「原來你也會怕，」希源一手卡著她的脖頸，冷笑道，「我還以為你不怕死呢？」
韻柳被他掐住咽喉，說話都費力起來。吃力的緩了幾口氣，她方道：
「我當然怕。不過，我知道你不會讓我死。你以為我看不懂你們的心思嗎？死了一個妾，你們怎麼會在意，不過是撐個光明正大的幌子，再弄一個女人回來。我死了，你的算盤豈不白打了。」
希源深深瞅著她，微微皺了皺眉頭。靜默了一會兒，他忽然輕哼了一聲，道：「你倒是挺明白的嘛。」說著，他的手忽然把她的下巴頂了起來，迫使她對視著他那雙冷冷的眸子，道：
「不過，讓你生不如死的辦法可是多著呢，想不想試試？」
韻柳用一種莫名的眼神瞅著他，不自禁的尖尖蹙起了眉頭。就見他的嘴角忽然露出一抹讓人不寒而慄的冷笑，嘴邊平靜如水的繼續道：
「男人有男人的弱點，女人也有女人的弱點。我治得了你大哥，就一樣治得了你。」
一陣寒意在韻柳渾身鋪散開來。她的神情和她的臉一起僵冷了下去。她的呼吸卻急促起來，胸口起伏不定，紊亂一如她此刻的心。——這樣一句話，讓韻柳不自禁的想起來他們兩個之間發生過的那尷尬的一幕。她倉促的撇開了他的目光，臉頰上被他吻過的地方竟又陣陣的炙熱了起來。可是她整個身子卻又是涼的。冷冷熱熱，讓她心神不寧。
看著她微泛桃暈的臉頰，希源也莫名觸動了一下，不知不覺間，他的火氣竟也冷消了下去。
「乖乖聽話，你也就不會吃什麼苦頭了。」希源忽然淡淡道。隨即，鬆開了手，撤身去在一張椅子上坐了下來。他拿手帕擦了擦手上的茶水，一面就向躲到門外站著的周媽道：「再去重沏一杯過來。」
周媽還在發抖呢，沒能立即反應過來。希源見她沒動靜，又不耐煩地重複了一遍：
「沒聽見嗎？再去重沏一杯。」
周媽這才「噯！」的一聲應了，有些發抖的聲音更像是一聲沉沉的歎息。轉身走時，她還朝韻柳偷望了一眼，似乎還有些沒太弄明白到底是怎麼一回事。
「好了，其他的就不多說了，」希源又開口向韻柳道，「不管你願不願意，他的姨太太你是做定了。」又道：「你就安心住下來。有什麼所需的，儘管說。當然，除了放你走，這一條。我是不會放你走的，你不必在這上面多費口舌。」
「難道和你就沒有情理可講嗎？」韻柳忽然開口道。她想起來剛才在趙家人面前，他是說過一句公道話的。
「情理？我講的就是情理。」希源卻冷笑道，「一人賠一人，天經地義。你怪只能怪你生錯了人家。」
韻柳真是心寒。她轉過身，不去看他。
「你這個人這樣的蠻橫霸道，我真是難以想像你那個二哥又能好到哪裡去？」她的聲音氣得直發顫。
「你錯了。他與我不同。以後你就會知道了。」希源頓了一下，又不耐煩道：「你沒有要求要提嗎？不說的話，我就當是沒有了。」
周媽進來了，乒乒乓乓的把茶杯放在了希源身側的高几上。希源端起茶來，揭開蓋子，茶面上浮滿了翠綠綠的茶葉子，他輕輕吹了吹，等著她開口。
韻柳靜默了一會兒，低聲道：「我要去我母親墳上祭拜。」希源淡淡點頭道：「這也是人之常情。不過，要再等上一段時間，現在還不行。等到眼前家裡的這一件喪事辦完。」頓了一下，又忽然道：
「我不喜歡別人跟我討價還價。你等不得也要等。現在我是絕對不會送你去的。」
他的顧慮是現在事情還不算是真正平息，而且林家人平白無故送這一封信可能是有目的的，他需要再觀望一段時間。隔了一會兒，他見韻柳又不作聲了，便問：
「只這一條，沒有了嗎？」
韻柳這時候默然不語，心裡卻在暗暗盤算著如何對付這個蠻橫的人。
「我來的時候，並沒有帶平日裡所穿所用的衣物。」她忽然抬起臉來，低聲道，「我希望你能想辦法幫我去林家把我的東西拿過來。而且，我也不想讓我的東西還留在林家，我已經不想和那個家再有任何一丁點兒的牽連。」
「有這個必要嗎？」希源忽然沉聲道，「衣服之類的東西，可以給你做新的。」他覺得她是故意想再挑起事端，畢竟這個敏感的時候，去林家取東西，難免又要惹事招非。
其實，韻柳的確是存著這個心。她提這個要求就是這個目的。不過，自然是不能讓他知道的。
「有這個必要。」韻柳轉過身來，看著他，道，「因為有許多我母親的東西，我也想要取回來，留作念想。」
希源這才抬起眼來，深瞅了她一眼；又低下眼去沉吟了一會兒，心想，既然她能夠願意與林家脫離關係，那自己就花點心思去把東西弄來，又何妨？
靜默了一會兒，就聽他道：「那好。我會想辦法給你弄過來。」韻柳又道：「那你要盡快了，因為林家的人是不會把我們母女的東西保留很長時間的。」希源輕點了點頭，隨即就站起了身，要去辦這件事。
還沒走出屋子，院門裡卻又走進來一個年輕男子，希源看見他，倒是愣了一下，不由得站住了腳。
韻柳聽見了一個沉穩的腳步聲忽然來了，怔了一下，隨即轉過身，朝屋外看去。那人低著臉，一幅耽慮神色，正急邁著步子往屋裡走來。這是一個陌生男人。韻柳心中猛然一驚，心想：「他莫不是肖思澤麼？」這樣一想，她的心顫了又顫，忍不住朝他深深看著。可是，卻與她初進肖府那一晚，暗淡夜色下的匆匆一瞥留下來的印象截然兩樣。
刻在她印象裡的是一個陰沉冷鷙，面色黝暗的人。而這個人，他皮膚是有些白的，而且眉目清秀，一身月白色的棉袍子，氣韻溫和儒雅。韻柳覺得這不該是肖二爺，肖二爺不該是這樣的。直到那人已經走到了她的面前，她依然是怔怔的，一動不動。
這人正是肖思澤。希源見思澤竟然來了，有些意外。思澤低著臉一邁上石階，就定睛朝屋內的韻柳直直看了一眼，然後徑直就跨過門檻，朝她走了過去。希源在一旁默然看著，按說看到這兩個人如今這樣站在一起，他該是高興的。可是，說不清楚什麼原因，他只覺得心裡有一種說不分明的糾結滋味。他轉過身來，不朝那兩人看，朝屋外望著。可是，外面淡淡的日光卻也忽然刺眼燥熱起來，讓他有些不耐的心煩。
「我聽說剛才他們趙家的人來過這裡，」思澤一走到韻柳面前，就直直的問向她，「你沒事吧？」
韻柳怔怔的瞅著這個人，驚疑之下，她忘記了開口。他的聲音溫潤入耳，雙眸中深透著的是溫柔的憐惜。她之前的生活裡遇到的都是像她父兄一般暴力酒氣的男人，此刻面對這樣一個儒雅溫和的男人，一時間，她真的是無法輕易轉開自己的目光。下意識裡，她甚至似乎有一些希望這人不是肖思澤。
沉默間，兩人只是默然相視。思澤雖然之前見過她，但是，都是在她昏睡時候，他發現她的眼睛是很美的。雖然冷冰冰的，給人以拒人以千里之外的距離感，不過，這也正是她獨特風韻的所在。
「我差點忘了，你還沒見過我。」思澤忽然低垂下眼，輕聲道。他恍然意識到她還不認識他。可是，要向她解釋他就是她要嫁的那個人，又有些說不出口。
「他就是我二哥。」一旁背對著他倆的希源忽然插了進來，聲音冷冷淡淡，「你要嫁的人。」
韻柳心下轟然一聲！——原來他真是肖思澤，肖二爺！不覺間，腳下急忙就往後連連退去，直到『彭！』的重重撞在了身後的桌子上去。撞痛了腰，她也不覺著，只覺著自己在急促的喘息著，而且，心裡似乎若有所失——他竟然真的是那個人……思澤的心卻是跟著一緊，不自覺地就向她伸出了手去……可是，韻柳驚恐的眼神卻深深的觸動了他一下。他的神色隨即凝重了起來，僵硬的收回了手來。低下眼去，他在心中一聲低歎。
這時的希源正舉步要走。他覺得自己很難再繼續呆下去。思澤忽然一轉身，卻叫住了他。
「老三，你先別走。」思澤低著臉，款款移步走到了他身旁，遲疑了片刻，忽然向他道，「你還是把林四小姐趕緊給送回去吧。那件事就不要再提了。我也不想再追究了。」
一旁的韻柳不由得一震，來不及深究肖思澤到底是什麼一個人，她的目光就心慌意亂的移到了希源臉上去，不知道他會不會答應下來。希源低下眼去，沉默了一會兒，卻轉而問道：「趙家的人安撫好了嗎？」
思澤低下臉去，稍頃，沉沉一聲。
「他們要求喪事要大操大辦。」他低歎了一聲，低緩道，「我本來是想要將喪事簡辦。死後所有的排場都是虛假的，讓故去的人安安靜靜的入土為安，依然苟活的人在心裡緬懷回望才是實實在在的。不過，……」說到這裡，他頓住了，只是無力的輕搖了搖頭。
希源沉吟了一會兒，開口道：「我再讓家裡賬房支一筆錢出來，給他們趙家人，作為安撫費。」
思澤沒有作聲，依然沉沉的朝外望著。一旁的韻柳望著他落寞的背身，竟也不自主地感染到了一份心酸。她心想：不知道他此刻的傷懷是為了那個死了的女人，還是為了他自己。不過，這份淒然倒像是真的。
正這樣怔怔望著他，他卻忽然轉過臉來，直直朝身後頭的韻柳看了過來。韻柳略顯倉促的避開了他的目光。耳邊卻聽他向她道：
「委屈你了，林四小姐。」他又轉而向希源道：「趕快把她送回去吧。不要耽誤了人家。」說完，思澤又轉眼去深看了韻柳一眼。收回目光，他的神情中卻多出了一抹惆悵。
他落寞的走了。
韻柳抬眼望去，看著他的背影漸漸轉出了院門外去。不知道這到底是怎樣一個人。與她所知道的那個人似乎有一些不太一樣。
希源忽然不聲不響的也便要走。韻柳忙叫住了他。
「他都已經要放我走了，你還要留我嗎？」韻柳追問他道。希源身子一頓，駐下腳來，並不轉身，就道：
「正如你所說。我並不想讓自己的一番心機白費。」
韻柳怔了一會兒，忽然冷冷道：
「是他不打算要我。你還留著我做什麼？」
這一問，卻是讓希源遲疑了一下，他心裡在想，思澤若是不要，也許他自己可以把她留在身邊。……不過，這個念頭在他腦海一閃而過的時候，連他自己都覺得吃驚。隔了一會兒，希源只是低聲道：
「他現在不要，不代表以後不會要。」說完，邁開步子，便一刻不緩的走了。
剩下韻柳一個人，忽然連站都站不穩了。
她一扭身，在一張椅子上坐了下去，旁邊高幾上還擺著一杯茶。是希源方才喝過的那一杯。想起那個冷心腸的人，她真是恨，恨不得他死。轉念間，她又想起來讓他去林家拿自己東西的事。她提這條要求當然是為了再挑起事端。她真是恨不得他也能讓林家人給抓住，關起來。才能解解她心頭的恨。
不過，她沒有想到的是，希源卻並不是和林呆子一樣的酒囊飯袋，她交辦的這件事情，他相安無事的就給辦到了，連林家那些人都沒有驚動。另外，令兩個人都沒有料想到的事情也還有。
這天，天剛剛黑下去，小良子領著人抬著兩個木箱子從後門進了肖府。
「小哥，這裡面是什麼寶貝東西？」先一個進門的人看見門旁的小良子，就笑著搭訕問他。
「總之是寶貝東西，問那麼清楚幹嘛？」小良子答道。
「聽說林家那個小姐真要給咱們二爺做姨太太啦。」那人又道。小良子輕輕的「嗯」了一聲。
「這箱子好沉哪！」抬著另一個箱子的挑夫忽然叫道，又笑著問：「不會是裝著個人吧？」
「虧你想得出來！」小良子笑道，一面一抬腿，朝他身上掄了一腳，道：「別磨磨蹭蹭的，快給送到三爺屋裡去。」
不多會兒，兩個箱子就一徑被送到了希源屋裡。
「這一箱子就是衣服了，」小良子指著一個小一些的木箱子說，「自從四小姐母女倆那屋空了之後，林家人就把她們的東西都給收拾了起來，要傭人統統都給丟了。不過，窮人家出來的人是節省慣了的，那個傭人看這些衣服雖舊，都是好料子，就偷偷給留了下來，預備著過年時候給捎去家裡。聽我說願意用錢買這些舊衣服，就都給拿了出來。」
希源正倒在一把躺椅上，略轉過臉去朝那掀開來的箱子隨意的淡看了一眼，卻並沒有什麼像樣子的貴重衣物。小良子隨手關合了箱子，又去掀開另一個箱子蓋。
「這一箱子是書，」小良子道。希源不由得怔了一下，轉過臉來，沒入眼中的是滿滿一箱子的書。聽見小良子道：
「這些書都是四小姐屋裡的，原本是被他們家人拿到廚房裡，準備燒火用的。好好的書，燒了怪可惜的，我也一併花了幾個錢給弄回來了。」
他從躺椅上站起了身，慢踱兩步走到箱子前。一眼望去，他簡單瀏覽了一下書名，涉及的面倒也廣泛。而且從書的磨損程度來看，可以想像得出都是她充分研讀過的。這讓他不由得對林韻柳有了些不同以往的感覺。他彎下身去，隨手拿了一本，放在手間，拈開第一頁。空白的扉頁上，赫然入目的是用墨水筆寫下的一行字，字體俊美飄逸，且不失大方，看得出來是一個女子的筆跡。想必正是她的字。希源細細看來，寫的是：
「這已經是我第四次來讀這本書了。第一次只是看著表面的熱鬧，再重讀，才漸漸領悟出一些別樣的酸甜苦辣滋味。不過，這一次再來看，從字裡行間，不由自主感應到的，卻只剩下一堆人世間的煩惱罷了。」
他眼盯著這短短的一段話，正在發怔，小良子忽然把一個本子遞到了他的面前，低聲說了一句：「三爺，你瞧瞧這個。我剛才隨手從裡面翻出來的。」希源把手中的那一本一甩手丟進了箱子裡，順手接過這本，翻開來一看，裡面的文字都是出自同一個女子的筆跡，正是那個俊逸大方的字體。
「今天那個人又打了我，」入目的第一行字便是這樣一句話，希源不禁皺緊了眉頭，心想：「『那個人』是誰？」一面繼續看下去：「因為我頂撞了四姨太，他就衝過來，不分青紅皂白，對我拳打腳踢。聽見四姨太在一旁添油加醋的冷嘲熱諷，我真是忍不住，又還了一句口，招來的結果是他從地上又把我揪起來，在我臉上又是一陣亂打。記不清他打了我多少個耳光，兩邊臉已經麻木的覺不到疼，只是耳朵裡嗡嗡響了好一陣子，才重又聽得見聲音。……」
希源怔了一下，他忽然能夠明白那丫頭身上為什麼會有那種冷漠的氣質了，而且，那天她挨了打之後，為什麼都沒見她掉過一滴眼淚。
「我知道，看見我受苦的時候，媽一定恨不得沒有生出我來。她愛錯了一個人，如今又嫁錯了一個人，如果沒有我，她一定早就可以解脫了。只是因為我，她才勉強支撐在活著。而我，又何嘗願意來到這個世上，忍受這種生活。……」
「他終於在我們之前死了。雖然他是我的父親，終究是給我生命的人，他的死，我卻沒有流一滴眼淚。
不過，終究人死燈滅，一切的恩怨也該一起了結了。……」
「一切卻並沒有結束。他死了之後，其他的姨太太都被趕了出去。我真是巴不得他們也把我們趕出去，流落街頭也比呆在這個家裡強。不過，似乎是知道我們早就想逃出這個家，獨獨剩下我和我媽卻還是被關在了這裡。我知道一定是那個人死前囑咐大太太這麼做的。他連死了，都不放過我們。
我唯有好好的活著，正如他所說的，我的命硬著呢……」
這一晚對於林韻柳來說，注定了會是一個漫長的不眠夜。她再也沒有睡意，披著衣服*著床欄，坐在冰涼涼的被窩裡。身上因為沒有火力，她常常都是睡了一夜，被子裡還是涼的，兩隻腳也還是冰涼的。屋裡沒有亮燈，只有熒熒的月色映在兩片玻璃窗子上。韻柳望著那點月色，屋子裡顯得更黑了。
希源也是徹夜未眠。他輾轉流連於韻柳讀過的書裡，還有她滄桑淒涼的文字裡，不知不覺間，天一點一點亮起來了。
他走到窗前，朝外望著，屋裡黃黃的燈光漸漸被窗外微明的天光沖淡了。暗啞的雞鳴聲此起彼伏。已經是黎明了。卻是一個冬日的寒噤的黎明。
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