隆四十四年元月一日春節！當然同樣也是元旦！
紫禁城！
或許是因為上一次踏入紫禁城被人算計了一把再次駐足在午門之前何貴依舊感到有點兒不適應或者說是不爽。尤其是大早晨的不能呆在家裡睡懶覺吃餃子反倒要頂風冒雪的跑到這皇宮大內裡來給一個糟老頭子拜年就更加讓人不爽了……還好師雨煙在來之前就先下了一鍋餃子讓他先吃了個飽。
此時的午門門口已經聚集了不少的官員大多是相互之間招呼著拜拜年然後聯袂入宮何貴平時認識的人就比較少再加上也沒怎麼跟這些官員交往過反倒有些形單影隻。左看右看正打算獨自進宮卻突然看到了一個熟悉的人影於是他走了過去。
「錢大人？」
那人正在跟幾個官員寒暄著何貴走過來也不客氣直接就開口叫道。他目前雖然算是依附在和珅的手下可是他在官場之上唯一一個稍微能談點東西的人反倒是這個跟和珅有點兒對頭的傢伙。雖然兩人在上一回臨別的時候有那麼一場小小的不愉快也對兩人的關係稍稍有了那麼一點兒影響可是這話還是能說上幾句的。
「呵呵過年好啊何大人！」
錢灃看到何貴也是微微一笑拱手說道。因為在江南道監察御使任上的成績比較突出很是幫著乾隆揪出了一批蛀蟲。再加上先前揭閩浙總督陳輝祖以金換銀抽換犯官王亶望家財地貪污行徑終於在過年之前。他被調回了北京！
「過年好過年好……呵呵什麼時候回來的？怎麼也沒個消息？」何貴笑問道。
「剛回來沒幾天。不過」錢跟那幾個人抱了抱拳跟何貴走到了一邊「我可是聽說你何大人又陞官了！」
「你這人怎麼老盯著別人呢？我就不信你這次回來不是陞官……」何貴微微苦笑了一下。又上下打量了一下錢灃「嘖嘖在江南魚米之鄉你怎麼也沒養胖一點兒還曬黑了不少！……早上吃的什麼？」
「餃子！」聽著何貴這一問錢灃微笑著答道。
「什麼餡兒？」
「蘿蔔豬肉！」錢灃很明顯不想在這吃喝地問題上糾纏而是揚了揚下巴也指了指何貴抱在手裡的那個楠木盒子：「什麼東西？」
「過年送禮你說是什麼東西？」看看錢灃拿在手裡的一幅卷軸。何貴撇了撇嘴。這幫傢伙還真是一致。剛剛他就看到王傑跟劉兩人一人一幅字畫進了午門。難不成清官都是這麼送禮的？
……
寒暄一陣相互敘了一下離別之後的事情何貴便跟錢灃一起進了午門。說起來倒也有意思錢雖然認識的人不少可願意離他近一點兒地除了何貴之外。還真沒有幾個。而且。就連何貴。也只是跟他聊一些瑣事朝政上的事情。拜託今天是春節留個好心情成不？
「和珅提議印製郵票的事情是你出的主意吧？」
「你這人就是不識趣兒都說了不提這些你還偏較勁！……再說了人家的事兒你老往我腦袋上拽想幹什麼呀？」何貴埋怨道。
「不想幹什麼只是想確認一下自己的判斷！」錢灃「呵呵」笑了兩聲又道：「據我看來和珅雖然聰敏過人可是他想不出這種主意來。滿朝上下也只有你何貴才有可能有這種鬼才！」
「鬼才那叫郭奉孝簡稱郭嘉！《三國演義》沒看過？」何貴沒好氣地說道。
「哈哈……還簡稱？你這傢伙！」錢灃被何貴說得一樂可話卻依然顧我：「你這麼幫和珅不覺得耽誤了自己嗎？」
「算了算了跟你這人談著沒趣兒！走送禮了！」
說話之間已經到了太和殿何貴也不再理會錢灃逕自邁上丹陛就向上走錢灃在後面搖頭笑了笑也跟了上去。
太和殿民間俗稱「金鑾殿」裝飾十分豪華。簷下有密集的斗栱室內外樑上飾以和璽彩畫。門窗上部嵌成菱花格紋下部浮雕雲龍圖案接榫處安有刻龍紋的鎏金銅葉。進入殿內就看到滿地的金磚。
何貴知道這大殿地面上共鋪有二尺見方地大金磚四千七百一十八塊。這種金磚並不是用黃金製成而是在蘇州特製地磚。其表面為淡黑、油潤、光亮、不澀不滑。蘇州一帶土質好燒工精燒成之後達到『敲之有聲斷之無孔『的程度。雖然最近精品人生開始燒製瓷製地板
引了不少達官貴人的注意力在北京城內掀起了一番潮弄得好像不換上瓷製地板磚就失了面子、掉了身份似的。不過真要論起來還是這金磚更有品質一些。
以往上朝都是百官先到然後皇帝再來。不過今個兒是春節是元旦所以乾隆早早地就坐在了九龍金漆寶座上等待著百官朝賀。何貴到了殿門口稍停了一下等著錢灃跟上來這才一起進去朝乾隆叩頭行禮山呼萬歲並大聲念出賀詞。
「哈哈原來是錢愛卿你這是才剛剛從江南趕回來吧？這麼早就來給朕拜年休息好沒有？」
示意何貴兩人平身乾隆又朝錢灃問道。
「謝皇上關愛臣一路趕來並不勞累！」聽到乾隆問錢灃躬身答道。
「沒累著就好。你在江南任上盡心盡力勞苦功高朕心甚慰啊！」乾隆拈著唇上的兩撇鬍子又笑道。
「為皇上效力是臣地本份！」錢灃又答道。
「嗯好！哈哈哈……」
也就說這麼幾句見乾隆沒了什麼話錢灃跟何貴再次行禮把禮物交到太監手裡便各自歸列然後按照規矩由太監大聲宣告他們送上地禮物是什麼：
「錢灃錢大人賀詞一幅！」
「何貴何大人秤一……」
報唱禮物地太監聲音突然戛住有些驚惶的看了剛剛入列地何貴一眼又有些失措地轉頭瞧向了乾隆。
「怎麼了？」
「皇皇上何大人送的是是一桿秤！」
「什麼？」
一桿秤？
已經來到這太和殿的滿朝文武還有錢灃聽到這話之後立刻就都把目光投向了何貴。侍立在武官前列的和珅是第一個到的此時更是一臉焦急不住以目光示意何貴那很明顯是在問：你小子怎麼弄了這麼個東西來？剛大年初一就皮癢了不成？
「何貴朕知道你是商人出身怎麼你今天是想把生意做到太和殿上來？」
乾隆倒是並沒有生氣或者是生氣了並沒有表現出來。今天可是大年初一王公大臣、文武百官當賀的時候如果大脾氣那可就有些破壞氣氛了當然也同時失了面子。當然如果何貴不能給他一個合理的答覆就算破壞氣氛他也是不會客氣的。
「皇上臣怎麼敢到太和殿上做生意？這可是皇上您專用的經營之地啊！」聽到乾隆問何貴不緊不慢地走出來跪倒在金磚上叩頭答道。
「朕的經營之地？」
「皇上是天下之主經營的是江山社稷這太和殿是您接見文武百官以及諸藩朝覲使節的地方自然算得上是您的經營之地！實際上整個紫禁城還有您駐蹕的每一個地方都是您的經營之地！」何貴答道。
「嗯……」乾隆瞇著眼睛好像是仔細品味了一下又微微點了點頭：「這話倒也說得過去！」
「可是皇上經營江山社稷總用不上這麼一桿秤吧？那種東西是尋常那些商販所用何貴你獻上這麼一件東西是不是有點兒『大不敬』的嫌疑啊？……你的上司都是怎麼教你的？」
「福大人你這話是什麼意思？我可沒叫何貴獻上這麼一桿秤！」聽到這話和珅先急了直接就跳出來對上了福康安「何況何貴他也沒有什麼不敬的意思。皇上經營天下這桿秤只不過是個象徵的意思罷了。福大人自幼受教理應飽讀詩書難道連這個也不懂？」
「哼話可以兩面說誰知道他到底是什麼意思？」福康安冷笑一聲說道。
「啟稟皇上臣那桿秤是特意定做的與一般的秤不同臣想請皇上龍目一覽！」不待和珅出言反駁何貴又向乾隆說道。
「王恥把那東西拿來給朕看看！」乾隆微微有些不悅地看了福康安一眼就算你不服氣上一回郵票的事情輸給和珅想再跟和珅掐上一仗可也得先選好時候呀。現在可是元旦！真是……
……
秤很快就呈現在了乾隆以及百官面前百官離得遠看不清楚不過乾隆的那一雙老眼倒還沒有太昏花很快就在那紫檀木的秤桿上現了一行小字：
「天地之間有桿秤秤砣是為老百姓秤桿子挑江山百官是那定盤的星……」