他立心要憑借這兩道策論打動朱由檢，是以做起來格外用心，絞盡腦汁地思索，好在這些事情他平日也並非全然不曾想過，饒是如此，也要直花了五個時辰，這才完成。朱由檢批了一會奏折，便去小憩，片刻又再回來批閱。這一天的午朝，給朱由檢取消了，文華殿中，一個皇帝高高坐在上面，低頭批一會奏折，又抬頭瞧瞧下面一個奮筆疾書的臣子，兩個人就這麼過了一天。
好容易寫得完了，桓震在遞上幾大張紙的時候，確實有點遲疑，手指也在發抖了。他的這些想法，如果真的付諸實踐，那是有可能幫助大明朝走向國富民強的。然而更大的可能是，朱由檢一看之下勃然大怒，當場喝令將他拖出去砍頭。
朱由檢看著看著，臉上神色愈來愈是古怪，終於抬起頭來，滿是疑惑神色，問道：「桓卿，你說平遼必先平陝，那是何意？」桓震躬身道：「陛下可知道近年來秦晉一帶連年天災？」這個朱由檢是知道的，當下點了點頭。桓震心想我紙上不都寫得明白，連年天災就要地方不安，地方不安如何能安心平遼？可是卻又不能對皇帝說你自己看罷不要問我，當下老老實實的答道：「世兵積弊，難以作戰，眼下遼東多是募兵。然而地方災害甚重，人民餬口尚且不能，如何應募從軍？況且軍餉微薄，不足以養家活口，士兵有後顧之憂，怎麼安心打仗？秦晉饑民、流民眾多，安置他們必要花去大量錢財，豈不又是搶佔遼東軍餉？萬一饑民作亂，那時又要調動軍力平亂，更是妨害遼東守備。是以臣言，不平陝則不能平遼。」
朱由檢愈聽愈驚，低頭再看桓震紙上所寫，更加詳細，難道陝西局面，已經潰爛到這等地步了麼？怎麼陝西巡撫胡廷晏從來也不曾奏報？就是陝西巡撫不報，然而陝西一省統共擺了一個總督四個巡撫，三邊總督是武臣不管文事，那麼延綏巡撫、甘肅巡撫和寧夏巡撫，又都幹甚麼去了？
他愈想愈是惱怒，一時間便要下旨將四個巡撫統統查辦。然而轉念一想，陝西情形如何，不能僅聽桓震一面之辭，倘若他只是信口胡說呢？他自詡察察為明，當下提筆寫了一道詔書，叫四巡撫著實奏報境內天災的情況。
再向下看，不由得連連點頭，桓震平遼策的第二條，卻是設立火器局，專事火器製造和訓練。朱由檢很是迷信先進武器，認為有了火炮便能打敗建虜，不然也不會即位之初便急著召徐光啟復職了。桓震提倡研製火炮，那正中他的下懷。再看內中提到的人，諸如孫元化徐光啟之輩，都是曾經實戰檢驗的火器專家。可是大規模製造火炮，需要很大一筆資金，這筆錢從哪裡來？
他也知道大明朝是沒有錢的。不然何至於他的信王府，只能在老惠王府的底子上翻新改建？萬曆三大征，弄得國庫空虛，對後金的用兵，每年要花掉幾百萬銀子。現在的大明，已經只是一個外強中乾的軀殼了。他的父皇和哥哥，用了許多手段聚斂財富，譬如用劣質銅錢搜刮「鑄息」，然而「大錢」的發行卻是完全失敗，蘇州人甚至掀起了抗用天啟錢的運動。他的爺爺又徵收礦稅，然而礦工不堪壓搾，竟起來造反了。不知這個新任御史，又能有什麼好法子？他自從桓震預言自己將做皇帝終於應驗，雖然對他總有三分防備，心中對他的說話卻總是願意相信。看那策論之中，桓震的生財之途，卻只是簡單的兩個字「開海」。
桓震知道白銀是古代最硬的通貨，然而中國偏偏是一個產銀不多的國家，民間流通的主要還是銅錢。從他來到明末這一年多的觀察，明政府發行的寶鈔和銅錢幣值都不穩定，如果能有一個海外流入白銀的渠道，那麼一定可以緩解財政危機。他記得以前講世界歷史的時候曾經學過，殖民者把美洲的白銀運到中國和日本，套換黃金，獲利甚巨。黃金在中國而言只不過是奢侈品，用來套換可以做貨幣流通的白銀，單從眼下看中國卻是賺了便宜的。至於將來實行金本位的時候還有沒有黃金，天知道中國究竟能不能發展到金本位？如果就防止通貨膨脹這點來說，金本位與銀本位並沒有本質區別。
所以桓震就把眼光停在了白銀流入的兩大渠道：澳門和日本上面。澳門的事情大都是孫元化告訴他的，據澳門來的教士說，那裡的葡萄牙人，主動招引日本人前來貿易，建立了以澳門和長崎為軸心的葡日貿易網絡，每年從中獲利眾多。這些利益，與其讓外人得去，不如國家自辦。此外，澳門與馬尼拉之間建有直接航線，從澳門至馬尼拉的葡船裝載的貨物以中國貨為主，其次是日本、印度產品；返程時裝運的絕大多數是白銀。
如果每年有一定數量的白銀輸入，還怕遼餉不足嗎？開海貿易所能獲得的利潤是難以想像的，明亡以後鄭成功獨力抗拒清兵那麼久，甚至還能反征南京，他在那個小島上能有什麼財源？無非只是海外貿易。不用加派遼餉，陝西叛亂就不會那麼急切爆發，也就留出了一定的時間去治理。可是有明一代中國對待海洋，主要奉行的還是敬而遠之的政策，特別中葉以後為了防禦倭寇，竟然開始禁海。雖然嘉靖末重開海禁，海洋貿易的規模卻始終不能擴大，官方的重視程度更加毫不足道。這一塊市場，幾乎還等於沒有開發。
他在對策之中詳詳細細的闡述了官方主持海上貿易的種種好處：開財源，收入甚廣；投入貿易的手工業品需要大量勞動力，可以安置陝西饑荒造成的流民；還有一種好處，是他沒有明白說出的，他要借此將中國從內陸經濟的小農社會，逐漸引向海洋經濟。
可是崇禎對於這個方案似乎並不怎麼感冒，看了一陣，想了一陣，終於還是搖搖頭：「不可。永樂間三寶太監下西洋，支費浩繁，庫藏為虛，方今國用正緊，哪裡能行那無益之事？」桓震愕然，卻並不怎麼意外，他根本就不懂得鄭和下西洋同真正海外貿易的區別！自己這一大篇議論，卻是對牛彈琴了。
當下耐著心同他解釋何謂海外貿易，一面努力搜羅自己腦袋裡的知識，一面轉化成他能聽懂的語言說出來，直說得口乾舌燥。崇禎皇帝也是越聽越不耐煩，順手一拍桌子，怒道：「我大明以農為本，縱民貿易，豈不隳廢田產？倭寇向來騷擾沿海，怎能與彼貿易！本朝祖制，向來不許民間私自通番，此事無得再言。」
桓震熱血上衝，大好中國江山，就壞在這一幫愚昧無知的皇帝手裡！明朝滅亡之後，代之坐了江山的滿洲皇帝，更是有過之而無不及，到了乾隆時候，夜郎自大已經發展到極至，終於造成整個中國的落後挨打，這些皇帝簡直就是民族罪人！他不願就這麼白白放棄，正要開口再辯，朱由檢已經揮手叫他退下。
桓震看著朱由檢拂袖而去的背影，心裡一陣冰冷。恐怕再爭下去，他就會給自己扣一頂通番賣國的大帽子了。忽然之間他心裡開始懷疑，大明朝這個爛攤子，究竟還能不能挽救？
次日朱由檢下了一道詔書，著桓震即赴遼東軍前，以右僉都御史加備虜總兵官銜，主持火炮製造。至於開海之事，卻絕口不再提起。這一來可把桓震給弄糊塗了，若說他不信任自己，怎麼能放心讓自己去軍隊？若說他聽不得直言，怎麼自己建議造火炮，他又欣然接受？不論怎麼說，能夠讓自己主持造火炮畢竟是一件好事。
雖然如此，跑到遼東戰爭前線造炮，也未免太過兒戲了，朱由檢大約是想省下來回運輸的費用，可是他就不想一想，那種來回爭奪、犬牙交錯的戰線上，怎麼能給他安安穩穩地辦火炮局？然而轉念再想，朱由檢的做法也未必沒有道理。他是見過紅夷大炮的，那麼笨重龐大，怕沒有兩三千斤？那種東西如果在北京製造，然後再運到遼東，憑那時候的運輸能力，也夠耽誤時間的了。
他奉了詔書，便去尋孫元化。哪知孫元化一聽之下，當即拍桌大喜。原來遼東造炮，並非沒有歷史，他孫元化便曾經負責過大炮製造。桓震這才明白，不是朱由檢愚蠢，倒是自己無知了。在遼東造炮，所需的鐵、煤可以從關內運出，不論如何，運煤鐵總比運輸整門鑄造好的大炮要省工省錢。
孫元化聽說桓震要去遼東，不由得眼中流露出嚮往神色。桓震自然不能輕易放過他，當即主動相邀，孫元化求之不得，一口答應下來。
他這件事情，須要戶部和工部的，於是又去兩處談過。煤的問題，他知道唐山有的是煤，也不多問，只是詢問鐵從何處來。一問之下，才知道原來這時候已經沒有政府官營鐵礦，都是買鐵支用。再細問所以官礦倒閉的緣由，卻原來官礦冶業的勞動者是從匠籍人戶中金髮徵調來的。被徵調者原來負擔的稅糧照舊輸納，只免除雜役還要自備生產器具。這對勞動者來說顯然是一項沉重的負擔，故千方百計躲避以至逃亡。因而官礦冶的生產效率是較低的，往往無利可圖，終於被迫關門大吉。
雖然如此，官礦的礦址底子仍在，若要重開，並非不能。其中最大的一個便是遵化鐵冶，一度可以年出生鐵四十餘萬斤，日開四爐。可是萬曆年間也關了門。桓震以為，若說長時期應用，還是自己開礦冶鐵的好。當下給崇禎上了個奏章，請求重開遵化官礦。
奏折上去，給閣臣票擬駁了回來，說官礦靡費無益，不可再開。桓震與韓爌力爭開礦利弊，終於還是無能為力，只好照舊從民礦那裡買鐵。
一應事務打點完畢，從戶部那裡拿到了十萬兩銀子的經費，在工部劃撥了二百名工匠，桓震就準備離京前往遼東。臨走之前，忽然記起以前武學裡那個小鐵匠王天相，心想帶著他倒也不錯，這等小事自然一奏便准，兵部給他入了軍籍，就叫他跟在桓震身邊，算是一個親兵。王天相的鐵匠老爹聽說兒子要去遼東，百般不放心，給桓震左哄右騙之下，也應承一同前去。京中沒了一個鐵匠，那是誰也不會在意的。