狩（四）
三月的大都，平地積有三尺土，縱馬踏上去，煙塵竄起老高，將整條官道都籠罩在濃濃的黃煙裡。中書平章政事阿合馬氣喘吁吁地馳騁在塵土中，鍋盔般肥厚的大臉上全是土，被汗水一沖，黑一道白一道的，煞是好看。說來奇怪，這位一向喜歡坐轎的威權人物居然忍得不去擦，只顧用皮鞭敲打著馬頸，催促胯下坐騎速度再加快一點。
「老，老爺，快到了，蒼雲觀快到了，轉過前面那道山梁就是！」管家穆罕默德氣喘吁吁地在一邊報告。
從早上縱馬狂奔到現在，路上連口水都沒顧得上喝。作為下人，他沒有權力抱怨自家主人發瘋，好端端清福不享，非要跑到這荒山野地拜訪個臭道士。但無論是為了平章家的臉面或自己已經磨出泡來的屁股，他也希望阿合馬能停下來，在路邊找個農家洗把臉，換身乾淨衣服再繼續前行。
「歇，歇，就知道歇。等哪天我被人砍了腦袋，你們就跟著全歇了！」阿合馬瞪了管家一眼，沒好氣地罵道。
「快，速度快一些。你們兩個，頭前去通知疊山道長，告訴他平章大人微服來訪，讓他準備熱茶、細點。其他幾個，頭前探路，把不相干人等趕開。說你呢，楞什麼，就跟木頭樁子似的……」穆罕默德碰了一鼻子灰，轉過頭來，把火氣全部都釋放到眾侍衛身上。
一干侍衛被人吆喝慣了，敢怒不敢言，敲打著戰馬四下散去。阿合馬帶了帶韁繩，將速度稍稍放慢，藉著迎面吹來的山風開始整理自己的思緒。
自從給忽必烈上了那道請求封自己的兒子忽辛為「同僉樞密院事」的折子後，這種不安的感覺就包圍了他。阿合馬不笨，他知道自己這樣做是犯了人臣的大忌。但一個月前那個頭生雙角的夢，以及醒來後家中幕僚曹震圭替他解夢時所說的幾句斷言，以及算命先生王鐵嘴對其命格的推算，讓他實在難以抵擋得住那些誘惑。
依照古蘭經，這個頭生雙角的怪夢沒有任何意義。但此刻阿合馬早已改信了趙公元帥，對一切於自己有好處的怪力亂神都甚感興趣。做了那個頭上長角的怪夢後一個月，身邊親信無不賀他的命格貴不可言，只有平素往來密切的疊山道長，勸其小心謹慎，在根基未固之前，休要輕舉妄動。
「大人是能臣，寵臣，卻不是權臣。手中無一兵一卒，若失了皇寵，被人掀翻在地易如反掌。與其給子侄爭什麼兵權，不如花重金交好幾個負責大都治安的萬戶，鞏固根本。如是十餘年經營，羽翼豐滿後，方可做其他打算！」半個月前，疊山道長聽阿合馬說完自己的美夢後，如是奉勸。
阿合馬當時卻不以為然，他之所以與疊山道長交往，看重的是這個道士幽默的口才，還有其豐厚的家底。自從幫著疊山設計除去仇家劉深後，整個蒼雲觀就把阿合馬當成了大恩人。逢年過節禮數不缺，平素裡還會將道士們四處雲遊，弄來的珍稀之物不斷孝敬。而阿合馬也欣賞疊山分析時政時思維的敏銳鋒利，每每將朝堂上發生的大事說給他聽，讓他用市井語言調侃一番，發洩一下對太子真金，以及太子好友不忽木等人的不滿。
疊山道士勸他不要為子謀兵權，惹火上身，阿合馬聽不進去。但是，今天他從忽必烈千里迢迢送回的聖旨中，明顯嗅到了陰謀的味道。老謀深算的忽必烈沒有追究阿合馬拖延大軍糧草不發的事，反而安慰留京諸臣，說軍中斬獲甚多，糧草充足。以忽辛未曾從過軍，不熟悉軍務為借口，拒絕了阿合馬對他的推薦。同時，為了安慰阿合馬，忽必烈將總是彈劾阿合馬的御史崔斌以誣告大臣的罪名下了獄。並且讓御前侍衛秦長卿持自己的親筆手書，當眾訓斥了真金，命他不得再干涉阿合馬份內的工作。
忽必烈有這麼聖明？阿合馬不敢相信。按阿合馬的理解，大元朝的君臣關係實際上是一種主僕關係，真金太子與自己名為君臣，實為主奴。為了一個奴才去訓斥一個主人，這種行為已經超越了忽必烈日常做事的原則。
而非常之舉幕後掩蓋著什麼心思，阿合馬猜不到。在確定除了傳旨的御前侍衛外，大都城附近並無大規模軍事調動的行動後，他匆匆地送出了剛剛收集到大都的軍糧。然後在第二天一早，就帶著管家和侍衛，向蒼雲觀奔來。
他想向熟悉漢人做事習慣的疊山道長問一問，忽必烈下一步可能做什麼。自己應該怎麼去應對才能修補這道君臣之間出現的裂痕？如何向忽必烈解釋，才能讓這個骨子裡多疑、凶殘的老頭兒相信自己的確是竭盡全力在籌備軍資，而不是故意拖延怠慢。
蒼雲觀不大，乾淨素雅的一個小座院落襯托著主人的修養。聽說平章政事大人親自來訪，疊山道長早早地迎出了山門。三、五個道士清水潑街，白帚撣塵，將門前石路打掃得乾乾淨淨。阿合馬下了坐騎，讓侍衛們在觀牆外候命，逕自帶著管家穆罕默德與疊山道長寒暄著走了進去。
淡青色的山門在眾人身後「吱呀」一聲合攏，將塵世間的喧囂關閉在外。幾行吃齋飯的鴿子受了驚，呼啦拉飛起來，向南邊漸漸濕潤的天空掠去。
「恐怕大人把軍糧發得太早了！」
洗過臉，奉過茶，聽阿合馬說完來意，疊山道長鄭重地說道。
「什麼？早？已經耽擱快半個月了，若是再晚，幾十萬大軍都得餓死在荒野裡！」阿合馬楞了楞，手裡得清茶差點沒潑將出來，皺著眉頭大聲抗辯。
「先前不急，皇上頭天申斥了太子殿下，第二天你就把軍糧快馬加鞭送了出去。這不是授人以口實是什麼？」疊山道長搖搖頭，慢聲細語地提醒。近幾年，在於阿合馬的交往中，疊山收穫頗多。熟知了這個色目人的習性後，疊山在對其在鄙視之餘，慢慢多了幾分好感。從某種程度上，阿合馬算得上疊山道長在大都為數不多的朋友之一。雖然這個朋友貪婪好色，與疊山稟性迥異。
聞此言，阿合馬臉上的肥肉不由自主地抽了抽，心思真有些亂了。他的貪慾雖強，膽子卻一向不大。在上本為兒子討要兵權之時，並沒有向忽必烈撒謊。當時軍糧的確沒有籌備齊，無法啟運。昨天發現自己的圖謀沒得逞後，立刻存了討好忽必烈的心思，將軍糧快速運了出去。卻沒想到，在外人眼中這反而成了心虛的表現。
「你啊，根基未穩就想圖大事。做到一半又想中途反悔。皇權之爭，你以為是做買賣麼，還能討價還價一番。那是賭博啊，要麼不下注，輸了就要把身價性命全搭進去！」看到阿合馬那幅惶恐樣兒，疊山道長歎了口氣，數落道。
搭上這條線不容易，幾年來，全憑著阿合馬的炫耀，大都督府那邊才能將北元的朝堂決策、兵力部署、調度情況掌握清楚。文天祥才能從容地整合大宋各方力量，打下個穩定的立足之所來。如果阿合馬倒了，少了一個重要的消息來源不說，買通如此級別的高官，又需要一大筆開銷。
「那，那，有什麼辦法，讓，讓萬歲不懷疑我！」阿合馬擦了把臉上的油汗，結結巴巴地問道。
他完全明白了疊山的意思，如果糧草未發，忽必烈父子想要收拾自己，就得承擔延誤前線軍糧補給的後果。但是昨天糧草已經發了出去，此刻忽必烈奪了自己的權柄，啟用新人，就有了足夠的緩衝時間。
「沒有辦法讓忽必烈不懷疑你，畢竟你事先有要挾他的企圖。現在派人去追糧隊，沒有足夠的理由，估計也無法讓糧隊停止前進！」疊山道長搖搖頭，給了阿合馬一個否定的答案。
「那，那，那我該如何？我該如何？道長，真金太子一向視我為眼中釘。如果他真發了狠…….」阿合馬越說越怕，臉色慢慢變白，身體也跟著哆嗦起來。
現在，他真的很後悔當初沒聽疊山的話，過早地暴露了自己的不臣之心。但是禍已經闖出來了，眼下需要考慮的是如何應對，而不是說自己多麼後悔。自己門下食客幕僚上千，但真正稱得上有遠見的，任何人都比不過眼前這個出手闊綽，來歷古怪的疊山道士。
「後悔，已經沒有用了。估計此刻太子已經做了準備。平章大人，恕貧道直言問一句，京城留守司中，可有人與你關係密切？下屬當中，可有能言善辯，能面見大汗為你陳情者？憑借手中職權，多少兵馬，你能不經太子准許而調用？」
「這…….？」阿合馬一陣猶豫。疊山道士的意思明顯是勸他調兵作亂，然後誣告太子逼迫，請忽必烈回來主持公道。這樣，為了穩定後方，忽必烈就不得不放下殺心，饒恕阿合馬的罪過。並且連給忽辛要兵權的行為，都可以算作阿合馬在太子極其黨羽逼迫下，不得不進行的自保。
但這樣做，有成功的可能麼？即使成功了，耽誤了忽必烈北征的罪名也跑不掉，平章政事的位置肯定得讓給別人。眼下的局勢，真的到了不得不冒險的地步麼？
阿合馬又開始猶豫，這不是如何斂財，沒有任何數字性的東西可供計算。自己在軍中雖然有些故舊，但沒有好處，誰肯冒著掉腦袋的風險，陪自己做這逆天大事？
收買一個千戶，沒一萬貫銅錢下不來。收買幾千士卒和家丁，讓他們拼了命來保護自己，至少每人每天要發二百個銅錢。熬到忽必烈從前方趕回來，估計幾十萬貫錢就花了出去……
「大人不是有很多錢麼？那些東西，要有命才能花啊！」見阿合馬還在猶豫，疊山道長苦口婆心地勸告道。
「我再想想，再想想！」阿合馬擺了擺手，在房間內踱開了步子。過了好一會兒，心裡終於有了計較。走到桌案邊，端起茶碗，大口大口狂灌了幾碗茶水，然後歎道：「留守司達魯花赤博敦與我有舊，他母親生病，我曾送了他一百貫錢。其他幾個官員，今晚我就與他們聯絡，每人一百貫錢，應該買得他們兩不相幫。右司郎中脫歡察兒出身高貴，讓他去跟陛下解釋，陛下應該知道我沒有刻意耽誤糧草供應。至於其他兵馬，為了讓陛下別懷疑太多，我還是不要聯絡了吧！」
「大人自己掌握，貧道對行軍打仗之事，實在一竅不通！」疊山點點頭，輕歎著說道。心中明白阿合馬面臨這種險境，依然捨不得家中錢財，覺得他又是可憐，又是可氣。
阿合馬從疊山的歎息中，知道對方嫌自己太小氣，捨命不捨財。臉色微紅，咬了半天牙，依舊覺得肉痛。想了想，說道：「忽辛的長子馬魯丁聰明好學，我想把他送到山中來，跟道長學幾天書法、繪畫，不知道長可有興趣收徒？」
「今晚就送過來吧，希望他能受得了山中清苦！」疊山道長楞了楞，低聲回答。
「清苦點兒沒什麼，跟著道長這樣的高雅之士，心胸開闊，行事也會灑脫。不像我，小時候餓怕了，長大後還老做惡夢？」阿合馬搖搖頭，像是在恭維，又像是在解釋。前言不搭後語地說了幾句，轉過身，帶著管家逕自出了屋門。
疊山知道他此刻心亂，也不強留他繼續飲茶，跟在二人身後，默默相送。十幾步後，堪堪要出山門，猶豫了一下，低聲勸道：「平章大人，以你之才智，留得三五百貫，幾年後又可賺出上萬身家。這些東西，渴了不能飲，餓了不能吃，多到一定地步，不過是個數字……」
「你不懂，你不懂啊。沒官職，怎麼會有錢賺。沒錢，怎可能升得官職……」
「未必，當官有當官的職責，經商有經商的規矩。如果規則定好了，官就是官，商就是商。根本不該攪合到一處……」疊山道長順口反駁，說到一半，突然覺得自己過於多嘴，將下一半話吞落到肚子內。
「是麼？」阿合馬將邁出一半的腿收回來，看著疊山，問道。然後好像發覺了非常有趣的事情般，大笑著說道：「你不懂啊，你真的不懂。哪裡有那麼乾淨的地方，我自己定的規矩，我自己還不明白其中厲害，哈哈，哈哈…….」他笑著，笑著，不知不覺間，眼淚已經流了出來。
「大人！」幾個侍衛見阿合馬這麼快就出了山門，趕緊牽過他的坐騎。阿合馬在管家的攙扶下跳上馬背，抖動韁繩小跑了幾步，然後回身問道：「如果真的有不當官也可以賺錢的地方，道長知道那個地方在何處麼？」
股寒意衝上了疊山的腦門，將他送行的腳步死死地釘在了門檻上。
「那個地方，嘿嘿，真的有麼？要有，你拜託你送馬魯丁去吧，一萬兩銀子，五千給你，五千算他起家的資本！」阿合馬大笑，狠狠地抽了坐騎一鞭子，飛馳而去。
疊山道士謝枋得望著阿合馬遠去的背影發了一會兒呆，緩緩地走回了庭院。石雲、虛竹、岱巖等幾個小道士面面相覷，均不知道阿合馬臨行前那句問話到底是何意。是不是在眾人日常行為舉止中發現了什麼蛛絲馬跡，以至懷疑到了大都督府方面？
「阿合馬這個人，貪婪、卑鄙，但他卻是一個合格的商人。收了人家的錢，就一定替別人辦事，決不推脫。連他們家的門包，都是明碼要價，童叟無欺！」疊山道士歎息著評價。
「師父，你說他是不是懷疑我們…….？」小道士石雲低聲問。
「他可能早就有些懷疑了，也可能今天才開始懷疑。無論如何，都不重要了。你們幾個收拾一下，把信鴿放出去，告訴南方，大都異動，反攻時機到了。然後趕快離開，到真定府蒼雲觀匯合，等待下一步指示！」疊山搖搖頭，低聲吩咐。
「是！」幾個道士答應一聲，分頭去做準備。石雲跟謝枋得時間最久，不放心他的安危，停住腳步，追問道：「師父，您不和我們一同走麼？」。
「我今晚接到阿合馬的孫子，帶著小傢伙一起走。這是我和他最後一筆生意，不能言而無信！」疊山道長微笑著回應。
作為敵國細作，他卻要救出阿合馬的長孫。作為恨貪官恨入骨髓的人，他卻和天下第一貪做了幾年的朋友。命運有時候就是如此不可思議，你最不願意面對的，也許是一生無法擺脫的。
天空中響起一陣陣鴿子哨，幾大群白鴿拍動翅膀，向南飛去。
山路上，策馬飛奔的阿合馬抬起頭，看看頭上數百隻信鴿，又看看信鴿飛來的方向。搖搖頭，又點點頭，若有所思。