皇后的誦經與神醫的坐鎮，終是未能挽留住太子年輕的生命，臘八初八這日一早東宮內便傳出了驚悚的哭聲，隨即喪鐘響起，我「騰」的一下從床上坐起，手忙腳亂的更衣，剛跨出臥室的門檻，就見慕容清風急匆匆衝進來。
我一下抓住他的手，問道：「外邊情形如何？」
「算不得突然，內務府都有準備，還算有條不紊，不過也只是表面罷了。」慕容清風替我理了理鬢邊散亂的髮絲，歎息道：「皇后姨娘當時就暈倒了，這會已經甦醒了，東宮那裡人來人往吵鬧的很，咱們先過去坤寧宮瞧瞧吧。」
死者已矣，生者是最可憐的，我此刻最憂心的正是皇后，慕容清風此舉甚合我意，便點點頭：「走吧。」
結果還沒到坤寧宮，半道上被福公公攔住，說是皇上召見，只得改道御書房。
從小到大，御書房我來過許多次，但從沒有一次像今天這般壓抑過，宮女太監們臉上神情戰戰兢兢，生怕一個伺候不慎觸怒龍顏，御書房裡氣壓低的彷彿西伯利亞寒流入侵，雖然身上穿著厚實的大氅，仍讓我有些不寒而慄。
「槿月給皇上請安。」
「微臣叩見皇上。」
我同慕容清風雙雙跪地見駕，皇上面色陰沉的坐在龍椅上，朝我們招了招手：「起來罷。」
「是。」我們恭敬的應聲。
站直身子後，我才突然意識到一件事情，皇上本該在避暑山莊避豆的，先前也沒聽到回宮的消息，現下竟然突然出現在御書房，皇家的親情向來淡薄，他必然不是為了太子過世的事情，恐怕是擔憂宮內生變才趕回來的。
牛痘的事情是由我全權負責的，也是在皇帝面前打了包票的，不成功便成仁，好在當初就已說明，已染病的我奈何不得，所以太子的事情與我並無干係，更不能因此而受到影響，便主動道：「稟皇上，槿月與親衛隊人員種植牛痘後，在宮裡同患病的人待了大半個月，無一人感染，可謂大功告成，漿液也已採集完畢，只等皇上批准，便能大批量推廣。」
「好！明日便開始吧，朕已經失去了一個太子，不能再失去其他的皇兒了，否則我月晨國江山社稷不保。」皇帝在桌子上猛然一拍，又悻悻的跌坐回椅子上，扶額歎氣道：「你若是早些琢磨出這個法子，朕的銘兒也不會……唉！」
話音裡雖帶責備之意，但皇帝並非昏君，自然明白靠牛痘克制天花，乃是前無古人後無來者超越時代的行為，採集漿液跟種植牛痘都需要時間，而且為保有效還得入宮檢驗，不是我想快就能快的起來的，也不需多做解釋，只安慰道：「生死有命富貴在天，皇上與太子哥哥的父子緣分便只有這麼長，強求也是無法。」
皇上卻不願再說，疲憊的擺擺手：「銘兒是皇后的命根子，痛失愛子對她打擊頗大，她與你母親素來親厚，又視你如親生女兒，去她那裡陪著吧，務必要她放寬心，太子沒了可以再立，但朕的後宮可不能沒有她這個一國之母來統領。」
這便是生在皇家的悲哀了，皇上有那麼多的嬪妃，太子沒了可以再立其他的皇子，而安銘則是皇后的親兒子，是在她的心目中誰都無法替代的唯一，母儀天下又如何，終究告改變不了老來孤苦無依的事實。
從御書房一路長吁短歎至坤寧宮，待芷蘭將我們引進寢殿後，我由歎氣改成了落淚，皇后懨懨的躺在病床上，彷彿一夜之間老了數十歲，兩鬢斑白依稀可見，神情已沒有了從前的淡定從容，似是突然失去了生活目標一般，連基本的掩飾都懶得去做，見我們進來，只微抬了下眼皮，又地垂下去，眼中幹幹的，想是淚水已經苦幹了。
「皇后娘娘……」本想勸慰，結果剛開口就哽咽住，慕容清風接話道：「姨娘，母親很擔憂您，但宮裡門禁森嚴，待過些日子牛痘種好後，就進宮來探望您。」
皇后抽噎道：「天花是宮裡的禁忌，得天花去世的人身子都要被燒掉然後深埋，連個全屍都留不得，莫要讓你母親折騰了，免得惹她傷心。」
火化那是現代人通用的喪葬方式，而古代則是將屍身裝殮入棺材，只有妖怪跟得了怪病的人才會焚燒掉，其行為無異於挫骨揚灰，也難怪皇后會傷心到如此地步。
我實在不太會勸慰人，生怕說不到點子上又徒增她的傷悲，便只陪著她掉淚不再吭聲，過了約莫小半個時辰，她便收住了聲，從枕頭旁取過塊乾淨的帕子遞給我，含著淚花用食指點了點我的額頭：「傻孩子，人死不能復生，仔細哭壞了眼睛。」
慕容清風從我手裡抓過絲帕，溫柔的替我抹了抹眼淚，皇后沒有像從前那般笑瞇瞇的打趣，神情卻也緩和不少，偏巧芷蘭帶人送了午膳進來，見狀忙道：「還是郡主會討人歡喜，您一來娘娘心情就好了不少，要是能再多吃幾碗飯呀，那就阿彌陀佛了。」
我故意板起臉，輕斥道：「吃一碗飯倒是沒問題，幾碗飯豈不是撐壞了？哪來的笨奴婢，當拖出去打上十幾二十大板才是。」
芷蘭也不驚慌，只對皇后笑道：「娘娘明鑒哪，奴婢自小就嘴笨，比不得那巧嘴的會討主子喜歡，如今奴婢都一把年紀了，若是再想調教恐怕也晚了。」
「不晚不晚。」我擺手笑道：「皇后娘娘最是心慈手軟，別說調教了，就是語氣稍微重一些的時候都沒有，宮女太監們自然伶俐不起來，不如送到丹桂殿去，不要三五天，保準把他們調教的服服帖帖。」
坤寧宮內眾人頓時渾身一顫，臉色慘白如紙，皇后無奈道：「明明是個善良剔透的可人兒，非要做出一副晚娘臉來，弄的人人都畏懼，只差提你色變了，你說你圖個什麼？」
我一臉無所謂的說道：「人善被人欺，我名聲壞一些，別人自然不敢輕易欺負到我頭上來。」