滴嘀嘀嘀桌上通訊終端上不停鳴響的聲音提醒人們有一條通訊接了進來。
「什麼事？」吉羅.史蒂夫上將對這則突如其來的打擾弄得有些不耐煩他之前已經吩咐過謝絕打擾但這會還是有通訊進來他的副官應該知道事情的輕重這條通訊一定有其重要性。
「上將卡拉漢上將要和您通話。」他的副官小心恭謹地回答道。
「哦」這位上將愣了愣這位帝國英雄又來找他？他們之間的聯繫和關係並不是特別密切尤其是前幾個月他們還為了那個前帝國飛行員、那個殺死他侄子的叛軍指揮官在口頭上生過一些小小的爭執他今天又有什麼事？
「給我接過來吧。」
「明白上將。」
兩位帝國上將的見面雖說不是熱情和友好的但也至少維持了表面上的禮節和客氣無論怎麼說雙方都還是帝國軍人有共同的利益也有共同的清剿叛軍的任務在這個任務進程中合作和協調是必不可少那個曾經引起他們口角的事件只不過是一次小糾紛而已不足以影響大局他們的合作和共同利益永遠大於他們之間的分歧他們最後不是也達成了盡快消滅掉那個人的共識了嗎？
「閣下關於萊利上校提交的報告我想您已經看過了吧。」卡拉漢上將明知故問道。
「當然」史蒂夫上將看了看放在他右手邊的那份正式報告副本。他剛才不想被打擾正是因為這份報告。
「在這份報告中我們很榮幸地看到了叛軍地第二艘快太空母艦根據您提供的情報還有更多的太空母艦正在我們不知道的秘密工場內建造如果不採取有力措施我相信用不了多長時間我們就能看到叛軍的第三、第四、甚至第五、第六艘太空母艦了。叛軍目前只有一支艦隊的局面也將很快成為歷史。」卡拉漢上將的語氣頗為沉重。
「上將。您是不是過分擔心了？」史蒂夫上將並沒有在意。「帝國也正在加緊建造新的太空母艦我們地艦隊擴充度絕對比叛軍要快我相信叛軍地艦隊在可預見地未來不太可能會能帝國艦隊構成太大的挑戰。」
「哦是嗎？」卡拉漢上將嘲諷地說道「沒錯我們確實是在加緊建造新的太空母艦。但是閣下您是否還忘了些什麼東西？」
「忘了什麼？」
「您忘了目前我們的困境既然我們以如此優異的度在擴充我們的艦隊但為什麼帝國在對付叛軍時卻出現機動兵力嚴重窘迫的困境？我不否認帝國艦隊軍力仍然大大強於叛軍請您告訴我為什麼我們還會出現這樣地困境？以至於讓叛軍第七艦隊為所欲為？近幾個月來我們損失了多少戰機和戰艦？又有多少物資和補給被叛軍劫掠？」上將的語氣中隱帶著一絲怒氣。
「這個小說」帝國安全局長一下就變得啞口無言。
作為情報和安全的總管。他當然明白目前的困境是怎麼出現的。帝國艦隊無疑比叛軍艦隊要強大得多但很可惜地球聯邦的星際艦隊也一樣強大。雖然現在雙方達成休戰協議但誰也不敢保證誰也不敢確認戰火會不會重開所以駐紮在各邊境星系的與聯邦對峙的帝國軍力那是不太可能削減太多地。可以說現在地帝國絕不僅僅只是和叛軍作戰他們要對付的是叛軍和地球聯邦的聯合作戰力量而少了這部分和聯邦對峙地軍力投入國內清剿叛軍的武裝力量自然會少得多。
本來就是已經被削弱很多的帝國艦隊其絕對力量仍然比叛軍艦隊要強很多但是帝國要負責維持和控制治安的星系比叛軍要多得多帝國絕無可能像叛軍一樣實行打了就跑的戰術他們必須駐軍必須維持對各星系、尤其是有動搖傾向星系的有效控制這就造成了兵力分散造成實際可使用兵力的捉襟見肘可以想像的是要想建立一支足以同時鞏固所有星域的龐大軍力所需花費的時間和金錢都是一個無底洞。
更為雪上加霜的是叛軍的實力增長太快出了想像無法控制同時敵軍的新型星際戰鬥機、快太空母艦、能量脈衝魚雷等一大批新式裝備投入使用後在武器裝備的質的方面已經過了帝國這就使得叛軍們得以用數量較少的兵力來對付數量較多的帝國以質量優勢抗衡數量優勢使得帝國的軍力優勢進一步被壓縮。
最後叛軍飛行員再也不是從前被認為的業餘分子以那個瑞森.尼高爾為代表他們很多都是從帝國正規飛行學院畢業在把帝國的一整套訓練模式引進了叛軍
們同時還綜合加入了帝國的老對頭地球聯邦的飛行員這使得他們更加專業、更訓練有素也更危險和可怕就連萊利上校在報告中都承認這些人絕不是什麼散兵游勇他們是一群真正的飛行精英而這些飛行精英隨著時間推移會越來越多毀在這些叛軍飛行員手中的帝國艦船和戰機也將越來越多。
帝國的艦隊擴充度當然比叛軍要快但被消滅的艦隊和戰機度也比叛軍要多得多第五艦隊就是最好的反面例子短短一瞬間就完全損失掉了三艘太空母艦、四艘戰列艦、十三艘巡洋艦及大批驅逐艦和護航艦隨艦搭載的大批星際戰機及其那些有實戰經驗的近千名飛行精英和無數熟練艦員、軍官等通通隨艦戰死那是無論如何不可能一下就補充得回來的萊利上校的報告中明確提到重創了一艘叛軍的太空母艦但只要她還沒被擊沉她就能重新修復她上面那些艦員和飛行員就能重新回到戰場向帝國復仇。
長此這樣下去即使帝國的造艦度比叛軍要快但不見得雙方的實力差距就會被拉開而隨著叛軍艦隊實力的增強更有可能是雙方實力差距會越拉越近那時帝國面對叛軍和聯邦的聯合軍力恐怕
對此安全局長只能抱以無奈的微笑「將軍如果您是找我來抱怨的或者是來向我洩不滿的那你已經做到了。」
「當然不是」卡拉漢上將說道「只是提個醒罷了關於萊利上校報告中的幾點意見你的看法呢？」
「嗯。」這位安全局上將努力回憶起報告上的意見「關於級女妖的全面生產我沒什麼意見但要全面一對一地換裝可能有些問題將軍級女妖的造價比起女妖式戰機要貴上三倍資金預算方面恐怕會引起爭議。」
「這就是我找你的一個原因級女妖儘管在性能上不及叛軍的閃電但差距不大在數量方面我們肯定能過叛軍它還具有空間跳躍能力我們可以重新奪回優勢和主動權。預算方面我也不是沒考慮所以我打算和你聯名提案以安全局和軍部的名義把我們面臨的危局和問題」他隱晦地暗示著「闡述得更清晰一些。你看如何？」
「沒問題。」對於這種搶預算的伎倆這位局長當然不陌生「我會讓他們準備一份真正的形勢報告屆時交由你過目並簽署。」
「好。」卡拉漢上將滿意地點頭「那情報方面呢？叛軍艦隊的動向、叛軍的主要基地、還有他們的秘密工場帝國內部的動搖分子這些難道都沒有什麼新進展嗎？」
「您說對了正是如此目前我還無法滿足報告上提出的要求。」史蒂夫上將遺憾地說道「之前的清剿行動中摧毀的四個叛軍基地和空間站就是我們掌握的全部了從那以後叛軍們嚴格控制並加強了安全保衛和保密工作他們甚至連我們一個間諜呆過的安多納空間站都已經放棄在我們的艦隊到來前。」
「這我知道唉這份冒死送出來的情報差一點就讓我們抓住了艾爾梅達可惜還白白搭上了一名優秀情報人員的性命。」這位上將痛心地搖搖頭他的腦中又出現了瑞森的影像就是他的所謂奇跡破壞了本該一舉消滅叛軍的大好機會。
「除了這兩方面其他的我都沒什麼意見。」
「其他的也不是什麼大問題只是按您所說的這個僵局就很難打破了對付這類游擊作戰準確的情報是第一的而安全局竟然在情報戰中輸給了叛軍。」卡拉漢上將毫不掩飾地說道。
「這」安全局長微微有些窘可別人說的確實是事實他也不好反駁為了挽回面子他說道「不必擔心將軍我們很快就不必再為叛軍擔心了甚至聯邦也將屈服於帝國之下這點您大可以放心。」
「當然我明白你的意思但前提是你那個計劃能成功我聽說前不久的測試好像出了問題還被其他民用船隻目擊到這一次失敗。」
「那只是一次小挫折而已而且那艘屬於帝國內部的動搖勢力所有的倒霉船隻也已經被擊毀沒有救生艙求救信號也被干擾沒人能把秘密洩露出去。」
「但願如此下次測試什麼時候？」
「還沒有定樂觀的話應該在半年之內技術人員需要全面分析事故原因並加以改進這些都需要時間。」「那麼就祝你好運卡拉漢完畢。」