吏部尚書周楠鈞風光多年，從未想過有一日會成為階下囚，更沒想到，那指證他的人，竟是他疼愛多年的侄子周俊輝！
看著周俊輝當公堂上拿出那本周楠鈞以為早已不存在的戶籍副本，聲情並茂講述著自己多年來的「惡行」，不禁怒火叢生。
周楠鈞只覺自己瞎了眼，竟然沒看出周俊輝是個忘恩負義的畜生，竟然留有一手，私藏了那戶籍的副本。待事情敗露後，又立馬將自己拖了下水。他也不顧自己的身份和眼下的情況，對著周俊輝就破口大罵。周俊輝臉上一陣青白，不甘示弱，把他知道周楠鈞暗地裡做的事情都抖了出來。
當然，如此最大的贏家，便是藏在事件背後的汐顏。不但借周俊輝之手扳倒了吏部尚書，也輕鬆獲知了其背後的爪牙與勢力。
各種罪行疊加，周楠鈞萬死也不能抵上。皇上仁慈，只下旨將周楠鈞與周俊輝處斬，家屬則免了連坐之罪。但是其家屬的處罰，卻遲遲沒有定下來。
汐顏揉了揉眉心，翻開太傅送來的加急奏折，歎了口氣。瑞琛不贊成姑息養奸，建議將周楠鈞多多少少知情的親屬發配邊疆，予以流放。這折子已經壓下了兩日，汐顏想到周楠鈞府中無知的幼子，暗自歎息。
不能再拖下去了……
在奏折上用硃筆一勾，她沉聲吩咐道。「清平，把折子送回天京吧。」
「屬下遵旨，」清平恭謹地接過，迅速退了出去。
「皇上。如今已是子時了，請皇上就寢。」藍宸佑伸手推開汐顏手邊的奏折，不由分說地拉起她。走向榻前。「皇上的風寒才剛好，劉御醫交待了不能傷神。太傅怎麼把那麼多奏折送過來了？」
汐顏褪下外袍，鑽入被窩，笑道。「有些事他決定不了，只能送來了。再說，桌上那些已經算少了。當初朕要看的奏折，可是這屋子都放不下呢。」
想起剛登基的時候，幾乎沒日沒夜地批閱，卻似沒有完結地時候，汐顏不由苦笑。
「太傅現在是以皇上的名義坐鎮，怎會有不能決定的事情？」藍宸佑給汐顏掖了掖被角，疑惑地問道。
墨眸一沉，汐顏淡淡笑道。「周楠鈞擅自改動了赤亭知府地戶籍，讓周俊輝冒充頂替。這事戶部又怎可能完全不知情？如果不是戶部默認了，這周俊輝的知府還真坐不上去。」
「皇上地意思是，戶部尚書孔織也參與了？」藍宸佑吃了一驚。看向汐顏。
「不能確定，畢竟沒有人證物證。而周楠鈞直到最後都沒有把孔織供出來。但是戶部大大小小的事情都要經尚書審閱。孔織即使確實不知情，也要擔當一個失職之罪。」汐顏躺在軟軟的被褥中。沾著枕頭倦意漸漸湧了上來。「尚書掌管六部，瑞琛要治罪，沒有朕的同意是不行的……」
見汐顏地雙眼都快睜不開了，藍宸佑柔和一笑上睡吧，小臣會守在這裡的。」
「唔，」汐顏迷糊地應了一聲，轉眼便入了夢鄉。風寒剛愈，又舟車勞頓，即使劉姚慶給她灌下多少湯藥，十天半個月的還是沒辦法將身子養得跟以前一樣。
藍宸佑抬手覆上汐顏微涼的臉頰，輕柔地撥開她額角的碎發，終是走向床邊的軟榻上，躺了下去。吏部尚書周楠鈞的事情還沒有徹底結束，避免那些人狗急跳牆，對皇上不利，他還是貼身跟著汐顏為好。
一夜好眠，第二日，汐顏一行人迎著朝陽，離開了赤亭。當日，赤亭的新知府也接到了任命，即日赴任。
接手赤亭知府之位的是與瑞琛同期地一名進士，早年因為得罪了周俊輝，而被周楠鈞下放到一個偏遠的城鎮當著七品縣官。身家清白，為人剛正不阿，瑞琛便將此人提拔了過來。汐顏沒有異議，太傅做事她還是放心的，只是……
略微撩起窗簾，瞥見到城門恭送她離開地新知府。她曾記得有年在藏書閣看到了歷代科舉之大作，其中便有周楠鈞的一篇策論。內裡談起了瀾國地興盛，他地抱負以及為萬民造福的決心。想當初，周楠鈞也是才高八斗，滿腹經綸之士，但是長年身處高位，卻漸漸忘記了當年為官地初衷。不知如今那個一臉剛毅，滿目熱誠的男子，能在這位子上堅持多久？
「……皇上，那新知府有什麼問題嗎？」藍宸佑看著她，黑眸閃爍。
「沒有，只是那人看起來很年輕，應該不比太傅年長多少。」汐顏覺得自己忽然多愁善感了起來，怎麼事情都往壞的方面想了去？
「那人名為卓巖，今年也不過二十有三，尚未娶妻，連侍妾都沒有，應該是個潔身自好之人。」藍宸佑側過頭，悶悶地答道。
汐顏收回視線，看著他臉上複雜的神色，好笑道。「藍侍臣何時對新知府起了興趣？對他比朕還瞭解得多。」
見他低著頭不出聲，汐顏歎息道。「莫不是宸佑嫌宮裡太冷清了，想要給朕添多幾個侍才、侍人的？」
「宮裡頭已經有三個了，怎麼會冷清……」藍宸佑睨了她一眼，忽然道。「周楠鈞出了事，那周侍才怎麼辦？」
「周海寧早已入了皇家玉碟，是朕這邊的人，周楠鈞的罪當然牽涉不到他身上，朕只是怕……」宮內的流言蜚語，以及見風使舵的下人會對他不敬。不論如何，在內宮失勢，周海寧的處境會變得相當尷尬。汐顏沉吟著，回宮後得多去錦瑟殿走動一下，免得周海寧的日子不好過。
瞥見汐顏墨眸中的擔憂與深思，藍宸佑再也沒有開口，車廂內一時無言。
大半個月後，他們一行人終於回到了天京，卻在深夜披星戴月地進了瑞府。今日傍晚前，「皇上」便以與太傅商討為名，留宿在瑞府之中。府外大批的禁軍，皆有方知鳴統領而來。明為護駕，實則是掩飾汐顏等人回京。
房內，溫暖的燭影下，汐顏墨眸淡淡看著跪在地上的纖弱女子。
「平身吧，阮姑娘。」
「謝皇上，」阮燕婀娜多姿地一福，慢慢站起身來。
汐顏第一次近距離地見到名為阮燕的替身，卻不得不感歎，雖然兩人容貌相似，阮燕卻要比她更為婉約動人。精緻的淡妝，合身的粉色衣裙，得體的舉止，若不是汐顏知曉她的身世，都要誤以為是別家的閨中小姐了。
見到汐顏身後的藍宸佑，阮燕雙眸微垂，臉頰飄起朵朵紅暈，又是一福。「民女拜見藍侍臣。」
藍宸佑看到她嬌羞的模樣，劍眉微蹙，撇開了臉。「起來吧。」
「謝藍侍臣，」阮燕在旁人看不見的角落偷偷拋了個媚眼，藍宸佑面上更是一黑。
「皇上與太傅大人有事商議，小臣就先行告退了。」
汐顏略略點頭，「長途跋涉，藍侍臣也早點歇下吧。」
藍宸佑點點頭，退了出去。阮燕溫軟一笑，也道不便打擾，跟著離開了。
「……你別跟來！」藍宸佑立在湖邊，抬頭望著那明亮的圓月。片刻後，感到不遠處的氣息，不悅地喝道。
一人從樹影中緩步走了過來，笑臉盈盈，月色下秀麗的臉龐不經意間流露著絲絲嫵媚。藍宸佑看著與汐顏七八分相似的面容，皺眉道。「……你別用那張臉擺出這般噁心的神情來。」
「噁心？」阮燕冷哼一聲，斂了斂笑容。「在正主身上就讓藍侍臣入迷，在小女子身上就變成噁心了？藍侍臣這話可真傷人心。」
眼眸一黯，她撇開了視線。「再說，民女是替身，舉手投足，一顰一笑，即使是不經意間也會變成皇上平常的模樣……民女已經再也不是以前的自己，也變不回去了。」
聞言，藍宸佑一窒，目光掃向身側的阮燕，浮現出幾分憐憫。被逼著將原本的自己抹殺掉，不滿也是理所當然的。不善言談的他沒有尋到安慰的話語，僅僅抬手輕拍了一下阮燕的肩膀，而後越過她，大步離開。
掌心的溫度似乎還殘留在肩上，阮燕心下一暖，望著藍宸佑遠去的身影，沉醉在靜謐的月夜中，久久沒有回神……