站在職場的起點，每個人對未來都曾滿懷憧憬
艾米莉的中文名叫李熙媛，四十八歲，加拿大籍香港人。三個月前被亞太總部派到上海，任曼潔利中國的市場總監，丈夫和兩個兒子仍留居加拿大。雖然到上海公司的時間不長，但暴躁的性格已經讓艾米莉聲名遠揚。她常常會為一點小事對員工大脾氣，尖細高亢的聲音從三樓一直傳到一樓。於是，到艾米莉的辦公室匯報成了員工最恐怖的事情，大家背後偷偷給她起了個綽號——「母夜叉」。因為自身能力強，再加上又是個完美主義者，艾米莉對助理的要求近乎苛刻，在短短三個月裡已經換掉了五個助理。
坐在曼潔利寬大的會議室裡，江雁落雖然緊張，卻也充滿期待。作為一個非重點院校的應屆畢業生，曼潔利在江雁落的眼裡是高高在上的，甚至有點遙不可及。江雁落沒把握能進入這個著名的全球五百強公司，獲得市場總監助理這個職位。她原本只是抱著試試看的心理投了份簡歷，沒想到竟然順利地通過一次筆試和兩輪面試。今天，公司通知她來作最後一次面試，與市場總監艾米莉見面。
招聘主管李屏離開會議室時打開了冷氣。江雁落很快被空調吹得手腳冰涼，卻沒敢起身關掉。時間一秒鐘一秒鐘地過去，她悄悄掀起衣袖，低頭看了眼表，從被李屏帶進會議室到現在已經過去足足四十分鐘了。原本說馬上就會來面試的艾米莉仍然遲遲未曾露面。將近中午十二點時，外面忽然傳來高跟鞋敲擊地面的「嗒嗒」聲，隨後門被人猛地推開，一陣濃烈的香水味撲面而入，江雁落的心跳隨之加快！
一個四十多歲、身著黑色套裝、體型微胖、中等身材的卷女人走了進來。女人皮膚白皙，長著一張比薩臉，雙眼外凸，眼皮上塗著淡淡的藍色眼影，看人的時候白眼球多，黑眼球少。
女人一進來，江雁落馬上起身，因為無法確認進來的人是不是艾米莉，她只能微笑著，隔了桌子禮貌地伸出手說：「您好，我是江雁落。」
「坐。」艾米莉瞟一眼江雁落，沒理會她伸出的手，一**坐到江雁落對面的椅子上，沒作自我介紹，直接命令道。江雁落紅著臉尷尬地縮回手，重新坐下。
「我沒時間看你的簡歷，你就簡單介紹一下自己吧。」艾米莉尖細的嗓音響起，聽起來有點兒刺耳，說話時的樣子讓江雁落覺得她希望早些結束這場面試。江雁落感到很難堪，在心裡默念：沒關係，就當是下一次面試前的演練。讓自己鎮靜下來後，江雁落故意放緩了語，開始作簡短的自我介紹。她知道：緩慢的語可以為自己贏取更多時間思考，也會讓對方感覺自己成熟穩重。
「你覺得大6學生在學校學的那些東西，對工作有用嗎？」江雁落介紹到自己的專業時，艾米莉不耐煩地打斷她。
望著艾米莉自始至終不帶一絲笑容的臉和毫不掩飾的傲慢神情，江雁落頓了一下，放在桌下的雙手相互握緊，努力保持臉上的微笑道：「我覺得……在大6，學校的教育其實不是技能教育，而是素質教育。我們學的很多理論知識可能並不實用，有些甚至已經落後了。但四年的大學生活培養了我學習的習慣。學習不是一時的，而應該是終生的。而這種不斷學習和提高的態度對我日後的工作非常有價值。因為知識和技能公司是可以培訓的，而態度是無法通過公司培訓改變的。」聽完江雁落的回答，艾米莉不置可否地挑了挑眉毛。
面試總共持續了三十來分鐘，其中包括十多分鐘的英語對話時間。在面試結束前，艾米莉問了江雁落最後一個問題：「你對薪金的期望是多少？」
這個問題，江雁落與媽媽討論過。媽媽說：「媽媽都幹了一輩子，每個月才掙一千五。雖說現在大學生在外企的工資高，但再高也不會高過一千五吧。」當江雁落小心翼翼地說出一千五百元這個數字時，她在艾米莉的臉上沒有找到任何表情變化。因為心裡沒底兒，江雁落馬上又補充了一句：「其實，作為剛畢業的學生，薪水對我不是最重要的，只要能學到東西，我可以接受比一千五百元低的薪水。」
聽完江雁落的表白，艾米莉的臉上仍舊淡淡的，她一邊在面試評估表上劃拉著，一邊道：「我的問題都問完了。人力資源部會在一周內通知你我最後的決定。你可以先回去了。」說完，艾米莉收拾起桌上的東西，起身離開，走的時候甚至沒有與江雁落道別。
站起身，目送艾米莉走出會議室，江雁落的心裡有些失落。她深吸了口氣，心想：怕是沒希望了！不然艾米莉對自己怎麼會如此冷淡無禮呢？但離開曼潔利時，江雁落還是禮貌地跑去和李屏打了個招呼才走。
就在江雁落決定放棄進入曼潔利打算的第三天，她卻意外地接到了人力資源部的電話：「江雁落嗎？我是曼潔利的招聘主管李屏，公司已經決定聘用你為市場總監助理。你下週一可以來公司辦理入職手續嗎？」聽到這個意外的好消息，江雁落異常激動，毫不遲疑地一口答應下來。放下電話，江雁落用手按住仍在狂跳不止的胸口，做了個深呼吸，馬上又拿起電話，通知爸媽和兩個好友。
週一，按照李屏說的地點，江雁落早早地到達班車站。站在路邊等了會兒，周圍三三兩兩慢慢匯聚起更多的人。一個高高瘦瘦、臉上長滿青春痘的男孩站在不遠處悄悄打量江雁落，看了會兒，走上前搭訕：「在等曼潔利的班車？」江雁落不習慣在路上與陌生異性講話，但此刻因為怕是同事，得罪了不好，就點點頭。
「你是艾米莉的新助理吧？」男孩繼續問道。被男孩一語道中，江雁落有點兒意外，同時確認了男孩的同事身份。
不等江雁落回答，男孩自我介紹說：「我叫邵鵬。在人力資源部做薪酬的。我看過你的簡歷，你和照片上看起來一模一樣。剛收到你簡歷的時候，部門裡的人還在猜你的照片是不是被修過呢。嘿嘿。」
聽邵鵬講完一大串，江雁落笑著說：「你好，邵……」
當江雁落還在考慮如何稱呼邵鵬的時候，邵鵬接口道：「你叫我小邵好了。你是叫江雁落吧？」
「是。」江雁落臉上的笑容加深了，露出左頰的酒窩。小邵還想開口，班車到了，兩個人隨著其他人一起上了班車。
乘班車抵達公司後，江雁落先到人力資源部辦理入職手續。辦妥手續，李屏告訴江雁落：「因為你現在沒正式畢業，所以公司還不能和你簽勞動合同。畢業前這段時間的工作，仍算實習。按照公司的薪酬體系，你的月薪是兩千，實習期也會按這個數額支付。除此以外，在正式簽訂合同後公司會為你上各種社保;從第二年開始，你還能享受一年十天的帶薪年假和五天的帶薪病假，但病假必須有醫生證明。這員工手冊，你自己讀讀吧。」從李屏手裡接過員工手冊，江雁落心裡感慨：大公司真是不一樣！什麼都有完善的規章制度，自己要一千五，居然能拿到兩千！要是告訴媽媽，她一定會說：看來，資本家也挺有人情味兒嘛！想到這裡，江雁落忍不住露出笑容。
「這周艾米莉去香港出差了，下週一才回。我看你就利用這段時間熟悉一下工作環境和其他部門的同事吧。」李屏的話打斷了江雁落的思緒，聽說艾米莉今天不在，她又鬆了口氣。
拿了剛剛領來的文具，江雁落被李屏帶到一間辦公室。辦公室不大，與裡面的另一間大辦公室相通。看著牆上的牌子——總經理室，江雁落愣了一下。李屏注意到江雁落盯著牌子看，解釋說：「上一任總經理被調回美國去了，在新一任總經理上任前，艾米莉和你先在這裡辦公。」
江雁落聽了李屏的解釋，還是覺得有點蹊蹺。但她沒再追問，點了點頭說：「我需要和誰作工作交接嗎？」
李屏不易察覺地輕歎口氣，道：「艾米莉前一任助理在你來之前就離職了，所以沒有人同你作正式交接。我會先幫你安排入職前培訓的。等艾米莉回來後，由她和你談具體工作。」
聽說沒有人和自己交接，江雁落不由得有些擔心，但還是點頭應道：「好的呀。」
「那你就自己收拾吧。如果還有什麼需要，過來找我。午餐卡我吃飯前給你送過來。」李屏交代說。
「好，謝謝。」江雁落笑著道謝。李屏點下頭，轉身往門口走。
江雁落剛把手裡的東西放到桌上，已經來到門口的李屏想了想，又返回來，低聲囑咐江雁落道：「沒事時盡量別離開辦公室，艾米莉有時候喜歡打電話查勤。」
李屏的話讓江雁落感到又一陣緊張，忙點頭回道：「我知道了，謝謝。」
不知為什麼，江雁落對艾米莉有著說不出的畏懼。李屏深深看了眼江雁落，心裡有些不忍。這個漂亮、單純又彬彬有禮的女孩給她留下的印象不錯。雖然李屏不清楚艾米莉為什麼會放棄另一個有八年助理經驗的應聘者而選擇毫無經驗的江雁落，但李屏預感到等待江雁落的可不會是什麼好事！
李屏走後，江雁落忐忑不安地在位子上坐了一會兒，最後決定先從閱讀以前的文件著手瞭解自己的工作和公司的情況。因為除此之外，今天似乎沒有人準備向她介紹什麼了。
中午快十二點時，江雁落已經飢腸轆轆。因為第一天上班太興奮，早餐只喝了杯牛奶。江雁落心裡盤算著：再等一會兒就去找李屏拿午餐卡，然後和她一起去員工餐廳。
「江雁落。」一個清脆的男聲從門外傳進來。江雁落從文件堆裡抬起頭，一眼看到走進來的小邵：「李屏讓我把午餐卡給你送過來。」小邵將手裡的一張磁卡遞給江雁落道：「一起吃飯去呀，再過會兒，餐廳裡的人就太多了。」
江雁落站起身，接過磁卡，笑著點頭道：「好的。我先去洗下手，很快回來。」
江雁落洗過手回到辦公室，小邵正坐在江雁落的椅子上等。看江雁落回來，馬上站起身：「走吧。」
「嗯。」江雁落點頭答應。兩個人並肩出了辦公室。
「總經辦還真忙，你才來就得看這麼多文件！」小邵一邊下樓，一邊對跟在身後的江雁落說。
「這些文件是我自己找出來看的。我的前任已經離開了，沒人和我交接。我想在艾米莉出差回來前，先看看以前的文件，大致瞭解些公司和工作的情況。等艾米莉回來請人幫我詳細介紹時，能明白得快些。」江雁落解釋道。
「她？！」小邵和江雁落此時已經走出大樓的側門，站在辦公樓和員工餐廳之間的空地上。小邵看了江雁落一會兒，欲言又止。江雁落被小邵的反應搞得有點兒莫名其妙，站在陽光下，瞇起眼睛望著他，等他把話說完。
「嗯哼，」小邵清了下喉嚨，改口道，「你要是想瞭解公司的情況，也可以問我。我雖不是公司的元老，但也在這兒工作四年多了，多少知道些。」
江雁落隱約覺得小邵的話只講了一半兒，似乎有所保留，卻不便追問，於是笑著說：「那太好了！」
小邵領江雁落進了員工餐廳。一進門，江雁落就聞到濃重的消毒水味兒。餐廳非常寬敞明亮，餐桌和椅子擦得一塵不染。提供的食物從中餐到西餐一應俱全地擺在餐車上，賣相誘人。穿著雪白制服、戴著一次性手套的餐廳服務員動作利落地往餐盤裡裝著菜餚。餐車前此時已經排了一長溜兒的人，江雁落跟在小邵後面站到了隊尾。
「小邵，午餐卡送過去了？」前面忽然傳來李屏的聲音。江雁落微微向外探出身子，越過小邵的身側，看到不遠處的李屏。李屏剛好也現了江雁落，於是眼光望向她，開玩笑道：「你不知道，小邵今天給你送午餐卡時多積極了！」說完，略帶玩皮地眨了眨眼睛，再意味深長地看向小邵。
「李姐，快別拿我尋開心了！您讓我做的事，我什麼時候不積極了？」小邵的臉上泛起可疑的紅暈，連青春痘也格外明顯起來。江雁落聽出李屏玩笑裡的含義，臉上也一紅，假裝沒聽懂，只不自然地往兩邊牽動了下嘴角。李屏見兩個人臉皮兒薄，「嘿嘿」笑著，扭回頭去，不再言語。
站在隊伍裡，江雁落靜靜地環顧四周衣著時尚靚麗的年輕人。在他們青春的面龐上無一例外都流露出自信和驕傲。李屏曾跟江雁落提到過：曼潔利員工的平均年齡只有二十六歲。也就是說，正是這樣一群朝氣蓬勃、躍躍欲試的年輕人支撐起曼潔利這個響噹噹的名字，成為每年大學校園招聘時，畢業生夢寐以求的目標。此刻，站在這裡，江雁落不由得有些激動，想著：從今而後，自己也是其中的一員了！她彷彿看到一條錦途在腳下展開，一路延伸著，通向遠方：一個未知的，卻金光燦爛的地方……