趙誠成了一位大官，最高興的還是王敬誠等人，他們的企圖趙誠明白，只是趙誠跟他們想的卻是不太一樣，因為趙誠才是一位真正有心計的人。
喀喇契丹（西遼）曾控制著河中地區，耶律氏在河中地區曾設置河中府，府治就在這撒馬兒干城，管理著河中諸州諸城。
趙誠沒有當這種掌握地方實權的管民官的經驗，不過王敬誠有。王敬誠在燕京雖然只是一位小吏，但是中原官府那一套，他是門清。西域政治制度雖跟中原相差萬里，但是基本的一些行政原則是一致。
「公子，眼下首先要做的是選官。雖然蒙古軍每佔領一城，都在當地設一位達魯花赤，但是大戰剛過，戰火未熄，人心未定，最需要的是每一地要有一套治理百姓的官府。麻雀雖小，五臟俱全，一為參贊政務，二為農桑，三為群牧，四為百工，五為商賈，六為賦稅，七為刑律、監察。如此官府便初步建立，待以後局面大定，另尋機修繕！」王敬誠道。
「各城的達魯花赤均是蒙古人所立，公子不必駁回，況且我聽說氈的城的新長官阿里火者，十多年前就投靠成吉思汗，公子續用又何妨？若是將來有令不行，公子再尋機懲治，此為陽謀。但是這賦稅與刑律、監察，公子定要抓在自己的手裡！」王敬誠又道。
「從之兄所言極是，你是長者，還請從之兄多多指教，你們三人就是我的幕僚。」趙誠面帶微笑地讚許道。
「這是自然！」王敬誠點頭答應道。
「公子，當前還有一件事也是很重要的，公子不可小覷了！」劉翼道。
「還請劉兄賜教！」趙誠道。
「我觀西域人均信仰真主，每日五禮拜，七日一大拜，且是全民皆皈依真主，虔誠之心讓人欽佩。而蒙古人在他們眼裡卻是異教徒，若是他們不得自由傳教，恐怕民心有所不穩，或有人假借教義的名義登高一呼，則戰火又起。」劉翼道。
「明遠弟所言甚是，不過我卻有另一想法，若是公子能成為他們清真寺的保護者，那麼……」王敬誠道。
王敬誠微笑不語，止住了話頭，他的意思趙誠一聽就明白。
「公子趕上了一個好時機，河中府是皇子察合台的封地，其他蒙古達官貴人無法插手並瓜分土地和人口，除了工匠。而且蒙古軍來時糧食種子剛種下，雖然被蒙古軍馬損壞了不少，但是今年秋天還可以有些收成。至於城內的商戶，大率成了赤貧者，假以時日也是可以恢復元氣的，因為他們別無所長，只會行商，我估計商稅將是最重要的稅種。而摩訶末的官吏，卻是失了俸祿，公子可以啟用其中一些小吏小官之人。」王敬誠道，「然而，公子必須著手穩定局面和人心，若不如此，不要說商戶，就是城外的農人與牧人也會提心吊膽，逃亡它地！」
「何兄！」趙誠轉向站在一邊的何進道，「你去招募一些人來，讓他們來做我的護衛，咱好歹也是一位大官，得要有排場。咱們總督府的首席提刑官就是你何進何學文了，不過，你是以招募官府巡捕的名義招募的！」
……
趙誠帶著何進與朱貴走在撒馬兒干的街道上。戰火已經熄滅，但是創傷巨大，恐怕需要數年才能談得上彌合傷口。撒馬兒幹這個曾經的貴婦人，已經蒼老衰敗如殘花敗柳，到處都是殘亙斷壁，存活下來的撒馬兒干人正在忙著從廢墟之中，尋找一切可以再度利用的家什。蒙古軍縱火時留下的著火點，仍在頑強地燃燒，可燃物間或發出一兩聲爆裂聲，火星四濺，讓從旁經過的趙誠嚇了一跳。
有撒馬兒干老人仍在嗚嗚地哭泣，趙誠不知道他失去的是自己的妻子、孩子，抑或是兄弟，風燭殘年的面孔，多了幾分無奈與悲憤，從這張臉上，趙誠分明看到還有悲傷之下的不屈之心。
死者被他們用淨水有條不紊地擦洗乾淨，死者圓睜的雙眼被撫平，閉其齒口，整理容發，將四肢平展，用一塊乾淨寬白布蓋住亡人的全身，放置在寬敞通風的地方。在這大戰之後，他們還頑強地堅持著宗教的禮儀。只是，他們不能也無權讓外族、未洗浴者在一旁觀看亡者屍體。
一隊蒙古軍騎兵在空蕩蕩的街道上奔馳而來，撒馬兒干人立刻停下手中的活計，一陣慌張錯亂。那隊蒙古軍忽然停了下來，趙誠只聽那領頭者忽然衝著趙誠大叫：
「不兒罕、不兒罕，我的安答，我又見著你了！」
原來是曲律，自從他被窩闊台選為自己的護衛之後，就跟隨窩闊台出征，趙誠已經有大半年未見。在攻打這撒馬兒干城時，曲律又無暇與他相見。
「不兒罕，我剛聽說你要當大達魯化赤了，真有你的！」曲律從馬上跳下，將自己的馬匹交給隨從，衝著趙誠胸口一拳。
「曲律，看你這樣子，你現在也當官了？」趙誠問道。
「在訛答剌，我親手逮到了一名將軍，殿下升我做百戶。」曲律自豪地說道。趙誠注意到他的臉上有一個很是顯眼的刀疤。
「你受傷了？軍功雖然很重要，但也不能太拚命。」趙誠關心地說道。
「這沒什麼，當兵就要獲頭功，獲取自己的功名，要不然我還不如在家鄉牧羊。」曲律道。他的臉色雖然是很不在乎的樣子，但是趙誠知道曲律在提到家鄉時，眼睛中閃動著一絲迷茫，曲律也只比趙誠大兩歲，第一次殺人的時候，大概也會有些不知所措吧。
「不兒罕，我沒你聰明，你只要肯動動腦筋，就能得到大汗的讚賞。我只是一個有些力氣和不怕死的人，我能有機會立功，也是因為你。我聽殿下說了，是你推薦我成為殿下護衛的，雖說你是我的安答，我還沒有當面感謝你呢！」曲律道。
趙誠可沒主動推薦曲律成為窩闊台手下一員的，他的本意是極力希望曲律和莫日根都成為拔都的那可兒，獲取所謂的功業，也是從西方獲取。只是窩闊台插了手，自以為對曲律另眼相待，以為也是趙誠所希望的，以表示某種感謝，然而這種感謝並不是趙誠所希望的。
「你這是去哪？」趙誠問道。
「大汗派大殿下、二殿下和我們殿下齊去攻打玉龍赤傑，因為殿下有事要我辦，我耽擱了一下，我正要追上大軍。」曲律道。
「哦？那一定會是一場大戰，你要加倍小心一些，別丟了性命。無論如何，人只要活下來才有希望。」趙誠看著曲律興奮的臉色，說道。
「不兒罕想的有點多了吧？」曲律瞧了瞧天色，笑著道，「不跟你說了，我急著趕路。你這次當了大官，等戰事一了，下次見著了你，你一定要請我喝酒，就要撒馬兒干人最好的美酒來招待我，不許耍賴！」
趙誠正準備回答，曲律已經躍上了馬背，衝著他高聲說道：「不兒罕，你要是寫信回去，千萬別忘了讓你的管家轉告我的爺爺、父親和母親，還有我兄弟莫日根，我在這裡一切都安好。」
曲律領著自己的百人隊，奔馳而去，只留下趙誠和他的兩個隨從立在街上發呆。
曲律走了，他是去獲取自己的功名，這種功名是以對手的人頭數量來計算的，曲律認為那是天經地義，沒有人會去思考什麼是正義，因為那沒有必要。而趙誠自己何嘗又不是呢？他可以因為看著戰場上的殺戮而嘔吐，可以去同情那些無辜平民，但是他卻裝作視而不見，心如磐石般堅硬，彷彿與己無關。
平石板鋪就的街道，在趙誠的腳下向前延伸，每一塊石板，都曾濺著撒馬兒干人的鮮血，其中還夾雜著蒙古人的血。昔日的繁華已經不見，只有一片破敗與蕭瑟，而這正是春末，不是寒冷的冬季。