火器局的試炮場，設在京郊西山深處的一個山谷裡。那裡四面環山，荒僻無人，原本還有幾個礦場，後來被兵部徵用了就改作他用，如此一來，就算偶爾有炮聲隆隆，也被人當作是開山劈石。再加上周圍有暗哨巡視，也算得上是極為隱蔽了。
秦風一行人騎馬也走了近一個多時辰才到，剛到山谷口，就聽到了一聲驚天動地的炮聲，震得連地面都在發抖，馬兒嚇得都不敢前行，只得把馬拴在了谷外的樹林裡。
幾人步行走進山谷，聞到了一股嗆人的硫磺硝煙氣味。谷中已被清理出的諾大廣場上，今日竟然來了不少人，其中還有幾頂明黃色的傘蓋車駕，顯然是皇家中人。
秦風見狀也吃了一驚，先是叮囑了凌若辰幾句，讓她拉低帽簷扯高領巾，跟在石亨身後，這才帶著他們上前參拜。
剛一走過去，就見個四十來歲的肥胖中年男子在那邊說話，此人面白無鬚，雙眼細長，說話間轉來轉去，精光閃爍，一看到他們幾個過來，視線飛快地掃過秦風和石亨，看到石亨時微微點了下頭，尖聲細氣地說道：「兵部侍郎秦風秦大人偕大同參將石亨石大人參見皇上！」
秦風二人一看到他，就已經知道了車上人的身份，急忙跪下行禮，凌若辰先是一怔，再跟著跪下時，已經慢了半拍，感覺到那男子的眼睛在她身上停留了一下，輕哼了一聲，剛想發作，就聽得車裡的一個男子輕聲說道：「兩位愛卿起來吧！」
秦風和石亨站起身來，看見旁邊的一輛車上還坐著一個錦衣少年，不過十八九歲年紀，生的面如冠玉，溫文秀雅，正是當今皇上的弟弟，郕王朱祁鈺。兩人當即也行了一禮，「見過郕王爺！」
凌若辰還沒來及站起來，一聽到那邊的人就是郕王，也顧不得去偷看下現今皇帝的相貌，就朝那個可以被自己坑做米飯班主的傢伙望去，只看了一眼，就立刻呆住了。
那種眾裡尋他千百度，忽然看見，以為消失在人海裡的人，就那麼站在距離自己不到一丈的地方，那種感覺，幾乎讓她無法呼吸。
秦風見她居然在這個時候發起呆來，又看見那個中年男子的眼神不懷好意地在她身上掃來掃去，心頭一緊，輕輕咳嗽了一聲，朗聲說道：「微臣不知皇上和王爺來此觀看試炮，來得晚了，還請皇上恕罪！」
英宗微微一笑，從御駕上走了下來，淡然說道：「秦愛卿公務繁忙，又主持研究出如此厲害的大將軍火炮，何罪之有？倒是我和郕王兩個本在西郊打獵，聽王振說起你們這裡試炮，一時興起，才過來看看，你們儘管忙，不必特意招呼我們。」
「微臣遵命！」秦風應了一聲，向後退了一步，趁機輕輕踢了凌若辰一下，和石亨兩個，不動聲色地夾著她退到一旁，英宗和郕王兩個正在感慨方纔那輪火炮的威力，並未注意到他們的舉動，倒是那個太監王振，一雙小眼睛骨碌碌地轉著，狐疑地望著他們三人。
秦風看了他一眼，若無其事地拖著石亨和凌若辰走到炮台那邊，一邊安排人匯報方才試炮的結果，測量下炮筒的溫度，一邊不動聲色地拉過凌若辰，掩身在炮台之後，這才低聲問道：「你怎麼了？」
凌若辰始終還在望著郕王的背影，甚至是他說話時微笑的側臉，簡直如同靈魂出竅一般，根本沒聽見他說話。
秦風無奈，連問了幾遍，最後石亨索性直接擋在了她的身前，讓她什麼也看不到了，她這才急了，抬起眼來，衝著石亨說道：「你幹什麼？為什麼故意擋著我？」
秦風這次歎口氣，問道：「我們喊了你好一會了，方纔若不是我和石兄將你拖開，只怕你就要被王振識破了！」
「王振？」凌若辰驚呼一聲，立刻摀住了自己的嘴，狠狠敲打了自己的腦袋兩下，告誡自己不能想不能說，否則在這裡被那破鐲子弄得昏迷就麻煩大了。
秦風朝王振那邊看了一眼，見他又回頭去侍奉英宗了，這才鬆了口氣，「你可要小心了，皇上和郕王發現你都不要緊，但若是被這個傢伙盯上了你，就麻煩了。還有，你剛才怎麼了？見了郕王那麼失態，既然今天見了，回頭我自然會想辦法送你去見他，你有何必急在一時？若是被王振發現你違規進入這裡，我和郕王也未必能保得住你。」
凌若辰忍不住又看了一眼郕王，戀戀不捨地收回目光來，輕歎道：「一個太監罷了，怎麼會那麼厲害，搞的差點都要亡——」她手腕一痛，猛然醒悟，趕緊住口，訕訕地說道：「他就是我要找的人，秦——二公子你說怎麼辦就怎麼辦，我什麼都聽你的，只要早點想辦法讓我見到他就好。」
秦風點點頭，心中微微有些酸痛，「你放心，我會想辦法的，你現在先跟石兄到一邊去看看，我會安排人帶你們看炮，我還得去向皇上稟報試炮結果。」
凌若辰輕輕搖了搖頭，「我沒心思看了，就等你忙完了回去吧！」
石亨擋在她身前，清楚地看到她望向郕王時那熱切的眼神，就已經知道，無論是他，還是秦風，都不可能再得到她更多的關注了。
秦風回頭朝御駕那邊走去，臉上的笑容都覺得格外僵硬，似乎這個原本明媚秋日，一下子，就變得黯淡起來。
郕王正和英宗談笑風生，根本就沒注意到他們，更沒有注意到那個打扮的怪怪的小兵，一雙眼睛，一直繫在了他的身上。
註：明英宗朱祁鎮，是明朝的第六位皇帝。先後用過正統（1436年—1449年）、天順（1457年—1464年）兩個年號。死後謚英宗睿皇帝，按家慣例，在此稱為英宗，以下皆同。
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