「客官還要些什麼？」隨著大吼，一名矮胖的「掌櫃」果然自樓梯口出現，左一繞右一晃的閃過負手而立的錦衣老者，再東一步、四一跳地繞過「網」的範圍，來到紅面大漢面前。他圓圓的臉上堆滿了笑容，以致於讓人只能注意到他那碩大的酒螬鼻，至於生像究竟如何，卻無論如何也難以一眼看清。
紅面大漢瞪向掌櫃的，「我要了多少餅？」果然即使大吼聲中，音質也飽含滄桑，正是先前制止孟少俠準備出手的「縛虎手」柏堅。
「回客官的話，您要了五百張餅，小店一時籌備不齊，只湊夠了四百八十張。」
「光！」一聲響，「縛虎手」柏堅又一擊桌，「——多少菜？！」
「回客官的話，二十八盤菜。」
「多少酒？！」
「五十二罈酒。」掌櫃的聲音更為恭敬。
「縛虎手」柏堅緩緩頷首，突然厲聲道：「以這樣的酒菜，能請到多少的客人？」
「十三位。」掌櫃的聲音一端，素聲答話。
「縛虎手」柏堅面色一沉，「既如此，還不再替我請到五人！」
那掌櫃的露出滿臉的為難之色，吶吶道：「回客官的話，眼下店裡只剩我這個老不死的一家五口了。」
「是人便可！——拙！還不速速趕來飲酒作樂？！」
掌櫃的擊掌兩聲。
「尋葫蘆鋸瓢、拾磚瓦攢窯，」一陣淒淒涼涼的歌聲便由樓下傳了上來。「……暖堂院翻做乞兒學，做一個蓮花落訓道，戴一頂十花九裂遮塵帽，穿一領千補百納藏形袍，系一條七斷八續勒身條，這的是子弟每下稍……」
歌聲中，一名年已七旬的老人當先出現，他鬚髮皆白，雙目昏花，滿臉皺紋中更潛藏著無數的老人斑，生的高大癡肥，卻因駝背凸腹的緣故看上去顯得像極了兩根高蹺上豎著個圓肉球，一雙手卻潔白柔滑、嬌小纖細，堪比處子。他腳步蹣跚，看上去隨時會跌倒，然而上半身卻又紋絲不動，彷彿虛空而浮，是以雖是一步步走了上來，倒像是一個氣球被人舉著「露」了出來。
「如玉彭祖？」姬去凶忍不住叫道：「——好傢伙，養生堂堂主親自來了！」話音方落，那「氣球」便晃了兩晃，似欲突然飄飛，六僕都止不住想揉一揉眼好看清「氣球」是否飛開時，氣喘吁吁聲中，老人已落座於「依人」媚兒對面。
幾乎在此同時，第二人連聲哈欠，睡眼惺忪地出現，此人年紀約在六十上下，拄著一根青木枴杖，經過錦衣老者身畔時，似欲腳步不穩倒向錦衣老者，卻在眾僕視線被「如玉彭祖」吸引的剎那，先一步落座於「投懷」嬌兒對面，但他一落座即伏桌而睡，兼且眾人視線被「如玉彭祖」吸引，是以雖是他先落座，仍要待發覺「如玉彭祖」闖入「網」中後，才吃驚地發覺另一人業已先行闖入。姬去殘銅鈴般大眼一瞪，咋舌道：「乖乖！原來五大護法之首『迷糊蟲』也來了！」
「蟲子？蟲子在哪裡？我最喜歡吃蟲子！」一陣呷呷尖笑傳出，一名身著一身大紅裙裝的老婦如風般衝來。她年紀看來至少六十，神態的天真卻最多六歲，只一奔到，立刻東張西望，突然間便已直奔入內，直衝到「送抱」歡兒身邊才停下，眉開眼笑地拉住歡兒的手，迭聲道：「好標緻的丫頭，招人喜愛……」
歡兒呆了一呆，立刻甜甜一笑，「天才婆婆，您來結緣？」
那曲淒淒涼涼的《醉太平》適時唱罷，「官爺賞口飯啦——」吆喝聲中，一名老丐緩步上樓，但見他真的戴了一頂十花九裂的遮塵帽，穿一領千補百納黑布襖，系一條七斷八續少顏沒色的勒身條，面目骯髒地不見本色，經過錦衣老者身邊時，已把目光落在了端坐不動的姬去惡身上。
此人一到，縱是以姬去惡的鎮靜，也不由得微微一凜，毫無表情的面上隱隱現出一絲警惕之色。
雙方相會至今，雖未曾真個動手，但自孟庸才攔在酒樓門口始，便已交手不斷，而天龍莊諸人布成「網」後，更是直接對丐幫眾人提出挑戰，如玉彭祖以奇異功法吸引天龍莊諸人視線時，迷糊蟲乘機進入「網」中破壞「網」的天衣無縫格局，如玉彭祖再在天龍莊防禦之網糟破壞尚未來得及發覺的剎那，巧妙地利用形勢，進入「網」中，再度以「兩人同入」的事實迫使天龍莊人為之心神震驚，天才婆婆則迅速進入。三人雖是進入的看似容易，不外是利用了人的錯覺與分心方可達至目的，但在三人達到目的的同時，天龍莊諸人的「網」又已重新結起，並且更為警惕，這最後一人如何進入，事實上便已是勝負抉擇的緊要之時。
老丐嘿嘿一笑，向前走了兩步，停在「網」外，望向姬去惡，滿臉的促狹笑容，「官爺，賞一口飯吃如何？」
姬去惡沉哼一聲，「老花子，難得一見，想不到你居然也有閒暇。」
老化子嘿嘿一笑，「養生堂堂主、五護法之首、結緣堂堂主既然都能來，我化子堂為何不能前來？嘿嘿，不過你可猜出掌櫃的是誰？」
姬去惡眉頭皺了一皺，道：「總不會是『老不死』賈掌櫃吧？」
「不是他又是誰呢？」老化子的笑容顯得更為促狹。
六僕齊怔。
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天龍莊雖是號稱天下第一莊，但無論再威名四播，也不過只是武林世家的變種而已，而丐幫卻實屬天下第一幫，幫中子弟達數十萬，下分六堂，其執法堂、化子堂、結緣堂、傳功堂、扶護堂五堂五十分壇內，高手如雲，但丐幫之所以令人見之而生退心，卻有一半緣故是因長老堂的存在。長老堂內，例來只有二十人，這二十人中僅有兩名十袋長老，其餘的均為九袋，而兩名十袋中，又以內務「老不死」賈掌櫃聲名顯赫，武功與幫主一向只在伯仲之間。江湖中人雖鮮有親睹賈掌櫃面目者，卻素知賈掌櫃近十年來的確已不付「掌櫃」之名，舉凡丐幫重要事物，若無賈掌櫃點頭，那是半點也行不通的。而任一組織，做首領的還可以行無所蹤，只主持些重要事物，但做具體工作的，無疑只能被困於案牘之間，受繁雜事物所累，不能輕易離開，故爾此次定約，幫主親到是應該的，各堂堂主到了也能說得過去，惟獨這賈掌櫃的親自到場，是無論如何也難以想到的。
老化子再嘿嘿一笑，問道：「俺方才聽聞你們欲與『迷糊蟲』的徒弟定約，不知是真的呢還是在試探一番。」
姬去惡掩飾心內震驚，不答反問：「你以為呢？」
老化子笑聲一停，長歎道：「那倆不成材的東西，的確無能與你們定約。不過，假若你們六個願和『老不死』定約，只要你們聯手可勝了他一招半式，我四人就追隨『老不死』投奔天龍莊，做牛做馬，聽憑使喚，——如何？」
當今天下的兩大幫會秘密相會，一個不善，那便是江湖勢力更迭之時，天龍莊雖勢力比不上丐幫，但既然敢來，自是已定下完全之策，有信心能闖出生天，但如今既然「老不死」賈掌櫃的親自到場，若有不測，那定是動則覆亡之舉。姬去惡一面籌思對策，一面思索賈掌櫃親自到場的真實緣故，面上卻毫無所動，淡淡道：「哦？那倒真是六月債、還得快，剛剛我兄弟以大欺小，現下就有大人來討債了。」目中忽現凌厲鋒芒，冷聲道：「但丐幫若少了你們五個，那便如少了一條胳膊毫無區別。老花子，你可要慎思了。」
老叫化嘿嘿一笑，「是極是極，少了我們五個，丐幫便像是少了條胳膊，但少了條胳膊，丐幫卻還有兩腿一臂，天龍莊若少了你們六個呢？嘿嘿，那無疑便是少了一整條腿。」
姬去惡不動聲色道：「既然如此，算下來我們是吃大虧了，而吃虧的事別人肯做，我姬去惡是萬萬不做的。這個約，還是不訂也罷。」
老化子聳聳肩，一身的灰塵便瀰漫開來，夾雜出一絲腐臭氣息，「咳……真不知你們竟如此有自知之明。」姬去惡毫不動怒，「人貴有自知之明，想我們六人名聲再大，也不過是僕從之流，又焉敢與丐幫的長老定約？」身形一側，「網」的天衣無縫格局，登時消失的無影無蹤，老化子嘿嘿一笑，大大方方地走進「網」中，坐到姬去惡的對面。
雙方干戈，再次消止，但此番暗鬥，究竟誰勝誰負，卻是並無答案，若說丐幫勝，自可認為是老花子採取「不戰而屈人之兵」的上上策無驚無險地進入「網」內取得勝利，若以天龍莊勝，則可說是天龍莊有意相讓，打開防禦之網，任其隨意進入。當然此時形勢也已微妙轉化，倘若天龍莊的「天網」果真威力非凡，四名丐幫高手進入「網」中一旦局勢轉變，立時便會首當其衝，被困網中，生死難卜；而若丐幫高手實力夠強，天龍莊的「天網」也便再無法保持效果，一旦有所變故，丐幫諸人便可內外交擊，一舉弒敵。
「老不死」賈掌櫃似是才看到四人到來般回稟道：「回客官，飲酒作樂的已經到齊了。」眾人立即收斂心神，知道此會正式開始。
「縛虎手」柏堅望向錦衣老者，突然厲聲道：「既是到齊，為何有人遲遲不肯落座？」「老不死」賈掌櫃趨前一步，向錦衣老者連鞠三躬，依然像極了一名酒樓掌櫃的，滿臉堆笑道：「官爺，小店招待不周，乞請諒解。店內空位尚多，便請官爺移駕如何？」