一個月後，情報團果然帶來了蜀方的消息。
劉備自從夷陵之戰大敗之後，白帝城完全處於半封鎖的狀態，既不想將消息透露了去，又不怕惹來流言亂猜。
因此才讓葉玄等情報精英有機可乘，終於探得劉備重病不起的情報。
曹丕決定乘機攻打漢中，但是賈詡卻提議，此時更應該注重的是防守東吳偷襲後方。
因為目前三分天下，魏國實力最強，如果讓魏借此機會吞併了蜀，那麼東吳必然會有強大的危機感。
於是曹丕問起周揚的意見，道：「周丞相認為如何？」
周揚本身也沒有自己的想法，只是覺得賈詡判斷得應該沒錯，便附議道：「賈太尉老謀深算，蜀方籍此危機存亡之際，必然與東吳再度聯手，我大魏則可以佯作攻蜀，實際加強對東吳的防守。」
曹丕點頭道：「那主依賈、週二位卿家所言，大家還有什麼意見嗎？」
眾臣附議，最後決定由周揚安排雍、涼兩州調整兵馬，作出準備向蜀軍進攻的姿態，而曹丕則命張郃、曹休、曹真駐兵許昌，以備隨時出兵增援。
果然，孫權與劉備再度聯手，於十月份從荊州出兵。
曹丕自許昌南征，諸軍兵並進，曹真，張郃，曹休諸路大捷，打破呂范，火燒諸葛瑾，幾乎攻下江陵。
孫權臨江拒守，除了朱然之外，幾條戰線全部崩潰。
結果再度遣使納貢，雙方言和。
周揚不明白曹丕為何要接受言和，大可以乘現在蜀方內部大變動的時候，繼續奪取荊州，收復四郡，一路南下。
於是從長安佯攻指軍部連夜趕回洛陽，立刻要求面聖。
得到曹丕的召見之後，周揚並沒有前往宮殿，而是來到了太尉府邸，這才讓他心裡隱隱覺得不妥。
太尉府內的氣分與往常不同，所有人都不敢吭聲。
不知道是因為皇上駕到，還是其他原因。
周揚被宣入寢室，只見賈詡頭包白巾，臉色蒼白的樣子，居然在此時重病不起。
曹丕一見周揚前來，立刻屏退左右，道：「周丞相回來得正是時候。」
周揚跑到榻前，關切地問道：「賈兄你沒事吧？」
賈詡歎了口氣道：「看來歲月亦容不下老夫，恐怕以後再不能與皇上和周丞相三人把酒言歡了。」
曹丕雙目一紅，道：「賈先生請別這麼說，無論用什麼手段，朕一定命太醫治好先生。」
周揚提議道：「微臣立刻召神醫張仲景前來治病。」
曹丕歎道：「朕何嘗不會想到他，此人醫術高明，曾經被稱為瘟疫的剋星，可惜連他也對賈先生的病束手無策了。」
賈詡苦笑道：「老夫沒有病，只是老了，這是任何人也無法抗拒的命運，今後全賴周丞相全力輔佐皇上了。」
言罷，閉上眼睛不再說話了。
曹丕道：「讓賈先生好好休息吧！周丞相請來偏房一下，朕有事想找你商議。」
周揚忽然覺得自己又不那麼受猜忌了，也許是曹丕感覺到身邊信任的人，正在一個個失去。
賈詡的即將離開人世，使得他對周揚更加依賴了。
不過伴君如伴虎的道理，周揚始終不敢忘記，賈詡這老狐狸，就算在臨死之前，為了自己的後代們，說話仍是十分緊堪。
兩人來到偏房，曹丕道：「如今朝廷多是政治要員，卻無一人能擔大任，與吳、蜀兩國的統帥人物一較長短，因此朕現在唯一能夠依賴的人，也只有姐夫你了。如果姐夫之前對朕有什麼誤會的地方，此刻不是朝廷，我們大可坦言相告。」
周揚渾然一震，身為魏國皇帝的曹丕能說出這一番話，看來賈詡的即將辭世，對他的影響確實很大。
同時曹丕也感受到周揚的小心緊堪，為了能讓君臣合作更加互相信賴，故而才藉著這個無人之處坦然相對。
周揚心裡想到的卻是身邊沒了賈詡這種謀士，沒有司馬懿這樣的統帥之才，空有張郃、曹休、曹真等良將之才，卻無法善用，確是感到有心無力。
看來曹操臨終前說的話確實很準，他周揚也許不是什麼將帥之才，也不是什麼級謀士，更無法當一名冷酷的政客，可是卻必須懂得用人。
如今蜀方劉備恐怕命不久矣，這也意味著諸葛亮準備復出，重新得到劉備臨終的托孤，很快就會成為魏國最可怕的敵手。
而東吳方面的6遜亦在蠢蠢欲動，能夠與這兩大權臣一較長短的人，絕對不是他周揚。
也許，真的要去跑一趟牧野了。
「微臣打算暫時離開洛陽一段時日。」周揚道。
「不會吧！」曹丕面露彷徨之色，「這種時候，姐夫居然也要離開朕嗎？」
「皇上請放心。」周揚深深感受到，眼前這皇帝對自己的依賴之心，於心不忍之下，便道，「不出一個月，微臣必然回到洛陽大展拳腳，助皇上一統天下。」
「有姐夫這句話，朕就放心了。」曹丕鬆了口氣道。
與此同時，寢室傳來了賈詡病情嚴重的消息。
周揚與曹丕連忙趕了過去，只見賈詡不斷咳嗽，眼皮沉重得難以睜開，卻仍要藉著瞇成的餘光指著周揚。
曹丕意會道：「看來賈先生想和姐夫單獨聊聊，朕還是先回宮吧！」
周揚走到床頭，問道：「賈先生還好嗎？」
賈詡硬止住痛咳道：「周……周賢弟幫我……幫我拿畫軸……」
周揚沒想到這老傢伙臨死之前，還對這種東西念念不忘，只好滿足他，幫他去取來當年所構想的淫圖。
賈詡比劃著手勢，卻說不出話來。
周揚幫他打開畫軸，供他欣賞，嘴上卻苦笑道：「賈兄還是多休息吧！」
賈詡使勁搖了搖頭，硬不願意就此歸入塵土，強撐著最後一口氣，把整個畫軸看完，才道：「其實老夫……咳咳……一直……一直非常佩服……周賢弟有如此淫才……」
周揚苦笑不已，都什麼時候了，他還在提這個。
賈詡堅持著要把話說完，繼續說道：「周賢弟聽我說……皇上他……」
周揚緊緊握住他的手，看來這咽咽一息的老毒士不把想說的話說完，是絕對不會甘心瞑目了，所以希望在閉眼之前，把最後的什麼心願，告訴這一生中的知已。
賈詡重重地咳了幾聲後，又道：「皇上也是個男人……身為男人……最痛苦的事情……相信周丞相應該懂的……」
周揚點了點頭道：「我懂，賈兄慢慢說。」
賈詡顫抖著聲音道：「老夫今生能有周賢弟這樣的朋友，此生無憾了，可是……皇上卻永遠沒有……也不會再有周丞相這樣的朋友……因此只能專注於天下，專注於朝廷，防著身邊的小人……周賢弟明白嗎？」
周揚知道他已盡全力，把所能表達的意思盡量說出來了。
雖然話語之間，仍是有所保留，但是一個如此圓滑的老毒士，能把說到這份上，已經十分明白了。
賈詡最後看了他一眼後，才放心地鬆了口氣，永遠地閉上了眼睛。
周揚歎道：「賈兄安息吧！」
此時，賈詡手中的畫軸落在地上。
太尉府的後人們在周揚呼喚之下，終於開始放聲嚎哭。
曹丕在得到賈詡去世的消息後，也數天都不出宮，把自己整天關在寢宮，鬱鬱也不與人見面。
周揚也十分識趣地沒有求見，正好乘著這段日子，暫時離開一下洛陽。
於是把丞相府裡的一切事務交給曹琳和蘇辰，才與兒子周康告別。
離開洛陽後，周揚立刻奔往牧野。
他心裡非常清楚，此行將是改變魏國命運的一刻。
也許會讓這狼顧之子，從此涉足政壇，卻也是迫不得已之事。
蜀漢有諸葛亮，東吳有6遜，而魏國卻沒有一個司馬懿這樣的大才頂樑柱。
周揚自問不是諸葛亮與6遜的對手，加上朝廷如此複雜，自己伴君如伴虎，早已心生退意。
若非答應了曹操臨終前的托孤，此時周揚真正撒手歸隱，什麼也不再去管了。
曹操之死，對他來說便等同於一切都結束了。
可是對於魏國的命運，卻才是剛剛開始。
如果非要信守這個承諾的話，那麼就在他周揚有生之年裡，好好盯住司馬懿，並利用他的智慧來改變這個國家吧！
「駕！」周揚雙腿一夾馬腹，快馬加鞭趕往牧野。
此時，天色暗淡。
於是決定在這山林裡暫過一夜，同時也很久沒有像此刻這樣自由的感覺了。
憑著他敏捷的身手，不一會兒虎嘯鐵槍上便插著一隻野雞，並在篝火中烤了起來。
這時候要是有藏龍酒的話，那就太好了。
等再回到洛陽之後，定要叫龐德去弄他幾壇回來。
「有肉無酒，算是一個憒憾吧！」
聲音由後方傳來，周揚猛然驚覺過來。
對方什麼時候接近，居然全無察覺。
若是吳、蜀其中一方派來的刺客，就剛才那一剎那的放鬆緊惕，恐怕此時已成為了對方的劍下亡魂了。