良久，小樓外傳來的陣陣鳥語才把我們稍稍分開。方星的兩頰已經紅了，匆匆走進廚房，發出一聲不知是幸福還是悵惘的歎息。
「咖啡加幾塊糖？」她揚聲問我，帶著一絲回味悠長的嬌羞。
「不必加糖，我需要用黑咖啡來狠狠地刺激一下神經，最近經歷的事情實在太令人鬱悶了。」我倚在書房的門框上，懷裡依舊存著方星身上的香氣。
在巴克納率領的暗殺團士兵四面合圍中，我不得不開槍殺人，以求自保，但最終還是只剩孤家寡人，連嚴絲也自殺身亡。我像一個沒有趕上末班車的失意者，只能滿腔遺憾地看著車子遠去，自己卻毫無辦法。
目前的關鍵之處，是要從何東雷和老杜手底下提前拿到任我笑的秘密，否則我和方星只能被蒙在鼓裡，被別人牽著鼻子跑來跑去。何東雷要我放棄一切跟伊拉克人有關聯的調查活動，可惜，很多突發事件都是別人找上我，由不得我自主選擇。
廚房裡飄出黑咖啡的香味，方星擰開水龍頭洗刷杯碟，嘩嘩的水聲和她的歎息聲交替傳來。毫無疑問，大雷的死給了她極其沉重的打擊，因為那個年輕人曾經被視為霹靂堂這支勢力的未來希望，深受雷家老一代高手的喜愛。他的死，恐怕會讓剛剛在江湖紛爭中奮力抬頭的霹靂堂再次蟄伏下去，甚至從此一蹶不振，被別的勢力吞併。
方星對此一定會充滿歉意，因為大雷之所以趟這道渾水，全都是為了她一個人。
「在想什麼？」她出現在廚房門口，雙手端著托盤，兩杯冒著熱氣的黑咖啡並排在上面。
我黯然長歎：「有些人是不應該被捲進來的，華裔黑道上的這些勢力跟伊拉克人毫無關係，他們本來可以安心過自己的日子。事情發展到今天這個局面，我感到很抱歉。」
方星搖搖頭：「命運的輪盤一旦轉動，就不是一兩個人所能左右的，你沒必要對任何人說抱歉。大雷死了，至少我們還可以全力出手，把小雷保住，是不是？」她平靜地走進書房，把托盤放在桌子上，忽然若有所思地一笑，「沈南，如果情勢所逼，要你向老杜動手，你會怎麼做？」
我怔了一怔，竟然無法立刻作答。
老杜布下的陷阱並不是特意為大雷準備的，而是針對抵達那個私人診所的任何一個人，可以是大雷、黑道殺手、方星，當然也可能是我。如果沒有大雷做了趟路石，遭殃的說不定就是我和方星。
「在這個世界上，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益。」方星重複著這句亙古不變的商界箴言。
商人之間的關係是這樣的，江湖人之間亦是如此。當利益的天平被頃刻顛覆時，朋友馬上會變成敵人，歷史上數千個例子形像生動地說明了這一點。
「老杜是何東雷的人，曾經是、或許現在還是訓練有素的美國間諜。這樣的人，永遠不可能成為任何人的朋友，也包括你。沈南，江湖道義那一套是不適合用在他身上的，所以當他帶走達措靈童時，絲毫不會考慮你的感受。還有，何東雷是警察，為了偵破案件、剿滅兇徒不擇手段，只求達到最終目的。黑白兩道自古以來就是兵匪不能兩立的，在他看來，我們都是隨時可以被犧牲掉的江湖人。至於嚴絲，則是紅龍麾下的暗殺團領袖，她的死，絕對不應該在你心裡留下什麼陰影」
方星說了這麼多，聲音始終平靜如常，表情沒有任何變化。
「我會做自己該做的事，不被這些關係困擾的，但我是醫生，不是殺手。」正因為自己是醫生，才更懂得生命的寶貴，珍惜這個世界上的任何一條生命。
「沈南，婦人之仁會害了大家，也會讓很多歷史秘密再次湮沒。你不是一直都想揭開父母失蹤的秘密嗎？這一次如果能搜集到所有與碧血靈環有關的線索，相信我們能組合出一個比較完整的答案。相信我，假如這世界上只剩一個人願意幫你的話，那就是我，也只能是我。」她低下頭，表情陶醉地嗅著咖啡香氣，似有意又似無意地補充，「醫生可以救人，飛刀可以殺人，希望你能在最恰當的時刻做出最正確的選擇。」
拿到碧血靈環之後，我沒有得到絲毫關於父母下落的提示，它只是一件古玩玉器，具有的只是拍賣會上的收藏價值。假如司徒開還活著，大概早就開始覬覦它了。
「『青龍白虎龜蛇大陣』裡其它三件寶物呢？大雷沒有提到過？」既然方星一直沒有提及這個問題，我只能主動詢問。
方星皺了皺眉：「那是居爺等人答應出手的報酬之一，我們只要靈環，取到的任何寶物都歸他們，無需我們過問。」
我盯著她的眼睛，生怕再看到某些掩飾說謊的痕跡。到了現在，任何微小的欺瞞都會造成我們之間的巨大裂痕，幸好，她的表情一直正常，沒有絲毫破綻。
「居爺、大雷等人都死了，那些寶物會在哪裡？難道是被某個人私吞了？在我看來，假如老龍在通向地下秘室的石屋裡佈置下『青龍白虎龜蛇大陣』，其用意必定是為了鎮壓某種邪惡力量。正是因為大雷將四件寶貝一掃而空，才導致了那種力量破土而出，逃出樊籠。我一直在想，或許單獨擁有碧血靈環是沒有意義的，必須與其它三樣放在一起，才能重新聚合起某種能量所以，我需要那些東西。」
不管大雷臨死前有沒有向方星吐露秘密，我都得如實表達出自己的想法，毫無隱藏地跟她交流。
方星一笑：「這就對了，轉了一圈，問題又回到老杜這邊來。小雷是唯一的倖存者，找到他，也許是我們取得那三件寶貝的唯一機會。」
不知不覺中，窗子裡照進來的又是夕陽之光，在不斷的生死考驗和戰鬥煎熬中，時間過得那麼快，容不得我們駐足思考，只能一次又一次重振精神，迎接新的挑戰。
「活著，真好。」方星的臉沐浴在夕陽裡，簡簡單單的四個字，把江湖人的無奈心境表露無遺。
「活著，能跟好朋友一起活著，真好。」我捧著微涼的咖啡杯，跟她並肩站在窗前，望著難得清靜的小院花樹。港島也是江湖，退隱江湖始終是遙不可及的夢想，就像關伯那樣，沉寂多年的歲月，都只是一場閒夢。夢醒了，操刀出門，門外即是江湖。
晚上九點鐘，我請方星去了一家名為「香奈兒之風」的法國餐廳吃飯。路上，她先單獨離開了半小時，再次回到我面前時，已經換了雪白的公主套裙，剛剛打理過的長髮隨著她的腳步蓬鬆跳躍著，渾身洋溢著青春亮麗的動人風采，引得餐廳裡的十幾位外籍男士一起行注目禮。
「久等了，不過我想你是不會白白等著的，一定曾經打過幾次電話，對不對？」她的唇角帶著狡黠的微笑，在侍應生的慇勤招待下，款款地在我對面落座。
我的確打過電話，是打給港島黑道上的一位資歷極深的大亨，與老龍、方老太太等人的地位處於伯仲之間。他是老杜研究室的幕後者，有他罩著，老杜才會有今天的醫學成就，而且診所那邊的助手、保鏢都是這位大亨派過去的。換句話說，只要老杜還活著，大亨就一定知道他在哪裡。不過，我並沒有親耳聽到大亨的聲音，電話是他的手下人接聽的。
餐廳裡的客人並不太多，優雅舒緩的鋼琴聲溫柔多情地響著，這真的是一個適合於年輕男女談情說愛的地方。
我說了那大亨的名字，方星眉尖一挑：「哦？是這樣子？這個辦法看上去不錯，但何東雷和老杜一定會預防咱們這一手。在國際刑警總部的重壓下，大亨並不一定能買你的帳，畢竟他的好多生意都是法律上明令禁止的，一旦得罪警方，很可能被連根拔起，無法在港島繼續待下去了。」
自古以來，窮不與富鬥，富不與官鬥，已經成了社會上默認的潛規則。打電話之前，我已經考慮到了這種結果，但我暫時找不到更好的解決辦法，只能冒險一試。
「還有更好的辦法嗎？」我慢慢地翻著菜譜，腦子裡再次將自己認識的黑道人物過濾了一遍，最佳人選依舊是大亨，沒有第二種可能。
方星彈指長歎：「見機行事吧，我猜大亨也許會派他的師爺布昆過來敷衍你。布昆外號叫做『珍瓏』，最擅長的就是和稀泥的圍棋官子功夫，言談進退滴水不漏，想從他嘴裡套出點真話難了。」
我點點頭，布昆是大亨的左膀右臂，如果大亨不肯露面，一定會派他過來周旋。何東雷和老杜留給我們的時間已經不多了，如果他的計劃失敗，任我笑和達措全部死亡，事情就真正陷入萬劫不復的僵局了。
那兩個人的死對何東雷沒有什麼意義，至多是沒有完成上峰交代的任務，失去升職的機會而已。損失最大的卻是我和方星，那麼多疑團圍繞在達措身上，現在解不開，就會成為一輩子的心病，終生不能釋懷。
我叫了一瓶法國南部出產的原汁白葡萄酒，再點了兩份三成熟的牛排。看得出，方星像我一樣，即使面對滿桌珍饈佳餚，也會食不知味，滿腦子裡想的都是如何找到老杜的下落。
「他來了。」我坐的位置正對餐廳的旋轉門，穿著白色唐裝的布昆一下車子，便進入了我的眼簾。
方星沒有回頭，從挎包裡取出一面小巧的五彩琺琅鏡子，側著頭向後照了照，從鏡面上關注著布昆的舉動。
布昆手裡握著一柄黑色的中式折扇，一走進旋轉門，便嘩的一聲展開扇面，悠閒灑脫地橫在胸前，做了個京劇人物登台亮相的標準動作。他的眉又黑又濃，緊緊地貼在眉骨的下緣，給人一種城府高深、謹小慎微的感覺。
我舉起右手示意，布昆笑著搖了搖扇子，碎步向這邊走。
方星優雅地起身，略帶歉意地笑了笑：「不好意思，我去洗手間。」她轉身向後走，正與布昆擦肩而過，袖子上綴著的蕾絲花邊幾乎要蹭到布昆的唐裝袖子了。
像她那樣的美女是無論做什麼都不會令人生厭的，被嚇了一跳的布昆臉上立刻堆滿了討好的微笑，扇子橫在胸口，微微鞠躬：「小姐，沒嚇到你吧？」那塊黑色杭州綢面上用正宗的蘇州「綿裡藏針」手法繡著「忘我不爭先」五個草書大字，襯以他的唐裝背景，端的是人品儒雅，風度翩翩。
方星含笑點了點頭，飄然走向洗手間方向，只留下有些魂不守舍的布昆，默默地眺望著她的背影。
「你的女朋友？」布昆終於回過神來，悵然坐在我的對面。
我不置可否地一笑，對這樣的問題避而不答，開門見山地問：「大亨怎麼說？」
布昆的答案跟我想像的一模一樣：「大亨說，他調派給老杜使用的人全部失蹤了，一個都找不到。所以，你托他辦的事，根本無能為力，要我替他表示歉意。」他的注意力已經從方星身上挪開，專注於我們的談話。
「是害怕國際刑警降罪給他？難道大亨這幾年只長歲數，不長膽量嗎？」答案跟預想中的一樣，但我還是受到了一些打擊。
「不，沈先生誤會了，大亨是有心殺賊，無力回天。你知道，港島這邊的黑道勢力非常之多，彼此掣肘，他又時常有退隱江湖的想法，對老杜那邊的越來越少。老杜是個醫學天才，走到哪裡都受歡迎，目前接受的資助並非全部仰仗大亨。總之，大亨這一次無能為力，儘管他非常想幫你。」布昆的口風很死，大亨不肯見告老杜下落的理由也很充分。
「大亨在哪裡？」我還有最後一招殺手鑭。
大亨功成名就之後坐擁美姬嬌娘，最渴望的就是多生子嗣，一起來分享自己的巨額財產，所以多次求我幫他多生些公子少爺。在這一點上，他跟司徒開乃至所有富人的想法是完全相同的。
布昆輕搖折扇，謙和謹慎地笑著：「在爪哇的無名島上度假，今晚恐怕聯繫不到他，那邊的通訊並不順暢。半小時前接到沈先生的電話後，我們輾轉幾次才聯繫到他。」
我忽然覺得這種徒然浪費時間的對話沒必要再繼續下去了，如果大亨有難處，隨口都可以說出幾十個理由搪塞。布昆只是個傀儡，什麼都無法決定，一切都需要轉呈大亨定奪。
「布昆先生，不好意思，你佔了我的位子。沈南，或許我們該再點一瓶酒，請布昆先生喝一杯？」方星的衣香鬢影又一次吸引了男士們的目光，當她輕輕站在桌邊的時候，布昆急忙起身，險些帶倒了桌面上的酒杯。
我搖搖頭，凝視著大廳遠端彈鋼琴的樂手：「他很忙，大家最好就此道別」
方星眼波流轉，右手在我小臂上拍了一下，順勢握住我的手掌，得體地微笑著：「其實我們都知道，布昆先生只是代人奔走，何必難為他？這樣，你親自打電話給大亨不好嗎？老朋友之間，正該互相幫助，共濟水火。哦對了，請用我的電話，我來幫你撥號碼，請直接聽就可以了。」
她取出電話，輕輕鬆鬆地撥了一個長長的號碼，先放在耳邊聽了聽，隨即甩了甩長髮，將電話遞給我。
布昆再次有些失態了，一方面是對方星的美麗驚為天人，另一方面，他沒料到她能直接打電話給大亨。
「喂，怎麼樣了？」一個中年男人醉醺醺的聲音傳過來，同時伴有女孩子們嘻嘻哈哈的開心笑聲。大亨對於女色極其偏好，每到一處，都有不下十個女孩子隨身陪侍，享盡男女之樂。
「保證生下男嬰的秘方換老杜現在的地址，怎麼樣？」我不多說一個字，直擊大亨心裡的最大弱點。他曾出五千萬買那個秘方，但我對錢不感興趣，始終沒有應允。
大亨吃了一驚，立刻沉默下來，所有女孩子的笑聲也消失了。十幾秒鐘之後，他才恢復常態，語氣尷尬地反問：「小沈，我不是不肯幫你，有人打過招呼，要我跟老杜一刀兩斷，結束所有瓜葛。我就要退出江湖了，這種內幕詭異的事，還是少惹為好。」
我望了一眼方星，她的嘴角再次浮現出狡黠的微笑：「投之桃李，報以瓊瑤。只要條件合適，石頭人也會開口說話，我想大亨是個明白事理的人，對不對？」既然她有大亨的秘密電話，很有可能跟對方比較熟，也就相應地更瞭解對方的底細。
這一次，布昆更是驚訝了，已經無法繼續保持灑脫的姿態，滿臉都是進退兩難的尷尬。
我等到大亨的聲音徹底恢復了正常，才一字一句地告訴他：「我要地址，是需要救回自己的朋友。老杜跟我一直有親密的合作關係，我不會隨意動他的，這一點你很清楚。同樣的話，我不會重複第二次，但生男生女的秘方卻只有一份，你不需要，總有人肯為此而說出任何秘密。」
聽到這些時，方星不易察覺地挑了挑雙眉，看來是不太贊同「不會隨意動他」這句話。也許在她眼裡，老杜連達措靈童一起裹挾帶走，已經是犯下了不可饒恕的大罪。
大亨略微沉吟，忽然抬高了聲音：「好，小沈，君子一言，快馬一鞭，這筆生意我做了。我會讓布昆帶你去那個地方，至於秘方，什麼時候給我？」對於他這樣的人而言，金錢已經不是問題，如果不能刺中他的罩門死穴，交涉整晚都不見得有效果。
我把電話遞向布昆，冷笑著追加了一句話：「七十二小時內，秘方由聯邦快遞送達大亨榻前。」
布昆接過電話，接連「嗯嗯」了幾聲，隨即掛斷，交還給我。
「一小時後，帝豪酒店地下二層停車場見，不要帶其他人過來。」布昆的表情變得非常嚴肅，合起折扇，匆匆離開，再也沒有向方星偷瞧的閒情逸致了。
方星招招手，要服務生換掉布昆坐過的椅子，淡然落座。
「我敢打賭，老杜現在已經不當你是朋友，像他那樣的醫道狂人，一旦有機會實現自己的研究夢想，是絕不會錯過的。你、我、他都知道，任我笑和達措靈童是多麼好的兩個試驗品靈童擁有轉世活佛的記憶，而任我笑在別墅裡獵殺老龍時的表現足以證明，他的思想裡被注入了另外一種非人類的元素。假如能對這樣的標本進行細緻的研究，得到的結果拿去問鼎諾貝爾都不是問題。所以，當有人企圖破壞這種試驗時，他會毫不猶豫地動手搬開一切障礙，無論擋路的是誰，天王老子、諸天神佛也不例外。沈南，你必須做出抉擇，就像你在『鐵血暗殺團』的合圍中開槍殺人一樣。」
冰筒剛剛換過，葡萄酒此刻的溫度必定清涼爽口，但我們卻沒了飲酒的興致。
「這是一場以性命為最終大獎的馬拉松比賽，發令槍早就響過了，我們不得不咬著牙前進。否則，最終收到的就只能是一張白紙黑字的死亡通知單。我可以提前告訴你，假如情勢危急，我會射殺除你之外的任何人，包括老杜、何東雷在內。」她沉思著繼續補充，目光早就淡定地穿越了大廳中央的小型噴泉水池，落到無窮遠處。
餐廳裡的客人又少了幾對，彈鋼琴的女孩子退下，換了另外一個薩克斯管男樂手上來，吹的第一支曲子竟然是肯尼金的經典作品「茉莉花」。
「我希望事情結束的時候，你我還能完整無缺地在這裡品酒、聽音樂。要做到那一點，並不容易，你知道嗎？」方星幽幽地笑了，舉起面前的酒杯，向我低語，「乾杯，我的、唯一的、共過熱血和生死的好朋友。」
酒是好酒，但我們的表情和對話，卻像是戰士出征前的歃血場面。
「我們一定能做到，任何事。」酒杯相撞的聲音清脆之極，我們透過杯子和酒液四目相對，只一剎那間便倏的錯開。
「你一定奇怪，我怎麼會有大亨的秘密電話號碼？」她放下杯子，輕輕舉起右手，食指和中指做了十幾個令人眼花繚亂的屈伸動作，忽然紅了臉頰，「我是神偷，從布昆口袋裡拿到所有的東西，去洗手間檢查完畢，然後再送回來。他的電話記錄中有跟大亨通話的詳單」
我豁然開朗，不過布昆犯了這個錯誤，只怕會被大亨狠狠地教訓一頓。有時候我會淡忘了方星的「神偷」身份，畢竟這是她第一次當面表演自己的專業技術，之前我們並肩作戰時都沒有機會讓她得以施展。
「為了你的神乎其技，應該再乾一杯。」我禁不住微笑起來。神偷絕技加上名醫秘方，才徹底擺平了大亨，找到了老杜的下落。我早說過，只要兩人聯手，將所向披靡，無可阻擋。
走出餐廳的旋轉門時，我站在街邊的薰衣草花壇前，向方星說了一句發自肺腑的真心話：「今晚，你是所有男士眼裡的焦點，就像中秋節的明月，完美無瑕，精緻到極點。而其她女孩子，再多幾百倍修飾，也都只夠資格做你的點綴和背景。有你這樣的美女陪在身邊，是我今晚的榮幸。」
大戰前夕，並非表達這些的最佳時刻，但她的美貌、聰慧、機變都讓我忍不住激賞不已，除了讚歎，已經無法說出其它的話。
「所以，我會竭盡全力乃至生命，要你毫髮未傷地回來。」她的手正握在我的掌心裡，像一塊光滑圓潤的和田美玉，價值連城，無可替代。
本書首發。
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