管乾隆以及那四名軍機大臣已經把事情想得十分嚴重封府的上下官員還是大意了他們本以為已經全部盡在掌握卻沒有料到對方卻並沒有以常規手段動手以至於造成了無可挽回的災難性後果。
……
大火燒了一夜在何貴跟眾人努力製造出了一條寬闊的隔離帶後火勢終於不再擴大。又燒了一天之後終於開始慢慢減小之後被眾人合力撲滅。不過此時整個布政使衙門跟附近多條街道兩千多戶百姓一萬多人已經無家可歸。但是這還不是最重要的大火熄滅之後布政使李渭儀的屍體也找到了雖然這倒霉的傢伙已經差不多被燒成了灰不過還是被親信從骨灰堆裡那枚玉板指上認出了身份。可是在現屍體的那間房屋的殘骸之中布政使衙門的人同時現了一柄已經燒變形的匕。李渭儀是文人最不喜歡舞刀弄槍所以很明顯他是先被刺殺爾後刺客放火燒屋引起了這場大火！
而之前豐升額派人送回來的消息也讓何貴沒有時間先去組織受災百姓自救而是不得不快些趕去了按察使衙門。
沒錯就是按察使衙門。因為河南巡撫徐績也同樣遇到了假冒的報信官差只不過大意之下這位巡撫步上了李渭儀的後塵早已經嗝屁多時了。就連還活著的那位按察使王太岳也是受了不輕的傷現在也僅僅是在強打著精神在理事而已。而在此之前何貴還得到過豐升額的消息說是有一夥人數次想突圍出城結果死傷了幾個人之後。被守城的兵卒給趕了回去。不過因為城中大火城中兵力不足以進行戒嚴所以目前還沒有這伙賊人的下落而且就連被困在府衙之中地烏三娘也被那夥人給救了出去現在這些人可能正躲在城中的某一個角落等待著下一次的機會。
對此何貴只覺得一陣後怕。對方的手段實在是十分簡單有效要不是因為乾隆擔心河南綠營兵的戰鬥力而臨時派來了豐升額暫代提督一職。恐怕整個河南省也將在徐績跟李渭儀死後陷入恐慌混亂的境地。因為徐績原本是兼任著提督這一職務的沒有了他河南通省上下就沒有人能調動兵馬那樣的話光憑官府的力量絕對無法對那些反賊進行有效的圍剿也絕對無法阻止這些人出城。那樣地話到時就算不是海闊憑魚躍恐怕也差不太多了。
……
「反賊之中有精曉官場事務的人物！」
不愧是負責一省刑名的主官何貴到的時候那位王臬台正躺在床上跟好不容易召來的幾名官員商量著事情。一語就點出了此次官府遭受如此巨大損失的最大可能。要是沒有精曉官場事務的人。又怎麼可能去想到刺殺巡撫、布政使以及按察使這三個重量級的人物？而只有刺殺了這三個人。才能讓河南、讓開封城在短時間內陷入無主地混亂境況。
「臬台大人難道要徹查各個衙門？」聽到王太岳的話。其中一名又矮又瘦的官員問道。
「必須如此。撫台大人死得不值。李渭儀死得太冤此事必須查清。而且。此次開封之難也是朝廷百多年來從未有過的我們絕不能讓這些賊人逍遙法外！要不然日後我們將無法向朝廷交待……」王太岳咬著牙恨聲說道。
「此事我等就聽臬台大人吩咐！」又一名官員說道。
「開封府來了沒有？」王太岳又問道。
「下官在！」何貴上前一步抱拳答道。
「來了就好！如今情境貴府須得煩勞一下立即帶領我臬司人馬還有你府衙之中的衙役捕快到各個衙門搜捕可疑人等尤其是布政使衙門！……寧可錯抓不可放過！」王太岳說道。巡撫、布政使、按察使兩死一傷豐升額還要佈兵全城整個開封府雖然還有河道署跟糧道署可這兩個衙門只是負責單一事務所以目前就只剩下何貴最大也只有何貴才能負責這些事務。
「臬台大人如何搜捕？」何貴反問道。
「挨個衙門查只要有任一疑點不管別地先抓起來！」王太岳答道。
「大人那樣會造成各個衙門地恐慌！而且下官還要去組織百姓自救恐怕不能擔當此任！」何貴答道。
「知府大人你這是什麼意思？不趕緊搜捕你難道就不怕那些反賊逃走嗎？到時這罪過你擔得起嗎？」先前那矮瘦官員質問道。
「這位大人現在豐升額豐大人已經派兵圍住了全城賊人即便是想跑也沒那麼容易。而且……」何貴頓了一下又接著說道：「嚴寒之季眼看著一萬多百姓無家可歸而無所動作到時若是出了什麼差池何某更是擔不起這個責任！」
「這……」
「那場火竟然燒得如此之大？」王太岳從何貴地話裡聽出了其他的信息立即扭過頭來問道。他被刺受傷之後就昏迷不醒要不然也不會等到現在才開始處理事務不過也正是因為如此對外面地事情並不太瞭解。
「大人現在可是冬天天干物燥又有北風之助……這場火能小得了嗎？」何貴苦苦地笑了一下答道。
「那現在……現在地情況如何了？」王太岳又急忙問道。
「大火已經基本撲滅不過布政使衙門如今也只剩下了半圈兒圍牆兩千多戶民居更是燒得一乾二淨！……如果不盡快組織救援再到夜裡不知有多少百姓要受到凍餒之苦！」何貴的話裡禁不住已經有了一絲哭腔。別人是「三年清知府十萬雪花銀」大把大把地花差花差怎麼一輪到自己就這麼倒霉？
「既如此何大人你就快些去處理災後事宜其他的。本官另行安排……」王太岳為官多年自然曉得事情輕重。不知道也就罷了知道了之後哪裡還敢再不顧百姓？這可是冬天燒了一把火已經夠慘了要是再凍死了人這責任真的可就擔不起了。
「下官告退！」
來這兒只是見一見而已何貴本也沒打算能從這受傷的按察使嘴裡得到什麼幫助。事實上現在地按察使還不如他這個知府好用。
********************
「帳蓬呢？我叫你準備的帳蓬呢？」
離開按察使衙門何貴不敢耽擱立即就打馬找到了豐升額。大火燒了一夜又一天。現在馬上就又要入夜了他必須趕快給那一萬多名受災百姓找到御寒的東西。
「不夠。只有三十頂！早派人給你運過去了！」
豐升額正呆在西面城牆上昨天的事情已經快讓他不堪忍受了。此時的他頭散亂兩眼紅臉上的表情更是好像要隨時擇人而噬一樣。不過面對何貴的時候他還是收斂了一些畢竟人家剛剛救過他的命。他不能不識好歹。
「就只三十頂？那夠個屁用？」何貴大叫道。
「你朝我叫什麼？又不是老子放的火！……」豐升額也是大聲吼了起來「老子管你個屁用？反正都給你拉去了現在吐都吐不出來你還想讓老子怎麼樣？大不了你剝了老子的皮去做帳蓬。這樣行了吧？」
「你……」
何貴一時氣結。怔怔地指著豐升額說不出話來。而他不說話豐升額就那麼跟他對視著。也是一句話不說。……這麼著足足過了好一會兒。何貴才漸漸壓下心中的火氣又開口說道：
「那你再給我派兵。火場那邊還得清理！」
「不是已經派給你五百人了嗎？再派這開封城就守不住了！」豐升額叫道。清代各省駐兵多有不同。陝甘兩省駐兵最多足有八萬之眾也是各地駐軍之中綜合戰力最強的其次就是直隸四川一帶爾後就是閩浙沿海雲貴一帶至於河南等地通省上下總共駐兵也才一萬多人而且還是分散在各地要不然開封巡撫也不可能兼任提督一職。可也正是因為如此開封城內的兵馬此時也不過才三千之數就這還是因為提前知道有事才從周邊調派過來的而要嚴密把守偌大一個開封城不讓城中已經隱匿的反賊逃脫這三千人卻也稍顯單薄了點兒何況先前豐升額已經派了五百人去幫何貴滅火。
「不派也得派。要不然用不了多會兒那一萬多人就得鬧起來到時候你就是兵馬再足又能抵得了什麼事兒？」何貴說道。
「你……你那邊的一萬多人都是缺手缺腳怎麼著？就不能自己動手清理嗎？」豐升額深吸一口氣又開口問道。
「你沒看到火才剛熄沒多會兒？那些人還有你先前派去的五百士兵早就累得連喘氣都沒功夫了這還沒算那些受傷地……」何貴叫道。
「這……好好好！我派人這總行了吧？」豐升額長歎一口氣「不過頂多只能再派五百人給你！再多一個也不行了！」
「行。五百人就五百人不過醜話給你說在前頭這裡面要是有敢不聽命令的可別怪我殺人！」何貴又咬牙說道。
「殺都殺了你放什麼馬後炮？」豐升額沒好氣地答道。這年頭的當兵的實在是太多混帳了。他先前派過去的五百士兵在救火地時候有人畏畏縮縮也就罷了居然還有人敢趁著機會搶掠民財被早就已經憋了一肚子火地何貴現之後直接讓人抓起來扔進了火場。結果這暴虐地舉動立即就鎮懾住了那些兵油子再沒有一個敢亂來。這事兒他早已經知道了何貴現在說給他聽也就是正式轉告一下而已。
「那我就先過去
趕快把人給我派過來……天馬上就黑了時間不等人完這句也不再理會豐升額立即就往城下走去。
「你可小心點兒。烏三娘已經被那幫人救走了當心她趁亂來找你算帳！」豐升額在後面叫道。
「知道。」
要來就都來吧。都湊到一起也省了麻煩！何貴朝後面揮了揮手有些自暴自棄地想道。
*************
城西因為大火已經變得一片狼籍不過開封城東的情況卻依舊如故。就在何貴趕回火場地時候這裡某個大戶人家地後院一個僕人打扮的年青人在四處溜躂了一會兒之後又朝四周仔細看了幾眼突得貓腰從地上掀開了一個蓋子然後爬了下去爬到半腰地時候。又把蓋子拉過來蓋住。原來這竟然是一座地窯！
「怎麼樣？」
地窯下面還算寬敞年青人剛爬下來就有人迎過來問道。
「火已經熄了不過那個新知府好像還在準備救人官兵地搜捕也不是很緊！」年青人答道。
「跟我來！」
迎過來的那人點了點頭又帶著年青人朝裡走去。很快。就進到了一個寬闊的密室之中裡面居然足足有十幾個人而且幾乎個個都顯得十分精悍年青人看到在正中央一個披頭散閉眼打坐的中年人之後立即跪了下去。
「大教主！」
「嗯！」中年人緩緩睜開了眼睛。「情況如何？」
「回大教主。現在大火已經撲滅了。官兵雖然還在巡街但搜捕並不緊。只是四處城門還是盤查的很嚴。許進不許出……」年青人答道。
「金星。你怎麼看？」中年人又把頭轉向了身邊一個道裝打扮的老者問道。
「哼哼。此次我們雖然損失了十幾個兄弟但清廷亦是受創極重絕不會輕易放過我們。所以我猜他們如此作為恐怕只是做做樣子而已實際應該是外鬆內緊……我們出去之後如果不能在短時間內出城去十有八九會被現！」道裝老者答道。
「難道咱們就留在這兒等著？這兒又沒有多隱密要是官府搜過來怎麼辦？」剛剛引著那年青人過來的漢子問道。
「本以為刺殺了徐績等人開封城內就會群龍無到時我們就可以趁亂出城！可惜人算不如開自還是功虧一簣啊！」道裝老者歎道。
「是我們連累了大家！」密室一側走出來一個人赫然正是烏三娘。
「天意如此。清水教與我紅陽教都是一家人何況我們此來本就是要殺幾個人壯大我教聲勢吸引清廷的力量就算沒有遇到烏領你們我們也會動手。到時一樣會受到官府的追捕所以烏領不必在意。」中年人淡淡地說了一句安撫了一下烏三娘又冷哼了一聲說道：「我王伏林自創紅陽大教也不是沒吃過虧可還從來沒有被官府抓到過。彌勒佛祖保佑此次我們也一定會化險為夷！」
「大教主說得沒錯。官府搜捕雖嚴我們卻不是沒有機會！」那道裝老者又開口說道。
「哦？金星快說！」聽到這話密室之中的所有人也都把目光瞄向了那道裝老者。
「覆巢之下安有完卵？火勢已熄寒夜卻至！彌勒佛祖保佑布政使衙門地人沒制住那把火卻是救了咱們！這麼短的時間之內官府肯定沒法妥善安置那些受災的老百姓這麼冷的天家被燒了什麼也都沒了還要受凍挨餓嘿嘿只需要咱們潛過去好生鼓動一下……他就是想不亂也不成！到時官府肯定得派兵過去鎮壓四面的守衛就會露出缺口咱們就可以趁勢突出去了！」道裝老者答道。
「妙！金星果然不愧是我教智囊。只待日後大事有成本教主一定不吝王者之位！」那自稱王伏林的中年人朗聲笑道。
「屬下不需要什麼王者之位只要教主能把這個大清國鬧個天翻地覆讓朝廷上下不得安心所有官員一個個都心驚膽戰讓乾隆老兒心神不得安寧屬下就心滿意足了！」道裝老者淡淡地說道。
「這是自然！哈哈哈……」王伏林仰天大笑。
「劉大哥金星他好像很恨朝廷？」烏三娘看著那個老道小聲地向身邊的一個大漢問道。
「那是當然了。金星當年也是官宦子弟結果因為他父親給個什麼人的書寫了點兒什麼東西就被乾隆老兒下旨滿門抄斬幾十口人啊……要不是他當時正出外遊玩也跑不了！這麼大地仇你說該不該恨？」大漢小聲答道。「該恨！也該反！」烏三娘肅聲說道。