曹操善待張繡使者數天之後，便以漢獻帝的名義，封張繡為揚武將軍，並讓使者帶回這個好消息。
但是曹仁卻想不通，忍不住問道：「就算是真降，至少我們應該派些人過去宛城任命，適當地做些安排才是，如果就這樣讓張繡繼續鎮守宛城的話，降與不降便毫無實質意義了。」
其他武將也紛紛附議，包括程昱和荀攸都默然贊同。
「奉孝有什麼看法？」曹操問道。
郭嘉原本十指互扣著，像在思考著什麼，聞言才鬆了開，道：「我在想，就這樣先放著吧！」
夏侯淵訝道：「軍師就沒有什麼好點子嗎？」
曹操將視線移向周揚，又問：「那你呢？」
周揚聳了聳肩道：「我也贊同郭軍師的建議，暫時先擱著不管，看看張繡受封揚武將軍之後，有什麼反應再說。」
「主公的意思是……」程昱好像看出了點什麼，但始終沒有說出來。
曹操似乎沒打算繼續討論宛城的事情，暫時撇開了不提，轉而說道：「目前我們除了要作好兗州一帶的戰事防禦之外，也要開始全力發展許都了，所以籌募建造皇城資金的事項，就交給公達吧！」
程昱當即領命，其他人也等待著各自的任務。
「夏侯惇將軍已轉任河南尹，掌管洛陽附近的二十一縣，協助周太守發展漢鼎錢莊，同時也要防著蠢蠢欲動的黑山賊。」曹操頓了頓又道，「子孝英勇武略，讓人放心，以議郎身份督軍廣陽。」
曹仁立刻意會道：「原來如此。」
夏侯淵亦不示弱，請命道：「末將願領兵屯於陳留，等許都安排妥當之後，便立刻奇襲徐州。」
曹操微笑道：「妙才素以兵貴神速著稱，但是性子卻不用著急，還有重要的任務讓你擔當。」
荀攸顯然已經知道自己該做什麼，便起身道：「既然夏侯惇將軍已經離開許都，那就由下官接替屯田工作吧！」
「公達一直負責許都內政要事，是否心中有什麼人選？」曹操奇道。
「河南郡中牟縣人任峻。」荀攸推薦道。
「我居然沒想到他，」曹操恍然大悟，自拍大腿道，「若是任伯達的話，就不能只發展許都的農業，至少得推廣到各個州郡去。」
「那麼在下便負責人才方面的事情。」荀攸道。
曹操繼續說道：「那麼許都的防禦要職，就交給於禁將軍了。」
於禁泰然道：「末將領命。」
夏侯淵一聽更加著急了，正打算說話，卻看到周揚和曹昂，這兩個年輕人都不動聲色，這才欲言又止。
曹操又把一些細節一一叮囑了一遍，讓大家把各種任務分配下去，才宣佈主堂議會結束。
結果周揚和夏侯淵、曹昂三人都沒什麼事情做。
郭嘉雖然也沒有任務，但是他的作用與典韋是大同小異，需要一直留在曹操身邊。
一個隨時想到什麼新意就提出來，另一個則負責曹操的絕對安全，兩人同樣是曹操離不開的重要人物。
然而，其他人都各自有有任務離開，沒有任務的人卻被曹操又留了下來。
但是任誰都知道，真正重要的事情是要交給他們了。
最是興奮的便屬夏侯淵，其次是年輕穩重的曹昂，倒是周揚卻像個沒事的人一樣，心裡隱隱猜到了些什麼。
曹操首次在眾人面前，對曹昂露出讚賞的神態，坦然說道：「不愧是子修，其實當時你在反對攻打徐州的時候，提到了如何對付宛城，再乘勢消滅李傕的策略，完全附合我們當前的形勢，也是現在要安排的任務。」
曹昂並沒有因為被當眾誇獎，而露出任何驕傲的神色，反倒謙卑地把頭稍稍放低了一些，讓人對這年輕的後起之秀極具好感。
周揚暗想此次張繡投降，最重要的鄒氏在洛陽，看起來一切順利，但願曹昂和典韋到時候能夠平安無事吧！
「主公打算親自前往宛城？」夏侯淵終於明白了曹操的意思，原先的所有煩燥心情，此時終於一掃而空了。
曹操滿意一笑，卻沒有答他。
郭嘉在旁邊接口道：「利用張繡的軍隊與洛陽兵分三路，一路打潼關，一路打武關，然後合兵一處，全力圍攻長安，一舉將董卓餘黨連根拔起。」
夏侯淵訝道：「另一路呢？」
郭嘉笑道：「將軍便是攻打函谷關、潼關這一路了，而周太守的洛陽軍，主要為將軍提供後勤作用，當將軍拿下兩關之後，周太守需立刻為將軍補充兵力。」
夏侯淵恍然道：「原來第三路是周太守。」
周揚終於明白，曹操為何召自己前來許都了。
原來早就與曹昂提出來的戰略不謀而合，打算拿下宛城之後，馬上向長安進軍。
只是事情比想像中的更加順利，沒想到張繡身邊有個軍師賈詡，一下便看穿了荀攸佯攻徐州，實打宛城的計謀，又自知沒有與曹操抗衡的本錢，所以乾脆在開戰之前直接投降。
不過有一點讓周揚難以明白，就是按理說宛城屬於荊州的第一道屏障，劉表沒理由對此無動於哀的。
張繡也不是那以容易屈服的人，理應先向劉表求援才對。
可是這一切卻進展得很順利，順利得令人很擔心，特別是在周揚心裡，宛城終歸會有一場惡戰，那是張繡為自己投降之後爭取更多的籌碼，也是對於曹操奪嫂之恨的報復。
然而周揚此時卻什麼也不能說出來，只能見機行事了，至少現在鄒氏並不在宛城。
「有什麼問題嗎？」曹操問道。
「沒有。」周揚回過神來。
「那就這麼定了，夏侯將軍和周太守立刻趕赴洛陽，子修與我一同前往宛城。」
「不會吧！」周揚駭然道。
曹操親自前去宛城，典韋自然是貼身跟隨的，而且以現在的安排，也是沒有什麼問題。
但周揚卻隱隱覺得多了個曹昂，似乎真會發生歷史慘劇。
不怕一萬，只怕萬一。
於是周揚毅然作出了決定，道：「主公，前去宛城的事情，就讓我也一同前去吧！洛陽那邊我並不是非去不可的，有徐榮、徐晃等將軍們安排就可以了。」
曹操奇道：「你似乎對我此去宛城，很不放心的樣子。」
周揚連忙解釋道：「畢竟張繡是個什麼樣的人，到底是真降還是詐降，我們都不瞭解，多個人多一分保險嘛！」
曹昂補充道：「是啊！就讓周太守一同前去吧！」
郭嘉忽然插口說道：「周太守知不知道，為什麼張繡會不戰而降？」
周揚本打算說是詐降之類，但始終沒有隨便開口，虛心問道：「還請軍師賜教。」
郭嘉道：「其實以我們目前的情況，就算是偷襲宛城，也是一件非常吃力的事情，濮陽之戰剛剛結束，我們需要的休生養息，不宜再發動戰事才對。」
曹昂表示同意地道：「無論是許都還是濮陽，都應該加強防禦工作，所以當大家一知道攻打徐州的事情，才會這麼極力反對。」
郭嘉繼續說道：「可是荀攸認為此時打宛城，卻是一次難得的機會，機不可失，連在下都覺得相當佩服哩！」
周揚奇道：「何時攻打宛城，有什麼很大的區別嗎？怎說是機不可失？」
郭嘉長身而起，走向了窗邊，望著夜空中的繁星點點，歎了口氣，說道：「宛城乃是荊州屏障，亦是北方兵家非常重要的戰略要地，身為荊州牧的劉表，又豈會輕易的讓主公奪得此地，張繡亦是看中了這一點，依仗著與劉表結盟的後方支持，所以才擁有了守住宛城的實力。」
周揚不知道他歎氣何事，不禁問道：「既然如此，那麼張繡的投降，就更令人值得懷疑了。」
郭嘉眼中似乎略帶婉惜，道：「可是劉表如今亦是自顧不暇，根本難以抽身去幫助張繡了，所以這是個絕佳的時機，恐怕張繡也是知道了自己的處境，就算明知主公打算偷襲宛城，仍不得已投降。」
曹昂接口道：「若是如此的話，那麼張繡的投降應該不假。」
周揚卻追問道：「劉表怎會自顧不暇？」
曹操這才開口答道：「自從張繡使者前來談判投降一事，我就一直覺得奇怪，後來才知道，原來當初從洛陽撤兵回來的孫堅，曾與劉表進行過一次非常激烈的戰鬥，差點將劉表這個荊州牧取而代之，可是結果卻在此戰中陣亡了。」
郭嘉接口道：「孫堅當初拿不下長安，只好帶著軍隊們撤回長沙，可是心裡卻十分不岔，又看劉表挺好欺負的樣子，便打算直接拿下襄陽，自己當荊州牧，可惜卻不幸戰死沙場。」
曹操笑道：「說起來，周太守還是間接有些功勞的，若非當時周太守利用長安的形勢迫使孫堅撤兵，也不會出現孫堅與劉表的戰爭了。」
周揚對於孫堅這一代猛將的死，心裡雖然感到十分可惜，同時也體會到郭嘉的婉惜之心，但是仍不是很明白地問道：「既然孫堅當時已經戰死，為何劉表仍自顧不暇呢？」
郭嘉轉過身來，目光一閃，答道：「因為孫堅有個非常厲害的兒子——孫策！」