機會。他派人回昆明偷偷拿下了李侍堯的總管趙一恆並且嚴刑逼供。一開始的時候趙一恆還拚死抗爭。拒不招認可後來終於奈不住痛楚把李侍堯地所作所為一一向和珅作了交待。和珅有了堅實的證據心裡就有了底踏實下來。他把趙一恆交待的事項筆錄下來又命人召來了雲南李侍堯屬下的大官員。當著他們的面宣告了趙一恆的供述一樁一件全都清清楚楚那些原來忠於李侍堯地官員見和珅已然掌握了全部證據自己頑抗下去也毫無意義了還不如從實招來也許還能保全自己呢。於是他們紛紛倒戈一擊出面指控李侍堯的種種罪行就連那些曾向李侍堯行賄的官員。也申明自己是迫於李侍的淫威被迫行賄的。
於是有了這些人的合作和珅很快就將負隅頑抗的李侍堯給整治得沒了一點兒脾氣。得到了想要的結果向乾隆奏稱：經查。李侍收受麾下官員莊肇奎銀二千兩素爾方阿銀三千兩汪銀五千兩德起銀二千兩張瓏銀四千兩共銀一萬六千兩。又以修理在京房屋收受素爾方阿銀五千兩德起銀五千兩。又勒賣珠子二顆給思茅同知方洛、昆明縣知縣楊奮共要銀五千兩。以上情節經詰訊李侍堯家人張永受與素爾方阿等各供相符李侍堯亦不否認。總計李侍堯受賄索賄約計三萬一千兩情節嚴重擬斬監候。
……
按照大清律「枉法贓」八十兩即絞「不枉法贓」一百二十兩絞！雖說實際上這條律法早已經沒有人執行可是如果貪贓一千兩以上又被送入司法程序仍然是難以安安穩穩地脫身出來地。也就是說雖然按照實際情況三萬一千兩並不算太多對大多數的督撫來說只能算是小到中雨但這些錢已經足以讓李侍堯栽一個大跟頭。可真論起來又應當不至於要了性命。這就是和珅的打算。
可是事情的展卻出乎和珅以及何貴地預料。
和珅跟那位刑部侍郎喀寧阿把奏折稟呈給乾隆之後乾隆並沒有按照常例將李侍堯交給大理寺或者是三法司會審而是將之交由了大學士、九卿會審這一國家最高審級。對此和珅身為乾隆的心腹自然就明白了乾隆確實是想保下李侍堯因為這大學士、九卿會審雖說體制尊祟但往往只是走個形式一般地情況下維持原判的可能性高於九成九！可是當和珅押著李侍堯跟一班犯官回到北京之後在京大學士、九卿會齊先由刑部辦事人員宣讀和珅等擬罪奏折內容然後大臣們各抒己見。這次廷議一反常態效率出奇地高意見也格外集中大家一致認為和珅所辦李侍堯一案就其犯罪事實講結實可靠無可動搖只是所擬罪名過輕應從重改為斬立決。
也就是說在京的大學士以及九卿一致表示李侍堯該殺！
這時候李侍堯才知道自己這一輩子到底得罪了多少人！而和珅則是心裡偷著樂……這可不是他要殺人李侍堯這回是自食惡果乾隆也怪不著他！
不過和珅還是低估了乾隆保下李侍堯的決心。
在大學士九卿會議的決議出來之後不久乾隆沒過多久又下旨讓軍機大臣以內閣名義傳諭各省督撫對李侍堯一案應如何定罪表自己意見。這放在和珅的眼裡擺明了就是想要找人出面幫李侍堯說話。
但是很可惜的乾隆再次失望了。直隸總督袁守、河道總督李奉翰、江蘇巡撫吳壇等人的折子先到他們的意見都是贊同大學士、九卿所擬主張對李侍堯應從重「正刑章」。之後更多的督撫也都遵旨具題贊同將李侍堯斬河南巡撫劉墉甚至還提出了李侍堯「善納貢獻物皆精巧是以天下封疆大吏從風而靡」將李侍堯說成是進貢成風、吏治敗壞的倡導人、先頭兵請求乾隆將之「明正典刑」。
竟是沒有一個人願意幫李侍堯說情的！
乾隆這個時候可是真的失望了但他心裡保下李侍堯地決心也越加堅定起來。因為劉把李侍地罪名跟進貢聯繫了起來。
試想一下。那些貢品可都是他乾隆皇帝收下了。如果按這個
李侍堯給宰了那他這個皇帝的所作所為又算哪一門
乾隆是個愛面子的到了晚年就更加如此。就算明知道沒什麼人敢把這事兒擺到明面兒上刺激他。可光是隨便提一提他也覺得十分不爽。劉是遵旨具題說地是實情而且還是個忠臣他不願跟其一般見識但他非得把李侍堯保下來不可。
……
「皇上。奴才這兒有一份奏折！」
好長一段時間乾隆都覺得心情非常的差雖然還不至於動不動就脾氣但和珅在旁邊伺候的時候也覺得十分吃力。
「奏折？哪來的？」乾隆隨口問道。
「雲南！」看著乾隆面無表情和珅又加了一句：「普洱府！」
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「何貴？」乾隆皺眉問道。
「皇上明見。正是何貴！」和珅答道。
「這個時候上奏折莫非他也覺得李侍堯該殺？朕可沒問他這個知府的意見呀！再者他跟李侍堯有隙這個時候也應該知道避嫌才對！」乾隆淡淡地說道。
「皇上。何貴是為李侍求情的……」和珅說道。
「什麼？求情？」乾隆眼睛一睜接著就把手伸了出去：「拿來我看！」
「庶！」和珅躬身應了一聲雙手平托將奏折奉了上去。乾隆接過來立即就翻了開來：
「臣何貴啟奏吾皇：臣細心推勘。平情核議查李侍堯以大學士辦理總督事務。受恩至深至重乃貪黷行私贓跡纍纍大學士、九卿擬請即行正法不特問之李侍堯應知罪無可即臣等亦無不怵目警心刻刻以李侍堯為戒。惟是李侍既有敗露之案而復有狼藉聲名凡屬臣工簠不之事誠如聖諭不能保其必無且李侍堯歷任封疆其辦事之勤干有為實為中外所推服。設庸碌者以善於掩蓋而幸脫法網勤能者以猝經敗露而決不待時其情似稍有可憫。查律例開載』八議『條內有』議勤『議能』之文是國家慎重刑章原有功過相權之典。今李侍晚節有虧而勤勞久著可否稍寬一線不立於處決出自皇上天恩。……」
……
「想不到這何貴出身粗鄙這奏折倒是寫得中規中矩！」
奏折不長乾隆沒兩下就瀏覽完畢臉上也不見做出什麼表情但以和珅地那一雙毒目還是看出來其中的一絲欣慰與一絲失望。欣慰是因為何貴的這份奏章既合了乾隆現在的心思又體現了一名官員對國家的忠心說起來乾隆對何貴還是蠻護著的何貴這一份奏章讓乾隆覺得自己對何貴的那一絲看護沒有白費物有所值；而失望則很明顯是為了何貴的官職太低地緣故……小官兒說話不夠份量在這滿朝喊打喊殺的情況下根本就保不下李侍堯！
「皇上何貴在此時機進此奏章倒也是真心為國。其實在雲南之時他就對奴才說過想要治罪李侍堯不難兩廣之中走上一遭即使其有九條性命恐怕亦是難逃。然治理國家人才難得。殺了李侍不難可國家今後遇到大事皇上手中就少了一個處繁治劇的能員。奴才當時頗受震動也想到如今朝廷之中能夠獨當一面的全才實在是太少若是平時還好有阿桂以及奴才等人還勉強可以頂上可阿桂年紀已經大了而且如果國家同時生好幾件大事沒了李侍堯朝廷豈非要捉襟見肘？所以才沒有再深入地查下去。只是將案子大致查清便即結案！可沒想到……」和珅又小心翼翼地說道。
「可沒想到李侍堯這奴才竟然如此不得人心居然鬧得滿朝文武都要想他的命地結果！唉……」乾隆被和珅這一席話說得一陣慨歎對李侍也是忍不住一陣惱火。你說你這傢伙有好好的總督之位就老老實實的做唄有我這皇帝撐著誰敢把你怎麼著？可你到好驕橫跋扈弄得滿朝文武都是怨言。現在就是老子想救你都難！
「皇上奴才這兒還有一份兒奏折！」看到火候已經差不多和珅又從袖子裡掏出一個折子對乾隆說道。
「還有一份兒？」乾隆一怔。
「皇上是雲南巡撫孫士毅為李侍堯求情的折子！」和珅微笑著說道。
「哦？孫士毅？他不是因為坐視李侍堯貪賄驕縱而知情不報已經被朕革職了嗎？」乾隆問道。
「皇上新任雲南巡撫嚴希深尚未到任孫士毅自然只有先行留在昆明以待交割了。不過他對自己所為也是頗感後悔只是他還是覺得李侍堯最好還是不要殺！」和珅笑道。
「……那他說什麼？」
「孫士毅說：李侍堯歷任封疆實心體國認真辦事在各省督撫中並不多見。其雖晚節不夠謹竟至將兩省事務盡入督衙使巡撫猶如空設但罪不至死若皇上開恩棄瑕錄用將來未必沒有其報恩之處。……」和珅說道。
「哈哈哈……好個孫士毅求情告狀兩不誤倒是虧了一番苦心！」乾隆突然大笑好一會兒才停下來說道：「也罷。李侍堯驕縱不堪兩廣任上廣東廣西的兩個巡撫也未見有任何奏章將實情上稟朕也不好苛求了他孫士毅。就讓他暫時隆級署理雲南布政使一職將功折罪吧。」
「皇上聖明！」和珅山呼萬歲再次從袖口掏出一方絹帕模樣的東西來：「皇上奴才這兒還有一樣東西！」
「你……」一步接一步沒完啦？耍著皇帝玩兒呢？看著和珅這接連的舉動乾隆微微有些不悅。
「皇上這是何貴派人所描繪的緬甸邊境地形勢力分佈圖！」和珅又微笑著說道。