忻縣，耶律撻烈在自己的下榻處，迎進了漢將侍衛都虞侯劉繼業和其屬下。
劉繼業對耶律撻烈微微點頭，說道：「受漢主所托，漢將劉繼業特帶牛羊肉、好酒趕來忻縣，為耶律將軍接風。」這劉繼業對契丹人一向無甚好感，在他心裡，只有一個王，那就是漢主劉鈞。眼下劉鈞故去，少主劉承恩又剛即位，漢朝內政不穩，人心渙散，宋兵趁此機會大舉攻漢，漢已疲憊不堪，哪還有招架之力，只好按少主的意思，派人前往遼國求援。雖是援軍，但是眼看著這群來自草原的蠻族，劉繼業心裡多少有些不悅，所以明知耶律撻烈是遼國的南院大王，卻故意隱去大王的稱呼，而改稱將軍。
耶律撻烈打量了下眼前的這名漢子，他這人大度，對於別人對他的稱呼，一向不是很在意。到是眼前這個漢將，讓他產生了一絲興趣。他眼光深邃，身體健壯，動作麻利，語言簡練，言行舉止之間，處處透著一股乾脆利落的勁頭，是個將才。在他身後，還跟著兩員戰將，其中的那員小將更是英姿颯爽，格外精神。
「劉將軍，太原被圍，我大遼收到漢主的信，自當解救太原之困。眼下正是太原苦守的時候，怎麼將軍不苦撐在城裡，反倒背道而馳，來這裡給我大遼接什麼風，難道將軍就不怕那太原城，有個閃失什麼的嗎？」
劉繼業聽耶律撻烈這一番指責，心湖微微一蕩。這個契丹人言語間雖有些驕橫，卻沒有虛情假意，話雖是指責，卻說的極有道理。劉繼業面不改色的回道：「宋軍聞聽遼國援軍已到，今天竟忽然撤軍，怕他有詐，所以漢主與眾臣商量後，命我等先行來知會將軍一聲，以免中了宋軍的詭計。」
「哦？」耶律撻烈眉心一沉，說道：「有詐？」
「我漢將也是這麼猜想的。目前已經派出探子前去打探，回報的消息卻似乎是真的撤退，他們的軍隊到現在還無返回的跡象。」劉繼業說道。
「劉將軍可有再派人前去打探？」耶律撻烈追問。
「有勞耶律將軍掛念，打探人一直跟隨在宋軍的背後，隨時會將消息傳回太原。如果宋軍真的使計，那我們也可將計就計，打他個措手不及。」
聽劉繼業這麼一說，耶律撻烈微微點了點頭。
屋裡頭，正在商議著軍情，就聽屋外傳來一陣嘈雜聲，耶律撻烈與劉繼業心裡都是微微一凜，尋思道：難道戰事有了新的變化？「什麼事情這麼喧嘩？」耶律撻烈對著屋外喊道。
「求大王給我們做主！」屋外有士兵喊道。
一名士兵跑進屋來，跪地喊道：「大王，似乎軍營裡出了些小事情，有幾個士兵鬧到這裡來，驚擾了大王。」
「叫他們進來！」撻烈怒喝。漢將在此，這些個士兵怎麼就不長個眼，趕上這時候來鬧騰，真是折我大遼的臉面。
撻烈正在暗自生氣，就見幾個士兵抬著一個渾身焦黑的人，走進屋子，跪倒在地上，大聲哭喊道：「求大王給我等做主！」
那被燒的焦黑的人，躺在木架上奄奄一息，似乎還有些直覺，正低聲痛苦的呻吟著。他的傷勢讓耶律撻烈、劉繼業與他身後的兩員戰將，都驚出一身冷汗，不知這人究竟出了什麼事情。
「這是怎麼回事？」耶律撻烈厲聲詢問。
「大王，伙夫們違反規定，私藏新丁，帶著新丁一起上路，那新丁更將胡都燒成這般模樣，請大王為我們做主。」
耶律撻烈走到胡都面前，看了眼他身上的傷勢，直皺眉頭。有漢臣在，本不想發作，只是那三個漢臣，竟無一點要迴避的意思。耶律撻烈只好硬著頭皮，怒喝道：「把新丁給我帶上來。」
「大王，新丁不在城中，現已將伙夫頭子已古打帶來，大王一問便知。」
原來這群打草谷去的士兵，帶著奄奄一息的胡都返回，越想越氣，越想越後怕，那耶律休哥是個冷面的傢伙，被他發現了眾人打草谷之事，不知道會不會受到重罰。他們尋思來尋思去，最後竟串謀，欲誣陷小萱，將全部罪責全推到小萱身上。一不做二不休，那幾個士兵跑去伙夫的營地，找小萱報仇，哪知小萱並未回來，他們一怒之下便將伙夫們痛打一頓。這伙夫當中有人怕挨打，就說這新丁跟他們無關，他們也不知道他是從哪裡來的，只是收了錢，才答應讓他藏身在伙夫這裡。這話一說出，那幾個士兵，更認為是抓住了什麼天大的把柄，索性抬著胡都，押著已古打，鬧到耶律撻烈這裡。
「帶已古打。」
倒霉的已古打雙腿酸軟，被兩名兵丁架進屋中，癱倒在地上。
撻烈一見他這幅模樣，更是生氣，自己帶著隊伍是來幫漢軍打仗的，這是什麼士氣，一點精神頭都沒有，渾身軟塌塌的，真是給我大遼丟人，於是怒喝道：「這究竟是怎麼回事？你給我老老實實的說個清楚！」
「大王饒命，都是小人貪財。在西京城中出發的頭夜，來了個少年，說是也要去打宋兵，央求著我們帶上他。小人本來說什麼都不肯破例的，只是他．．．」
已古打說到這裡，再不敢說下去，早有知情的士兵接過話來，說道：「大王，他們收了那人的金子，才敢有這麼大的膽子，窩藏不相干的人在隊伍裡。那人對我們隊伍中的事情，似乎什麼都不懂，問來問去的，先時我們未曾在意，現在想來，越發覺得是細作混入我軍隊伍裡。」
聽到士兵們的話，撻烈與劉繼業等人，心裡暗暗生寒。難道真的被對方的細作混進隊伍了？如果真是這樣的話，那軍情豈不是洩露了？還未與敵軍交手，自己這邊的情報，卻被打探的差不多，這仗還怎麼打。
都是這些可惡的傢伙，一個個貪財的要命！
身為帶兵的大將，又是大遼的南院大王，身經百戰，見識過人的耶律撻烈，這次不是腦子不靈光，沒有猜到那個新丁就是蕭綽，而是看著眼前的這個被燒的極慘的士兵，實在無法將那個狠心的兇手，與他看見的文弱秀美的蕭綽畫上等號。
「他人在哪裡？」撻烈追問。
「耶律將軍去追了。」
撻烈的眉頭稍稍一寬，休哥去追了嗎，那應該沒有問題了。
那幾個士兵見撻烈這般話語，心中暗喜，知道他們的話多少起了些作用。他們低頭暗暗交換了下眼神，有一兩個人，臉上竟浮現出竊喜之情。
這一點點的變化，沒有逃過漢將劉繼業的眼睛。他看著這幾個遼兵臉上的狡詐神情，心裡暗道：這事必有隱情。
看了眼被燒傷的士兵，耶律撻烈又問道：「那新丁為何要將他弄成這樣？」
「大王命令原地休息後，我等便欲歇息。後看到城外有些野鳥，大家就說打了來燒著吃，於是就帶著弓箭出去打鳥。沒想到真的就射中一支野雁，一路追那野雁進了一戶人家。誰知那戶人家的漢子蠻橫，欲私吞大雁不說，還惱我們進了他家，拿起鋤頭就照著我們打來。我們本欲辯解，那新來的傢伙卻手快的緊，上去就砍死了那男人與孩子。那漢婆娘瘋了般的向新丁撲去，我們兄弟念他是自己人，怕他有個閃失，便攔住了那婆娘，誰知這時耶律將軍突然出現，他不辨是非，就照著我們射來一箭，正射中了一個兄弟的手腕。新丁看到耶律將軍幫他，心血來潮，就用酒水澆到胡都身上，用火點燃，可憐胡都家有老小，竟被他燒成這副模樣。我們都顧著救胡都，那新丁趁機逃跑，將軍也追了過去，現在還不知他二人的蹤跡。」
「通」一聲，耶律撻烈一拳砸在桌子上。
他臉色鐵青，心情極差。
坐在一旁的劉繼業與他身後的兩員戰將，更是變了臉色。那名小將正是劉繼業的兒子，劉延玉。這劉氏一家，對遼一向沒有什麼好感，此刻又聽他們說到，遼兵在漢境殺人，更是怒火中燒。小將劉延玉，將拳頭捏的格蹦格蹦直響。
「你放開我，放我走！」屋子裡的人正沉默不語，屋子外面卻傳來了叫喊聲。
耶律撻烈本來猜不到做這事是誰，為何如此心狠手辣！等他聽到那句叫喊聲後，心裡一動，暗叫：不好，莫非是她？沒想到她竟會有這麼狠毒的手段？正琢磨著，就看見休哥扛著一人進到屋裡來，那肩上被扛之人，正是蕭綽！