午後的陽光懶懶地從落地窗外投進短短的光斑，照在乳白色的合成木質地面上，散開一段一段的光暈。秋葉市第五學院的男生宿舍裡，一個學生同樣懶洋洋地推開了五零四的房門，看了看空無一人的宿舍，才發現自己是這週末復課後第一個來學校的。隨手將拖著的行李箱扔到床下書桌底，他把衣服用品胡亂塞進櫃子，立即取出了遊戲頭盔。設定好晚飯時間的提示後，他很快進入了「幻滅」的遊戲世界。
片刻之後，房門再次打開。陸子建穿著一身極不合時節的厚重風衣踏進門來，打開了自己的衣櫃，將東西收拾成兩個箱子。抬頭看了看上鋪睡著的兄弟，他轉身提著箱子又出了門。下得宿舍樓來，迎面便看見一輛黑色的磁懸浮轎車停在出口處，轎車邊站著一個穿著時尚的女子，卻是曾照料過陸子建傷勢的蝴蝶：一個藏身於酒吧的修真女子。
見陸子建出來，蝴蝶笑了一下道：「東西全收好了？跟他們打過招呼了？」
「你覺得我像三歲的小孩子嗎？」陸子建笑笑道，「沒有那個必要，反正他們也知道我就要轉到Ｘ市，說不說沒有什麼區別。」說話間他進了車，摸出手機看了下時間，隨後撥通了一個號碼：「又有什麼事把我從幻滅叫出來，傑少？我和方九天約定的時間可不多了。」
與他通話的正是鄭傑，「傑少」卻是鄭傑在幻滅遊戲中的名字，他也是陸子建的幫派七劍的核心成員之一。也不知道鄭傑他具體說了些什麼，陸子建眉梢微動，語氣頗有些散漫：「這種事情不用找我吧，破案可不是我的專長。我看你還是找別人吧……話不能這樣說，術業有專攻對吧，我對偵探這個行當沒有興趣……這幾天怎麼會有空？還有那個方九天呢……好了，我等車呢，就這樣吧。」掛斷通訊，他將手機在手中把玩了幾圈，方才放進口袋。
一旁蝴蝶沒有啟動自動駕駛系統，而是自己坐在了駕駛座上。她從後視鏡望了一眼陸子建後回頭道：「怎麼？除了我們這些人外，還有人來麻煩你了？」
「是吧。」陸子建毫無意義地應了一聲，「你不是說很趕時間麼？快點走吧……我也很希望見見宮之奇，畢竟是傳說中的天才呢……不過，事先聲明啊。」
他身形前傾，從前座間探出頭去，以調笑的語氣在蝴蝶耳邊道：「即使是『新夢幻』集團也好，天才的宮之奇也罷……沒有適合的身價的話，我可是不會介入任何一方的喲。」
蝴蝶有些好氣又好笑地偏頭避開，心中畏歎，炎之神獸的力量……還真貴呢……
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越過秋葉市以往最繁華的長潮路口，抬眼可見的便是一片臨時搭建的研究用建築物，穿過街邊各式各樣的設備和閃爍斑雜光芒的街頭，便有貌似雜亂無章般的金屬構架在不遠處「毀滅坑」邊緣搭建起來。這使得整個區域如同還未建設完成的工業區，各種警示牌林立，那地平面下主體的緋紅色映得這片夜空的天光也是昏暗發黃的沉悶。
「天空塔」靜靜地矗立在「毀滅坑」北部偏左的金屬鏤空基座上，合金鋼構建的塔身高達百米，遠遠可見無數光纜般的纜線從塔下一直延伸向上。它半球形的塔頂類似於天文觀測台的設計，四面卻有著十二扇透明的「窗」。七彩色的光暈從窗口變幻不定地向著四方傾灑，卻如同被囚禁在虛空中一個巨大的透明球體內，無法抵達秋葉市的地面。
「簡直就是神跡……」站在「天空塔」外側不斷上升的電梯中，華裔研究員路天起從心底裡發出了一聲驚歎。當那樣七彩的光華透過電梯透明的那一面照射在他身上的時候，那從骨髓中升起的難以言喻的感覺，那種彷彿貫穿了靈魂的振顫……若是非要用言語描述，就像是春季陽光中孕育的勃勃生機，傳遞著源自生命本身的力量，讓人彷彿剎那年輕了好幾歲。
身側金屬門打開時，路天起才回過神來。他提起腳邊黑色的箱子，邁步走出電梯。穿過一條高空甬道，在天空塔的主體接觸面上有一扇密封門，路天起取出自己的證件，在面前的檢測儀器上劃過。隨著那「嘀」地一聲，確認了他的身份等級符合要求後，門邊指示燈才由紅轉綠，大門緩緩打開，露出門後面積四百平米的大廳。
大廳中央，展現在路天起面前的是貫通天花板於地板的柱狀透明罩，玻璃罩內是一塊高四尺直徑一尺的巨大六稜柱晶體，在四周攢射的電芒中散發著變幻奪目的七彩光芒。晶體下方環形操作台上，數十條纜線連接著透明罩底部的接口，從十二個方向上支撐起了十二面微紅色的透明稜鏡，不斷將迷離的光線擴散四周或折回晶體表面，形成了一種難以名狀的美麗。
在這樣一個由「光」所統治的空間內，自然也沒有什麼大型照明設備。只有幾個研究人員，在操作台下的陰影裡調整儀器的時候，才點亮手中的小型探照燈來。
一個白髮蒼蒼的白人老者站在主操作台前獨立的一處小型操作台邊，目不轉睛地凝視著眼前無限光明的晶體，似乎被那種光芒迷住了魂魄，連路天起進來也沒有發現。
「密埃斯導師，我把東西帶來了。」路天起將手中的箱子放在白人老者面前，這才彷彿喚醒了對方的神志。老者看了看路天起，藍色眼眸中的光顫抖地凝聚了一下，漸漸定格在路天起放在他面前的箱子上。
「昨天夜裡從天網總部送來的，聽說是從非正式渠道流出Ｚ國國境的……」路天起微微頓了一下，繼續道，「我看了一下，這個似乎只是細胞切片標本，並不像愛德華導師說的……」
密埃斯抬了下手，示意他不用繼續下去，笑了笑以相當純正的漢語道：「親愛的路，我和愛德華都完全可以理解你對你們偉大祖國的熱愛，但是請相信我……我們是科學家，這件東西和你祖國的政治、經濟、文化等任何一個方面都絕對沒有關係。你也該相信你所看到的……如你所見，它只是一件比較奇特的標本。」
說到最後半句話時，他已然打開了箱子，一陣朦朧的光暈波動過後，箱子裡出現的是一快扁平長方體的水晶，在那水晶中有一片橢圓型的切片標本，乍看去像是一片帶著血絲的鮮肉片，細細看去，那「肉片」上始終流動著一種水紋般模糊的波動，材料也似是非生物，閃爍著硅金屬般的光澤。
就在那箱子被打開的同時，大廳中央發光六稜體的四周，七彩的光幕裡恍惚間出現了一種溫和的顫抖，脈脈的生機愈發明顯，連奪目的光芒也變得柔和少許。雖然只是肉眼難以察覺的現象，但是在密埃斯手下儀器的特別關注下，還是沒有被放過。
一陣暴風驟雨般的敲擊操作盤後，密埃斯輕輕舒了口氣，這才來得及將標本從箱中取出，交到其他研究員手中。而後他轉向路天起，精神奕奕地笑了笑道：「雖然這裡很舒服，但是並不是聊天的地方，路。我知道你有很多疑問，我們到外面慢慢探討一會吧……這裡的檢測工作還是需要一點時間的……」
路天起自然點了下頭。兩人離開大廳，轉到「天空塔」頂端天台的另一面。從這個方向看去，恰好可以看見大半「毀滅坑」，坑中的「奧裡哈坎」在七彩色暈下發出亙古不變的火焰光澤，熠熠生輝。再遠就是秋葉市的夜景，比半年前倒是平添了幾分荒蕪感。
「那個東西……」密埃斯深深吸了口夜風的空氣，緩緩道，「在說它的來歷前，路，我想你先要堅定一點——科學無國界……對於我們這些和科學打交道的人來說，研究的所有目的都是為了全人類，乃至為了整個人類世界的。所以在這個領域沒有自私的容身之處，這是我一貫的觀點。」他看了一眼路天起，看到對方點了點頭。
「你在天網這個最前沿的領域裡已經工作了不短的時間了，也負責了相當重要的部分，所以對你也沒有什麼好隱瞞的……」密埃斯繼續道，「你也知道，目前天網的研究停滯已經相當長時間了，雖然我們有著世界上最好的設備和最優秀的人才，但老實說，經濟上並不允許這樣拖延下去，尤其是……尤其是『伊普希洛』第六階的研究工作。」
「由於和你們國家修真者之間不可調和的矛盾，我們損失了目前唯一一個成功的第五階機甲，基因庫上的損失也是難以彌補的。萬幸的是，我們在這個損失慘重的地方發現了『奧裡哈坎』，發現了『磁歐石』，這讓我們的研究可以更加深入下去……相信我！待會如果測試結果和我預測的相同，這將是我們研究中要被永遠載入史冊的一刻！」
他的神經似乎突然興奮起來。路天起望著他眼中閃爍的光芒神采，似乎欲言又止，最後問道：「密埃斯導師，你也知道我在天網中負責的是信號接收與傳遞系統的研究……那個東西究竟是什麼？對於『伊普希洛』研究的全局又有何意義，希望您明白點告訴我……」
「那個東西……是你一個同胞的細胞標本，他也就是這個地方所有一切的創造者。」密埃斯仰頭望著模糊不清的夜空，平息了一下呼吸。其實連他也不明白，那標本「天網」總部是怎麼得來的。「天網」最高層裡，總有著一些掌握特殊力量的人物。
「愛德華發現送往天網總部的那塊奧裡哈坎對它有異常的反應。於是我希望他的細胞，對於房間裡那塊晶體也有著極為特殊的影響……那塊巨型水晶，如果我沒有估計錯誤，那它很有可能同傳說中提到的『光芒可以普照整個亞特蘭蒂斯』的『杜華石』是一個等級的東西，在許多古老的文獻上也稱呼它為——奧裡哈坎之星。」
路天起眼中閃過一絲異彩，猛然道：「我記起來了。也就是說……它就是在我們從『天書』中瞭解的……超越這個世界存在的三大密質之一……龍之牙！？」
「是的。」密埃斯低頭看向路天起，一字一頓地道，「那也是我們所有研究工作最重要的意義——龍牙，空間的鑰匙！」
說話的時候，夜空的背景漸漸有些清晰，彷彿是身後水晶的光芒淡化去了似的。從路天起這個角度看去，帷幕般的天宇之上，殘破的月球顯得有些巨大化，月暈近乎湛藍的光線中，一隻不知名的鳥兒從月前掠過，發出了刺耳的一聲尖叫：「哇——」
「烏鴉？」路天起心中掠過一絲莫名的陰霾，他以前總不相信那些古老傳說的印象，但是從接觸了「天網」的研究後，這種想法也漸漸有所轉變了……烏鴉的叫聲，很不吉利呢……
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