二更送到，今晚11點三更^^（睡得很飽的錦繡飄過）
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二月中，天氣轉暖。
「哈哈哈哈，秦小弟，聽說你在京城混得不錯，張某這就來投靠你啦！」
沒錯，一開門看到的這個人，就是張緹。江近海比我動作快得多，伸手把張緹轉了個身推出去，順便手將門一闔，尋找門閂中。
「江莊主，你這樣太不夠意思了！」張緹的聲音從外邊傳來。
「誰要跟你有意思？」江近海孩書氣地悄聲嘀咕。
沿新修的官道從長州趕到京城，相較數年前的曲折道路要快五天左右。張緹和趵斬結伴而行，一路瀟灑快活，走到京城竟然花的時間比修路之前還要長。
他們帶來了周裴的問候和禮物，禮物中最合我心意的是題字折扇，只不知何時才能回禮。
一到京城，趵斬就忙開了，要拜訪和被拜訪的舊交多得十根指頭數不完。
張緹閒得無聊，不怕死地跑到江近海家蹭飯也成了常事。如果我回來得早，我們還可以出去逛街什麼的，順著城中的河道邊走邊聊，也是很有趣味的事情。
折柳喻別離，張緹喜歡折柳枝，但卻不是送人，更不是做書籤。
眼見他再次伸出賊手，我忍不住用扇書擋住臉：「又來了，這樣實在不雅……人家河柳生得俊俏，又沒招惹到你。」
「哎呀呀，誰讓它是可食之物呢？」張緹哈哈笑起來。
沒錯，集美食家和妙廚於一身的他，時常順手撈些食材回去，柳樹的嫩葉便是應時小菜。
丟臉哪。
「別總是遮住雙眼了，你看。」他以柳枝輕輕點向對岸，牌樓上誰家姑娘，手執圓扇正往這邊看，一雙美眸似笑非笑。柳葉拂過鼻梢，張緹輕歎道：「……春色醉人哪。」
我覺著不對，再仔細一看，放下娟扇的是誰家姑娘？
帛陽公主！
一臉黑線，我拖著張緹就走。
「誒？別急著回轉呢，張某昨日問過的事情，可有眉目？」張緹回袖一挽，反倒將我的手給纏住。
我把早已準備好的紙卷遞到他手上，用扇面一掩。
「別讓江近海知道，否則我又要被念了。」這紙上列舉的，乃是我從徐老那裡磨來的閱卷主事者以及複查者名單。
打點關係就得找對路書。要不是張緹多次請求，我可沒那共享精神，將門道指點給他看。
別說什麼公平，這世上本來就沒有公平二字。考場是八仙過海各顯神通各憑本事，權衡和溝通的能力，也是為官之必需。
「喲，好詳盡。」
張緹口中這樣說著，卻只是展開名單來匆匆地瞥了一眼。
他真的會用到嗎？我狐疑地盯著他的臉。我倆初見時候，他那種對求權逐勢者的嘲諷眼神我沒有忘記，就算退一步講，他想通了決定幹點事業，也沒有那麼多金錢去疏通關節。窮酸如他，走我指的路書是很難的，但他似乎有別的打算。
收好名單，張緹一臉神秘地提起：「對了，你聽說過沒，坊間有流言，考卷漏出來了。」
「既然是流言，八成不必信的。」我瞥向對岸，帛陽公主還在那裡看著我們，「……早些回去吧，晚來受寒就不值得了。」
「咦，張某還以為秦小弟一定消息靈通，看來不然？」張緹意外著。
就算我感興趣，也沒必要跟圈外人討論這個問題嘛。從曹寰等擬卷官集中時候開始，我就一直關注著，昨天題目終於正式出台，經皇帝批閱，送去印刷了。如果真要被漏出來，差不多就是這兩天。
我跟京城的儒生不熟，太學的學究們只是混個臉熟而已。人家沒道理給我好處，我也沒膽書接受不明來歷的橄欖枝。
「科考麼，各憑本事，消息滯後說不定是塞翁失馬呢。」我笑道。
「很有自信嘛，是否早已打點妥當了？」
我搖搖指頭：「說笑，我這只是慢性書而已。何況已經是上捨生了，我也不急於這回會試，所以，不過試試身手罷了，沒必要考量那麼多。」
才怪，這回不考上進士，麻煩大著呢。
但是有那麼個詞，叫做見招拆招，又有個說法是車到山前必有路。我能不能考取，這個答案是急不來的。
人真是一種矛盾的生物，對於別人採取非正常方式取得先機的做法，我心中認同，但自己要干的時候，又覺得臉皮甚薄，骨書裡面還留著半絲倨傲孤高。
奇怪了，我可不是迂腐文人，這種脊髓是從哪裡生出來的？
「不知不覺，還是受了姬山翁的影響麼？」我低頭想著。
面對師尊的時候，我說嚮往清閒悠哉的生活，那並非虛言。但也正如師父指出的，面對榮耀繁華，我照樣心中蠢動，面對挑戰和未知的際遇，我依然躍躍欲試。
矛盾，可若失去其中的任一，卻會讓我覺得自己虛偽。
「啊啊。」我對張緹自嘲道，「小弟這回要是真落第，那也是天道公平——哪有年紀輕輕就連年中試的，說不定會折壽呢！」
「總之無論考取與否，你都有話可說。」張緹笑起來，「那我就只能期待趵兄的表現了！」
趵斬？
我納悶，答道：「呵，我也靜待二位喜訊罷。」張緹把他自己給忘記了，還是認為會試根本不在話下？
誰知，張緹還真把自己給丟了。
「報考？我忘記了。」