看到大批士兵進入自己的宅院中戒備，愛琳和蘭妮都不免有些驚慌，只有丹虎、丹豹不知災禍臨頭，嬉鬧依然。
「夫人不必擔心，雖然固原堡遭到襲擊，但烏姆將軍已經率大軍前去援助。」華司看上去相當冷靜，甚至還帶著微笑對兩個女人進行勸慰︰「倘若實在無法守住咱u嚏A我們仍然有辦法讓夫人和少爺們逃出此城，去與領主團聚。」
「華司將軍，謝謝您的好意。」蘭妮還算鎮靜，懂得輕重緩急︰「軍情緊急，不必為我們操心太多。」
「呵，夫人還是信不過在下。」華司笑道︰「我受烏姆將軍囑托保護夫人和少爺的安全，自然也有危難時刻的應急之策。夫人不妨跟我來看一看。」
華司一招手，在前頭帶路，愛琳和蘭妮抱著丹虎、丹豹跟在後邊，另外有華司的兩名親兵在最後保護。因為事關機密，謝絕了其他一切奴僕的跟隨。
一行人穿過廳堂，來到了一間堆放雜物的柴房裡。
華司命親兵搬開幾個箱子和籮筐，輕輕地撬開一塊青磚，露出一個機關把手。用力扭動，只聽一陣吱吱啞啞的聲音，在柴房的角落裡出現了一條地道。顯然很久沒有人使用過了，霉腐的氣味撲鼻而來。
「這條地道直通城外，除了在下，任何人包括烏姆將軍在內都不知道。一旦事出緊急，我保證夫人和少爺們可以神不知鬼不覺地逃離固原堡。」華司優雅地擺手作出一個請的姿態︰「兩位夫人，要不要下去察看一下？」
看到赤拉維頓雄兵於城下，卡琳爾也是心頭來火。自己的手下在浴血奮戰，拚死保護已經奪取的各項城防設施，尤其是那幾個性命攸關的吊門和鐵閘，可那個赤拉維，平時驕傲得像只公雞，這會兒，幾萬人連敞開的大門都衝不進來！
這就是聯軍的不利之處，尤其是卡琳爾與赤拉維分屬兩個有嫌隙的大族，身份地位相當，指揮起來誰也不服誰，打起仗來，遇到苦戰，肯定就會相互埋怨，舊有的矛盾也不免翻上心頭。
要解決這道難題，令他們團結一致，惟有在生死關頭，大家不得不同舟共濟時方有可能出現。
目前就正是這種時候。
卡琳爾見到城下的僵持不下，一咬牙，從本來已經吃緊的前方戰鬥人員裡抽調了百多名戰士。這些人在卡琳爾的指揮下，從城頭的箭樓、械房裡搬出滾石、檑木等城防武器，開始向底下砸去。
當卡琳爾來支援的時候，赤拉維親自帶著黑鷹隊剛剛跟烏姆的步兵方陣交上手。
赤拉維的黑鷹隊可跟前面的騎兵不同，他們屬於戈勃特著意訓練出來的步、騎、弓三位一體戰士的典範，打陣地戰並不吃虧。相反，他們的組織配合雖然比不上堅韌如磐石的猛虎軍團的老兵們，但單兵作戰能力卻要勝上一籌。
赤拉維的親自領頭，也使這支部隊的殺傷力大增。碩大的狼牙棒帶著勁風橫掃，五面盾牌成為廢鐵、六枝戟槍扭成了麻花。銅牆鐵壁也被他硬生生地砸出一個缺口！
手下的強悍蠻兵見縫即鑽，朝著這個缺口往裡狂突！
倘若只是正面強攻的話，雖然要付出巨大的損傷，烏姆尚有信心能守得住。前排的戰士倒下後，自然有後排的人緊跟著上去補位，一個小方陣完蛋，另一個會立刻衝上來。猛虎軍團的常規戰術設計，對此是有充分準備的。
不過，烏姆顯然忽視了頭頂上的危險。
正面陷入了苦戰，正是考驗這些戰士耐力和毅力的時候，上方卻矢石臨頭！
為了堵住城門，大量的猛虎軍團步兵密階ua擠在城門口的通道上，卡琳爾帶領的胡狼人幾乎是彈無虛發，一石數鳥，一箭一命！
嘩啦！嘩啦！
像下雹子一樣的石頭、檑木和箭矢落下來，頓時將猛虎軍團的方陣砸得混亂不堪，上下受敵。剛嚴格訓練一個來月的步兵們哪見過這陣勢，躲的躲、退的退，相互推聳，人擠人、人踩人，亂成了一鍋粥。
胡狼、沃薩本來就有怨隙，卡琳爾剛才從前方抽調軍力，也令本方防禦更加吃緊，對赤拉維更加懷恨在心。這幫胡狼戰士可不管下頭是自己人還是敵人，就是一通亂砸。不少赤拉維的黑鷹隊戰士也成了冤死鬼，把搭上自己老本的赤拉維氣得直要吐血！
不過卡琳爾這麼做，倒不是一個錯誤的戰術，下方的猛虎軍團簡直無法抵擋，顧得了正面就顧不了上頭，顧著上面又頂不住前頭的進攻，損傷較沃薩人多出無數倍。對於整支遊牧聯軍來說，這是一樁絕對划算的買賣。
烏姆揮動著大劍，一面抵擋前方沃薩人的進攻，一面閃避上頭的空襲，雖然已經手刃了數名沃薩勇士，還是力不從心，疲於應付。他心裡清楚形勢，與其在這個死亡之地耗盡兵力，不如後撤進行城內巷戰。雖然讓優勢敵兵入城，此戰已經輸定，但那樣或許能拖延更長一點的時間，讓愛琳等人有逃跑的機會。
烏姆是個果斷的指揮官，作出決定後，說撤就撤，猛虎軍團扔下上千具屍體後，終於向內咱uU處逃竄，數萬蠻騎一湧而入！
時隔五年，蠻族的鐵蹄再度踏上固原堡的硬土，開始蹂躪這座多災多難的城市！
「你姥姥的渾球！」赤拉維彎弓一箭，將一個扔石頭砸人砸得上了癮，不看下頭形勢變化的胡狼人射得身子飛起，黑血飆飛︰「趕快給老子去攻佔各處要塞！」
今趟黑鷹隊損傷超過兩成，其中至少一半都死在胡狼人手上。這些都是極勇猛的戰士，好多還是赤拉維預備重點培養做軍官的，令他心痛不已。
「咱們走！」卡琳爾鐵青著臉招呼手下人。進攻城頭的猛虎軍團也在開始逃竄，胡狼人自然也不再存有防守的壓力。
「上哪？」一個副手問道。
「要搶就搶最值錢的，咱們去把丹西的老婆孩子抓起來！」
根據聯軍協議，這次進攻固原堡，搶到的錢財平分，虜到的人卻是誰抓了歸誰。暴發戶丹西的老婆孩子，自然是價值連城。
赤拉維一面指揮大軍巷戰，一面望著卡琳爾的窈窕背影和胡狼親衛隊的行動方向，臉上浮起一絲輕蔑的冷笑。
巷戰在城內激烈地進行著，除了戰士，不少市民也參加到抵抗入侵的行動中。
上次蠻族血洗固原堡，草原蠻族與閃特百姓早已結下了深仇大恨，雖然這次戈勃特命令不許屠城，可市民們並不知道。
儘管明知道打不過，但降也是死，反抗也是死，抱著這種想法，仍然有相當部分市民拿起菜刀鐵棒，配合烏姆的守軍進行巷戰，這在很大程度上阻撓了蠻族的進攻速度。
事實上，城內閃特平民的義舉，最終也救了他們自己的命……
「喂，老子要拉屎！」
在固原堡城外以東兩公里樹林裡，提奧被雙手反綁在一棵大槐樹上。兩個負責照看營地的沃薩人在旁邊看守著他。
「奶奶的，蒂奇斯的食人生番也能拉屎？拉在你自己的褲襠裡！」
由於蒂奇斯人保留了許多野蠻傳統，如殺死俘虜吃掉等等，他們在草原上的名聲相當不好，被人叫做食人生番。草原蠻族裡頭，對文明與野蠻，也是分有層次的。
「去你娘的！」另外一個正在啃著羊腿的沃薩兵可不幹了。據說食人生番們拉的屎奇臭無比，他可不願意讓這股臭味打攪自己食用美味的雅興。
他先狠狠地給了提奧兩個耳光，然後才鬆開他的綁縛，將一長串鐐銬緊緊地鎖在他的兩隻腳踝上。
「滾遠點！」啃著羊腿的沃薩人一腳踹在提奧身上，將鐵鏈的一端握在手裡。
提奧裝出憋得很難受的樣子，提著褲子就竄到了遠處一棵大樹下，蹲下身來。
「嘿嘿，食人生番還娘們似的怕醜？屎尿還要找個地方躲起來？」另一個沃薩兵嘲笑道。
「奶奶的，別提他了好不好！」啃羊腿的沃薩兵相當惱火，吃東西的時候被人老提起這種髒事，要多噁心有多噁心，胃都有些不舒服起來。
提奧悄悄地扭動手腕，從厚厚的靴底中抽出奎爾贈給他的「斷魂」。果然是吹毛斷髮、削鐵如泥的利刃，他輕輕一割，雙腳就脫離鐵製鐐銬的束縛。
趁著兩個沃薩人注意力轉向西邊正在打仗的固原堡方向，提奧躡手躡腳地竄入了繁密的樹林中。
作為一個優秀的斥候，提奧身形靈活、動作敏捷，悄悄逃出一段距離後，他才開始撒丫子狂奔。
藉著樹木和高及膝部的野草掩護，提奧一面機敏地打量四周情況，一面朝固原堡跑去。
此時的提奧並不知道，固原堡已經到了生死存亡的關口。
儘管猛虎軍團的將士在市民的協助下，利用熟悉的地形，以極其堅忍的毅力抵擋著優勢蠻兵的進攻，每一條街、每一座宅院，都在進行著拚死的抵抗，都要讓蠻子們付出血的代價。天上的雨也繼續幫助猛虎軍團，讓蠻族拿手的火攻戰術無法奏效，城市和民宅得以保全。不過兵力上的懸殊差距，仍使得他們步步退縮，城區各處在不斷地淪陷。
在城內各處都大打出手的時候，有一個地方卻如世外桃源一般平靜，那就是固原堡北門。
蠻子們不願來，或者是顧不上來進攻他們。同樣，皮卡德也坐視不管，照樣坐著打牌，有人來匯報，一概以演習或者暴徒鬥毆相推脫，並嚴禁手下人跑出去摻合。
其實，他在打牌的時候並不用心，老出錯牌，邊打邊聽城內風雨交加中漸漸激烈的打鬥聲，心裡琢磨著什麼時機該召集全體手下人開會，跟他們擺明形勢，指點他們一條活路。
皮卡德又輸了一局牌。估摸著形勢差不多了，他站起來正準備命人去召集大夥一起開會的時候，一個士兵急匆匆地衝了進來。
「怎麼回事，不是叫你們老老實實地待著，啥都別管嗎？」士兵尚未開口，皮卡德就惱火地罵出聲來︰「連我的話都不聽了？！」
「隊長，別亞將軍和羅米將軍持丹西領主手令，率軍抵達北門，要求開門入城！」情況緊急，士兵也顧不得頂頭上司的怒氣，硬把情況說明白。
「愛心終有好報。」神父的這句布道，大陸上的各位霸主們似乎都沒有聽進耳朵裡去。不過這一次，丹西思患上了思家病，掛懷妻兒，在行軍途中改變行軍方式，自己率領十萬騎兵先行，步兵和輜重在後跟進。行軍速度的改變，使丹西得以鬼使神差般地在固原堡最危急的當口，提前一日及時趕到！從此以後，丹西對神父們的這句話一直篤信不疑。
皮卡德顯然吃驚不小。
也怪他算計過精。反叛素來風險極大，一個不小心就可能掉腦袋，故而皮卡德沒有跟任何其他人交過底。他平日裡放縱部下，也是為了籠絡士兵們的心，減少舉事時的阻力。本來一切都按預定計劃算計得好好的，自己和索倫托正好輪到今天值守咱u嚏A而丹西又要明天才到，有足夠的時間攻陷固原堡。
皮卡德為了進一步保證能獲得手下人的，也特地想要等到形勢基本明朗後，才召集部下，跟他們擺明危急的局面，順理成章地帶著手下人改旗易幟。可如今尚未來得及宣佈，猛虎軍團大軍抵達城下。在這種情況下，願意跟自己走的人恐怕就沒幾個了。
要進一步上溯，問題還得追到戈勃特頭上。滿而招損，盈而易虧，十全十美的計劃，往往被特殊情況所破壞。沃薩人這五年來確實是買通了一批閃特軍官，尤其是在進入閃特的重要性僅次於死亡峽谷的門戶重鎮固原堡裡，戈勃特和手下人是下了一番工夫的。
不過，丹西北侵閃特後調希萊茨基縱隊跟隨威達趕往死亡峽谷，卻一下子打破了戈勃特的完美計劃。
希萊茨基縱隊是收編降軍中唯一一個保持原有建制的縱隊，各級骨幹軍官都是希萊茨基的老部下，為陰謀活動創造了良好的土壤，反叛也得以順利進行。
可其他的被收買軍官就沒有這麼好運了。威達夜襲固原堡，閃特軍除希萊茨基縱隊外都損失不小，所以丹西打亂了原有的建制，按猛虎軍團的軍制重新進行收編改造。索倫托和皮卡德等人雖然保留了軍階，但部下的官兵卻整個換了。要想重新進行陰謀活動，就得花時間很小心地說服手下，或者利用劇變的形勢，迫使手下人跟著自己發動叛亂。
丹西大軍的突然提前抵達，又完全令皮卡德的預想落空。
皮卡德的嘴巴張大，半晌才跳起來︰「假的，烏姆將軍不是說過了嗎？領主明天才到！今天來的定然是敵兵，妄圖賺取我固原堡！」
皮卡德聲音雖大，卻有點歇斯底里，蓋不住心裡發虛。
「隊、隊長，他們打的是領主的纛旗啊！」也難怪士兵緊張，阻攔最高軍政首腦的去路，不僅他那個小兵，即使皮卡德甚至烏姆都不敢。
「有沒有見到領主？」
士兵搖搖頭。
「那你去告訴他們，城內沒有營房，叫他們在城外駐紮，明天才能騰出地來！」皮卡德不敢出去，乾脆裝成發脾氣的樣子︰「楞著幹什麼？快去！」
皮卡德隨後又叫人到城頭去點燃那幾盞雨掛大燈籠。
雨掛燈籠是一種用油布傘遮蓋的燈籠，雨天也能懸掛，能發出特有紅光，主要用於雨雪等天氣的夜間照明。這是皮卡德跟赤拉維約好的信號，表示反叛未能成功，趕緊派人來援。
軍令如山。上司的反常行為雖然令一些敏感的手下有些懷疑，但他們也只能將疑慮擱在心底裡，照命令行事。
只好能拖延一點時間就拖延一點時間了，等到木已成舟的時候再說吧！皮卡德擦著額頭上的汗珠，期盼著蠻騎能趕快到來。
他心裡不是沒有動過打開城門，裝作什麼都不知道，以圖矇混過關的念頭。不過，丹西的精明，自己的一貫失常恐怕難逃他的法眼，而且只要索倫托、羅倫和赤拉維其中任何一個被生擒，自己過去的所作所為也必然暴露無疑。情急之下，皮卡德作出了最後的選擇，在叛亂的路上越滑越遠。這就是纂逆反叛的另一個風險所在，一旦走上這條路，就再也難以回頭了。
當城頭士兵依皮卡德之令點燈和喊話時，丹西的馬車也趕到了城下！
聽著別亞等人介紹的情況，丹西的眉頭越來越緊！
即將與家人團聚，卻在自己的咱u戲I到如此怪事！
「領主，我看情形不對。」對固原堡瞭如指掌的貝葉說道︰「城內明顯有異動，雖然下雨沒有火光煙升，但有喊殺的聲音。這個小小的大隊長竟敢阻攔您入城，白天點上雨掛燈籠，其中恐怕有詐。」
「嗯！」丹西當機立斷地揮揮手︰「必須有所防範，凱日蘭、索司，你倆各率兩萬人馬，從左右兩路包圍固原堡，其他人看我手勢，依計行事！」
兩名悍勇的閃特將領各自領人出發。丹西則冒雨疾步走下馬車，貝葉打把傘跟在旁邊。
盯了城頭仍然懸掛著的猛虎軍團旗幟一眼，丹西略略有些放心，高聲呼喝︰「我就是丹西，你們速速打開城門！」
一直在箭樓裡頭留神外頭動靜的皮卡德，這時突然竄了出來！
丹西親來，他知道手下人無法抗命，只好自己出面來拖延時間。
在竄出來的那一刻，皮卡德回眼瞥去。
看到救援信號的蠻騎，已經在南北大道的另一端出現，正往這裡疾奔而來！