高德斯編年史 第四部 亡魂使者 第四個女神(二)
    「您叫我,船長?」晚餐過後,羅伯特來到阿倫的船長室。

    「是的,請坐。」阿倫指著身邊的一把椅子說道。

    「遵命,船長!」羅伯特行禮後正身坐下。

    「你以前是軍人?」阿倫突然問道。

    「是的船長,我以前是南海海軍,一直在復仇女神號上服役,高斯船長搶奪這船的時候我也在場,後來他放了所有的俘虜,我沒有地方可以去,所以就留了下來。」

    「怪不得你做什麼事情都有板有眼的。」阿倫笑道,「希望你以後能盡力幫助我,畢竟還有很多事情我需要向你學習。」

    「您過獎了,我一定盡力而為。」羅伯特起身說道。

    「不用這麼正式,」阿倫示意他坐下,「還有一件事情,以後沒有外人的時候叫我阿倫就可以了,不用老是船長!船長!的。」

    「是的船長!」羅伯特正色說道,剛說完兩人就笑了,羅伯特有些自嘲的說道,「看來做起來有些困難。」

    「也許吧,慢慢來。」阿倫繼續說道,「對了,有件事我一直想問你,為什麼這些船員會對我的命令如此忠實的服從?難道就因為他們憎恨威廉?我還擔心剛上任會遭遇很多困難呢。」

    「不全是。」羅伯特說道,「要知道,你是整個派瑞特海第一個從尤錫尼水域裡活著出來的人,而且你還殺死了那可怕的海怪。水手門都很尊敬你,如果由一位像你這樣勇敢而出色的人當船長,他們會感到很榮幸。而且你和威廉的那場比試是不公平的,誰都知道威廉作了弊,而你居然能在如此逆境中戰勝他,由此也贏得了所有人的尊重。」

    「原來如此,其實事情並不是你們想像得這麼簡單。」阿倫苦笑了一下,「死了很多人,我們損失慘重,要不是他在那裡,我早死了。」

    「可船員們不知道這些,你就是那個殺死海怪的人。」

    「沒錯,他們並不知道。」阿倫意味深長的點了點頭,「對了!你們曾經襲擊過艾因的村子是嗎?」

    「你說那個土著女人?是的,我們襲擊……或者說洗劫了那個村子。」羅伯特有些內疚的說道。

    「為什麼要殺死所有人?」

    「不為什麼,那是威廉的命令,我們也不喜歡那樣。」羅伯特搖了搖頭,「我並不想說我們是好人,這船上的每一個人都殺過人,而且還不少。但高斯領導的時候我們從不屠殺村民。我們只殺死試圖抵抗的人,對老弱病殘更是從不下手。的確,我們也販賣人口,那是一比不錯的來源,但威廉不同,那傢伙是個十足的懦夫,他從不襲擊武裝民船,或者戰船。他總是襲擊那些沒有防備能力的商船、漁民或者島嶼上的土著民。而且他心狠手辣,除了可以用做奴隸的人以外他從不留活口。」

    「我明白了。」阿倫若有所思的點了點頭,「船上現在還有多少奴隸?」

    「4個,都是以前抓來的俘虜。」

    「這批奴隸是準備賣給誰的?」阿倫繼續問道。

    「萊索托的一個奴隸販子那裡,他我們已經和他約定好了,如果不按時交貨他會生氣的,他可是我們的一個重要生意夥伴。」

    「我明白,我們明天就起航,去萊索托。」阿倫說道,「還有,把這一海域的海圖找來,我要好好看看。」(註:萊索托是最大的鑽石原石之一克拉,成黃褐色,97年出產於非洲萊索托,和國家的名字同名。還有一個小一些的萊索托B鑽石原石,無色,淨重527克拉。)

    「是……好的,阿倫。」羅伯特停頓了片刻說道。

    「謝謝。」阿倫強忍笑意點了點頭。

    「對了,阿倫……」羅伯特從懷裡掏出幾個亮晶晶的東西,阿倫知道那是他的鑽石飾墜,「我想這是你的,我們在威廉和羅比的身上搜出來的。」

    「你留著吧,找個地方把它們賣了換成銀幣分給水手們。」阿倫揮了揮手說道,他不想再見到這些東西。

    「那就這樣把,到萊索托我找個商人賣了它。」羅伯特點了點頭。

    當天夜裡阿倫看了一夜的海圖,復仇女神號第二天就起程北上,前往萊索托完成他們的交易。處理好一些日常事物後,阿倫來到了艾因的房間門前。

    阿倫輕敲了幾下門說道,「是我,可以進來嗎?」

    「請進!」房屋裡傳來了艾因的聲音。

    阿倫打開了門,艾因正坐在舷窗前望著窗外的風景,雖然窗外除了大海和藍天外什麼都沒有。

    「羅密歐船長。」看見阿倫後艾因主動上前打過招呼。

    「不用這麼緊張,還是和以前一樣叫我阿倫就好了。」阿倫抬了一下手,「怎麼樣?還好嗎?」

    「是的,非常感謝。」梳洗乾淨後的艾因換上了一身像樣的衣服,雖然船上沒有女人的衣服,艾因穿的也是水手門的衣服,但已經比先前的生活好太多了。

    「不用感謝我,我說過了,這是我應該做的。對了!沒人來打擾你吧?」阿倫問道。

    「沒有。」

    「吃住還習慣嗎?有沒有什麼照顧不周的地方?」

    「不,一切都很好。」

    「那就好,得委屈你先這麼對付著,等到了萊索托再說。」阿倫說道。

    「萊索托!你要賣掉那些奴隸!」艾因有些驚奇的說。

    「當然,我現在是船長,有一船的人需要養活。」阿倫說道,「我知道你對他們有看法,但我和他們談過了,襲擊你們村子的時候,他們也不情願,是威廉和羅比逼他們這麼做的。現在威廉已經死了,羅比被我給閹了,現在是奴隸,我準備把他也賣給萊索托的奴隸販子。多少算是幫你報了仇吧,你記恨我也沒關係,我需要這艘船和這船人,我還有些事情必須要做。」

    「什麼事情?」艾因順口問道。

    「找個人。」阿倫想也不想就回答道。

    「誰?」

    「我妻子。」阿倫說道,之後兩人再沒說什麼,直到阿倫離開。

    而阿倫也趁著這段航程開始進一步的學習該怎麼做一個好的船長。他反覆的研究每一張海圖,牢牢記住沒一片暗礁和淺灘的位置,每一個能夠提供補給的小島在什麼地方。哪裡經常有風暴,哪裡則常年風平浪靜。他還研究高斯和威廉留下來的船長日記,從字裡行間尋找著派瑞特海的習性,季風從什麼時候開始吹,吹往何方,風力又如何,等等……

    最令人意外的是,別看威廉那副模樣,他的日記寫的很詳盡,甚至比高斯的還要詳細。如果你仔細研究完他這十年來的日記,你就完全能夠成為一個合格的船長。但阿倫想要的並不是「合格」這麼簡單。

    在海上航行了個星期之後,阿倫他們終於到達了位於高德斯大陸東邊的萊索托。這裡是阿曼人的領地,但也有一些奧格蘭商人在這裡搞奴隸生意。畢竟這種買賣在奧格蘭是違法的,但在阿曼卻是正當買賣。

    船緩緩靠到了岸邊,幾個碼頭夥計接過水手們拋下的繩索,栓在了碼頭兩端的木樁上。這裡的水很深,像復仇女神號這樣的大船也能停泊下來。而萊索托也是阿曼最大的港口城市之一。

    「我們現在是偽裝成武裝民船,由於阿曼允許做奴隸生意,所以只要我們不惹是生非,就不會有麻煩。」羅伯特在船靠岸前最後說道。

    「我知道了,允許水手們下船,但不許離開碼頭,只能做補給工作,誰要是惹是生非,就去走跳板。」

    「我已經吩咐下去了。」羅伯特點頭應道。

    「很好,有你在什麼事情都變得容易多了。」阿倫笑道,「接下來我們還要做生意,我希望你能一直在我身邊。」

    「當然,船長。」羅伯特點了點頭,這下阿倫就放心了。

    碼頭上站著一些人,阿倫從沒見過這些人,但他們其中的幾個明顯是奧格蘭人(雖然被曬黑了很多)。「他們誰是和我們做生意的主顧?」阿倫小聲問身邊的羅伯特。

    「中間那個,穿蘭色綢緞衣服的。他叫吉利克,我們都叫他『海老頭』。聽說他以前也是海盜,但現在上陸做了奴隸販子。」

    「以前的交易價格是多少?」阿倫繼續問道。

    「每個奴隸都在30個銀幣左右,具體的還要看奴隸的身體狀況。最高的成交記錄是50個銀幣。」

    「我知道了,謝謝。」

    這時候水手們已經和碼頭上的夥計合力搭好了踏板,阿倫首先第一個走了上去,羅伯特緊跟在他的後面。  
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