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屋中點燃著菩提淨香，那淡雅的香氣讓人感到一種發自內心的寧靜。張敏盤膝坐在禪房之中，雙目微微的閉攏，神情顯得格外的祥和，寧靜！
炎黃歷二一五零年，是極為不平凡的一年。經過了數年的隱忍，在張敏和衛宏兩人的聯手策劃下，逐漸的控制了升龍外部的局勢。首先，楊陵的北地兵馬司十五萬鐵騎在古綸河畔，與閃族主力交鋒，雙方動用兵力總和超過三十萬。三天鏖戰，雙方不分勝負，就在戰況膠著之時，楊陵右翼突然退卻，引得閃族主帥仉督翔翔引兵出擊，而楊陵主力卻在這個時候突然轉移，自左翼突進，從橫面截擊仉督翔翔的大軍，同時原本退卻的右翼主力卻在這個時候反撲上來，本來做為策應的奇兵，卻成了正面攻擊的正兵。被切斷了的閃族鐵騎雖然依舊頑強抵抗，但是無奈首尾不能響應，被強悍的北地兵馬司截成了數段，十萬大軍在一日內潰退至江龍草原。而閃族主帥仉督翔翔在此役被俘，雖楊陵有心放過他，但是十幾年的仇恨已經讓雙方積攢了無數的仇恨，仉督翔翔被衛宏一紙命令，斬殺於古綸河畔。
雖然閃族仍未臣服，但是此役之後，閃族的力量受到了極大的打擊，無力再次南進。閃族可汗伯賞天月，在呼言瑪隆山下立下血誓，不洗刷此戰敗績，閃族絕不罷休！同時他在豹泉飛瀑的神殿之外，在閃族歷代死去英靈的注視下，拜中原人向清宇為閃族三軍統帥，自伯賞天月以下，凡不聽從向清宇將令者，向清宇皆可先斬後奏，不需向伯賞天月請示……
這是閃族在千年之中第二次任命一個中原人為他們的統帥，而第一個，就是他們的驕傲，天嵐帝國一代雄主，魔神司馬嘯天的妻子，梁湛。更有甚者，伯賞天月在任命了向清宇之後，同時宣佈取消閃族的農奴制度，所有的農奴成為了自由之身，這意味著更多沒有任何身份的有才之士，可以在閃族效力！當然，這個命令初發佈時，許多的閃族貴族並不同意，伯賞天月親自前往族中最大的幾家貴族遊說，取得了谷深、墨哈和晉楚三大世家的，向清宇更是以鐵血鎮壓，在一個月的時間，盡殺閃族六家反對貴族，使得閃族草原無人再敢反對伯賞天月的決定。鐵血統帥，是閃族人對向清宇的尊稱！
雖然明知道閃族依舊是帝國最大的危害，但是古綸河一戰，北地兵馬司同樣傷亡慘重，數萬名將士葬身古綸河，楊陵也無力再行對閃族發動攻擊。於是兵退通州一線，全力戒備，等待著下一場大戰的到來……
不過，至少現在閃族已經不可能再對帝國造成威脅了！當接到了楊陵的捷報之時，衛宏開始大肆的宣揚，向天下百姓證明衛氏一門依舊是真命天子。同時，他開始了對朝內的一番清洗，首先遭到清洗的就是樂清河的親信嫡系，天門關總督郎越峰！衛宏一紙調令，將郎越峰調回京師，封了一個二品龍虎將軍草草了事。看上去一個四品的總督升為二品將軍，這是皇上天大的恩寵，但是明眼人一眼看出這種明升暗降的把戲……
同時，衛宏更是任命了一批士子於朝堂之上，原先那些功勳元老的後裔門，都被踢出了朝堂。這一下更是惹惱了許多人，他們紛紛向張敏抱怨，要求恢復自己的爵位等一系列他們原本應該享有的特權。
當然，這並不是最主要的衝突……
如今的升龍帝國，原來最為凶險的兩塊，北部的閃族和西南的羌人。現在閃族已經銷聲匿跡，而羌人也臣服於朝廷，更有風城一線天險相阻，使得羌人的東進更無可能。而安西八部親王在衛宏這些年的強力打壓之下，也漸漸的不在騷動。江南楊陀，雖然依舊招兵買馬，大肆的發展自己的勢力，不過在衛宏的懷柔手段之下，早年的一些怨言也漸漸的平息，至少在數年之內不會再有危險。
所有的隱患至少在表面上已經平息了，那麼唯一還能夠對衛宏造成威脅的，只有手握天下兵馬大權的忠勇王樂清河！
對於這兩個人，張敏一直不知應該如何處理。原因很簡單，一個是她的兒子，一個曾經是她的情人，更是幫助自己登上太后之位的朋友。從內心而言，張敏真的不知道該如何處理。但是隨著兩人之間的矛盾加深，樂清河與衛宏雙方已經到了無法調和的地步。在月初更發生了兩次對衛宏刺殺的事件，這更讓張敏感到頭疼。看那情勢，似乎是樂清河指使人所為，但是張敏心裡卻十分明白，樂清河絕不會對衛宏有任何的舉動，只要自己還在世一天，樂清河就不會，也不敢對衛宏有這樣的舉動。但是放眼滿朝文武，除了樂清河之外，再也沒有人能夠有如此大的勢力，竟然敢指使宮中侍衛對衛宏發動刺殺……
想起那兩次刺殺，張敏就感到有些恐懼。那刺客的行動簡直是天衣無縫，如果不是飄雪在，而衛宏手中的刻刀又是神出鬼沒，那麼很可能現在自己已經要白髮人送黑髮人了！這一次自己出宮來，其實就是想要找個地方好好的想想，想想這裡面的各種玄機。張敏隱約有一種預感，帝國如今面對的危機，可能是自己從來沒有碰到過的！
來到了臥佛寺數日，焦慮的心在佛光的籠罩之下，逐漸的歸於平靜。每日聆聽禪堂中那悠遠深邃的佛語聲，張敏似乎感到自己從紛雜的線索中，找到了一些頭緒。但是究竟是什麼，她還不是十分的清楚，但是有一點她可以肯定，那就是這兩次針對衛宏的刺殺，絕不是樂清河所為……
原因很簡單，第一，樂清河看在自己的面上不會動手，第二，如果樂清河要動手，那麼也不需要如此勞動。升龍帝國雖然已經平靜，但是衛宏所能夠掌控的兵馬只有兩塊，那就是通州的北地兵馬司和風城一線的衛恆所屬。
北地兵馬司如今剛經歷了一場大戰，元氣大傷，即使要有所動作，也很難對樂清河造成威脅，而衛恆麾下的二十萬羌人鐵騎，更是遠水無法解救近火，先不說那上萬里的距離，但是要經過江南和蘭婆江，就要耗費無數的氣力，即使一路打下來，也是疲憊之師，試想樂清河又怎麼會對這樣一支人馬恐懼？兩下相除，那麼樂清河手控中原五十多萬的大軍，如果要想對衛宏不利，揮師急下，衛宏如何能夠對抗？所以樂清河絕不會玩弄這種刺殺的把戲，那麼在樂清河的身後，一定還有別的人在暗中蠢蠢欲動……
那麼是誰呢？楊陀首當其衝，最有嫌疑。此人麾下也是雄兵數十萬，而且野心勃勃，才能出眾，他很有可能；安西八王，也是有可能的，這些皇子從來沒有對衛宏臣服過，而且屢次違抗朝廷的旨意，其心意已經明瞭；第三，就是閃族，他們想通過刺殺衛宏，來達到攪亂帝國的勢力，從而贏的更多的時間，也是有可能的；那麼第四呢？第四應該就是風城，張敏並不是不相信衛恆，相反自從六年前在京城會面之後，張敏對衛恆徹底的放棄了戒備，甚至心中有種超過了對衛宏的喜愛。但是知人知面不知心，天曉得衛恆心裡又是怎麼想？上次入京使得衛恆武功全廢，他心中是否會有所嫉恨？這可是很難說！如果是的話，他遠在風城，手中又掌控了羌人鐵騎，如果有心人暗中挑唆的話，很有可能會對朝廷產生不滿，甚至對衛宏生出背叛之心……
一連串的問題，讓張敏日夜不得安寧，她索性每日靜坐禪房，耳邊聽著祥和的禪音，希望能夠借此來生出一些智慧。
突然間，張敏睜開了眼睛，就在方纔的剎那之中，張敏心中產生了一種難以形容的驚悸。那種感覺來的十分突然，絲毫沒有半點的前兆，但是卻讓張敏感到一陣心驚肉跳！是什麼原因？張敏有些感到不安了……
「飄雪！」張敏突然大聲的喊道。
禪房的木門輕輕的推開，從門外走進了一個絕色少女。在燭火的映照下，一身雪白的長衫，更讓她顯出一種超凡脫俗的意境……
跟隨張敏六年的飄雪，已經長成了一個絕色的美人，不知道有多少的王公貴族向張敏提親，但是都被張敏和衛宏婉轉的拒絕了。他們心中都明白，京城的那些白面書生，或許有些不凡，但是又怎比得飄雪心中的那個人？
飄雪足不點地，飄然而入，六年的風雨，讓她已經不再復當年初入京城是的稚嫩，臉上依舊帶著靦腆的笑容，但是眼中卻閃爍著一種睿智的光芒。她走進禪房，來到張敏的身前，躬身剛要施禮，張敏將她攔住了，「飄雪丫頭，哀家和你說了六年了，我們娘倆在一起的時候，不要那麼多的繁瑣禮節，你就是不聽！」
微微的一笑，飄雪輕柔的說道「太后，您這樣說是您老人家對飄雪的喜愛，但是外邊的人看到了，會說飄雪沒有規矩，而且還會說您教導無方。嘻嘻，飄雪自己被責罵沒有什麼，但是累得太后您老人家被牽連，那飄雪可是不敢！」
張敏笑了，十分開心的笑了，「你這個丫頭就是嘴甜，呵呵，哀家這幾年笑得次數，可能比入宮以來的次數都要多，呵呵！」
「太后，您找飄雪有什麼事情嗎？」
「這丫頭，哀家這剛一叫，你就進來了，是不是又沒有休息？」張敏沒有立刻引入正題，而是語氣中有些責怪的對飄雪說道。說著，她將飄雪拉到自己的身邊坐下，臉上露出了心疼的神情。
「嘻嘻，太后，您老人家要做老佛爺，那麼飄雪也想跟著您沾點光。您不讓飄雪在禪房中，那飄雪就在外面守著，一來可以伺候您，二來嘛，透著這一扇門，也可以偷點道行！」
「哈哈哈！」張敏笑得有些合不攏嘴，摟著飄雪笑著說道「丫頭呀，你這兩年可是長進不少，呵呵，再過些日子，哀家就要把你送回風城了，想起來真的有些不捨的，呵呵，你走了，再也沒有像你這丫頭這麼體貼哀家的了！」
「太后，飄雪也捨不得您呀！」飄雪眼中流露著濡沫的光彩，低聲的說道。
「呵呵，別逗老婆子開心了，你這丫頭，如果不讓你回去，你又要擔心那個小猢猻在風城胡作非為了，呵呵，那小子現在可是身邊還有一個東海的美人呀！哀家就是害怕你的小醋罈子給打翻了……」張敏笑著打趣道。
「太后……」飄雪如玉一般的臉頰頓時通紅，螓首幾乎埋在了胸前，久久也不出聲。
「呵呵，好了，好了，哀家和你說點正事。丫頭，剛才哀家打坐，心裡突然有些感到不安，但是卻不知道是什麼原因，所以找你來說說。」張敏的臉色突然間一肅，臉上的笑意也瞬間消失了。
低頭想了想，飄雪輕聲的說道「太后，飄雪以為太后之所以心中有所不安，無非是兩件事情！」
「哦，丫頭，你說說看！」
「嗯，第一件就是國事。雖然楊陵總督將閃族暫時平息，但是誰都知道那只是暫時的平靜，只要閃族恢復了元氣，必然會對帝國再次攻擊。不過這是以後的事情，如今帝國表面上平靜，但是誰都可以感到那平靜下面的風起雲湧，前次萬歲哥哥將元老臣子的爵位取消，使得朝廷有許多的不滿，而且還有其他一些是事情，所以太后雖然遠在這臥佛寺，但是心中還是掛念著朝廷。」飄雪低低的說道。
讚賞的看了一眼飄雪，張敏點了點頭，「嗯，丫頭，你有這種見識的確是不凡！呵呵，不錯，看事情倒是蠻透徹的。哀家前段時間確實被那些老臣們吵的心煩，而且確實有些事情十分麻煩，不過如今哀家在這臥佛寺中，心如止水，朝廷的那些紛擾，讓皇上去鬧心吧，哀家可是想兩天清靜。嗯，這個不對！」
飄雪的臉色變得有些難看了，她看了看張敏，低聲說道「太后，如果不是第一件事情，那麼就應該是第二件了！」
「哦，你說說看！」
「飄雪以為太后是擔心皇上！」
張敏的臉色也不由得瞬間數變，她沉默不語，久久也不說話。飄雪大著膽子低聲說「太后，這個月連續發生了兩次對皇上的刺殺事件，表明已經有人對皇上的不滿達到了極點。那麼兩次偷襲不成功，肯定還會有第三次，第四次，太后，您是否是擔心皇上的安危？」
張敏這一次真的是臉色變得蒼白無比，她驟然站起身來，看著飄雪，好半天壓著聲音說道「丫頭，你說的很對，皇上兩次遇刺，那麼說明有人已經下了決心要置皇上於死地。如今皇城之內，可以信任的人不多，而你我遠離京城，若是發生什麼事件……」說到這裡，張敏的聲音有些顫抖了，「丫頭，馬上準備鸞駕，我們馬上回京！」
「是！」飄雪站起身來，突然間張敏猛然轉身，對著門口大聲喝道「誰，什麼人在屋外！」