眾人攜著夢蓉策馬揚鞭出了苗寨就要按照原定目標往猛馬小鎮趕這時我在心中打起鼓來：如果我就這麼返回方家恐怕就難以隨著燕叔一起下墓了——方唯清不缺錢無論從安全考慮還是從臉面著想他都不可能去讓我下墓；再說含琢也是個醋罈子幾個老爺們一起冒險她尚牽腸掛肚的呢要是知道我身邊兒還有個妙齡少女跟著就是我能把死人說活了她也不可能放我出來。難道我就窩在家裡吃白飯乾等干靠著麼？不成我必須得想一個萬全之策既讓我名正言順地不回方家又能讓李文昌父子樂得替我掩蓋。
燕叔立刻明白了我的意思一拍腦門兒轉頭與李文昌說道：「呦你瞧我這個老不死的想得就是沒有年輕人多咱們從苗寨鬥雞開始也有小半天了弟兄們不僅水米未沾唇我這一身老骨頭在馬上也被震得快散架了。李老弟咱從苗寨出來也走出挺老遠了我看就在前面的松樹林子裡停下歇歇吧」
不到半柱香的工夫我們來到了松樹林子裡頭此時天色有點變暗我下了馬與燕叔說道：「燕叔我想小解但咱們身處於荒山野嶺之中而且天又有點黑我害怕自己出去讓熊瞎子給舔了您要沒事兒的話能不能陪我一下」
「也好」燕叔擺了一副很隨和的表情「我也正趕上內急咱倆不如搭個夥伴兒一同去解個小手去罷」
趁著李文昌給部下分乾糧的間隙叔侄二人一起邁步從土崗子上下來往後面的一片楊樹林子裡走。
「出來的時候你不是說要在趕回去之前想出一個不回方家的計策麼？現在你想出這個計策來沒有？」燕叔壓低了聲音和我說道。
「計策我倒是想出來了不過我勢單力微說話沒有份量我擔心如果沒有利益的驅使李文昌這個禿頭是斷然難以改變既定的行走方向的」
「那你需要我做什麼？」
「李文昌是個貪財之徒上次方老爺子壓了他半成紅利他雖然表面上什麼都沒說但在心裡肯定是很不服氣的所以我想請你略施小計在這方面去下手去攻破他」
「哦……我明白你的意思了你是想讓我施計造成我想與李文昌私吞墓葬品的假象他受到利益的驅使自然也就會從了我的意思找出一個理由不返回方家了」
「正是此意我一會兒上馬向外前行一段之後假裝肚子疼得不行讓隊伍暫停前進您可以打著給我安頓的幌子先讓李文昌暫居一地與李文昌說出要與他密謀私吞墓葬的想法依他的貪性來看十有八九他會中了咱們的圈套」
「那就按你說的來辦」叔侄倆找了一棵白楊樹各自在東西兩側裝模作樣地留了一泡鹹鹽水提著褲子若無其事地回歸本隊。
「鄧老英雄劉公子快來用點兒乾糧吧」李文昌伸手遞過了兩塊兒苞米面兒做的大餅子說道「行軍在外也沒什麼好吃的您二位就對付墊巴一口等咱一會回了方老爺子的住處再大酒大肉也不遲」
「是啊」燕叔答道「行軍在外講究的就是一個方便我們也是苦日子過過來的哪裡有那麼多臭毛病能填飽肚子就行了」說著遞過一個大餅給我。我接過大餅囫圇吞棗一般的將之吞下又朝當兵的借了一個水葫蘆咕咚咕咚地灌了一肚子涼水——稍微有一點經驗的人都知道：黃豆、苞米面兒這些東西摻著涼水吃是會脹肚的幾口大餅子剛下肚我我的腹中就開始嘰裡咕嚕亂響。
我一邊趴在馬背上隨軍前行一邊用餘光打量地面：一會兒我是要假裝跌下去的有山巖碎石子兒的地方我得躲開否則非得假戲真唱把那腦瓜子摔開瓢了。邊想邊走著前面忽然現出一大片草甸子。按理來說陰曆十月在北方已入隆冬遼西以北的大部分住家都要生爐度日了可雲南的秋卻來得早些也走得更晚。放眼望去眼前的一大片草甸子猶如癩子的腦瓜皮：青一片、黃一片、禿一片、濃一片我在心中暗想道：就是這裡了。
戰馬看見草地猶如饕餮瞧見食材都是既驚又喜不知不覺就減慢了腳下的步伐我看準一個附近平坦的地方將馬的絲韁一勒繼而兩眼一閉兩手一鬆雙膝朝下著地雙肘護住肋扇從馬背上骨碌下去。
「吁……」李文昌一聽後面聲音不對立即一撥馬頭將隊伍停住。我在心中暗暗鬆了一口氣幸虧李文昌的總兵官是從小兵伢子幹起來的對隊伍中的一舉一動能夠洞若明燭否則我縱使被馬碾過也無人察覺。
「快喚隨軍郎中」見我緊閉雙眼四仰八叉地躺在草地上李文昌忙對副官下令道。
「劉公子沒什麼大礙可能是剛才的苞米麵餅子和涼水混在一起脹了肚」隨軍的郎中給我掐脈之後回答道。
「那就好了」李文昌長出一口氣。「當初方老爺子把劉公子交給我照管時含琢姑娘就一再反對我嘴上不說心裡卻知道她在擔心什麼她是怕我因為犬子求親未允而對之排擠加害這一回要鬧出什麼事兒來我可真是跳到黃河都要洗不清了……」
「李老弟你就放心吧這裡沒有你一點的責任我外甥在關東居住時體內感染了寒氣想來昏倒也不是第一次了以後方老爺子要是責怪起來自有小老兒我為你辯解」
「誒呦老英雄那我回去可就得指著您說話了」李文昌一抱拳。
「不過……」燕叔壓低了聲音。
李文昌見燕叔欲言又止忙喝退了僕眾將自己的馬撥到了燕叔跟前。
「咱們要是現在回去我倒能把方老爺子說通不過你想過沒有含琢姑娘那一關你怎麼過依她那火爆的脾氣聽說劉公子跟著你從馬背上摔下來她還不把你咬破嚼碎了啊？」
「這丫頭的確是不好惹的一個角色上一次在密林之中我就吃了她一個啞巴虧犬子的胳膊也差點兒讓他給廢掉。既然回去難以交差那依老英雄的看法我下一步應該怎麼做？」
「那就先不回去」燕叔答道。「你派個心腹人回去送信就說你獨孤大哥在路上禁不住顛簸之苦病倒在途中劉公子是個孝子他擔心他二舅的身體將之安置在途中的客棧裡等他舅親身體徹底復原再返回方家。這樣一說你既能遮住眾人的懷疑又能在日後不落埋怨可謂是一個兩全之計」
「妙！妙啊」李文昌禁不住拍手稱讚。
「那現在我們往哪裡去？」他接著問道。
「找一個驛站一來修整隊伍給劉公子調養身體二來老夫還有一點話要同你說」