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前者後金大軍越長城入寇中原之時，本曾攻下過通州，後來大兵離境，明將便即復叛，於是通州又屬明有。莽古爾泰此來，固然憋了一口惡氣，可是卻也沒將一干敗軍之將放在眼裡，只道是正藍旗大軍到處，明豬望風投降，莽古爾泰兵不血刃復略通州，這話回去說了，非要叫那姓范的漢人臉上掛不住。他向來瞧範文程便不順眼，一直以為女真人的江山當由女真人來掌管，皇太極總是唯一個漢人之命是從，真是丟盡了祖輩女真好漢子的臉。此次給遣出來攻打通州，又是因為得罪了範文程，更叫他心裡憋著一口氣。一路上不斷催促三軍趲路，行經黃村、弘仁橋，不過第三日黃昏，大軍來到漷河河畔。
這漷河又名新河，是從盧溝河流出，東入於白河的一條東西水道。河南有縣，名漷縣，萬曆的生母慈聖皇太后李氏，便是出身於此。漷縣守官聞聽大軍到此，嚇得屁滾尿流，當即獻了簿籍開城投降。莽古爾泰不屑一顧，令一個參將前去草草交割了，自己卻馬不停蹄，率著大部來到縣北馬頭店暫歇。
馬頭店是漷河畔的一個小小村落，正與河北張家灣隔河對望。河上並無橋樑，莽古爾泰一面叫人去尋渡船，一面令各牛錄額真率領本部四處打草谷覓食。一時間巴掌大的一個馬頭店，雞飛狗跳，東西叫囂，知得好歹的便任由糧食雞鴨給韃子奪去，乖乖悶在一旁不敢則聲；有幾個不識趣的撲將上去搶奪，當時便給韃子的馬刀劈開了天靈蓋。後金兵搶得吃食，便聚攏來大吃大嚼，卻將馬匹放在田里啃過冬的麥苗。
莽古爾泰手中握著一根半生不熟的羊腿，一面撕咬，一面對阿巴泰不住口地吹噓，無非是說甚麼三貝勒威名遠播，明將望風歸降等等，自誇之餘仍是忘不了將範文程貶低一番。阿巴泰由得他滔滔不絕，只低頭吃自己的乾糧。
忽然一個額真來報，說是搜遍了方圓三里地，竟連一塊船板的蹤影也不曾見著。阿巴泰心下暗暗吃驚，正要叫莽古爾泰不可造次，卻聽莽古爾泰已經咆哮起來，大罵那額真無用，叫他往更遠處去尋。那額真紅著臉領命去了，此番好半晌方才回轉，說道仍是找不見船，卻押了兩個鄉農來。莽古爾泰一腳將那兩個鄉農踹倒，厲聲問道：「船呢？」那兩個鄉農不懂他說話，面面相覷，張口結舌，無言以對，只縮在一團瑟瑟發抖。阿巴泰瞧不下去，一兩個明豬的死活他並不放在心上，只是莽古爾泰這般暴躁，不免誤了大事。當下攔住了他，對其中一個瞧起來老成些的鄉農笑了一笑，伸手比劃一個操舟渡河的模樣。
那鄉農恍然大悟，連連搖頭，不住地說些甚麼。阿巴泰卻也不懂，莽古爾泰更怒，又提起一足要踢。那鄉農大駭，雙手亂舞，一陣比劃，總算比劃得阿巴泰明白了些許，當下對莽古爾泰道：「聽此人所言，似乎前些天此地尚有許多船隻，不知怎的一夜間統統不見了。鄉人謠傳，說是出了鬼怪。」
莽古爾泰目露疑光，似乎疑心阿巴泰也在欺蒙自己一般，許久方道：「漢人狡詐，以為毀了船隻我便無法渡河。女真的勇士，便沒了船隻，涉也能涉過河去！」阿巴泰哭笑不得，耐住性子道：「那河好歹有丈來深，水流又是湍急，怎樣涉得過去？」莽古爾泰給他一語問住，反躬自身，似乎也不見得便能過得去，當下就坡下驢，並不喝令三軍渡河。
阿巴泰想了一想，道：「不如勒令此地縣官搭建浮橋。」莽古爾泰欣然允可，當下便叫人將漷縣縣令喚了來。漷縣令姓胡，單名一個璐字，諢號人稱葫蘆，是個名副其實的葫蘆官，平日裡除卻挾妓飲酒，借案冤錢，那是甚麼也不會做的。此番韃子兵至，他嚇破了膽子，早早地便獻了城池。聽說韃子元帥相召，忙不迭帶著牛酒趕來討好。
莽古爾泰瞧著這個漢人的猥瑣形象，心下不由得便是一陣厭惡。勉強對他笑了一笑，便板起臉來叫他一夜間務須搭起一座浮橋，否則盡屠漷縣，一口不留。胡璐好容易明白韃子酋長說的甚麼，禁不住唬得兩腿發軟，褲襠濕了一片，滴滴答答地順著大腿流將下來。莽古爾泰愈加厭煩，一腳將他踢了開去。胡璐如聞大赦，連滾帶爬逃回衙去，當即四遣快手，拉夫、派工、斂料，有錢人家固然惹不得，那些無錢無勢的，就連草房的房頂也給他拆了去。
說便如此說，連一隻船也沒有，要搭浮橋談何容易？直折騰到天明，便連草垛也不曾扎得完全。莽古爾泰大怒，一刀將胡璐砍做了兩個半截葫蘆。是日又延誤了一日，不料夜間河面卻上起凍來，莽古爾泰聞報大喜，便令三軍明日一早踏冰渡河。
誰知那冰瞧起來厚，人馬走上去卻毫不吃勁，一踏之下冰層斷裂，嘩啦啦陷下去幾十個兵丁。莽古爾泰再不敢貿然行事，喝令三軍向東而行，順白河尋找渡口。只走得半日，便見河汊中蘆葦叢間藏著許多獨木小舟，莽古爾泰大怒，叫過昨日那尋船的額真來好一頓痛笞。那額真冤枉之至，卻又不敢替自己辯解，說昨日尋過此處，並沒有甚麼船隻。
當下叫人回馬頭店去抓了幾個船夫來，載三軍順序渡河。看看渡過十之二三，莽古爾泰便要阿巴泰一同上船。阿巴泰卻說岸上人眾須要管顧，叫莽古爾泰先行，自己最後才渡。莽古爾泰也不多說，自顧自的上了小船，一聲令下，船夫撐起槳來，船兒緩緩向河心行去。
莽古爾泰站在船頭，左顧右盼，甚是得意。驀然只覺腳底一晃，跟著天旋地轉，撲通一聲栽入了水中。還沒醒過神來，只覺大腿上冷颼颼的一陣刺痛，伸手一摸，卻有一股熱流。跟著腳踝便給扯住了只往下拽。饒是他水性甚好，奮力踢開下面拉扯那人，掙扎著露出了頭來，只見一個渾身漆黑的人跟著浮出水面，旋即又沒了下去。
此人水性比莽古爾泰好十倍不止，身上又穿了皮水靠，手中鋼刺不住亂刺，莽古爾泰穿的是鎧甲，本就沉重，何況天寒地凍，水冷如冰，與他纏鬥片刻，漸漸不敵，腿上、臂上都被了傷。
阿巴泰在岸上瞧得真切，連忙令人下水去救。說話間十幾個後金兵跳下水來，游近莽古爾泰身邊。那水鬼眼見不敵，虛晃一招，潛入水下不知去向了。莽古爾泰顧不得管他，連忙叫士兵將自己負著游回了岸上。
一面裹傷，一面破口大罵明豬無恥下流，竟用這等陰謀詭計。正怒罵間，耳中卻聽對岸鑼鼓堂堂，一陣驚天喊殺之聲直衝雲霄，不知哪裡來的一彪軍驀地殺出。後金兵剛剛渡河，落腳未穩，加之方才人人親眼瞧見主帥落水險些喪命，一個個毫無戰心，給明軍一衝之下大亂，有些便跳入了河中往回游去。一群沒了馬的騎兵，就如同沒了殼子的烏龜一般，哪裡抵得住早有準備的明軍伏兵？
莽古爾泰在這邊跳腳不已，可是船隻都已翻沉，除非生出翅膀飛過河去。他急得扯破了喉嚨大喊，卻哪裡有半點效用？只眼睜睜地瞧著兩千多人折卻了大半。昔日女真人憑借馬快刀利欺凌明軍，今朝盡數報應了回來。
明軍衝殺一陣，主將一聲呼哨，馬隊猶如來時一般如風而去。莽古爾泰欲哭無淚，指天叫地罵個不休。收拾起殘部來清點傷亡，這一次遇伏總共折了六百二十一人，還有五百多人身上帶傷，二十多人不知去向，多半是給敵人抓了活口。
莽古爾泰又羞又氣，他向以驍勇善戰自詡，不料今日卻中了如此卑鄙的一個詭計，可怎麼有臉回去？給那範文程知道了，自己這一張臉皮更是沒處可擱。莽古爾泰暗暗發誓，非要拿下通州，一雪前恥不可。
當下令士兵打撈船隻，架設浮橋，一通忙碌，已經過去了一天一夜。他吃過一次虧，這一回便十分小心謹慎，先叫二百人過河查探一番，確認並無伏兵，這才令大軍渡河。兩日之間，九千餘兵盡數渡了過去。他已經耽擱了許多時日，過河之後卻不敢冒進，只派了一枝千餘人的先鋒，兼程加鞭，趕奔通州，大部隊卻在後面慢慢行來。張家灣距離通州僅有幾十里地，先頭部隊輕裝突進，不過晌午時分便到了通州城下。
通州城城門緊閉，城頭上半個人影也無，只是一片死寂。先鋒參將不敢擅作主張，令麾下一千餘人且在城外五里安營，一面留意通州城動向，一面快馬回報主帥莽古爾泰。莽古爾泰聽了，恍然大悟，叫道：「原來明豬在漷河拖住我等大軍，卻偷偷棄通州城逃走了！」阿巴泰疑惑道：「何以見得？」莽古爾泰嗤道：「明豬向來畏葸避戰，上次通州略戰即克，你忘了麼？內地守兵不比遼東，都是些貪生怕死的窩囊廢，聽說咱們萬餘大軍迫境，還不嚇得破了膽子！此刻定是逃之夭夭了。」阿巴泰將信將疑，但此行莽古爾泰乃是主帥，他又是第三貝勒，高過自己不止一頭，只得任由他喝令三軍快行。