愛琴海是西方歷史的發源地，希臘就如同東方的中原一樣，是整個西方文明的核心，而愛琴海就是孕育希臘文明的地方。與東方的中原文明不一樣，希臘文明持續的時間很短暫，在羅馬帝國崛起之後，希臘就不再是西方的中心。雖然希臘文明被羅馬所吸收，而且也因此成為了西方文明的基礎，但是，希臘卻是一個可以用悲慘來形容的國家。
在希臘歷史早期，分裂的城邦在這個地區留下了太多的傳話與神話故事。波斯帝國的兩次入侵雖然都被擊退，但是也讓希臘城邦損失慘痛，並且開始沒落。羅馬帝國的迅速崛起，地中海兩岸的快速發展，掩蓋了希臘的光芒，上千年來，希臘就一直被羅馬所統治，即使是在羅馬帝國分裂之後，東羅馬帝國，也就是拜占廷帝國仍然是希臘的主人。而在拜占廷帝國被奧斯曼帝國消滅之後，希臘也淪落為了奧斯曼帝國的屬地。
愛琴海成為了奧斯曼帝國的內海，也是奧斯曼帝國的絕對控制地區。在明帝國的遠征軍沒有進入東地中海之前，就如同英國，荷蘭這些海上強國都無法動搖奧斯曼帝國在東地中海，特別是愛琴海的霸權地位。愛琴海密佈的島嶼，還有複雜的航道，這些都讓強大的海軍望而卻步。現在，朱祁鈺要挑戰的就是這個除了奧斯曼帝國之外，沒有其他國家進入過的海洋。明帝國遠征軍將從這裡殺向奧斯曼帝國地心臟。
因為主要的戰場在西亞大陸上，奧斯曼帝國部署在愛琴海島嶼上的兵力並不是很多。一個很重要地原因就是，奧斯曼帝國的海上力量並不強大。而那些被大海所分割的島嶼如果沒有海軍，根本就無法堅守。
明帝國遠征軍要面對地是數十個分離地島嶼。為了加快戰爭進度，也是顧成林為了搶在陸軍到達伊斯蘭堡之前。用海軍地力量完成攻佔伊斯蘭堡的作戰行動。他將遠征艦隊分成了五支規模小一點的艦隊。並且給每支艦隊安排了一支大概一千人的陸戰隊，分頭攻佔愛琴海上有奧斯曼軍隊駐紮的島嶼。
最強大的自然是以「皇帝」號戰列艦為首地主力艦隊。在這支艦隊中還有另外九艘戰列艦，十六艘巡洋艦，以及十二艘驅逐艦，隨同艦隊一起作戰的是一支兩千五百人的陸戰隊，陸戰隊配備了二十門輕型野戰炮。以及充足的彈藥。
朱祁鈺也很想過打仗地癮，在陸地上，侍衛根本就不會讓皇帝再像以前那麼衝鋒了，而且其他的將軍更是不會讓皇帝到危險的前線去。在海上自然也就不一樣了。顧成林是不會違背皇帝的旨意的，而且那些侍衛也無法控制戰艦。
當然，打海戰也要安全得多。至少，顧成林不會讓「皇帝」號衝殺在最前面，敵人也很難威脅到這艘強大的戰艦。
由皇帝欽點的個目標就是愛琴海南大門的阿斯蒂帕萊阿島。這是庫努皮亞群島中最大的島嶼，經過陸戰隊的偵察，島上大概有一千五百名奧斯曼帝國的守軍。另外，該島是愛琴海南面最重要的島嶼，攻佔該島之後，北上的運輸船隊可以在島上獲得淡水補充，並且可以近岸停靠。因此，在艦隊進入愛琴海之前，攻佔該島極為重要。
十艘戰列艦在海面上一字排開，紛紛將右舷的艦炮對準了島上的那些軍事目標。數艘巡洋艦掩護著運送陸戰隊的十艘運輸船開始向島嶼靠近。接著，戰列艦的炮擊開始了，在批炮彈落到了島上的奧斯曼軍隊的營地裡的時候，批五百名陸戰隊官兵也搭上了小艇，開始向海灘挺進。
炮擊持續了一個時辰，兩千名陸戰隊官兵也在此時登上了島嶼，並且建立好了灘頭陣地，另外五百名官兵正在加緊向海灘上運送作戰物資。附近的幾艘巡洋艦也在向島上的樹林中盲目開火。戰鬥打了一個多時辰，奧斯曼軍隊仍然沒有出現，這確實讓人感到很奇怪，連那些登上了島嶼的陸戰隊官兵都有點不敢相信，難道那一千多名奧斯曼軍人都在炮擊中完蛋了？
「陛下，快看，敵人反擊了！」
果然，一群揮舞著大刀長矛的奧斯曼軍人從樹林裡衝了出來，開始向海灘上的帝國陸戰隊發動進攻。守衛在海灘陣地上的陸戰隊官兵迅速形成戰線，接著，海面上的巡洋艦也掉轉了炮口，開始向那些瘋狂的敵人開炮。
槍聲傳到「皇帝」號上的時候已經很微弱了，數艘巡洋艦上的火炮說構織的彈幕，以及陸戰隊官兵手裡步槍所射出的密集彈雨是那些奧斯曼軍人最好的送葬樂曲。這樣的戰鬥沒有任何的懸念。當硝煙散開的時候，戰場上只剩下了被炸得支離破碎的屍體，以及那些還沒有完蛋，卻離死亡已經不遠了的傷員。陸戰隊官兵開始推進，大部分人會選擇在一個適當的距離上用子彈幹掉那些敵人的傷員，另外一些則會用刺刀來解決敵人。這根本就不是戰鬥，而是屠殺。
朱祁鈺歎了口氣，隔著上千米的距離觀看戰鬥確實沒有多少意思。他並不害怕血腥的戰場，反而有點喜歡那股夾著血腥味的空氣味道。可現在隔這麼遠，看都看不清楚，還怎麼過癮？
「陛下，敵人已經被全部消滅了，需要繼續炮擊嗎？」顧成林這幾天也感覺到，皇帝不是來督戰的，而是來發洩的，或者說是來體驗戰場上那種血雨腥風的感覺的。
「給帝國節約點炮彈吧！」朱祁鈺歎了口氣，「讓陸戰隊去把敵人的營地都炸掉，然後就返回戰艦，我們現在沒有足夠的兵力佔領這座島嶼。也沒有必要派兵佔領。對了，那些前去監視奧斯曼帝國艦隊活動地戰艦有消息送回來嗎？」
顧成林搖了搖頭，二十多艘驅逐艦被派了出去。那些戰艦的任務就是去監視奧斯曼帝國的港口，如果奧斯曼帝國那支弱小地艦隊敢出戰的話，那麼就要首先幹掉敵人的艦隊，以確保帝國遠征軍地制海權。
「讓他們盯緊點。「朱祁鈺摸了下額頭。「下個目標是哪？」
「陛下。下個目標是米科諾斯島。」
朱祁鈺點了點頭，就沒有再說什麼了。他有點憋氣，打了這幾仗，他都是在遠距離上觀看地，下次肯定要靠近點，不然那些將士還要議論。皇帝躲在後面享福，他們到前線上去賣命呢！
三天後，艦隊到達了米科諾斯島附近。這次，朱祁鈺沒有聽任何人地勸告。決定跟陸戰隊一塊上岸。
米科諾斯島並不是一座大島，卻是愛琴海南部人口最多的一座島嶼。島上大概有五千居民，另外還有一支一千人的奧斯曼軍隊。米科諾斯鎮在島嶼的西面。艦隊首先封鎖了這座小漁港的出口，接著，陸戰隊在沒有任何威脅的情況下在港口地南面登上了海灘。
朱祁鈺是隨同第二批陸戰隊官兵上岸的，顧成林自然也不敢單獨留在旗艦上，他硬是跟了上來。他並不擔心艦隊作戰的情況，而是很擔心皇帝的安危。
「顧成林，你就太小看朕了！」朱祁鈺跟在陸戰隊後面步行，陸戰隊沒有配戰馬，而且他也不喜歡做轎子，在朱祁鈺地眼裡，軍人都不應該坐轎子，只有娘們才要坐轎子。「當年，朕在京城指揮軍隊大戰也先的時候，你還是個小孩呢。朕打了十幾年的仗，大大小小的場面見過無數次，這樣的小規模戰鬥算什麼？」
「陛下……」顧成林尷尬的笑了起來，「臣不敢懷疑陛下，只是臣覺得，陛下乃帝國社稷之基礎，如果陛下有個……」
「有什麼？」朱祁鈺看了顧成林一眼，「你還怕敵人會威脅到朕？如果那些奧斯曼的蠻子真能威脅到朕的話，那海軍陸戰隊，還有朕的侍衛團的所有官兵都該掉腦袋！」
旁邊的幾個侍衛立即提高了警惕，他們的任務就是保護皇帝的安全。
顧成林也不好說什麼了，怎麼說他也是臣，皇帝要做什麼，他根本就管不了。
這次，島上的奧斯曼軍隊沒有主動出擊，而是龜縮在了港口與城鎮裡面。陸戰隊在中午的時候完成了包圍港口與城鎮的行動，艦隊立即開始炮擊。如同飛蝗般的炮彈破空落下，奧斯曼軍人再度體會到了明帝國海軍艦隊的強大炮火。僅僅半個時辰的炮擊，港口就被徹底摧毀，龜縮在港口裡的三百多奧斯曼軍人，還有幾百平民幾乎全部被炸死。接著，艦隊靠近海岸，幾艘巡洋艦進入了港口，開始炮擊城區內的目標。炮擊持續到了傍晚，奧斯曼軍隊仍然沒有任何的反應。傍晚，艦隊退到了港口外的海面上，準備接收彈藥補給，猛烈的炮擊帶來的最大問題就是彈藥消耗太快，幾乎每次戰鬥之後都要補充彈藥。
「告訴陸戰隊，敵人肯定會在夜間發動反擊。」朱祁鈺一眼就看出那些奧斯曼軍人想做什麼。白天他們無法對付明帝國的炮擊，而藉著夜色的掩護，他們才有機會發動反擊。「各部隊都要行動起來，如果敵人在夜間反擊的話，全部消滅掉，不投降的居民也都消滅掉！」
「陛下，這個……」
「沒什麼這個，那個的，照朕的命令去做！」
當天晚上，奧斯曼軍隊果然發動了反擊，而且是夾著一群投降的平民中向明帝國陸戰隊的防線衝擊的。如果朱祁鈺不下令的話，那麼陸戰隊不會向平民開槍，可現在，陸戰隊根本就不再區分平民與軍人，見到有人衝上來，槍炮立即開火。
戰鬥從上半夜一直打到天亮，最後戰場上才安靜了下來。朱祁鈺一直在後面觀戰，搞得顧成林也只能陪在他旁邊，而且還擔驚受怕一整夜，天知道，那些奧斯曼軍人會不會衝到皇帝跟前，然後給皇帝來上那麼一刀？
「走吧，去前面看看！」朱祁鈺連早飯都沒有吃，就朝前線戰場上走去。
顧成林知道自己攔不住皇帝，趕緊就叫人去拉來了一個陸戰隊營，守衛在皇帝周圍。同時，負責皇帝安全的侍衛也都紛紛衝到了皇帝前面，把皇帝給圍了起來。
對這種情況，朱祁鈺已經是見怪不驚了，他也不好責怪那些盡職盡責的侍衛，難道他還能批評侍衛嗎？等他來到前線陣地上的時候，與敵人激戰了一夜的陸戰隊官兵正在清掃戰場，而且不時還有慘叫聲傳來。
「陛下，我們就在這裡吧。」
「上去看看！」朱祁鈺是有自己的目的的，他已經走了上去，沒走多遠，他就在一具奧斯曼軍人的屍體旁停了下來，「把他的帽子摘下來。」
一名侍衛立即上去摘下了那具屍體上的頭巾。
朱祁鈺看了一眼，然後長出了口氣。顧成林趕了上來，他立即看到，那個奧斯曼軍人不過就是個十四歲左右的少年而已。
「陛下……」顧成林還以為皇帝在傷感呢。
「看樣子，奧斯曼帝國氣數已盡了。」朱祁鈺並沒有為死掉的敵人而傷感，「竟然把十多歲的少年都趕上了戰場，奧斯曼帝國距離完蛋也就一步之遙。」
顧成林愣了一下，然後就苦笑了起來。被楊天奉折騰了幾年，在東部戰場上損失大批主力後，奧斯曼帝國已經是元氣大傷。
現在奧斯曼帝國的所有主力都集中在大陸戰場上，而守衛海島的自然是老弱病殘，不可能是主力部隊。這些少年軍人恐怕是在之前不久才被送到這裡來的。
「走吧，讓陸戰隊打掃戰場後就返回艦隊。」
朱祁鈺朝後面走了過去，神色一點都不好看。現在，奧斯曼帝國已經開始拚命了，竟然連少年都被趕上了戰場。明帝國也絕不能後退，既然敵人要拚命，那就只有戰鬥到底！