第二天的以利縣衙公堂上，柳暗大人大發雷霆，因為縣令大人迷迷糊糊地什麼問題也回答不上來。在怒斥了一番魚歌不務正業，沒有政績之後，柳暗花溟同時將這股怒火宣洩在了姍姍來遲的城守大人身上。於是，倒霉的城守以辦事不利被罰三個月的俸祿，同時閉門思過一個月。而皇帝御用軍首領之一的雨有聲接管了以利縣的駐軍部隊，並以整肅以利軍風，積極準備進剿五龍山土匪為名，大肆征軍。
軍隊擴大，至於軍費開支……既然是為了保護以利百姓的安慰，費用嘛，當然要公攤嘍。於是，每家商戶和貴族都收到了集資單。為了將欽差大人哄高興，趕緊送走，這些人不敢怠慢，沒有兩個說不的，很快就湊齊了欽差所需費用，樂的蕭曉雪的嘴都歪了，說了一句經典明言：有錢能使鬼推磨，有權能讓人推鬼……
雷厲風行處置了以利縣令後，欽差在以利縣依然沒獲得什麼有價值的東西，只能悻悻地離開以利縣，跑下一個縣山麓縣去了。
點頭哈腰地送走了欽差大人，魚歌擦著冷汗回到了縣衙，衙役們垂頭喪氣地在公堂上。魚歌一看他們，也歎氣：「都回家吧，沒事幹啦。」
一個衙役走上來接過魚歌扔給他的斗篷：「大人，那個雨將軍什麼時候到？城守大人……」
「管他的，有人幫咱們幹活，本官還巴不得呢。來呀。把本官窖藏的好酒抱一壇來，本官去找城守大人喝酒。哼哼，誰不會享受呀。」
「那是，那是，大人。小地們……」
「看看你們的熊樣，本官就那點好酒，都惦記著。算了，一起去，一起去。」
「喔，走嘍，喝酒去嘍……」
縣衙的公堂很快就空無一人了。等一會兒，一道人影從房樑上溜了下來。看著魚歌離開的方向哼哼兩聲後，拍拍屁股走了。他走後，一個人從公堂後面走了出來，眼中含著笑，一副得意的樣子，這人，居然是菲紅。
半日後，菲紅追上了熊憶他們，看見熊憶地瞬間，菲紅就一抱拳：「大人所料真準。果然不止一人在偷窺。」
「很好，派人跟上了？」
「跟上了，方向是青牛縣。」
「很好，很好。好戲就是要參與的人多才好看。大家抓緊時間走路，早點去會會這個連魚歌也沒看清楚的山麓縣令。」
魚歌在以利縣一呆就是五年，五年裡把周圍的官吏都瞭解了一遍，暗中調查了不少事情。這些人和這些事給了熊憶他們很大的幫助，讓他們初步拿出了解決五龍山問題的方案，並上報了皇帝。但，在這些人中，山麓縣令茶坪是一個特殊的存在。
茶坪也是通過科舉進入仕途的。當山麓縣令也是一當就沒挪窩。對外地說法是這個人不懂巴結上司，不懂請客送禮，因此不被上峰喜歡，所以得不到陞遷的機會。但魚歌認為，這其中有隱情。
據她瞭解，茶坪的家裡錢財不少。是個大富之家。不少送禮的用度。山麓縣在五龍山周圍的三個縣中，屬於中等縣。收入雖然比青牛強，卻也不高，這個官位對茶坪的吸引力不該這麼大。況且，魚歌說，茶坪說起不得陞遷的事，語氣和表情中並沒多少遺憾，很平淡，這對一個似乎留戀仕途的人來說，太不正常。可是，茶坪的政績平平，人卻沒有貪污腐敗的行徑，就連水月國官場流行地好色，對她來說，也沒有。
雖然看出茶坪有秘密，但魚歌並沒有找出這種秘密，一是她不敢冒險測試，二來，茶坪也屬於刀槍不入、油鹽不進的類型，魚歌無法跟她有密切交往。所以，在談到這個人時，魚歌對熊憶說，此人一定有不為人知的秘密，請你們留心了。
與在青牛縣和以利縣不同，熊憶他們悄悄進入了山麓縣境內，恢復了在蘇江郡等地的暗訪行動。既然魚歌也摸不清山麓縣令地底細，熊憶他們希望通過這種方式能得到一點東西。幾天的暗訪下來，直到進入了山麓縣城，熊憶他們是一無所獲。而就在熊憶他們剛剛下榻在客棧裡後，山麓縣令帶著全體衙役就趕到了客棧，先拜見欽差來了。
望著手裡的片子，熊憶皺起了眉頭：「茶坪的消息來的好準。」
「此人果然不簡單。」柳暗花溟也沉了臉。暗訪的欽差被被暗訪人給揭露了身份，實在不是好玩的事。
熊憶自然知道柳暗花溟為什麼鬱悶，笑了笑：「既然如此，咱們就大大方方地去見見這位縣令好了。俗話說的好，百聞不如一見。」
與青狐地小心翼翼和魚歌的迷迷糊糊不同，茶坪給熊憶他們的印象是從容不迫。看到熊憶和柳暗花溟從房間裡出來後，站在客棧大堂中間的茶坪用一點也挑不出毛病的禮節向兩位欽差行了下級參見上級的大禮。
熊憶沒有動，一反常態地接受了這個大禮，而後，也擺出了欽差地架子，請這位縣令下座。柳暗花溟跟著熊憶行動，她心裡冷笑，你跟我裝瘋，我們也跟你裝，看誰能裝過誰。
「茶大人消息靈通嘛，本欽差剛到貴地，你就帶人找上門來了。呵呵。」熊憶皮笑肉不笑地開口了。茶坪似乎沒聽出欽差大人地不滿來，欠身回答：「下官接到郡守大人的通知，知道欽差大人這幾日將到此公幹，因此一直在用心等候大人們到來。前日得知大人們在下面訪查，不敢打攪，今日方敢前來拜見，還望欽差大人原諒下官侍候不周。」
得，敢情你在外面私訪，人家早就知道了，還很知趣地不來打攪你們，看你們還有啥埋怨地話能說出來。
熊憶也能裝，似乎聽不出茶坪話中的含義，微笑道：「多謝茶縣令關心。本欽差也沒什麼公幹，四處走走。對了，既然你已經來了，本欽差想問你一件事，不知道……」
茶坪再次欠欠身：「大人儘管問，下官有問必答。」
「很好。」熊憶滿意地點點頭：「茶縣令知道餉銀被劫一案吧？」
「是，此案已經轟動全郡了，下官也在積極尋找破案線索。」
「很好，很好。」熊憶連說兩個很好，似乎真的滿意茶坪的回答：「那麼，本欽差想知道，茶縣令可以收穫？」
「正要稟報大人。」茶坪端坐了身體，一絲不苟地回答著問題：「下官發現，此案有兩種可能。一是民間傳說的鬼差作案。此案的現場下官也去看過，作案者沒有留下任何蛛絲馬跡，的確不像人為。加上最近五龍山頻繁出現奇異之事，鬼差作案的可能不是沒有；第二種可能，五龍山有一個悍匪，名叫冉冬夜，她是五龍山五龍寨的寨主，武藝高強，手下數百人。下官懷疑此案是她所為。如果真是土匪作案，除了此人，別的盜匪沒有這般能耐。」
憶玩弄著手中的茶杯，嘴角有掩藏不住的笑意。