頁特密實死了。元江西行省中書右丞達春的手抖了抖，一碗奶茶全潑到了面前地圖上。
「爹，您怎麼了」，眼前燈光暗了暗，一個柔軟的身軀撲進達春懷裡。
「是小塔娜啊，爹老了」，達春伸出手，拍了拍懷中女兒的頭，目光中帶出幾分溫柔，幾分苦澀。
左右侍衛趕緊上前，將桌案上的羊皮地圖擦拭乾淨。換來新茶，一股濃濃的奶茶香味迷漫滿室。不到四十歲，達春額角的白髮清晰可見。「老」將軍晃了晃寬闊的身子，甩走眼中的憂鬱，拍著女兒的背問道：「小塔娜啊，今天你又去哪裡了，白雲山上麼，獵到了什麼獵物」。
作為江西行省中書右丞，達春總管著數十萬兵馬，從江州路到廣南路近二十路土地；平素軍務政務繁忙，不得片刻休閒。唯有見了這個女兒，能將手中事務放下片刻。
累，達春實在太累了。
海面上，飄蕩著一個不肯交戰，也不肯投降的殘宋王朝。側背後嵌著一個破虜軍。朝廷裡，還有色目人阿合馬和他的一幫徒子徒孫，與漢人的腐儒勾結在一起，給前線將士使絆子。
自從皇帝回師奪位，蒙古人已經不再是綁在一起的一桶箭了。各地的汗，開始各自行使各自的號令。
各地的王，開始有了長生天以外的信仰。
西邊的那些汗信奉了基督。河中的那些汗信奉了真主。而忽必烈陛下呢，他信奉了理學。那個讓宋朝滅亡了的學問。
「什麼都沒有，說是山，才咱們漠北的土堆一般高。除了些聽見馬蹄聲就跑散了鳥雀，什麼大動物都沒有，射它們，他們也不敢反抗，就像南人一樣沒剛性」。達春的女兒扭了扭身子，走出父親的懷抱，來到桌案邊，斟了一碗奶茶，大口吞了。指著地圖上的大海說道：「這倒像了他們的皇帝，見了咱蒙古人的旗子，頃刻就沒了蹤影」。
「那也未必，咱蒙古人中有豪傑，他宋人中也有好漢。就是被他們的皇帝不會用，寶刀空自生銹罷了」。達春歎了口氣，看向女兒的目光有些躲閃。小女孩來的目的，他很清楚。但是此時，他不知該如何將那不願接受的結局，告訴自己的女兒。
那對情竇初開的少女來說，的確是難以承受之重。
這個女兒是他的掌上明珠，天性喜歡做男兒打扮。蒙古人家沒那麼多規矩，塔娜願意縱馬馳騁，做父親的也由著他。反正達春的女兒嫁人，肯定要嫁個能騎馬打仗的英雄。到時候，不愁夫家收伏不住她。
而這個英雄是達春非常看好的一個少年才俊，就跟在頁特密實身邊。
「是麼，我沒看見。幾十萬大軍漂在海上快半年了，連上岸一博的勇氣都沒有，要是我，羞也羞死」，塔娜伶牙俐齒，一邊貶低著宋室兵馬，一邊偷看達春的臉色。她知道自己的父親今天有心事，所以故意裝出一幅不把天下英雄放在眼裡的樣子，試圖騙達春自己把憂心的事情說出來。
「小東西，事情沒你想得那麼簡單。如果宋人都像他們的朝廷那樣，此間事情早結束了，也不至於辜負了皇帝對爹的信任」，達春苦笑了一下，走到地圖邊，把手指點在潮州方向，「你看，到現在，潮州還在馬發將軍手裡，大宋行朝的糧草，大部分都是從此地供給…」。
羊皮地圖陷下一個小坑，未盡的水漬從達春手指的地方滲出來，淹沒香火燙出的字跡，潮州。
大將嗦都圍攻潮州月餘，就是無力打破城內幾千人馬的守衛。當元軍都集結到廣州前線後，潮州就成了大宋行朝的支撐點。張士傑麾下的巨大艦隊載著他們的皇帝，到處飄蕩。累了，就靠到潮州附近休息一下，補給糧草淡水。當蒙古軍趕到的時候，他們又開始新的飄蕩。
蒲壽庚的艦隊追不上張士傑。即便追上了，水戰也不是張士傑的對手。
「這些宋人，就是沒心腸，提供糧草給馬上完蛋的朝廷，能有什麼好處？皇帝下旨訓斥您了麼，爹，肯定大都城那群宋人鬧的」，塔娜連珠炮般說道，替宋人不值，亦替達春報不平。
「這就是宋人和咱蒙古人不一樣的地方，也是他們能佔據這塊土地上千年的原因啊」，達春笑了笑，沒多加解釋。非但潮州一地，從江浙到雷州，幾千里海岸線，處處都有世族大戶冒著殺頭的風險，偷偷派船給漂浮在海上的行朝送糧食。自己原來在皇帝面前誇下海口，說一年內平定江南，眼下看來，一年內，戰事絕對沒把握終止。海上的朝廷打不垮，側後又冒出了個文天祥，而朝庭裡又在此時學宋室，推崇理學。
「嗤，那群沒臉皮的傢伙。不知道皇帝是怎麼想的，居然相信他們。難道不知道，宋室就是因為這幫傢伙折騰亡的國麼？」塔娜見達春不置可否，對大都的儒學教授更加不滿，「哪天叫我遇見了，一定給他們好看。」
「不可，塔娜別胡鬧！」達春連忙制止，自己這個女兒膽大包天，這個節骨眼上真給家族惹下麻煩，恐怕朝廷裡對自己不滿的在皇帝面前更有了彈劾自己的說辭。
「怕什麼，大不了賠給皇帝一頭驢，難道讀過幾天書的南人就不是南人麼？」
「胡鬧，你不懂，咱蒙古人馬上得了天下，卻不能馬上治理天下。皇上有皇上的打算」，達春愛憐地拍拍女兒的頭，不准她胡說下去。在他眼中，儒學是一把雙刃劍，大宋國因此而變得懦弱，但也因此避免了內亂。遠在大都的忽必烈英明神武，尊崇儒學，肯定也是看中了這一點。眼下皇帝命有著「朱熹之後第一人」之名的許衡擔任集賢殿大學士，兼管太學教蒙古子弟理學，蒙古人已經變得越來越像漢人。自家子弟之間的猜忌也越來越多，因為爭競一些虛無飄渺的東西而失去了原有的團結。
年初的時候，有人上本給忽必烈，彈劾達春常年領重兵在外，卻成效甚微，勞民傷財。雖然忽必烈將此事壓了下去。但達春心裡明白，這種統領大軍，獨斷專行的日子久了，必然要引起皇帝的猜忌。按照宋人的邏輯，則是有擁兵自重的可能，皇帝必須要採取措施預防的。
這也是沒辦法的事情，忽必烈的皇位取之不正。當然最擔心別人效仿。達春歎了口氣，目光再次投到地圖上，江南西路，再加上福建，自己管理的地方的確太多了些。
見達春歎氣，塔娜也不再亂議論朝政，圍著地圖轉了兩圈，手指著潮州問道，「爹，既然宋朝船隊的糧食大部分來自潮州，難道現在，我們不能派人先取了此地麼。頁特密實將軍呢，等他從邵武收兵回來，順路將潮州取了，不就省卻了很多麻煩？」
一句話，不小心戳到了達春的痛處。「老」將軍搖搖頭，剛剛有些疏緩過來的臉色，剎那間又變得鐵青。
「爹，怎麼了，難道塔娜說錯了嗎？您說話啊」，塔娜晃動著達春的膀子，撒嬌般說道。
「嗨，頁特密實將軍，頁特密實將軍那邊傳遞軍情的信使，已經斷了七天了」！達春歎息著說道，拉過椅子，坐了下去，不斷地用手指敲打自己的額頭。
從邵武到廣州，一路上山高路險，沿途不斷更換快馬，信使沿驛道也得跑上三天。七天斷絕消息，則意味著頁特密實至少已經被困了七天。對照南劍州和福州送來的戰敗報告，達春可以肯定，頁特密實這哨人馬已經凶多吉少。
這是自已領兵入江南以來，最大的一場敗仗。皇帝採用「以蒙古軍駐河、洛、山東，據天下腹心，以漢軍、探馬赤軍南下取宋的政策。江南諸軍中，蒙古精銳本來就不多，一次葬送了三千整，外加一員大將，不知這次又要面臨怎樣的彈劾。
「什麼？爹，您說頁特密實將軍戰敗了麼，那滿都拉圖哥哥呢，有他的消息麼？」塔娜驚訝得幾乎跳起來，緊緊拉著達春的手問道。
「願長生天保佑他，滿都拉圖是個勇士」。達春輕輕撫摩著女兒的頭，心裡一陣難過。滿都拉圖是大將蒙古岱的侄兒，自幼和塔娜一塊長大的。小女兒的心思，達春怎麼看不明白。所以這次特意委任滿都拉圖為頁特密實部的千夫長，本打算讓他立些軍功，也好陞遷到高位，風風光光把女兒嫁給他。誰料到，邵武山中那個文天祥，短短時間內恢復到如此實力！
「不行，我要去救他，爹，給我一支兵馬，我要去救他」，塔娜大聲哭道。蒙古家兒女，愛恨直白，沒那麼多顧忌。她陪著達春聊了這麼久，主要目的就是問問心上人消息。無論如何，也不能接受這樣一個結果。
「既然他跨上了戰馬，就得有這個準備。孩子，你的巴特兒最後，肯定不會讓你蒙羞」，達春按住女兒的肩膀，低聲說道。過多的安慰言辭他說不出來，他也知道自己的女兒，肯定像草原上其他女子一樣堅韌。眼下最重要的，不是如何給頁特密實報仇，而是調動人馬，防止文天祥再次冒險攻入江南西路，把自己的後院攪個天翻地覆。
「我，我自己想辦法對付他」，塔娜騰地一下站起來，一雙鳳眼當中，閃起蒙古女兒特有的堅毅。
「你？」達春疑惑地問，看著女兒已經咬破的嘴唇，不忍再加叱責，也不知道如何阻止。
「我，爹不派兵在戰場上殺了文天祥，我，咱家自有勇士幫忙」，小女孩惡狠狠地說著，目光達春看著都感到冷。
派遣自家勇士，這也許是一種辦法。達春的目光再次落地邵武，福建多山，多溪，多林。派兵多了，未必能見效。自己管轄的地方太多了，如果把福建路讓出來，是不是能讓皇帝安心些。是不是…達春眼中寒光一閃，這，的確是一個好辦法。