以前周揚收集歷史資料的時候，也順便讀過一些曹操的詩歌，不僅抒發了他的政治抱負，而且還反映了漢末人民苦難生活，慷慨悲涼。
所以只能硬著頭皮答道：「當然是因為曹操獨樹一格的作風，以及他悲天憫人的胸懷了。」
於吉頓了頓，說道：「張角他沒辦法實現天下太平的理想，或許你能夠做到，既然你與那太平經有緣，而且胸懷大志，那麼從今天開始，我教你好好地練一練太平經。」
周揚聞言雖然很心動，卻不想當他的徒弟做道士，乾笑著搖了搖頭。
「那書中的奧秘，學了之後有什麼好處，你自己深有體會，為何拒絕？」於吉問道。
「因為我沒辦法做到四大皆空，以後還想娶好多個老婆呢！」周揚如實回答。
「啪！」
於吉忽然飛身一踢，竟然毫無前兆。
周揚臉上多了個腳印，痛得捂臉問道：「你幹什麼？」
於吉微怒道：「虧你還想助曹操一統天下，連這麼簡單的道理都不懂，四大皆空那是佛教的事情，誰規定道士不能娶老婆的。」
周揚從指逢中偷偷看了他一眼，問道：「那你有沒有娶老婆？」
說完急忙雙手擋住臉，怕又被踢上一腳，原本就不怎麼帥的臉，可不能變得跟這老道一樣其貌不揚。
於吉卻沒有回答這個問題，而是繼續說道：「當年貧道看那張角落魄的樣子，甚至到了要尋死的地步，卻在上吊之前，將身上所有財物施捨給了窮人，所以才把太平經傳授給他。」
周揚不敢打斷，認真地聽著。
於吉又道：「你和他除了志向一樣之外，就連身材也差不多瘦弱，而且同樣長得都不怎麼樣，不過貧道卻看出來了，你確實有可能助那曹操實現天下太平。」
周揚暗忖自己雖然長得比較抱歉，那你個牛鼻子老道，卻更是對不住觀眾，暗爽之下，好奇地問道：「從哪裡看出來的？」
於吉道：「聽過術數嗎？」
術數？不就是算命嗎？
這種事周揚跟本不會當真，只會用塔羅牌或撲克來哄騙女孩子而已。
於吉看他並不相信，微笑道：「你這一生總共有六難，而且一難比一難更加凶險，只要渡過此六難，成就將無可限量，只不過……」
周揚忍不住問道：「只不過什麼？」
於吉道：「前五難就算差點讓你丟了性命，最後都可以撐過去，只不過最後一難，貧道卻沒有把握預測，也許你會死在那個時候，也許……你可以置之死地而後生。」
頓了一會，又道：「前兩難，已經過去了。」
直至此刻，周揚才真正相信了對方並非危言聳聽，想起自己剛來到西涼沙漠的時候，差點餓死在半路上，後來又差點與張旬在山林中被人幹掉，的確是比上一次更加凶險。
「看你造化了，來，咱倆再比劃比劃。」
話音剛落，於吉依舊雙手背負，卻身形敏捷地轉橫踢而去。
周揚急忙將星雲劍豎於眉心格擋，卻依然被踢得倒退三步，沒想到這瘦弱矮小的老道，居然能夠踢出如此強大的力量。
兩人來來去去打了十幾回合，周揚早被打得滿頭腫包，最後被逼到牆角退無可退，只好含淚擺手表示停止，連話都說不出來。
於吉走到他面前蹲下，用手指頭輕輕地擢著他的臉頰，就像在研究著一件古董般，奇道：「這麼不禁打，那些圖案你到底練了多少？」
周揚喘著大氣，比出了「七」的手勢。
於吉等他歇好之後，問他為何只練七張。
周揚把自己練了那些圖案後的感覺告訴於吉，並問起了為什麼練到第七張時，進入狀態的感覺會像半個月那麼久，後面的那幾張圖案，會不會讓人一輩子都回不來了。
結果得到的答案是會，不過只有最後一張圖案，才有可能讓修練者一輩子困在意境之中，就連於吉本人也沒有練過那圖案，其他的卻沒有關係。
雖然感覺上會很久，但是卻不會超過一個月。
原來太平經書本身雖是於吉作著，但裡面的圖案卻是道教鼻祖張陵張天師所創，有人說張天師是當年留侯張良的後裔，直到永平十年才與弟子王長、趙升等繞開洛陽，乘舟入鄱陽湖，上雲錦山煉丹製藥。
「道教始祖不是春秋時期的老子李耳嗎？」周揚不禁問道。
「蠢材！」於吉狠狠地拍打他頭頂的腫包，罵道，「李耳那是道家始祖，你不要把道教和道家給混淆了。」
周揚立刻噤若寒蟬，卻開始覺得，眼前這老道其實還挺可愛的。
於吉轉過身去，頓了一會兒，繼續說道：「講到哪了？哦！對了，張天師在山中以黃白朮歷經數年，終於煉成太清神丹和九鼎神丹，最後入蜀治病救人，發展教徒……」
周揚聽得差點睡著，卻假裝很有興趣地問道：「那張角練得就跟張天師差不多神了，我估計張角八成是張天師的後裔。」
「啊噠！」
於吉再次轉身狠踢數腳，腳底準確無誤地踩在了周揚面門，再次忘記了自己說到哪裡。
周揚擦拭著鼻血，怎麼都沒想到，對方居然會一而再地突然發狠，而且動作如此迅猛有力。
「總而言之，這些太平經圖案有的人練了成仙成道，有人練了則能夠號令天下，所以你一定要好好把握這次機緣，好好去練。」
周揚暗忖成道是真，哪有人成仙，只是這回他可不敢說出來，就當這於吉吹牛得了，網絡上不是挺流行三國殺的嗎？那裡面的於吉技能正是蠱惑，也就忽悠人的，和眼前這老道的形象倒也相似。
只見於吉眉頭緊鎖，好像發現了什麼似的，抬頭望著他的眼睛慢慢走來。
周揚怕心裡的事被看穿，急忙堆出一臉假笑。
於吉猛然拍手，笑道：「你肯定會練成另一種奇人，只要渡過那六難。但是我得告訴你，第六難絕非尋常，到時候你要是認為必死無疑了，乾脆把最後一張圖案給練了，看看會不會變成第二個張天師。」
於是周揚就這樣在破廟裡住了下來，每天清晨起來，空著肚子與於吉打鬥，每次都被踢得鼻青頭腫，而對方雙手卻從來都沒動過。
不禁對這老道又敬又怕，向他虛心請教，然而，於吉卻對他進步的速度搖頭歎氣。
最後，周揚終於被打成了豬頭，照著廟北那口古井的時候，差點認不出自己，忍不住向於吉哀求道：「師父，以後能不能別再打臉了？」
一個月多的時光，就這樣匆匆渡過。
今晚，於吉又提著兩隻雞回來，這次腰間多掛了一壺酒，嘴裡哼著小曲，把他叫來，說道：「差不多了，以後你只要努力修練那些圖案，必有所成。」
這段日子以來，周揚已經和這老道建立了親密無間的感情，聞言關切地道：「你要走了？」
於吉像往常一樣，拔出他的星雲劍把雞毛剃光，架在火堆上烤了起來，然後遞給他一壺酒，說道：「其實用劍就跟讀書一樣，死讀書最後就會變成一個書獃子，只有在不斷實戰中領悟，才能夠得到真正的成果，你對貧道並無殺意，所以咱倆再打一百年都沒用。」
周揚想想也對，就像當日與趙且論劍的時候，好像大有所悟，其實真正遇上了襲擊，卻完全派不上用場。
於吉灌了幾口酒後，又道：「至於那些圖案，就不用我教了，隨便什麼人都能練好，區別在於什麼樣的人性，便會修出什麼樣的成果，而你練到現在並無走火入魔的現象，顯然你是個心地善良的人。」
周揚望著壺中酒水，卻不知說些什麼才好，至此離別之際，心中不禁想起當時與馬雲碌的情景。
原來，哭著離別與笑著離別，同樣是那麼令人感傷。
於吉一邊喝酒，一邊起身走到廟門口，說道：「那兩隻雞就留給你吃了，省著點，你還有挺長路要走。」
周揚連忙下跪，磕了三記響頭，叫道：「師父，請保重！」
當他起身時，老道已經消失。
周揚收拾好心情也離開了破廟，此時他與剛來的時候判若兩人。
走在路上的時候，常有路人向他投來驚詫的目光，他知道自己因為練了太平經圖案之後，無論是氣質還外觀上，都漸漸變得威武起來。
同時發現許多農家屋子門口，都貼著一張黃符，心想那於吉老道八成就是靠著傳道賣符，哄騙這些樸實無知的農民，以此換來雞和酒。
這段日子以來，周揚雖然沒多大長進，卻與於吉進行過無數次的實戰，對於用劍基本上可以收放自如了，所以能夠憑藉著這手本事，被正要前往安定的商旅雇為劍手，一同上路。
順利抵達安定之後，找了名守兵，提起了張旬的名字，守兵們立刻通報了隊長。
守兵隊長打量了他幾眼後，問道：「你是何人？」
周揚假裝老實地答道：「在下周揚，原是張大人雇的劍士，受到委託前來轉告張濟將軍一些要事。」
守兵隊長和身旁的數名守兵一同色變，最後互相交頭接耳了一會兒，將周揚半押半送，帶往了兵營。
周揚不敢抵抗，任由著守兵們前後圍著他，來到了駐紮在城外的兵營。