「嗯印象深刻不是嗎？次實戰用半吊子的女妖戰機這兩個人一共擊落了三架地獄貓自身全無損失尤其是這個瑞森其中兩架敵機全出自他的手我看你手下一些老兵都不一定扛得住。」身著白色整潔的上校軍服的中年人啪地一聲合上了夾子把他遞給了一位站在他前方身著黑色制服的上尉軍官。
「是艦長這次派來的新人確實是比前幾批要強很多以前的那幾個初戰時就光知道緊張手腳都不知道放在哪兒了在空戰中先被擊落的也是他們更別提還能擊落敵機了我的中隊正用得著他們。」
「克拉克上尉他們就交給你了盡快把他們和那些從其他艦艇調到你手下的飛行員安置好讓他們早點熟悉哥侖布號我們就要出航了。」
「出？去哪？」
「去兜風。」艦長看著上尉投來的不解目光又慢慢解釋道「就在科克蘭星系內兜風重點是Jp2、Jp5和Jp6這三個空間跳躍點附近的這條隕石帶。」
上尉有點明白了「是跟人馬座號的襲擊事件有關吧。」
「沒錯要不你以為為什麼會把你的中隊短缺的人數和戰機補足？我們剛剛經歷了海尼森絞肉機戰役損失慘重你的雷鳥中隊我記得也只剩五個人吧不到編製的一半艦隊中的其他星際戰機中隊也好不了多少人人都迫不及待地等著後方來的補充。這個瑞森原本就是預定要派到你的中隊裡的這倒也不奇怪但施奈爾則是原本配署帝國號太空母艦的其他人也是配署其他艦艇的星際戰機中隊的老飛行員現在把他們臨時集中起來就是為了更好地配合哥侖布號調查這一起襲擊事件本來上頭是打算全部安排飛行老手來執行這次任務的但這兩個新人在這次襲擊中表現優異所以上級決定讓他們也參加多經受些鍛練。」
「我們的任務呢？」
「任務很簡單調查這起襲擊事件找出可能存在的新空間跳躍點。」
「什麼？科克蘭星系還有空間跳躍點？」上尉很吃驚他知道這意味著什麼如果還有空間跳躍點沒被現且控制在聯邦手裡那麼一旦開戰帝國軍就非常被動因為誰也不知道自己的後方會不會突然出現一支艦隊如果這種情況真的出現不論這支艦隊是切斷帝國軍的後勤補給或加入戰鬥前後夾擊那將是帝國艦隊的災難。
「只是可能而已。老實說這次襲擊很不簡單科克蘭星系和聯邦相連的兩個空間跳躍點都在艦隊的嚴密監視下上頭以前的說法是連只蚊子飛過來都能監測到這回好了四架地獄貓襲擊了我們的艦隊可我們愣是什麼都沒現這簡直就是在帝國臉上狠狠扇了一記耳光如果不是兩位新人的英勇表現就讓他們得逞了他們是怎麼穿過我們監測網的？而且這件事還不算完地獄貓式戰機沒有裝備空間跳躍引擎它們一定是搭乘其他艦船過來的它在哪？考慮到能搭載星際戰機的艦船至少也是驅逐艦以上級別所以艦隊才派我們去執行這次偵察任務利用哥侖布號火力、防護均衡、度快、能搭載一個中隊星際戰機的特點對這一地區進行仔細搜索要記住這只是一次偵察任務我們的目的是找出敵人和可能存在的跳躍點不到不得已盡量避免捲入戰鬥中。」
「可是這個隕石帶我們不是已經詳細勘測過了嗎？怎麼還會有跳躍點沒被現？」
「還記得兩個月之前科克蘭恆星的一次罕見的耀斑能量大噴嗎？我不是研究技術的也不太清楚具體因果和原理但艦隊的技術官員們認為如果還有我們沒現的空間跳躍點那很有可能正是由於這次噴而導致的出於它一直沒有被我們探測到的原因綜合這次襲擊事件生的位置他們認為這可能的隱藏跳躍點位於這條隕石帶的可能性最大只有那裡密集分佈的隕石、星塵和宇宙垃圾才能阻擋住我們儀器的探測。你明白了嗎？」
「明白了艦長我們什麼時候啟航？」
「待艦隊臨時派到哥侖布號協助我們的技術官員和一些特殊儀器上船後就啟航我估計也就在幾個小時內所以你盡快做好準備在隕石帶內一些區域哥侖布號是無法進入的到時還需要你的戰鬥機護送太空梭前往這些地區。」
「是艦長。」
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在哥侖布號巡洋艦上兩位好朋友沿著走道一邊走一邊聊天。
「雖然我實在不明白出了什麼事但無論如何我們能夠搭上同一條艦總還是不錯的不是嗎？喂醒醒你在想什麼？瑞森。」科奈爾伸出右手在瑞森的眼前晃了晃試圖喚醒這個看起來有點心不在焉的朋友。
「切我沒事」瑞森一巴掌打掉了朋友在眼前晃來晃去的手「我只是在考慮我們接下來出航要去哪？是不是跟這次襲擊事件有關？」
「去哪？你說要出航？」神經有些大條的朋友連忙問道。
「你個豬腦子啊難道剛剛上艦時你沒看到嗎？」瑞森恨不得想敲一下朋友的腦袋「他們在忙著往艦上吊裝女妖式戰機和其他物資、設備作各種必要檢查那不是忙出航準備是在幹什麼？
「放鬆放鬆不就是出航嘛有什麼可怕的最好再多碰上幾架地獄貓我早就迫不及待想和他們再較量一番了上次是你幸運找上你的敵機比較多換成是我也一樣能輕易收拾掉它們。」
看著死硬鴨子嘴的朋友瑞森實在無話可說只好翻了翻白眼算是給朋友的回答反正他也不是第一次碰上了。
「哎瑞森你有沒有注意到這裡和紅旗基地有什麼不同嗎？」他的朋友並不在意反而湊上來有些神秘地說道。
「不同當然不同了那是後方這裡是前線那裡是訓練基地這裡則是艦隊駐地這還用問嗎？」瑞森奇怪地看了施奈爾一眼這還用得著問嗎？
「唉說我是豬腦子有些人其實才是豬腦子你腦子裡少了一根筋吧你沒注意到這裡的漂亮女孩比紅旗基地要多得多嗎？和紅旗基地比起來這裡就像天堂了。」
「是嗎？我怎麼沒覺得？」
「你榆木疙瘩不可救藥我看你的人生要到頭了。」施奈爾嘟囔了一句決定不再和這個不知風趣的傢伙討論這個話題了。
瑞森笑了笑雖說如此但施奈爾的話還是讓他不禁回憶起他到基地以來的所見果真如施奈爾所說這裡的漂亮女性軍官、士兵確實比紅旗基地要多多了她們穿著剪裁合體的天藍色軍裝把女性優美的曲線完好地襯托了出來走起路來婀娜多姿韻味動人別有一番風采。
瑞森不覺心中一動感覺到有一股暖流在心中緩緩升起腦子裡竟然湧起了一股親近、擁抱這些美麗女性的渴望他以前從沒有這種感覺也許是因為以前見到的女孩比較少吧。其實這也怪不得他他剛剛到高二處於青春萌芽階時兩位老人就先後去世了處於悲痛中的他又怎麼有心思放在這上面？之後他就到了海德堡在那封閉的地下不要說是女孩了就連雌性動物都難得一見從海德堡出來接著就先後進了洛德希安兵營、費雷諾克專業技術學院成天都忙於訓練和學習中。畢業後又正好來到以被遺忘的角落而聞名的卡多佐空間站那裡的僅有的幾個女孩早就名花有主了剩下的也都是凶巴巴的黃臉婆大嬸一般的人物實在是讓瑞森敬而遠之。最後是紅旗基地那個封閉的訓練基地裡方圓百里都沒有任何城鎮學員們成天飛行累得半死不活哪還有多餘的精力心情想女人？
眼下這裡就不同了作為主要的艦隊駐紮基地一艘戰艦上服役的女性艦員也許就比整個卡多佐空間站的還多而這裡整整有一個艦隊女兵隨處可見還能休假到周邊的殖民城市去休息放鬆一下比起封閉的紅旗基地可是強多了也難怪施奈爾覺得這裡像天堂了。
「怎麼樣？少尉對哥侖布號還滿意嗎？」一個聲音從兩人後方傳來。
「長官。」瑞森和施奈爾一起立正敬禮從他們後方走來的正是他們的新指揮官雷鳥中隊隊長克拉克上尉。
「稍息吧不用那麼嚴肅這段時間對戰艦熟悉得怎麼樣？」上尉感興趣地打量了一下他的新部下。
「還好長官我還是第一次上星際航艦服役剛剛才到機庫那兒熟悉了一下我們的新戰機。」瑞森恭敬地回答道。
「哦？聽說你們在那裡花了不少時間。」
「這個只是在戰機上標記了一下擊墜記錄順便再給我們的戰機上加些塗裝。」兩人不好意思地對視了一眼吶吶地回答道。
「沒什麼不好意思的既然擊墜數已經確認你們就有權在自己的戰機上標記這是你們應得的。至於塗裝施奈爾上士的鷹爪非常威猛不錯。倒是你少尉聽說你在機頭上畫了一朵鬱金香作為你的個人戰機的塗裝？你怎麼會選擇用一朵花來作為個人塗裝？有些有些」上尉的臉色有些古怪他還是沒把女性化三個字說出來。
瑞森的感覺臉上微微有些熱小聲道「是長官鬱金香是我最喜歡的花以前每年春末夏初祖父母家的後園裡都長滿了各種顏色的鬱金香。」
說到這裡瑞森不禁心中有些黯然如今每年春天那裡已經再也看不到滿園的鬱金香隨風輕輕擺動的美景了。
「原來如此。」上尉釋然地笑了起來「隨便你了只要你自己喜歡好。」
「隊長我們馬上要出航嗎？」看到上尉比較隨和施奈爾於是鼓起勇氣問道連長官也換成了較成親切的隊長了……
「沒錯想必你們已經看出來了而這次任務就是去調查你們這次的遇襲事件我們可能會和聯邦再度遭遇小伙子們我很期待你們的表現哦。」上尉拍了拍兩人的肩膀。
「請隊長放心一定不會辜負隊長的期望。」