遼闊的大海上一支由十餘艘大大小小的貨船組成的船隊正乘風破浪急前行。當先一艘西奧王國特有的蓋倫大貨船的船帆上赫然畫著一個巨大的由法杖和書籍組合而成的魔法師公會的標誌可是魔法師公會什麼時候有了這樣一支船隊？
這當然不可能是魔法師公會的船隊事實上這只是某位魔法師自作主張的舉動罷了此人自然就是尊貴的元素法師約瑟夫-維薩裡奧諾維奇-梵-高大師。
話說那日高繼得到侍女紅袖（原名薩米拉）之後當晚便將自己辛苦積攢了三年的精力痛快地奉獻給了小女奴。而紅袖也果然如艾哈邁德所說是受過專業培訓的雖是玉瓜初破桃源新開卻仍是嬌啼婉轉百般奉承將高繼服侍得如登仙境。腐敗官僚高繼同志也算是久歷此道的老手了也頗見識過一些業餘的、半專業的、專業的某特種服務行業從業人員但和自己的侍女比起來這些人都只能算渣這不得不令他在心裡大肆感歎自己撿到寶了。
既然侍女已經找好高繼就不打算繼續留在米蘭了。但問題是開往維納亞的客船是有班次的人家並不是隨時在準備恭候法師閣下大駕光臨於是不願多等的法師閣下便將主意打到了那些貨船上。結果自然很明顯沒有哪個笨蛋會拒絕一位尊貴的魔法師搭順風船相反有好幾位船主都極力邀請法師閣下乘坐自己的船。畢竟不說別的船上如果有一位魔法師相信不會有哪伙不長眼的海盜敢來打劫吧？
經過一番挑選高繼選擇了搭乘一艘名叫「飛翔號」的屬於西奧王國某位侯爵家的蓋倫大貨船。結果等到開船時除了屬於這位侯爵的三艘船還有十來艘大大小小的貨船也跟了上來最後大夥兒乾脆組成了一支船隊共同出。而高繼瞭解了這些人的意圖後就給他們出了個主意讓他們在自己乘坐的那艘船上掛上一幅法師公會的標誌以便海盜們遠遠地就可以知道船上有魔法師免得等他們靠過來後還要自己出馬把他們嚇走。大家對這個主意深以為然於是就有了開頭那一幕。
不得不說這是個很高明的主意。到目前為止船隊已經在海上航行了十二天航程也已過半了但卻一直沒有受到海盜的襲擊。途中也並不是沒有海盜打過船隊的主意但都是遠遠地望見船帆上的標誌後便直接掉頭而去。海盜們雖然天不怕地不怕但也不願招惹法師公會除非哪伙海盜有信心一直漂在海上永遠不靠岸也不在6地上銷贓和補給。
大概是以前在海上漂流時只能呆在封閉的龍龜殼裡的緣故高繼現在很喜歡呆在甲板上。這個季節的太陽沒有那種毒辣的感覺反而照得人身上暖洋洋的。因此只要天氣條件允許他一般都會讓人把船長老傑克那把牛皮躺椅搬到船尾的甲板末端然後悠閒地躺在上面聆聽海水拍擊船舷的聲音。本來最開始還有一幫船主、商人等像蒼蠅一樣圍著他大拍馬屁好在這幫人見高繼神色不愉後來才沒繼續來煩他。
這天高繼照例躺在那裡曬太陽紅袖正在旁邊將一顆顆剝好的葡萄喂到他口中。此刻的紅袖可不是當初那副渾身上下遮得嚴嚴實實的樣子了一襲緊身長裙替代了寬大的罩袍令她婀娜高挑的身段和曼妙優雅的身姿顯露無遺經過高繼的雨露澆灌之後本就美艷的嬌靨上更是艷光逼人好幾次都讓甲板上的水手看得呆差點掉到海裡去。
「紅袖啊我還是覺得你身上的葡萄比你手上拿著的葡萄要好吃多了。」高繼嘴裡含糊不清地邊吃邊說道。
紅袖沒聽得太明白一邊繼續往高繼嘴裡餵著葡萄一邊不解地說道：「主人葡萄都在盤子裡我身上沒有葡萄了啊？」
「怎麼沒有」高繼睜開眼色迷迷地盯向小女奴脹鼓鼓的胸口「今天早上我還吃過呢！」
紅袖這才醒悟過來頓時羞紅了臉嗔道：「主人你又欺負奴婢！」
「怎麼是主人欺負你呢你不是十分喜歡喂主人吃你的葡萄嗎？」高繼一副非常迷惑的樣子「再說主人也沒白吃你的葡萄啊我不是也經常餵你喝奶嗎？」
「主人你……」小女奴渾身紅得像被煮熟的龍蝦一樣頭都埋到胸膛上了。
眼見高聳的山峰被遮擋住了高繼只好又戀戀不捨地移開目光然後似乎很隨意地問道：「紅袖我真的搞不明白獸人怎麼可能殺到梵都底下呢教皇國的那個鐵壁關不是號稱『天下第一雄關』嗎獸人是怎麼攻破它的？」
高繼對這個問題好奇了很久了只是最初在艾哈邁德那裡一心只想著美人後來又害怕會勾起紅袖的傷心事一直強忍著沒有問。經過這十多天對小女奴的開墾和澆灌見她心裡似乎已經沒有什麼陰影的樣子高繼這才找了個自認為合適的時機問了起來。
果然小女奴的羞意還沒有退卻順口便答道：「獸人沒有攻破鐵壁關啊它們（1）是繞道從阿特拉斯山脈打進來的。」
「這阿特拉斯山脈很容易突破嗎？」高繼對這個世界的地理不怎麼熟悉公會的圖書館裡好歹還有西大6的地圖——雖然很粗糙而且也不見得很準確——但東大6連地圖都沒有。
「阿特拉斯山脈容易突破嗎？」紅袖明顯是回憶起了不好的記憶冷笑道：「當然很容易就像突破岡比斯山脈一樣容易！」
岡比斯山脈位於西大6北部羅斯王國邊境上綿延近千里是人類數千年來抵擋獸人侵襲的天然防線。正是由於岡比斯山脈難以逾越獸人才一再折戟於人類的雄城險關之下。紅袖的回答分明是譏諷高繼問題提得極為白癡。
高繼先是老臉一紅繼而惱羞成怒拉過小女奴便在她滾圓的翹臀上拍了兩巴掌獰笑道：「真是三天不打上房揭瓦。竟敢諷刺主人這還了得晚上非好好懲罰你不可！」
小女奴的悲傷情緒剛冒頭就被兩巴掌打壓了回去低嚶一聲撒嬌道：「明明是主人自己不好嘛！阿特拉斯山脈、岡比斯山脈和無盡沼澤並稱抵擋獸人的三大天險主人你還那麼問！」
娘希匹！看來以後不能只顧著學習魔法知識對一些常識也要有所瞭解才行老子現在才知道原來無盡沼澤除了分割開東西大6外在北面還有阻擋獸人南下的作用幸虧剛才沒說出來否則豈不是又被小女奴笑話。
「既然是這樣那獸人又是怎麼突破阿特拉斯山脈的呢？」高繼急忙轉移話題同時也的確很好奇。
「阿特拉斯幾個山口的關隘的確是天險可是再怎麼險也總得要有士兵去守衛啊！」紅袖歎息道：「如果士兵還是些老弱病殘外加當官的貪生怕死再險要的關隘跟平坦的大道又有什麼區別呢！」
高繼理解地點點頭堡壘總是從內部攻破的嘛這類事情原來那個世界的歷史上多了去了「是因為貪污軍費吃空餉嗎？」
「那倒不是。」紅袖的回答很是出乎高繼的意料「聽我父親說雖然這些年教廷上下貪腐成風軍隊中也普遍存在吃空餉的現象但削減阿特拉斯幾個山口的駐軍數量的原因有兩個一是因為教廷缺錢；二是因為某個蠢貨的天才構想。」
「教廷居然會缺錢？」高繼不能置信地問道：「東大6那麼多魔晶石再說只要教皇號召一聲信徒們還不踴躍捐獻嗎？」
「主人您說的是哪個年頭的事了！」紅袖無可奈何地說道：「魔晶石礦基本上都集中在阿米特和阿提亞兩國現在四個王國對教廷都是陽奉陰違連本應該供奉給教廷的錢都是一拖再拖最後往往都會拖欠一部分哪還能指望他們。教皇國這十多年一直天災不斷民眾已窮困至極哪還有錢捐獻給教廷。」
看來教庭的人品明顯是有問題天災人禍都湊到一堆了「那麼那個所謂的天才構想又是這麼回事呢」
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（1）它們：人類不承認獸人是智慧生物所以用「它們」而不是「他們」進行稱呼。