伴隨著淒厲的嗚嗚警報聲紅色的警示燈在解放者號寬大的艦體內部各處也都亮了起來措手不及的艦員們忙亂地丟下手中的事以最快度跑向他們的戰位空氣中似乎也瀰漫著一股若有若無的緊張感
「應該又是一次演習吧我得趕快到艦橋去大家你們繼續坐吧。」姚飛倫就著吸管長吸了一口將杯子中還殘留的飲料喝完然後戀戀不捨地從座位上站了起來。
「8飛倫講評完畢後快點回來我們在這裡等你。」瑞森遺憾地揮了揮手。
「我會的到時我還要再加一杯。」女孩的話還沒說完她的人就已經消失在酒吧的門後。
「沒完沒了的演習阿里斯蒂德艦長隔三岔五地就來這麼一次把人弄得精神緊張兮兮的幸好我們只是乘客而不是艦員不用一聽到警報就像飛倫那樣狂奔。」施奈爾慶幸地說道。
「幸災樂禍的傢伙阿里斯蒂德艦長也是為了大家好平時多流汗戰時少流血這艘船再怎麼說也是新艦沒看到經過死神的眼睛時艦上一度出現的混亂情況嗎？雖說平時訓練看起來好像沒出問題但真正有事時才看得出訓練結果艦長想必也看出了艦員的訓練還是不足。」瑞森倒是很理解為什麼最近演習這麼頻繁阿里斯蒂德艦長要對他的這條船負責。
突然戰艦在毫無預兆的情況下猛地顛簸了一下所有的人都忙不迭地四處尋找支撐物以穩住身體幾個放在桌上的杯子咕嚕嚕地滾到桌子邊緣掉到地上摔得粉身碎骨。
「怎麼回事？」幾個人相互看了一眼。都覺得有點奇怪。解放者號快太空母艦可不是一般的小艦船。要讓這艘龐大的戰艦來個如此程度地顛簸可不是一件容易地事而且這裡是開闊地宇宙空間不是星塵帶、隕石區或能量輻射帶這裡的空間系統環境相當穩定。
「我們在轉彎瑞森你感覺到了嗎？急轉彎。」索妮亞的臉色有些凝重。
「沒錯我感到了離心力。」瑞森喃喃地說道。他的態度也開始嚴肅起來。這絕對不是一般的演習一般的演習用不著作出這種急轉動作尤其是對這艘龐然大物而言從原本的高航行狀態突然改變姿態可不是件容易的事剛才地顛簸就是因此而造成地吧。
「注意。注意這裡是艦長阿是斯蒂德對解放者號的所有人員講話。先生們女士們。我們遇到了一點點小麻煩在我們的前方航線上。現帝國軍的蹤跡這不是演習再重複一遍我們現在我們的航線前方有帝國軍活動地蹤跡這不是演習。現在是紅色警戒所有崗位立刻進入到戰鬥狀態所有艦員立刻到你們的崗位上報到其餘人員請保持鎮靜呆在你們各自的艙室內等待」
「帝國軍？」瑞森大驚失色離他們終點僅三天時間地這裡怎麼會有帝國軍出現？這條死亡航線到底出了什麼事？
「我們遇上的絕對不是小麻煩而是大麻煩。」饒是索妮亞對所有事態一向鎮定自若、沉著冷靜她地臉色這個時候也完全變了。
兩人的目光對望了一眼從對方的眼中他們看到的都是擔憂而其他人施奈爾、安妮、蘭蘭、雪千儀等人臉上也都流露出了惴惴不安的表情。
所有人都知道情況有多糟解放者號事實上並未完全作好戰鬥準備這艘艦上連一架星際戰鬥機都沒有搭載艦上的自衛武裝儘管已經裝備齊全但這些僅僅是用來『自衛』用來作為最後一層防線對付突破了外圍防禦的星際戰機、量子魚雷和導彈。要是拿來進攻恐怕連一艘帝國驅逐艦都打不贏驅逐艦上好歹還裝備了幾座雙聯裝的中子光束炮塔當然打不過還能逃至少快太空母艦的快兩字不是白加的但如果碰上是巡洋艦或戰列艦在戰艦火力和搭載的戰機的聯合追擊下解放者號又沒有裝備能量脈衝魚雷恐怕逃都逃不了那就真是死無葬身之地了。
而這僅僅是從戰術層面上而言的從戰略的角度上講那就更糟這條航線是同盟與聯邦之間進行聯繫、獲取聯邦援助的唯一途徑帝國當局早就知道有這麼一條秘密航線只是不知道這條航線的確切位置他們做夢都想獲知這條航線的有關細節並且截斷它截斷同盟的援助只是因為同盟一直以來嚴格保密才沒有得逞而現在他們知道了他們出現在這裡。那將意味著同盟恐怕這次真會要完全獨立自主地孤軍作戰了上次停戰協議的簽署只不過是從表面上斷絕掉聯邦對同盟的援助而這次則是實實在在地完全切斷了援助途徑。
帝國當局是怎麼知道的？他們又是如何將帝國艦隻派到這裡來？是沿著西伯利亞星系一路過來的嗎？如果是這樣那位於死亡航線起點、西伯利亞星系的同盟最高指揮部又出了什麼問題？上一艘往返這條航線的船隻可沒報告有什麼麻煩啊一連串的疑問盤旋在瑞森的腦海中不過現在最重要的還是他們怎麼應付這突然出現的帝國軍？
「你們趕快按艦長的要求回到艙室去等候」他對其他人叮囑道「我到艦橋看看。」
「我和你一起去。」一隻小手在桌下悄悄地握住了瑞森的左手他轉過頭去看到的是索妮亞那雙閃亮的雙眼儘管看得出來仍有些許擔憂但從眼光中更多透露出來的卻是一直伴隨她的那份冷靜、沉著和堅毅。
他感到心中一寬默默地點了點頭。
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「帝國戰艦仍然沒有什麼異常嗎？」
「沒有艦長。仍然繼續保持固定的航向和度。我們與帝國戰艦的距離繼續拉大。目前距離48ooo看來應該沒有現解放者號地存在。」一名艦員立刻報告道。
「好我們還有多長時間才能進入星雲？」
「還有十分鐘」
瑞森和索妮亞走進解放者號地艦橋時這裡正處於一種臨戰時地緊張和忙碌狀態中各種電子儀器的燈光在不時地明滅閃爍艦員們在軍官的指揮下不時地報出他們負責監測各種參數數據供坐在上方的阿里斯蒂德艦長作為決策時的參考。
看到瑞森和索妮亞一起走進來。阿里斯蒂德艦長不由得分心轉過頭去看了一眼。瑞森進艦橋還沒什麼問題他畢竟是反抗軍同盟少校星翼勳章的獲得者有獲知各種信息的權利也有權參與各種決策。但索妮亞就不同了她可是聯邦軍的少校。
不過他也沒表示什麼僅僅只是向著他們點點頭。就把注意力繼續集中到其他方面去了這段時間他已經知道了索妮亞地真實身份。知道她那輝煌地戰果知道她曾經到過同盟甚至參加了火狐行動此外瑞森和她及其那位他看上眼的『華芸芸』上尉之間的複雜關係他冷眼旁觀也看出了不少名堂既然是瑞森帶進來的他就不要管那麼多閒事了吧。
瑞森進來的第一眼就把目光鎖定了飛倫她也看到了他們地到來她衝著他們微微一笑又繼續忙她的工作去了。
「情況怎麼樣？艦長。」瑞森問道。
「還好」阿里斯蒂德艦長此時已經大大放心「幸虧這次是在聯邦造的這艘船感測器系統用地是聯邦最新研製出來的型號比舊型號探測範圍要遠我們才能在帝國軍戰艦現我們之前提前現並緊急轉向避開他們敵人由是一艘軍刀級巡洋艦和兩艘驅逐艦構成地小艦隊幸好其中沒有太空母艦也就沒有鎖眼預警和控制機否則我們遠遠的早就被現了到時想逃都逃不掉。」
他指了指前方的屏幕示意道「敵艦隊正在以固定航駛向這個方向航線正好從解放者號的航線下方交叉而過看起來並不是專門針對我們而來的。」他沉吟道「這麼一支小小的艦隊應該屬於一支偵察艦隊範疇它們在這裡偵察些什麼？看起來也不像是現了Jp1空間跳躍點。」
「跟著它們去看看不就知道了？我們的感測器範圍要廣得多。」瑞森大膽地說道。
「不行太冒險了」索妮亞立刻搖頭「如果敵艦隊是去和其主力艦隊匯合的主力艦隊中又恰好有太空母艦和鎖眼怎麼辦？這艘船可沒什麼防禦和護航一旦被現就是肉包子打狗拿快太空母艦去當偵察艦不是什麼好辦法。」
阿里斯蒂德艦長讚賞地看了她一眼跟這個年輕人交往的果然都不是什麼簡單人物即使她們是女性頭腦冷靜、沉著。
「那那就只有趕快開溜了趁敵艦隊還沒有現我們的時候。」瑞森也想不到更好的方法了。
「沒錯我正是這樣打算的先把解放者號藏在這片星雲中等敵艦隊過去之後我們立刻全離開這片星域。從航線上初步判斷敵軍艦隊不是從Jp1跳躍點進入這片星域的相差太遠了所以這片星域我覺得肯定不止兩個空間跳躍點一定還有第三個隱藏的空間跳躍點沒被我們現帝國艦隊應該就是從這個空間跳躍點過來進行偵察的跳躍點的位置很有可能就在帝國艦隊航線的延伸處不過這個空間跳躍點會通向哪裡呢？」阿里斯蒂德艦長說道。
偵察？瑞森想起了和姚飛倫第一次的相遇她那次不正是隨艦偵察新出現的空間跳躍點他們兩個才意外相逢的嗎？
「通往哪裡都好我現在只能祈求千萬如您所說不是從Jp1跳躍點、從航線起點方向過來的否則我們連回家都成問題了。」
「少校不要太悲觀了你瞧帝國軍艦隊航線固定的航這說明了什麼？他們是有目的地朝這個方向前進如果是偵察一定不會採取這樣行動方式我估計他們一定是偵察完畢正在返航途中。很有可能帝國軍仍然沒有意識到這片星域竟然會是同盟與聯邦聯繫的要道否則他們就會在這裡擺上整個艦隊放上幾個基地或空間站徹底掐斷我們和聯邦的聯繫。」阿里斯蒂德艦長安慰道。
「可是即便如此以後再走這條航線也必須非常小心了隨時都有可能碰上帝國軍。」索妮亞冷靜地指出道「我認為這條航線被帝國現已經是遲早的事了同盟必須及早作出準備以免到時措手不及。」
瑞森和阿里斯蒂德艦長互看了一眼都不作聲索妮亞說得沒錯無論是帝國還是聯邦對新的跳躍點、新的星域的偵察都是不遺餘力的遲早有一天帝國肯定會現Jp1、Jp2空間跳躍點會現這條秘密航線。甚至同盟最高指揮部當時設在西伯利亞星系的一個重要原因就是為了在危急時可以通過這條航線撤退到聯邦現在這已經行不通了帝國完全可以在這裡截斷同盟的退路
時間在難以壓抑的沉默中一分一秒地過去了。
「艦長解放者號已經抵達星雲邊緣」
「帝國艦隊正在遠離距離還在拉大即將離開我艦感測器的探測範圍」
解放者號快太空母艦在星雲內部一直估計帝國軍艦隊已經遠離才悄悄離開了星雲回到原來的航線上一直到他們跳躍離開這片星域他們沒再碰到過任何一艘帝國戰艦或任何一架戰機。
三天之後他們通過最後一個空間跳躍點回到了西伯利亞星系抵達反抗軍同盟的總部。
有一點瑞森可以肯定他們的旅程並沒有結束相反這僅僅只是一個開始