翌日，汐顏好不容易得了個空，便到南熏殿探望國師雨疏。
雖然已經派了老御醫劉姚慶前去診治，但是看了太傅瑞琛的傷勢，不如眼見為實，汐顏還是決定親自去走這一趟。
她隻身一人，跟隨一名小童走入殿內。南熏殿依舊寂靜清冷，空曠的殿內，只餘汐顏與小童的腳步聲響起。不過是些微的輕響，在空蕩的大殿裡卻顯得極為突兀，彷彿驚擾了殿堂的寧靜與神聖，讓人不由一而再，再而三地放輕步伐。
「皇上，前面就是內殿了。未得國師大人允許，小人不能隨意靠近。」小童在內殿前忽然止了步，恭謹地說道。
汐顏點點頭，緩步走進。
雨疏倚著軟墊，目光從手中的書卷移開，朝汐顏微微頷首，卻絲毫沒有起身行禮之意。
若是平常，有人在她面前這般無禮，汐顏或許會治罪。只是雨疏坦然自若，態度猶若相識多年的摯友，令汐顏倍感親切。因而，她可以在雨疏面前放下皇帝的架子，放鬆自己。
在桌前坐下，逕自為自己斟了杯水，汐顏瞄了他一眼師的傷勢如何？」
「劉御醫應該把雨疏的情況告訴皇上了，不是麼？」他淡淡回望一下，反問道。
汐顏上下掃視著他，似是有些不相信。「劉姚慶也說太傅的傷勢並不嚴重，可朕去探望太傅時……」
「皇上看見太傅大人胸前的刀傷了？」雨疏放下書卷，淡然打斷汐顏。「那是太傅大人為了掩護在下，被賊人砍傷的。」
見汐顏皺起眉，雨疏眼眸一轉，波光瀲灩。
「若果皇上不相信劉御醫的診治，不妨親自檢查一番。」
說罷，白皙修長的雙手伸向腰側的衣帶。轉眼間，雪白的外衫如同飛舞的雨蝶般，輕飄飄地落在腳邊。汐顏面色窘迫，急忙衝了過來，抓住雨疏仍要解衣的手。
「雨疏，朕信劉御醫……你，你不要再脫了……」
雨疏低頭瞥見汐顏微紅的耳根，一聲輕笑從面紗下傳來。見汐顏又羞又怒的神色，他也不再逗弄她，俯身便拾起地上的外衫。
順著雨疏彎腰的姿勢，汐顏眼尖地看見敞開的單衣下，肩上隱約的點點猩紅，立刻著急地揪住雨疏的袖邊。「你的肩膀……別亂動！」
不由分說，扶著雨疏將他壓回床上躺著。
「安福，宣劉姚慶。」
雨疏眉頭一皺，「不必了，皇上，這只不過是小傷……」
瞄到汐顏越發不悅的神情，他垂下眼簾，終是頓住了話語。
劉姚慶很快便趕過來了，脫去雨疏的單衣，小心翼翼地解開染了殷紅的白布。一道猙獰的血痕赫然在雨疏瘦削的右肩上，正往外滲著鮮血。
汐顏盯著雨疏的傷口，眸底漸漸深邃如墨。
若果不是讓他們兩個不懂武藝的人做餌，又怎會受這般重的傷？
「皇上，這傷……不礙事的。」見狀，雨疏看向她，淡淡說道。「太傅大人擋下了第一刀，卻擋不了第二刀，幸好陳大人及時趕到，有驚無險。」
汐顏輕歎一聲，明明受傷的人是他，被安慰的人卻是她自己。若果當時陳浩明沒有趕到，他們兩人……汐顏不敢往下想。
「國師大人，恕老臣直言，這傷口再裂開，以後會留下疤痕了。」劉姚慶微微蹙起眉，一面說著，一面熟練地包紮起來。
「男子漢大丈夫，有幾道傷口算得了什麼。」雨疏眉眼一挑，不以為然。
「國師的傷口已經裂開多次了？」汐顏秀眉一皺，睨了雨疏一眼。
劉姚慶無奈地回答道，「回皇上，已是第三次了。國師大人沒有近侍，起居飲食親力親為，難免會影響肩上的復原。」
「國師，難道南熏殿沒人能擔當近侍一職麼？」墨眸掃向他的肩傷，微微瞇起，沉思著要不要從華音殿調派宮人過來。
揚手讓劉姚慶退下去，雨疏抬臂輕輕覆上臉上的面紗。「皇上，在下的容顏不能讓任何人窺見。若設了近侍，難免會讓他們看到。」
「國師的真容，連朕也不能看嗎？」汐顏俯下身，對上他的視線。
雨疏清冷的眼眸一閃，輕笑道。「如果皇上執意要看，在下又怎能違抗皇命？只是……看見在下的容貌，皇上便要負責了。」
「負責？」汐顏不解地一愣，轉而詫異地問。「難道要朕負責娶國師為皇夫？」
聞言，雨疏笑而不答。
汐顏面色一僵，不著痕跡地退後一步。「國師，皇姑姑在天牢中畏罪自盡了。」
「在下有所聽聞，」雨疏目光一冷，「皇上信了麼？」
「一切都合情合理，皇姑姑籌備了十多年，功虧一簣。而進入天牢之人，此生再無離開的機會，皇姑姑想必難以接受。」汐顏沉吟半晌，分析道。
「聽起來確實沒有不妥，但是皇上，五公主一心報仇，忍辱負重十多年，甚至到嵐欣寺出家為尼……換作是皇上，會那麼容易放棄嗎？」雨疏靠著軟墊，目光停在汐顏驟然一變的容顏。
「國師的意思是……」皇姑姑不是自殺，而是他殺？
「沒有證據，雨疏不過猜測罷了。」半闔著眸，他似是有些倦意。
見此，汐顏起身輕聲叮囑道。「國師，關於近侍之事……方才引路的小童看起來聰明伶俐，不妨讓他做些日常雜務。」
雨疏點了點頭，待汐顏走遠，他喚來了那名小童。
小童雙膝跪地，神色平淡，恭謹地垂著首。只是揪著衣角略微發白的指尖，看出他極力隱藏著內心的不安與緊張。
「……名字？」
小童一驚，頭垂得更低了。「小人……小別子……」
「過來。」
小別子聽罷，就著跪地的姿勢，緩緩挪近床邊。
修長的指尖忽然輕輕抬起他的下巴，小別子對上一雙淡漠的美眸，不由愣住了。
雨疏望進他略微癡迷崇敬的眼神，壓低了聲線。「小別子，看著我的雙眼，不要移開……」
小別子愣愣地盯著雨疏，目光逐漸渙散。
「真是個乖孩子……」雨疏低笑一聲，緩緩閉上眼。「去準備午膳吧。」
「是，國師大人。」小別子微一躬身，聲音沒了先前的羞澀與輕顫，平板而恭謹。
數日後，華音殿。
「皇上，禮部尚書沈榕勳、刑部尚書楊鼎、兵部尚書陳浩明和禁軍統領方知鳴求見。」安福悄聲走入內殿，稟報道。
埋首在奏折中的汐顏抬眸地瞥了他一眼，指腹輕叩著木案。「這四人竟然一起過來見駕，恐怕不會有什麼好事……安福，宣！」
四人步入殿內，率先跪地請罪。
「幾位愛卿何罪之有？」粉唇一勾，汐顏俯視著四人。
陳浩明見其餘三人沒有開口的意思，只得上前一步。「回皇上，五公主汐芩的屍首……不見了。」
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