強大的推力把瑞森緊緊壓在駕駛座椅上就在一眨眼的瞬間他的閃電式戰鬥機已經離開了突擊者號快太空母艦回到了太空瑞森輕輕地讓他的戰機左右雙翼上下擺動了幾下幾架鬱金香中隊先期初冬的戰鬥機立刻靠了過來跟在他的後方其他的鬱金香中隊的戰機也在一架接一架的從母艦彈射起飛用不了多久他的中隊就全部到齊了。
這是一次常規進攻目的很明確就是解救關押在哈達星系Tau-29空間站上的同盟被俘人員、圖勒少校的父親和妹妹以及其他因各種原因而被捕的帝國異議人士。由於從一開始這個空間站就列於同盟的襲擊目標清單上所以反抗軍同盟對Tau-29空間站和哈達星系附近的帝國軍力分佈情況早就摸得清清楚楚同盟的間諜網在這個星系一向運作良好。
按照輪番參戰、以戰代練的原則這次作戰本來不需要鬱金香中隊出動的突擊者號太空母艦上的艦載機剛剛經歷了霍蘭空間站的戰鬥許多年輕的飛行員們在實戰中得到了最好的鍛煉所以這次作戰就和上次掉了個個突擊者號太空母艦上的閃電負責警戒艦隊的安全而攻擊行動則由護航的快戰列艦和巡洋艦上的閃電式戰鬥機中隊負責突擊者號上的預警和控制機及電子風暴干擾機全程參與支援作戰行動。
最初的戰鬥也和在霍蘭空間站的戰鬥幾乎沒什麼兩樣在獲得良好情報系統支援下反抗軍同盟的閃電式戰機先穿越空間跳躍點擊毀了設在跳躍點附近的無人監視器隨後跟進的電子風暴干擾機立刻對Tau-29空間站進行強力的電子干擾和壓制。當整支艦隊跳躍進哈達星系時一百多架閃電式戰鬥機已經在鎖眼的引導下撲向了如同汪洋孤島似的Tau-29空間站。他們所面對的不過是兩個多連隊的女妖式戰鬥機閃電們無論在數量還是質量上都完全佔據了優勢。
所以從一開始起瑞森就一直呆在突擊者號上雖然他還是坐在閃電式戰鬥機的駕駛艙內警戒待命但實際上他並不認為今天還需要他們出擊作戰九艘護航艦艇初冬的閃電式戰鬥機足有一百多架比他們上次襲擊霍蘭空間站時出動的架次還要多幾乎是帝國女妖數量的兩倍而上次襲擊霍蘭空間站時護航艦艇上的閃電壓根兒就沒有觸動照瑞森看來這次作戰自然也不會有機會能輪到他們的份。
他很是無聊的坐在座艙內只能通過通訊頻道傾聽著空間站外的戰鬥當諸如『那女妖起火了』、『我又咬住一架』、『左轉、左轉』等等的焦急、興奮、歡呼的聲音傳進駕駛艙時他體會到了之前襲擊霍蘭空間站時護航艦艇上的飛行員們的心情在一邊心癢難搔的旁觀激烈的戰鬥而無法親身參加只能幹等著確實非常非常不好受。他忽然有些羨慕那些鎖眼和電子風暴無論是什麼戰鬥他們總不會置身事外雖然不直接參戰至少比他們在母艦上呆著要好多了。
然而正當他還是有些懶洋洋、昏昏欲睡的時候他卻突然接到了鬱金香中隊出擊的命令……
「鎖眼二號鎖眼二號這裡是鬱金香一號。鬱金香中隊全體出擊完畢待命中。」他打開了通訊開始呼叫預警和控制機在他的戰機身後鬱金香中隊其他的十一架戰鬥機已經就位機群以標準的巡邏隊行掠過最前方的自由號戰列艦進入了開放的空間。
「聽到了鬱金香一號這裡是鎖眼二號在艦隊防禦圈的弧頂方向2-7-4區域似乎有什麼東西帶領你的中隊去查明情況。」鎖眼式機立刻回應道。
那個方向？會有什麼呢？瑞森抬起頭來瞇起眼睛看向了鎖眼機所指出的方向哪個區域並沒什麼東西只有一片星際雲在恆星光芒的映照下散出五顏六色的絢麗光彩煞是迷人。
「明白鎖眼二號這是怎麼回事？」他一邊帶領鬱金香中隊調轉方向向著那片星際雲飛去一邊有些迷惑地問道。一般而言這種事情派出巡邏機就可以了沒必要派一整個中隊去。從表面上看來那片星際雲也並沒有什麼異常至少他在感測器屏幕上沒現什麼但瑞森不敢大意美麗的東西外表下面誰會知道那兒隱藏著什麼危險？在火狐行動中他一架閃電式單機不就靠著星際雲的掩護令帝國艦隊幾乎拿他沒有辦法嗎？而鎖眼肯定在這一片星際雲裡現了什麼東西否則不會派出這麼多戰鬥機。
「呃我們不是太清楚我們的長程感測器之前似乎在星際雲內部現了什麼東西但是星際雲內部的干擾太大我們又失去了接觸只有一點可以肯定那裡至少有四架以上的女妖式戰鬥機由於干擾我們現在無法確定這些戰鬥機是不是帝國軍的也無法確定是否還有更多的戰鬥機、攻擊機或者是艦船在星雲內部所以我要求你們作一次近距離的接觸查明星際雲內部的情況這些船隻對我們是否有敵意？以及他們的意圖是什麼？」
「明白了鎖眼二號。」
機群逐漸接近了星際雲的邊緣瑞森再次掃了一眼感測器的屏幕還是沒有現什麼東西看開要想查明真實情況只有親自到星際雲的內部去觀光一次了。
他心中有些惴惴星際雲對閃電或女妖的感測器干擾都是相同的雖說閃電式戰鬥機的感測器探測範圍比女妖的感測器探測範圍要大但還是有很多比如艦船上和鎖眼搭載的遠程感測器都比閃電的感測器的探測範圍要大很多如果在星際雲內部有其他艦船或鎖眼之類的預警和控制機靠他們的引導閃電反過來被女妖繞到身後偷襲的可能性還是存在的。
不過命令還是必須要執行的瑞森想了想他把他的中隊分為三個小隊每個小隊包括兩個分隊分別從這片星際雲的三個方向進入一個分隊進入的同時另一個分隊則在這片星際雲外圍準備隨時提供掩護這片星際雲並不大他們不用太深入應該就能把星雲內部的情況摸個大概。
「一旦現被攻擊迅向星際雲外圍撤出不要逞英雄我們不知道裡面是否真的只有四架女妖式戰鬥機到外面可以及時取得同伴甚至艦隊的支援明白嗎？」他最後叮囑道。
「明白鬱金香一號。」
「行動吧。」瑞森簡短的命令他把通訊轉到他的小隊道：「鬱金香三號四號你們留在外面保持警惕不要大意。鬱金香二號潔西卡跟我來。」
「是鬱金香一號。」
看著其他的閃電式戰機小隊分散開來向著各自的進入方向飛去後瑞森緩緩拉動操縱桿他的閃電式戰鬥機調轉方向一頭當先的就扎進了這團濃密的星際雲。他小心翼翼的控制著戰鬥機不敢飛的太快這篇星際雲的密度比他想像的要高各種各樣的紅外、紫外等干擾也更嚴重由於雲層遮擋住了恆星光芒所以這片外表看起來五顏六色、美麗異常的星際雲內部看起來卻是暗灰一片不時有閃電的光芒在機身上綻放。在這種惡劣的外圍環境下即使以閃電式戰鬥機的先進感測器也探測不了多遠的距離瑞森有時簡直都要懷疑機上的感測器究竟有沒有他的目視距離遠了。在她的身後鬱金香二號正吃力的跟著他她既不能靠得太近那有可能會撞上她的長機；但也不能離得太遠否則一個不小心就會跟丟了。老實說在這種星際雲中保持對性還真不是件容易的事。
「鬱金香一號我的顯示器上還是什麼都沒有現。」她看了看幾乎是空白一片的感測器那裡只有一個綠色的小點那是她的長機鬱金香一號的信號除此以外什麼都沒有。
「耐心點繼續搜索如果感測器探測不到什麼那就睜大眼睛從某種意義上來說你的眼睛也是感測器的一部分不要忽視它。」瑞森警告道。
「明白繼續搜索中……」
隨著兩架閃電之戰鬥機繼續深入星際雲的內部還是沒有現任何船隻或艦隻緊張的感覺開始在兩人的心中悄悄升起瑞森的腦袋感覺就像套在絞索上一樣上下、前後、左右的不停轉動仔細搜索著戰機的四周方向時而他又低下頭查看感測器屏幕從不敢讓他的目光停留在某一個方位過三秒鐘他還沒有被擊落過的記錄可不想在這片倒霉的星際雲中開例。
滴滴急促的聲音幾乎是同時突然出現在兩架閃電式戰鬥機的座艙內瑞森看了一眼感測器屏幕前方出現了幾個亮點其中四個位於前方的小亮點電腦系統迅識別出了他們的型號：女妖式戰鬥機在四架女妖的後方還有另外四架女妖式戰鬥機和一艘船。
他們在閃電式戰鬥機感測屏幕上顯示的是藍色的小點那艘船也不是什麼帝國的軍用艦而是一艘相當普通的民用船隻。
「中立船隻？」瑞森有些詫異的說道。
「他們怎麼會在這裡？」這是他的第二個疑問……