周近鴻戰戰兢兢揀起國書，慌不迭應是，爾後轉身退回文臣行列。
九門提督盧方拙出列，把京城保衛戰時城衛軍立功將士名單呈上，給皇帝過目，裡面還附帶了一份當日自願上城牆殺敵的城中百姓名單，共有一萬餘人。
蕭若大致瞄了一眼，道：「城衛軍將士的封賞，由眾卿討論擬定，明日呈報上來；至於城中自願上城牆殺敵的熱血青壯麼，盧愛卿把這份名單分分類，當日作戰分外積極的，每人賞銀二十兩，一般的人每人十兩。發放賞銀時每個人問問，他們當中要是有誰願意加入禁軍，賞銀便翻倍。」
這些城中青壯既然有保家衛國的熱情，那麼將他們吸收進軍隊，當是個不錯的主意，故而，蕭若適時的加以物質刺激。
話音落處，眾臣當中一陣嗡嗡的交頭接耳之聲，皇帝定的賞銀額顯然比他們意料中的要高，但他們無人出聲反對。
大將軍李岳出列，把禁國北大營潰兵招集情況的奏折子遞上，上面有十分詳盡的統計數字。當日北大營在毫無防備的情況下，突然遭到契丹鐵騎夜襲，大亂之中，未能組織起什麼抵抗便被擊潰，總共傷亡兩萬餘人，其中大部分是黑夜混亂中自相踐踏死傷，直接死於契丹人刀下的反倒不多。
剩下的八九萬士兵全部潰散四方。在大將軍的主持下，經過十多日派人四處招集，好不容易才重新收攏起了三萬五千多人。這還不算，當晚將士們丟盔棄甲——假如來得及穿戴盔甲的話——潰逃，大量軍械裝備留在營地內，後為契丹人一把火燒了個精光。北大營算是被打殘了，短期內絕難恢復元氣。
大將軍洪聲問道：「皇上，那些臨陣脫逃的潰兵怎麼懲罰？」
蕭若無力的搖了搖頭，「其罪在領兵將領，不在他們，士兵一律免罪。」有道是兵敗如山倒，一旦發生大崩潰的情形，兵聖再世都制止不了，爭相逃命是人的天性，要是因此而降罪所有人，未免太過不近人情。
他突然有種深深的無力感，現今天下疲敝，朝政積弊重重，軍隊上下糜爛，江山千瘡百孔，姬煌小子留下的爛攤子，還真不是那麼好收拾。但不收拾又能怎麼辦呢？難道真能丟下皇位一走了之嗎？於國於民族，他不忍心，對於他自己來說，他也割捨不下皇后等幾個紅顏知己，以及天下至尊的權位。沒辦法，一步一步來吧！
「假如朕是太平年代的皇帝就好了……」他不由在心底裡哀歎，要是個安樂守成之君，整天吃喝玩樂，無憂無慮，在京城待膩味了時，便帶著后妃子女去全國四處巡遊，飽覽大好河山的同時，也順便尋訪各地美人兒，那才是神仙日子。現在看來，那種日子必須由自己一手締造，天上是不會無緣無故掉下來的。
蕭若思量一番，道：「隨朕出征的一萬多南大營騎兵，從今日起，全部併入朕的御林軍。御林軍原本共四萬人，當日仗還沒開打，就嚇得找地方藏起來的那三萬多縮頭烏龜不要了，他們要躲，就隨他們躲去吧！朕的御林軍，只要今番隨朕出征的兩萬多人就行，眾卿以為如何？」兵貴精，而不貴多，這支軍隊經過與自己多日同甘共苦，最終大破敵軍，他們充分值得依賴，相信在任何時候，都不會背叛自己這個皇帝。
群臣齊聲稱是，大將軍微微一遲疑，也只能應是而已。
蕭若續道：「此番全殲契丹韃子入侵之軍，掃除我朝一大禍患，揚我國威。隨朕出征的禁軍南大營四將，及御林軍千戶郭大虎當居首功。五位愛卿上前聽封。」
五人從將領行列末端快步行出，走到殿中央，俯身跪倒聽封，一個二個難以掩飾臉上狂喜之色。他們五個只是不入流的小將領，品級太低，原本沒有資格上金鑾殿參與議政，今日得皇帝特許他們上殿，才戰戰兢兢與朝中高官顯貴們同列一朝。
只聽得皇帝威嚴的聲音響徹金殿：「著即升郭大虎為御林軍萬戶，另禁軍南大營裨將南昱調入御林軍，也升為御林軍萬戶，你二人暫代御林軍統領之職，掌管新編兩萬多御林軍。封禁軍南大營副將柳長風，為南大營將軍兼兵部主事，官居從三品；封禁軍南大營裨將秦義、大憨二人為南大營副將，均為正四品，你三人統率南大營全體官兵，加緊操練，嚴頓軍紀，不得懈怠！」
「謝主隆恩！臣等領旨。吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」五人大聲叩謝聖恩，郭大虎、秦義、大憨三人激動得熱淚盈眶，恍如身在夢中，饒是以柳長風南昱的沉穩，也自面紅氣粗，驚喜得久久難以自已。郭大虎還稍好，尤其南大營四將，他們遇到皇帝之前，還只是南大營的無名小卒，每日有兩餐飽飯吃就滿足了，誰料得短短半個月之隔，他們竟爾平步青雲，怎不一時間如置身夢中？
群臣中一陣嗡嗡嗡小聲議論，右首將領一側不少人臉露妒忌之色，俱都不忿讓這幾個鄉下土包子揀了大便宜，要早知道是這等結局，他們死活都要追隨皇帝出征，要不然現在加官進爵也少不了自己，那是何等的美事！有些將領連腸子都悔青了。
大將軍李岳萬般不情願，可是以眼下情勢，皇帝的封賞合情合理，勢必又難以阻擾，他悄悄沖兵部侍郎胡整傳遞一個眼色。
胡整會意，施施然出列，雙手捧著玉笏朝皇帝躬身下拜，道：「啟稟皇上，依微臣愚見，其中似有不妥。」原本兵部尚書便是白江王齊枯雲，今日齊枯雲被齊業一案株連入獄後，他這兵部侍郎就成了兵部實際上的首腦。
皇帝眉鋒一挑，暗自惱怒，卻不形之於面上，微微一笑，道：「胡愛卿覺得何處不妥，儘管說來。」
胡整道：「他們五位將軍在戰場上立了大功，賞銀陞官自屬應該，但卻不宜擢拔過甚，否則恐怕其他將士心中不服，更何況，南大營原先幾個將領怎辦？」
「愛卿多慮了，厚賞軍功，正可激勵更多英才為國效力，何不妥之有？」蕭若一擺手，道：「朕早有打算，南大營原本幾個將領全數調去北大營。北大營十萬大軍被敵軍一擊而潰，軍紀之鬆弛，訓練之缺乏，領兵將領之無能可見一斑！北大營裨將以上將領統統撤職查辦，由南大營新調來的幾個將領暫時統兵。」
「皇上聖明。」胡整沒了話說，躬身退回行列。群臣齊呼萬歲，此事就此成為定局。
蕭若掃了神色不太自然的李岳一眼，微笑道：「北大營招募新兵重建事宜，還請大將軍多多主持操勞……」
「啟稟皇上，重新打造盔甲刀槍、選購戰馬、重建營房……在在都要用錢，請皇上讓戶部撥款支用，否則，一切都無從談起。」大將軍李岳硬梆梆道。
話音一落，戶部尚書崔奢大搖大擺來到殿心，「回皇上，國庫空虛，無錢撥款。」又是這麼一句沒錢。
蕭若道：「無需動用國庫，朕從繳獲契丹人的巨額錢財裡，挪一百萬兩銀錢供北大營重建支用，大將軍意下如何？」
李岳面色大為和緩，心想南大營的控制權雖被皇帝巧妙收回，畢竟還有北大營在自己手裡，借重建之機，大可在北大營上上下下盡情安插自己的心腹，總還不算太糟，便恭聲應道：「微臣領旨！」
大將軍一閃即逝的喜色，落在了蕭若眼裡，他暗地裡冷笑，現下且先不逼你們太甚，以後自有你們好看！他拂袖起身，「眾卿把論功行賞的具體細節擬一份奏章，明日早朝時遞上來。退朝！」言罷，轉身行入側殿。
文武百官跪地相送。
此時，夜幕已降，一輪皓月掛於梢上，長天如洗，晚風習習，星河微隱，後宮萬點***閃閃爍爍，恰似夜空中那一席璀璨的星幕。蕭若坐上金裝肩輦，面上愁眉不展，側首沉思。
錢得子輕聲吩咐扛輦太監起駕，滿臉堆著笑，小心翼翼道：「萬歲爺，您想去哪個宮用晚膳？」
「中宮。」蕭若隨口道，心思根本就不在這上頭。
到處都要用錢，而朝廷年年入不敷出，國庫空虛，這樣子下去怎生得了？又不能向天下老百姓加稅，那無異於飲鴆止渴。決計不可那麼做，天下已經夠亂了，再要添上一把火，後果不堪設想！
要是那筆巨額皇銀內帑在就好了，可以大大緩解目前財政危機，然而那筆錢財的藏處，只有姬煌小子與陰空海知曉，而今兩人都先後入了土，那些金銀從此就……等等，既然赤焰魔君能以旁門左道之術逼出陰空海知曉自己的秘密，那麼，會不會連皇帑藏匿秘密也一併落入了他掌握之中？！
蕭若想到此處，腦子裡猛然靈光一閃而過，紫衣少女菲兒好沒來由提出想在後宮住一晚，會不會就與此有關……