經過這一番討論那邊二狗子的工作似乎也告一段落。只見二狗子不斷將鍛打中的劍鞘以各種不同角度放在紅色火焰中取出局部敲打後再部分冷卻。這樣的動作重複好幾次最後才將劍鞘在亮藍色火焰中煨到通紅然後以一種奇特的角度讓劍鞘瞬間快地盡根沒入水池當中角度取得巧妙竟連一絲水花都沒激起。只聽得滋一聲這回漫起的霧氣比之前還要濃重幾乎將二狗子的身影也遮住了。
霧氣慢慢散開薩摩等人總算再度看清狀況。爐火仍旺二狗子蹲在水池邊專注地看著水下。
「他在做什麼啊？」琉璃低聲問。
薩摩苦笑地搖搖頭。他對煉鐵打鐵實在不甚瞭解。
「應該是在看冷卻的情形吧！」龐希爾斯回答語氣顯得有些不肯定。
眾人說話間二狗子突然抽出水池裡劍鞘一下扔進紅色火爐接著抓起一旁的銅蓋蓋上紅色火爐接著又掀開火爐底部的小蓋用鐵勾從內往外撥一顆漆黑的圓形物體立刻隨著灰渣滾了出來。說也奇怪漆黑的圓形物品一滾出來紅色火爐裡面的呼呼聲立刻平息下來本來燒得通紅的火爐顏色也逐漸黯淡下來。
薩摩眼尖稍一細看便現那顆圓形物體正是當初他給二狗子的兩顆魔晶石中由小黑所練出來的那一顆。卻不知二狗子將魔晶石放進爐火中有合用意。
將魔晶石勾出來之後二狗子又隨即關閉那扇小蓋子順手撿起地上的魔晶石接著又到藍色火爐前將同樣的動作又做了一次只不過這次出來的是一顆白亮透明的魔晶石。
薩摩看著忍不住沉思起來。
二狗子照樣將白色魔晶石撿起瞧那樣子倒似剛從火爐裡滾出來的魔晶石一點熱度也沒有。
二狗子將兩顆魔晶石浸到水池裡仔細洗乾淨這才拿起放在手心小心翼翼地甩干水然後轉身如釋重負地呼了一口氣。
這會兒水霧也差不多散的光了二狗子這一轉身立刻便看見站在一旁的三人。
現自家門口突然多了三個人直嚇得二狗子往後一跳畹惚闋采狹撕竺嫻幕鷴桝?p>「小心。」琉璃忍不住開口警告。
「你…你們是…是人…是鬼…？大…大白…白天…你…你們…。」二狗子這一嚇嚇得不輕一時間支支吾吾的連句話都說不全。
「二狗子是我。」薩摩雙眼帶著笑意看著滿身傻勁的二狗子。
喝！鬼還知道他的名字！二狗子驚魂未定又猛地退了一步。
見狀薩摩不由得皺起了眉頭︰「二狗子…你忘了我嗎？」
薩摩又叫了一次二狗子總算認出聲音只見他先是伸手抹掉臉上的汗水又猛眨雙眼才恍然驚叫︰「大…大人！」
見二狗子總算認出他薩摩總算鬆開緊皺的眉頭領著琉璃和龐希爾斯上前︰「剛剛見你忙著不方便打擾你。」
聞言二狗子尷尬地抓了抓頭呵呵傻笑道︰「俺…俺剛剛剛在打鐵。」說到這裡二狗子又突然啊了一聲興奮地解釋︰「對了！俺剛剛打的就是大人要的劍鞘。再等一會兒就好了！」
薩摩本就有此預感因此也不特別驚訝。他比較好奇的是另一件事︰「那是我給你的魔晶石吧！」薩摩指著二狗子手上的物事問。
二狗子直率地點點頭扯開大嘴笑了起來︰「是啊！俺爹說過可以用魔晶石打鐵可惜以前都沒錢買魔晶石。正好大人給了兩顆俺又不會魔法正好拿來打鐵。」他之前也打了好多把劍鞘但卻怎麼都不合意。前陣子偶然想起他那死去的老爹才想到還有這個方法準備妥當之後三天前便開始打。沒想到一打足足打了三天幸好他從小身強體壯三五天不睡不成問題否則怕不已經倒了哩！
薩摩聽了忍不住笑了起來︰「這也好物盡其用。」
二狗子拿起兩顆魔晶石對著天空看了一會很不好意思地道︰「只是…被俺這麼一練魔晶石裡的魔法元素好像剩得不多了。」
仔細一看映著日光兩顆魔晶石的色澤果然黯淡了許多。
「沒關係。如果那麼好用以後我再弄幾顆給你。」薩摩說著突然想到沉睡中的小黑和小白心裡不覺有些黯然。
老實的二狗子卻不貪心聞言立刻搖手道︰「不…不用了！魔晶石很貴重況且這兩顆魔晶石還有魔法元素應該還可以練幾次。」
薩摩對此並不特別堅持僅是微微一笑便指著火爐問︰「這次打得成功嗎？」
二狗子啊了一聲忽然想起劍鞘還在火爐裡連忙轉身過去查看。只見二狗子雙手在離火爐約莫三寸遠處上下移動。試了一會終於驚喜地叫了聲︰「成功了！」說著便伸手拉開火爐上的銅蓋探手抓出方才丟進爐中的劍鞘。
只見劍鞘色澤黝黑幾乎與當初薩摩所買的那把黑色厚劍不相上下。比較特別的是劍鞘除了黑之外還有一道道白色螺旋狀的紋路很是別緻。劍鞘打得很好看起來光滑平整沒有半點疙瘩。兩道略彎的側脊收斂在尾端呈現自然的弧線。可惜薩摩將厚劍留在學院沒帶出來否則便可試試合用與否。
二狗子將劍鞘在池水中小心翼翼地輕滑幾下取出之後池水立刻沿著劍鞘以螺旋方式滴落。日光映著水光彷彿看見光滑的劍鞘上隱約出現一道道螺旋紋與劍鞘上的白紋相映成趣。再細看又會現這把利用光暗兩顆魔晶石練成的劍鞘厚實中透著詭密似乎蓄滿了難以形容的力量。竟是一把罕見的魔法武器！
憨厚的二狗子怎麼也想不到不久以後這把挾帶屬性的劍鞘竟比其內的黑色厚劍更加貴重。
「好美……。」看著日光下閃著獨特色澤的劍鞘琉璃忍不住讚歎。
二狗子似乎也很滿意這項作品聞言立刻咧開大嘴滿臉歡喜地看向讚歎聲傳來的方向︰「是啊。」
說話間二狗子看到了琉璃也順便看到龐希爾斯於是他立刻又轉向薩摩疑惑地問︰「他們是大人的朋友嗎？」他記得之前這位大人曾經跟六個相當顯眼的青年一起來而這兩人分明都不是其中之一。
既然二狗子問起薩摩也就順勢向二狗子提起將琉璃兩人留宿此處之事。他分別指著琉璃和龐希爾斯介紹道︰「她是我的妻子叫米坦娜。他叫龐希爾斯是……」說到龐希爾斯的身份薩摩一時倒是猶豫了。龐希爾斯雖然立下血誓但對象可是魔王摩拉不是他薩摩所以龐希爾斯嚴格說來根本不算他的屬下。但若不說屬下薩摩又不認為龐希爾斯是他的朋友因此一時之間薩摩也不知該如何介紹。
沒等薩摩想清楚龐希爾斯便自動接了下去︰「我是大人的僕人。」凡魔族上下不分長幼一律都是魔王摩拉的僕人對魔王自稱屬下。
二狗子一聽對薩摩的尊敬更是油然而生。原來他根本沒看錯這個長相卓越氣質獨特的男子果然身份不凡否則哪有可能會有僕人？可不是就連他的妻子都很不一樣雖然蒙著臉但那股子味道一看就不像他們這種三大五粗的平凡人會娶的妻子。
薩摩沒在身份上面繞圈很快就引入正題︰「我想將他們兩個托在這裡不知道方不方便。」薩摩本來就不知道如何定位龐希爾斯龐希爾斯肯自我定位那是再理想不過了。當然龐希爾斯這番說明未免有試探薩摩的意思薩摩知道但也沒說破對龐希爾斯的說辭更是採取不反對但也沒有認同的態度簡單帶過讓龐希爾斯摸不透薩摩的想法。
二狗子一聽頓時傻了︰「托？」
薩摩點點頭解釋道︰「因為學院不能讓外人留宿我又不放心米坦娜你是本地人什麼都熟留在這裡我會放心些。」麻煩實際上並不熟的二狗子薩摩不免感到有些抱歉話不自覺便多了一些。
二狗子沒現這是薩摩第一次跟他說了這麼多話抓了抓頭略顯緊張地道︰「俺當然很歡迎夫人來住但是…俺這裡就這棟破草屋臭蟲又多俺皮粗肉厚不打緊就怕把夫人給咬丑了。」
此話一出龐希爾斯先皺起眉頭。若換成他的本體再多臭蟲他都不怕但現在這身體只不過是一個平凡的人類這臭蟲可就煩人了。
聽二狗子語氣中似乎沒有排斥的意思薩摩大感安心。至於臭蟲的問題比起龐希爾斯薩摩可一點都不擔心立刻微笑地道︰「草屋無妨我只求有人照料米坦娜。至於臭蟲…別擔心它們不會咬她。」琉璃復生之後擁有部分精靈人的體質臭蟲這種低等生物感覺精靈人的存在便會離開不會咬她。
二狗子不知其中緣故還道薩摩他們身份不同一般所以有獨特的驅蟲法也就放下不少心但看到琉璃纖細柔美的身段再看到自家搖搖欲墜的小茅屋二狗子還是覺得相當不放心想了一會終於道︰「要不大人俺在旁邊蓋間小木屋給夫人住。這間小茅屋是俺爹蓋的時間久了不牢靠保不準哪天一垮把夫人壓傷就不好了。」
見二狗子這麼為人著想薩摩相當感動。再看了簡陋的小茅屋一眼也覺得讓琉璃住在這搖搖欲墜的茅屋裡似乎也不甚妥當因此也沒有開口反對只是這一來便得麻煩二狗子了…。
薩摩這麼想著便順口問道︰「小木屋你打算蓋在哪裡？」這巷尾雖然空間頗大但大半地方都被鍋阿爐的還有一些奇形怪狀的東西所佔滿當然其中也少不了拿來當燃料的柴薪和一包包高熱粉(注一)。看這種情形想蓋房子恐怕沒那麼簡單。
二狗子轉頭往四周看了一下也面露難色好半晌才終於指著小茅屋旁邊長滿雜草、堆滿柴薪和雜物的地方︰「那裡應該可以…。」二狗子也不確定他家堆的東西越堆越多不知不覺便沒什麼空地了。
見那裡一片髒亂不禁輕皺眉頭。這片混亂二狗子若沒有一天時間整理肯定無法使用再加上蓋房子的時間…不等個八九天肯定不行。這段時間琉璃又該怎麼辦？
二狗子見薩摩表情沉重還以為薩摩不高興了連忙解釋道︰「大人別擔心…俺很快就會整理好…。」
二狗子緊張的表情讓薩摩啞然失笑也不說什麼信步上前雙手一伸。二狗子正迷惑著風卻起了！風捲得大二狗子不由擔心起他那棟不怎麼牢固的小茅屋。可別房子還沒蓋他這小茅屋就垮了啊！
說也奇怪強風一點也沒影響小茅屋倒是聚階ub薩摩身前。只聽得薩摩低喃一聲︰「起！」強風便呼地捲起空地上的所有柴薪雜物好不壯觀！
二狗子一張嘴張得老大傻愣愣地看著眼前這神奇的景象。這風怎麼這麼邪門？要把他家的東西卷哪去啊？！眼見所有雜物柴薪全都懸在半空中二狗子一顆心也提到了嗓子口偏生實在太過驚訝根本連一句話也說不出來。
雜物繼續往天空卷正當二狗子以為他家的東西就要一去不復返時…薩摩又一聲︰「返！」雜物柴薪便一下從天空中飛墜而下！
掉…掉下來了！完了！！二狗子見狀一顆心幾乎從嘴裡跳出來一張嘴更是嚇得怎麼也合不攏。
雜物柴薪往下掉了一半高度薩摩又雙手往旁邊一揮一幕匪夷所思的景象就出現了！
只見所有物品隨著薩摩手一招都跟著往旁邊飛去接著鏗鈴匡啷連聲響就見所有物品分門別類一項項整整齊齊堆了起來倒似經過小心排列似的比原來堆的樣子要整齊不下十倍。
見到這一幕二狗子驚得下巴差點掉到地上。太…太神奇了！
同樣看到這一幕的龐希爾斯也吃驚地瞪大眼睛。只不過他之所以吃驚是因為…他是第一次看到有人用高等御風術來整理環境…簡直是…是…大才小用嘛！！
琉璃沒有驚訝只是滿臉崇拜地看著薩摩︰「摩哥哥…好厲害喔！」
薩摩強抑住胸口的煩悶感回頭扯出一抹淡淡微笑︰「別急！我先幫二狗子把地整好蓋房子會快一點。」說完又回過頭去對著前面的空地深吸一口氣。
雖然對魔力尚未恢復的他而言使用這些高等魔法顯得相當吃力但是他想早點安頓好琉璃何況他這次麻煩二狗子已經相當不該塤uㄠn地整好也不為過。其實薩摩也想過將琉璃安頓在蘭普頓市的族人那裡但是琉璃身份特別要是跟族人一起居住光是族人對待琉璃的態度便會引人懷疑。更重要的是現在有龐希爾斯跟著他不想讓龐希爾斯知道太多精靈人族內部的情形。因此薩摩想來想去還是覺得將琉璃安排在毫無心機對自己又瞭解不多的二狗子處最是理想。
緩過一口氣薩摩再度斂起精神鼓動四周的土元素︰「大地之心請回應我的呼喚借您的手足在吾前展現大能……。」
隨著薩摩低喃的聲音眼前空地開始慢慢震動起來先是土粒跳動接著土層開始緩慢蠕動最後整片地皮更是當著眾人的面翻攪了起來。
還沒完全從剛剛那幕景象回神的二狗子這會見本來不會動的地皮竟然動了起來嚇得當場雙眼翻白差點便昏了過去。
「高等構土術。」龐希爾斯瞪著眼前難得一見的奇景近乎喃喃自語地道。
土地的翻攪從快到慢最後完全停止。只見本來滿地雜草石礫的地面經過一番攪弄雜草不知道埋到哪裡去倒是石礫一顆顆都被擠到四邊角落一堆堆的將空地圍出一個正正方方的範圍範圍內的地面平坦卻不鬆軟正是適合架屋的好地方。
見土地整平薩摩呼了一口氣正想轉過身卻驀地一陣暈眩天旋地轉眼前明暗不定彷彿馬上就要昏倒似的。薩摩立刻驚覺知道魔力尚未恢復一次用上兩個高等魔法太過吃力。
他不能昏！只要一昏以琉璃的個性定會相當不安而一旁的龐希爾斯說不定只是表面服從要是這時候現出太多弱點龐希爾斯說不定會趁機反咬他一口也不一定畢竟…血誓這東西究竟有多少效力薩摩根本無法保證更何況龐希爾斯誓的對象其實是魔王摩拉呢！
這些想法電光火石般閃過薩摩腦海。也顧不得行不行立刻開放所有竅穴囫圇吞棗似的猛吸外面游離的能量。除開有屬性的元素之外外面的性質不明的能量其實並不多但對薩摩現在近乎油盡燈枯的魔力而言不論多少都很珍貴。能量一進入體內薩摩只覺全身竅穴一震不舒服的感覺立刻傳遍全身差點讓薩摩忍不住想伏地嘔吐。幸好這感覺只出現一會兒能量進入體內很快便分成兩路絕大多數的能量匯在一起迅往薩摩左手掌而去看那度倒像那裡有什麼東西吸引它們似的。至於另一股小得可憐的能量則流向薩摩眉心。說也奇怪這股力量雖小卻很像是純元素所經之處舒暢得不得了。暈眩迅消失薩摩腦海又恢復清明。就在這時候薩摩覺得左掌心癢癢的…然後…不知道怎的他就是知道…魔眼開了…。那股衝往左掌的能量便慢慢從打開的魔眼中散了出來。
這些寫來雖長其實只不過是一剎那間的事站在薩摩背後的三人只看到薩摩全身一頓然後便又站得筆直像是剛剛那一頓根本就是錯覺似的。琉璃看到薩摩一頓直覺認定薩摩重傷未癒俏臉不由得刷白。龐希爾斯比較有見識知道薩摩這樣突然失去平衡的模樣很像是魔力透支但薩摩若是魔王怎麼可能會有這種問題？龐希爾斯的疑惑才剛剛冒出頭一個奇特的感應卻讓龐希爾斯心頭猛跳不覺看向薩摩左掌。只見一抹淡淡白煙飄出…那是魔眼活動的徵兆…。見到這一幕龐希爾斯可就不敢肯定薩摩是不是真的是魔力透支了。又驚又疑之下龐希爾斯暗自咬牙邁步上前打算靠近查看薩摩的臉色。至於二狗子他還沒從地皮活起來的震驚中清醒只顧著雙眼大睜死死盯著地面。
「摩哥哥…你還好嗎？」琉璃擔憂地問。
「是啊…大人…還好嗎？」龐希爾斯嘴裡一邊附和一邊走近薩摩。
龐希爾斯的心在飄移…。聽到龐希爾絲的聲音薩摩突然有這樣的感覺。那是一種奇特的感應有點像是對他人善意與惡意的感應只是現在薩摩感應的更加深入似乎可以猜到龐希爾絲的每一個想法似的。當然…這只是一種感覺事實上薩摩只感覺到龐希爾斯的心似乎抱著懷疑…。可惜這種感覺隨著薩摩左掌心中的魔眼逐漸闔上便消失了…。
「我很好。」薩摩神色自若地轉過頭看著琉璃和龐希爾斯。
琉璃還不覺得如何龐希爾斯卻覺得薩摩的雙眼閃著無法逼視的光芒那目光彷彿要透心而入似的驚得他心臟猛跳慌忙地垂下頭再不敢對薩摩有任何懷疑。
說來也是僥倖。薩摩緊急之下胡亂吸了一堆能量。雖然絕大多數都是無用的能量但那微量而有用的能量卻暫時舒緩了薩摩魔力的欠缺。龐希爾斯一來感應到魔眼活動本來就有點心慌接著又看到薩摩雙眼絲毫沒有魔力消耗過度的失焦那神態還似乎看穿了他的意圖心虛加心慌便把龐希爾斯驚得不輕估計短時間內不敢稍動異心了。
「真的嗎？」琉璃不放心地追問。
感覺到琉璃的關懷薩摩溫柔一笑主動牽起琉璃柔軟白皙的手︰「真的我剛剛只是不小心踩到了石頭。」
薩摩一直站著雙腳又沒移動怎麼可能會踩到石頭？這話其實破綻擺出但琉璃卻從來不曾懷疑薩摩的話薩摩這麼說她也就相信了。
「二狗子。」薩摩轉過頭去叫喚還在出神狀態的二狗子。
二狗子被薩摩一叫驚得跳了起來接著對著薩摩就是連續鞠躬︰「大人…您是神啊！…那地隨您怎麼捏怎麼變真是太厲害了！」
聞言薩摩真是啼笑皆非。原來二狗子竟是把他這一番施為當成神跡了。
「我不是神…。剛剛我只不過是用了魔法而已。」薩摩解釋地道。
「魔法？」二狗子吶吶地問。
薩摩肯定地點點頭︰「沒錯！是魔法。」雖然二狗子除了打鐵什麼都不知道但薩摩卻覺得這種所有人類中最沒心機的人才是最值得相處與交心的人。所以儘管二狗子的話聽起來魯直憨厚薩摩卻沒有絲毫不耐煩的意思。
二狗子「哇」地叫了一聲︰「魔法這麼好用？！早知道便勤著跟俺爹學以後鋤草搬柴也省力多了。」
琉璃聽二狗子說得有趣忍不住噗哧一聲笑了出來。薩摩也覺得二狗子率真得可愛再看到琉璃展顏歡笑薩摩心裡一股暖流緩緩上升不自覺便露出一抹溫暖柔和的笑容。薩摩的情緒一向少有起落但面對深愛的妻子一向冷淡的性子還是顯得柔軟溫和多了。
薩摩這一笑那張俊美英挺卻總是散著生人勿近冷漠的臉頓時顯得溫柔可親叫人幾乎在這抹笑容中溺斃。只可惜這笑恍如曇花一現很快便換回了平常的淡漠表情。
薩摩那曇花一現的笑容時立刻讓二狗看直了眼。不過二狗子個性魯直卻也沒什麼其他想法只覺得這位大人一定不是普通的大人因為誰人看了他的笑恐怕就是死了都甘願。二狗子想著想著心中立刻將薩摩歸類為高高在上不容侵犯的大人物了。
薩摩收起笑容便向猶自怔愣的二狗子說明道︰「地整平了蓋房子也省事不少。」
見薩摩跟他說話二狗子嚇了一跳連忙站得筆直必恭必敬地回答︰「是！」
二狗子的反應讓薩摩心裡略感不滿。二狗子人雖然樸實但卻怎麼都改不了叫他大人的習慣。稱呼也就罷了現在連態度都成了這模樣。薩摩本來就討厭那些繁文縟節在精靈人族和龍人族中礙於體制他必須接受但現在到了人類國家卻還是要面對這些沒來由的恭敬這就讓他大感不耐煩了。
「二狗子我們是朋友。這些禮節就免了吧！」薩摩知道要讓二狗子相信他不是「大人」太難了所以只好換個方式。
二狗子一聽一臉傻樣憨直地回答道︰「大人可以和俺做朋友嗎？俺是個打鐵的。」
人類三國當中身份階級分明裡爾公國甚至連職業都分貴賤。以裡爾公國為例身份最低的是奴隸其次是娼妓接著是打柴打獵捕魚礦工這些沒有土地財產的人之後依序是工匠、農夫、獵魔人、冒險者、商人、村落鄉鎮魔法師(通常兼任醫療工作)、沒有貴族血統的兵丁軍人、從事占卜者、中下級官員、預言家與高級官員、席預言師最後便是王權集中的國王。巴耶帝國雖然是人族三國當中階級界限較模糊的國家但社會中還是普遍存在階級職業的貴賤之分。二狗子生長在這樣的環境自然就認定他的身份不配跟身份高貴的人當朋友。
「當然可以。你是個值得交往的朋友無關身份。」薩摩微笑伸手向前。
二狗子見了猶豫了一會兒終於咧開大嘴大方地伸出髒兮兮的大手與薩摩對握。二狗子畢竟憨直薩摩這麼一講他就接受了。要換成了其他人儘管心裡千百個願意也放不下心中既有的成見就算成了朋友恐怕也只是表面的朋友。二狗子心無城府十分單純既然答應把薩摩當成朋友了那就是真真正正的朋友！這手一握二狗子立刻就熱絡起來拉著薩摩兄弟長兄弟短的對琉璃也是滿嘴弟媳弟媳叫得親密。二狗子的表現讓薩摩第一次感覺到純粹朋友的感覺。就這樣薩摩在人族得到一個真正撇開上下階級之分的朋友。
注一︰高熱粉─一種特殊植物─纖維籐的種子混合礦石研磨而成的粉末經過魔法變質而成。不容易燃燒但一但燃燒溫度極高而且燃燒甚久。通常用在需要持續高溫的特殊行業一般住家相當少見。