艦隊先到達了濟州島，這裡已經成為了明帝國的海外租地，也是明帝國獲得的塊租界。按照明朝兩國簽訂的協議，朝鮮向大明出租濟州島，順天，玉浦，釜山，蔚山五地，每年大明向朝鮮象徵性地支付一千兩白銀的租金，且租期無限！也就是說，朝鮮雖然名義上對此五地仍然擁有主權，不過，這五處地方實際上已經落入了大明的控制之中，並且先後被建成了明帝國的海外軍事基地。
濟州島就是當時大明東征日本的大本營，在朱祁鈺率領的艦隊到達之前，明軍已經花了幾個月的時間，擴建了濟州港。這原本是一個小淡港，最多也就供那些運送人員，物資的船舶停靠。而大明獲得了在濟州島的控制權之後，立即動工擴建港口，準備將此建設成明帝國海軍艦隊的母港，供朱祁鈺率領的遠征軍與帝國艦隊駐紮。
當朱祁鈺到達濟州的時候，港口的擴建工作也只完成了一半，結果，除了部分主力戰艦可以靠上碼頭之外，大部分的戰艦與船隻都只能在港工中錨泊，艦船上的官兵只能依靠小艇上岸。
朱祁鈺讓艦隊在此停靠了數日，一方面是等待沿陸路而來的大明陸軍主力，另外，也需要等待運送物資的船隊到達濟州，畢竟，遠征日本是一場大規模的軍事行動，物資保障極為重要，且日本不是朝鮮，明軍這次進攻除了掠奪日寇的糧草之外，大部分彈藥物資都要從海路運送。
濟州島作為明軍進攻的後方基地，其重要性非常高。
這幾日，朱祁鈺並沒有閒著，一方面加強海軍的訓練，一方面，他也檢查了港口的擴建工作。原本，明軍沒有準備在濟州港建造干船塢，而朱祁鈺在發現之後，立即命令在此建造幾座船塢。這一點，對今後的作戰行動相當的重要。
在風帆時代，船塢的價值甚至不比海軍基地差。一個國家能夠維持多大規模的艦隊，在很大的程度上，並不是由海軍基地的數量決定的，而是由船塢的數量決定的！木製的風帆戰艦與後來用鋼鐵建造的戰艦有很大的區別。一艘戰艦能夠服役使用多久。在很大的程度上取決於建造戰艦的材料，以及戰艦平時的保養。材料的重要性，前面已經說過了，而戰艦地保養，就完全依靠船塢！
任何一艘戰艦使用久了。水面以下部位都會寄生大量的海洋生物，而這些生物對船體的危害是很大的，如果不能及時清除，足以使戰艦徹底報廢。所以，任何一艘戰艦，三到五年之內都要進船塢進行大規模的維修，除掉戰艦底部的海洋寄生物。這樣，戰艦才能夠長久地使用下去。這就是船塢的重要性，也是維持一支龐大艦隊生命力的主要物資基礎！另外。船塢也是戰艦受損之後維修的唯一場所。雖然一些小的損傷可以在海上進行修理，不過。那些在戰鬥中遭受重大損傷的戰艦就只能進船塢進行維修了。
當時。明帝國在大沽等本土海軍港口都建造了船塢，也認識到了船塢的重要性。不過，船塢本身的造價就非常高昂，特別是干船塢的建造非常麻煩，不但費錢，而且也費時。這次，朱祁鈺下令在濟州港建設干船塢，就已經將濟州港提高到了海軍基地的重要地位。顯然，他這決定產生了非常重要的影響，至少從眼前來看。濟州港有了船塢之後，明軍艦隊遠征日本就要方便得多了！
就在朱祁鈺到了濟州三天之後，他迎來了一個重要的「客人」日本天皇派來的使者。而早在朱祁鈺北伐蒙古之前，日本天皇就派來了使者，只不過，並沒有討到什麼好處，天皇浪費一個公主，結果只換到了朱祁鈺施捨的五百天火槍，以及一句不那麼中聽的承諾。而這次，天皇再次派來使者，也正是要兌現這一承諾。
這位天皇的使者正是在濟州港停留地時候，知道明帝國皇帝已經率軍到了濟州島，正準備遠征日本。他立即放棄了前往明帝國京城的想法，想辦法找到了朱祁鈺的內侍金英，由金英把這一消息告訴了朱祁鈺。
「日本使者？」朱祁鈺當時正在與陳懋商討進軍日本的事情，他看了陳懋一眼，說道，「這麼說來，天皇還是不死心啊。也好，這次我們能多一個名正言順的理由，那麼要進攻日本就更容易了。」
「陛下，天皇狼子野心，他只是想利用我大明，以恢復其在日本的地位而已。而且，聽聞天皇本身也對我大明不敬，如果沒有他的默認，日寇也不會如此猖狂了！」陳懋還是有點不放心，必經他這個元帥把事情都看得很直接。
朱祁鈺笑了起來。「天皇是個什麼貨色，我們都很清楚。現在，日本國內戰亂不斷，雖然西軍仍然佔有優勢，不過這次豐臣秀吉入侵朝鮮失敗，西軍元氣大傷，東軍又出了個厲害的將軍。天皇必然要趁這一機會借我明軍之力挫敗織田信長。」
「不過，天皇就甘心做東軍手裡的傀儡嗎？」
「對，這正是問題的關鍵！」朱祁鈺拍了拍陳懋的肩膀，「表面上，日本國內是兩大勢力對決，天皇被夾在了中間，成了兩派爭奪的棋子。要知道，日本與我們中原不一樣，換朝不換代，幕府換來換去，天皇還是不會換的。在所有日本人的心裡，天皇是神的代表，是日本唯一的神，不管幕府將軍的權力多大，都無法取代天皇在日本人心裡的地位。現在，天皇不甘心做傀儡了，就成了日本的第三方勢力，最為弱小的一方勢力！」
「看來，天皇也活不了多久了，我們何不借這次的機會，把消息散佈出去，讓日寇自己動手解決了他們的天皇？」
朱祁鈺笑著搖了搖頭。「陳懋，如果日寇真的要除掉天皇的話，那天皇就已經死了好幾次了。而且，別小看天皇這股力量。你知道，為什麼在秦末亂世，看似最弱小的劉邦能獲勝？而且，元末，太祖皇帝的力量也不是最強大，為什麼大明能夠戰勝陳友諒，能夠戰勝暴元呢？」
陳懋摸了下腦袋，然後尷尬地搖了搖頭。
「爭霸天下本身就是一種博弈，是一種智慧的比拚，而並不僅僅是實力的比拚。你想，現在日本西軍最強大，東軍次之，天皇身邊的力量最弱小。如果你是西軍統帥的話，那你會首先幹掉誰？」
「當然是東軍。奪取日本的統治大權，然後將天皇作為傀儡，建立新的將軍幕府！」
朱祁鈺點了點頭。「那麼，你如果是東軍的統帥，你又怎麼做呢？」
陳懋思考了一下。說道：「自然也是以西軍為大敵，力抗西軍，如能戰勝西軍自然更好，如果打不過西軍，也要力保半壁江山，然後挾天子以令諸侯！」
「這就對了，東西兩軍都以對方為敵人，他們有多少精力來考慮到天皇的威脅呢？表面上看起來。天皇的力量是最弱小的，而實際上，天皇這股力量才是最可怕的。等到日寇東西兩軍殺得兩敗俱傷的時候，天皇手裡的力量就成了決定性的力量！」朱祁鈺轉過了身來，「只不過，現在天皇還沒有這股力量，所以他才派使者來尋求我們的幫助！」
「陛下，你不會真的幫助日本天皇吧？」
「告訴我一個不幫的理由！」朱祁鈺看了陳懋一眼，「這次，天皇必然開出更高的條件來，我們何不以此為進攻日本的理由，到最後，只要天皇在我們的掌握之中，還需要害怕他們鬧出什麼名堂來嗎？」
「可是……天皇既然能想出利用我大明來為自己剷除敵人，那他就不是個容易對付的敵人！」
「放心吧，日本天皇還嫩著呢！」朱祁鈺朝一直站在門邊的金英看了一眼，說道，「金英，去把日本使者帶來，我們先看看日本使者這次又要耍什麼花招！」
這次日本天皇派來的使者是個矮子，即使站著，也要不比坐著的朱祁鈺高上多少。當然，這使者還是保持了一國使臣應有的尊嚴，他所代表的是日本，而不是個人。
「陛下，我奉天皇之命，前來……」
朱祁鈺可就沒有這麼禮貌了，他很不客氣地揮斷了日本使臣的話，說道：「這次，你家天皇是不是又準備臣服我大明，請求我大明出兵平亂？」朱祁鈺冷笑了起來，走到了日本使臣的而前，「可是讓聯想不通的是，自漢唐以來，日本一直為我天朝屬國，這次，日寇入侵朝鮮，這已經是以下犯上之罪了，你家天皇這臉皮還真是厚啊，才在朝鮮打了一場，現在就來要求和好，這不是在開涮我大明嗎？」
「陛下……陛下誤會了。此次入侵朝鮮並非我家天皇之意，完全是叛賊織田信長之意。此次天皇派我出使大明，也正是為解釋此事。如陛下願意出征日本，天皇必然盡全力協助陛下，擊敗叛黨織田信長，助大明雪恥！」
「恐怕，是助你天皇上位吧！」朱祁鈺冷哼了一聲，「說吧，這次你家天皇又開出了什麼條件？可別再給搞來個什麼公主，聯朕可消受不起啊！」
旁邊的陳懋與金英都差點笑出聲來了，如果這裡不是正式外交場合的話，他們還真敢笑出來。
日本使者的神色很是難看，不過又不敢得罪大明皇帝的。
「好了，說吧，天皇到底能開出什麼價錢來請我大明天軍！」
「陛下，如果大明能助我天皇平定內亂，天皇願永世為大明屬國，尊大明為為父國，為天朝，永世不背叛大明！」
「就這條件？」朱祁鈺看了眼旁邊的陳懋，目光轉回到日本使者身上後，說道，「你家天皇也認為我大明太好欺騙了吧，難道我大明的將士就這麼不值錢？什麼永世不得背叛的事情，就別拿來忽悠朕。你們日本狼子野心，恐怕等我大明擊敗了織田信長，助你家天皇掌握了日本大權之後，做的件事情就是背叛我大明吧！」
「陛下，我日本絕不背叛陛下！且，天皇答應，如陛下能助我平定內亂，我們願付出任何代價！」
「任何代價？」朱祁鈺大笑了起來，「讓那讓你家天皇當朕的乾兒子，他也干？真是笑話，天皇派你來，就是為了利用我大明，根本就沒有任何的誠意。你認為，這就能讓聯輕信你們的鬼話嗎？」
「陛下……」日本使臣差點就跪了下來，「陛下如能平定日本內亂，我們願割讓四國與九州兩地給大明，且派太子入大明為人質，與大明和親，並且向大明開放日本的所有市場，絕不阻撓大明商人的日本的活動！」
「廢話，難道，你懷疑聯手上的兵力就不足以滅了日本嗎？朝鮮一戰，日寇相繼投入了六十餘萬軍隊，都被我大明天軍殲滅，想必，現在日本國內也沒有這麼多的部隊吧。等我大明天軍進入日本之時，就是日本滅亡之日！」
「陛下……」日本使臣渾身哆嗦了起來，他哪想到朱祁鈺根本就不肯讓步。
朱祁鈺發洩一通之後，也長出了口氣，說道：「回去告訴你們天皇，這次朕是要出兵日本，至於要不要幫助你們的天皇，那就要看他的表現了。今後，不管是你們臣服還是不臣服，日本的結局是一樣的，滾吧！」
日本使臣灰溜溜地退出去之後，陳懋這才走了上來，問道：「陛下，我們應該借助日本天皇來發動這場戰爭，可是……」
「陳懋，你別急，這番威脅之後，日本天皇必然被嚇破了膽。我敢保證，在我們的大軍還沒有踏上日本之前，天皇就會再派使者來，到時候，我們恩威並施，要制服天皇，就容易許多了！」
陳懋皺了下眉毛，雖然還是有點不太相信朱祁鈺的判斷，不過朱祁鈺的判斷就沒有出過錯，而且這次明軍以泰山壓頂之勢進攻日本，即使天皇不配合，要消滅日本，也不見得是件難事！