洛卡倒提矛斧，晃動著火把在前面開路，緊跟在凱瑟琳後面的是縮頭縮腦的奧帕，食人魔巫師對身處的環境太敏感了，這可不是它所熟悉的環境，盡量靠在中間是最划算的選擇。布蘭克和阿爾豐斯並排吊在最後，小組中最具智慧的兩人擔任最艱難的角色——殿後，任何情況的出現都需要這兩人來穩定全組人的心。
阿爾豐斯用只有布蘭克才能聽到聲音低聲問著：「我看得出來，你很喜歡凱瑟琳，可以為她做任何事。」
布蘭克呆了呆，這可不是談論這種事情的時候，他想搖頭，可最終卻點了點頭，「雖然我只大她四歲，但卻是陪伴著她一起長大的，可在凱瑟琳的心中，我只是一個值得尊敬的兄長。」話中的苦澀誰都能聽得出來。
「這就可以了，我想說的事和你和凱瑟琳之間的感情無關，既然迪埃裡先動手傷害凱瑟琳，你難道一點報復的心理都沒有？至少我沒能看出來。」阿爾豐斯漫不經心的說著。他頭腦中正在策劃一個陰謀，復仇的陰謀。
「你想幹什麼？」布蘭克突起警惕。
「既然他可以下得了毒手，我們為什麼不能在他們中間埋伏眼線？完全處於被動局面對凱瑟琳並不是好事，現在還有侯爵進行牽制，萬一侯爵不在人世了呢？難道你們就甘心讓迪埃裡為所欲為？光明磊落固然值得尊重，但是還有一句老話我想提醒一下，無毒不丈夫。」
「你想剪除分化迪埃裡的勢力？這事很難辦到，只要蕾貝卡還活著，他在家族中第一繼承人的地位就無法動搖。」布蘭克皺起眉頭。
「我指的不是侯爵夫人，是蘭希，這個女人的野心顯而易見，可能你們的注意力只是被迪埃裡一人吸引住了，那次刺殺完全有可能出於她的指使，雖然行事作風很符合迪埃裡的性格，但是像他那種貴族應該很難拉得下這個臉來謀殺自己的妹妹，更重要的一點，只有她才能拿到迪埃裡的徽章而不會引起他人注意。所以，這次任務是凱瑟琳的唯一轉機，要得到侯爵的承認和拉攏處於中立的貴族，屠龍無疑是最好的方法。之前我曾經聽到你說龍對氣息很敏感，不知道黑龍喜歡怎麼樣的氣味？我們根本不需要去找它，方法得當，它會自己送上門來的。」阿爾豐斯在這一刻終於恢復了沙漠裡那種不擇手段的求生存本能，十六年的沙塵熏陶，將這種奮力求存的烙印深深刻在他的骨子裡。
布蘭克沉吟一會，「聽你這麼說，蘭希的確有很大的野心，三個繼承人之中以她最放蕩不羈，城堡中和她上過床的騎士侍衛不計其數，以前我們還以為她是天性如此，因為我們國家的風俗對男女歡好這方面的事在西方大陸來說算是最開放，只要你情我願誰就算身為父母也不能過問太多，現在想起來她應該是在蓄意拉攏心腹和收買人心，我們還以為她是為了幫助迪埃裡鞏固地位做出的犧牲呢。看來你作為一個局外人，比我們看得更清楚。」
「現在好玩了，由本來的一分為二變成了三方對立，可能蘭希是我們最需要拉攏的一枚棋子，雖然表面上她靠向迪埃裡一邊……」
布蘭克突然拋下火把，低沉著嗓子喝了一聲：「熄滅火把，隱蔽！」接連兩腳將掉在地上的火把踏滅。
凱瑟琳和洛卡聞聲立即熄滅了手中的照明工具，四周頓時漆黑一團，伸手不見五指，森林不像曠野那樣存有微弱的光線，各種重疊交錯的枝葉將光源完全擋在外圍，根本透不進來。五人互相挨著圍成了一圈，以免走失。
「天上有個大傢伙朝我們這個方向飛過來，不知道是不是我們的目標，我能感覺到了遠處強大的氣息，」布蘭克能夠和動植物發生感應聯繫，他用最低的聲音向隊友解釋著，「如果是那樣我們就真是太幸運了。」
「周圍的動物都在四散奔逃，不好！一隻大型動物向我們處身的位置衝了過來。」阿爾豐斯的聽覺最敏銳，也已經從四周雜亂無章的聲音中判斷出了危險。
「是只野豬，它太驚慌了，我無法取得聯繫。洛卡小心，它就在你正面三十碼遠的地方。」布蘭克提醒洛卡。
洛卡屏住呼吸，將矛斧橫在身前，提前準備好即將發生的衝撞。野豬對森林的環境很熟悉，幾個跳躍躲過了地面的樹根，沒有因為障礙降低逃命的速度。阿爾豐斯斜斜的垮出一步，擋在洛卡前面。難得有這麼好的靶子送上來試手，自然不肯放過了，再則他很確定洛卡擋不住野豬，剛出發就有人受傷可不是件好事。
急奔的野豬夾著一陣動物特有的騷味轉眼間就衝到阿爾豐斯面前，速度快得有點不可思議。阿爾豐斯雙掌推出，入手處軟綿綿的，正好按在豬鼻上。掌心往外一吐送出一半內勁，抵消了野豬的衝擊。這次他感覺到了內勁在野豬體內引發的輕微震動，有血有肉的動物果然和碎殼這種純能量生命的反應大不相同。野豬的嘴向前拱出，兩道勁風襲向阿爾豐斯的胸口，這是野豬身上最具攻擊性的武器——獠牙。
阿爾豐斯手掌一震，在前半部分內勁反饋到掌心的瞬間將剩下的一半內勁發出，野豬笨重的身體硬生生被拋起來，「砰」的一聲撞在後面的樹幹上，再也沒了聲息。阿爾豐斯暗叫可惜，剛才的內勁太分散了，如果能夠集中到一個比較小的範圍，野豬應該不會被拋飛，原地就能震碎它的內臟和骨胳。
頭上風聲急響，一股混雜著爛泥和腐敗肉味的強風將樹頂的枝葉刮得沙沙作聲，周圍所有正在逃命的動物都被龍的威勢壓得停了下來，趴在地上動也不動，內心深處都在企求那個強大的生物不會看上自己，以便能逃過這場生死浩劫。
阿爾豐斯一把按住奧帕的頭，身體平平貼在地面，豎起耳朵聽著上面的動靜。憑著對風和氣息的感應，天空上生物的長度應該在二十到三十尺的範圍之間，兩邊的空氣不斷鼓蕩，明顯這個生物有著一對強而有力的翅膀，拍動時產生的氣流著身體的飛行。雖然這個生物沒有泰拉斯奎那種驚天動地的氣勢，但它所營造出來的壓力無疑能讓其它生物心生畏懼。阿爾豐斯的心跟著繃緊了起來，要是這傢伙知道他們的目的，會不會馬上撲下來？他仔細想了想，右手放在腰間，一有任何異變發生馬上就將碎殼放出去，硬碰硬也要幹上一仗。
龍在這片森林地區不斷盤旋著，似乎這裡有它感興趣的東西存在。阿爾豐斯幾乎能感覺到一道冰冷的目光從身上掃過，投向遠方黑漆漆的森林，龍正在朝著那個方向飛去。一分鐘之後，前面兩里遠的地方接連傳來野獸的陣陣怒吼和樹桿的折斷聲。龍已經和目標發生接觸。阿爾豐斯左手心傳來一陣陣輕微的抖動，奧帕根本控制不了身體的自然反應。不多久，所有的聲響又都歸於平靜，想必戰鬥已經接近尾聲。
空中又再傳來一聲得意的長鳴，強大的氣息再次盤旋一周後，逐漸遠去，似乎是那頭龍在向所有生物炫耀自己的武力。
幾支火把被重新燃起，阿爾豐斯看清楚了各人面上帶著的驚懼。
「呸，」洛卡用力朝地上吐了一大口痰，「我們還沒有動手就已經被它的氣勢給嚇呆了，還打什麼。」
「打不過也要打。」和幾個男人比起來凱瑟琳反倒更像個不知畏懼的勇士，也許在聖武士眼中根本沒有值得畏懼的事情吧。
「過去看看戰場吧，那裡一定有讓龍感興趣的東西，幸好我們沒帶著珠寶錢幣一類的閃光物品，如果真是黑龍奎克，它應該不會就這樣放過我們。」布蘭克從洛卡身邊走過去，高舉火把在前面引路。
「難道龍真的很喜歡財寶一類的東西？」阿爾豐斯想起了以前在月之心聽到過的那些古老的傳說。
「不但喜歡，簡單就是嗜之如命。它們這種習慣已經廣為人知，其實很多被龍所殺的人不是因為觸犯了它們的尊嚴，而是龍需要從這些人口中知道財寶埋藏的地方，他們一般都是被活活折磨致死的。」布蘭克也不回頭，繼續前進。
阿爾豐斯點點頭，心裡已經有了一個初步的屠龍方案。只要它們有弱點就好，上天賦予人類的智慧就是善於利用對手的弱點。
搏鬥留下的遺痕只能以驚心動魄來形容。近百尺方圓地方的樹木全被自中間折斷，有幾棵甚至被齊根拔起。黑色的泥土裡散發著血液特有的腥味，地面除了大量亂遭糟的腳印之外，四周還散落著零星的大型動物毛皮碎片。
「這是一頭熊，從足印估計身高不超過八尺，體型中等，約有兩千到三千磅重，可憐的傢伙，它可是龍最喜歡的獵物之一。」布蘭克蹲在地上不停用手量著尺寸。
「是黑龍嗎？」洛卡注視著地面。
「是，我敢確定！」布蘭克抓起一把泥土湊到火把上，「它只落地一次就已經成功捕獲了獵物。這是從它的爪印上挖出來的泥土，你嗅一下，還帶著腐爛的沼澤地特有的味道，顏色也和這片地區的黑土有著很大差別。」
「它竟敢離巢捕食，難道龍穴附近就沒有可吃的東西？」凱瑟琳面對滿地狼籍搖了搖頭。
「偶爾也會換換口味吧，任何東西吃多都會覺得膩，龍也不例外，所以才會外出獵食。」布蘭克拍了拍手，站起身。
天邊逐漸轉白，冒險旅程的第一天已經到來，森林裡開始響起各種清脆悅耳的鳥叫聲，嘰嘰喳喳的好不熱鬧，這可比沙漠的早晨熱鬧多了，阿爾豐斯好奇的抬頭往上看著四處奔忙的鳥兒，突然發現了美味的早餐——一條色彩斑斕的大蛇，它正順著粗壯的樹桿往上爬，鼓起的肚子證明昨晚肯定有不錯的收穫。
「看啊，那裡很多鮮艷奪目的東西長出來。」奧帕驚奇的叫了起來，手指著一段腐爛的木頭。
「阿爾豐斯，別打那傢伙的主意，那條蟒蛇的肉很老，不煮上半天根本咬不動。奧帕，那是有毒的山菌，真正能吃的菌類並不多。」說到吃洛卡知道的並不少，他可是個真正的老饕，什麼能吃得都不會錯過。
「如果想熬上一鍋鮮美的蘑菇湯，這個倒能幫得上很大的忙。」洛卡揮斧朝劈開地上一塊腐爛的木頭，背著陽光那一面長著一大片灰白色的植物，密密麻麻的擠在一起。「現在沒有湯鍋，不過用火烤烤的話味道更佳。」
阿爾豐斯和奧帕走過去各自拿了一塊仔細端詳起來，這種東西有著滑膩的頭部，像一把把這片大陸上經常有人使用的雨傘，皺折處受到驚嚇的小螞蟻們正在四散奔逃。
「一般帶毒的菇長得特別鮮艷，只有蟲蟻光顧的才是能夠放心食用。這裡雨水充足，溫暖的氣候很適合蘑菇生長，一般貧窮的人家都懂得採集新鮮的菇到市場上出售，自家的廚房更是離不開這些做湯的原料。」洛卡也走了過來，開始動手採摘起來。
烤蘑菇的味道果然如洛卡所說的鮮美中帶著濃郁的香甜，直讓兩個來自沙漠的旅人吃得讚不絕口。沙漠缺少水份和木頭，菌類植物根本長不出來。
按照預定的路線，五日之後，一行人來到沼澤的邊緣地帶。除了一灘灘腐敗的死水，這裡給人的感覺和普通的泥地沒有太大差別。