洪陽七年三月十六日，西暨公子榮立來朝。金殿之上，燕楚易氣度高華，右座是當朝太后夏無霜，左邊是淑妃娘娘蘇子妤。
榮立一身月白長袍，風雅從容，按禮節一一向皇上太后和娘娘行君臣之禮。
燕楚易豪爽一笑，讚道：「果然是西暨第一公子，俊雅非凡。這樣看來，我大靺的男子倒顯得粗莽了。」
「皇上謬讚。」榮立昂首看向金座之上的燕楚易，只見燕楚易雙眸如鷹，丰神俊逸，氣勢壓人，心中讚歎不愧是大靺天子，平生二十年所見男兒還無人能有此氣度。再看右座的大靺太后，心裡訝歎，一國太后竟如此年輕，其絕世風姿更令天下女子心妒。目光轉向左側這位傳聞寵慣後宮的淑妃娘娘，姿容艷麗，顧盼生情，與太后相比雖遜一籌但也是傾國之貌。
榮立心中慨歎，剛剛進入朝堂，左側文官儒雅精明，右側武將神武非凡，百官尚能如此，帝之才能昭然若揭。大靺能雄視天下百年不衰，便也沒有什麼奇怪的了。
「西暨能與我大靺合為一體，此乃兩國幸事。朕必不負始王所托，定會許你金玉良緣。」
「謝皇上天恩。」莫賀榮立從容謝恩，神色淡然，不急不緩。
「榮立，你有何要求不妨說於朕，朕會如你所願決不強求。」燕楚易許下承諾。
榮立眼裡閃過一絲驚疑，倘若自己不要這政治婚姻他也不強求麼？抬起頭看一眼那龍座上的王者，形骸不羈，霸氣凜然。或許他是與眾不同的，或許他真得不會強求自己。
然而榮立終究只說了一句：「賢良淑德，再無他求。」
西暨第一公子，肩上背負的是西暨興衰，還有什麼能是自己決定的？
燕楚易縱聲大笑，看了一眼身旁的無霜，意味深長道：「那朕就將十四皇妹謹夕公主賜婚於你，謹夕自幼聰穎，性情溫良，配你第一公子也不為過。」
榮立心裡似乎輕鬆了一點，壓抑漸漸舒緩，並不是因為皇上說謹夕公主聰穎溫良，而是覺得事情終於可以結束了。原來出賣自己的心並不如想像得那麼痛苦，娶一個素不相識的女子也並不那麼可怖。
榮立臉上露出舒緩的笑容：「公主金枝玉葉，得以為妻是榮立之福。」
夏無霜一直沒有講話，眼前的一切不就曾經發生在自己身上麼？當楚易許諾決不強求莫賀榮立之時，她一瞬間心裡燃起了希望，彷彿自己也可以重新選擇一樣。可是當榮立說出那句話之後，她才猛然醒悟，無論如何結局都是一樣的，即使歷史重演，她還是會坐上今天的位置，逃也逃不掉！
莫賀榮立的笑容讓無霜覺得有些許安慰，她斜睨一眼燕楚易，對榮立淡淡道：「但願你們能相濡以沫，白首相伴。」這句話有太多的希翼和無奈。
莫賀榮立將目光轉向夏無霜，這是這位大靺太后今天說的第一句話，卻如此意蘊深長，她這樣年輕卻身居高位也是身不由己吧？
榮立低首恭敬道：「多謝太后吉言。」
「太后所言也是大靺和西暨百姓的希望，朕會選個良辰吉日讓你們早日完婚。」
「謝皇上隆恩。」
大靺與西暨相隔百萬里，滄海茫茫，天際渺渺。來京數日，對於這皇宮，莫賀榮立還是很陌生。西暨王宮雖大，不乏珍奇異寶，但簡約清朗。而這大靺皇宮外看氣勢恢宏，內部卻婉約秀氣，九曲十八彎，亭台樓榭，秀湖碧水，玉石小徑，怎麼繞也不是個盡頭。
莫賀榮立徘徊於亭榭間，被這秀氣的景致所吸引，命人取了墨寶，想把眼前的景物畫下來。一抬頭卻見太后徐徐而來，於是起身上前拜見。
「榮立拜見太后。」語氣溫和，氣度風雅。
「不必多禮。」無霜臉上是淡淡的微笑，常人參拜不免有屈膝之態，而這西暨第一公子竟可以做得風雅至此。
莫賀榮立抬起頭，臉上是淡然溫和的微笑，凝視這位坐視天下的女子。金殿之上她是母儀天下的太后，現在看來她更像是一個少女，風姿絕世。
竟如此年輕啊！莫賀榮立心裡暗歎。
「公子住這皇宮裡可還習慣？」
「榮立素來隨性，住哪裡都一樣。況且皇宮風景旖旎，山水秀麗，怎會不習慣？」
霜點點頭，看向亭子裡石桌上墨寶，「榮立公子在作畫？」
莫賀榮立微微一笑：「本是想畫一畫這眼前美景，還未動筆。」
無霜嫣然一笑：「素聞西暨公子榮立才情過人，想來這景物在公子筆下也必然生動鮮活。」
「太后過譽，若太后不介意，榮立想就太后的風姿描摹一二。」
霜欣然答應，款款步入亭內坐下。
榮立目光落在無霜身上，仔細審視起來，片刻執筆而畫。
約一炷香的功夫，擱筆落成。榮立輕輕拿起畫走到夏無霜面前：「榮立拙筆。」
無霜接過畫，不由臉色一變。自始至終她都是微笑著的，為何這幅畫上她的眉間卻有著似有似無的哀愁。夏無霜抬起頭看了榮立一眼，榮立也正看著她，臉上是探究的意味。或許他是懂她的吧，同樣的身不由己。
夏無霜隱隱一笑：「我很喜歡呢，不知公子能否贈予我。」
「當然可以。」
無霜將畫交給紫雲，交待她好生保管。別過莫賀榮立，無霜直接去了臨淵宮。那件事不能再耽擱了，手不由摸向腹部，眼神鬱鬱。
燕楚易正悠閒自得擺弄棋子，見無霜過來，嘴角浮出一絲笑意。
「楚易……」
「嗯？」楚易漫不經心的應了一聲，眼睛依然盯著棋盤。
無霜欲言又止，慢慢走到桌邊坐下，看著那一盤棋。
「想出宮了麼？」楚易驀然問了一句。
無霜錯愕，原來他知道自己的來意。
「什麼時候？」楚易又問，依然看著那一盤棋，手執黑色棋子。
「明天。」聲音一貫的輕柔淡雅。
「去多久？」
「半年。」聲音幾不可聞，似乎害怕被拒絕。
楚易驀地抬起頭，定定看著無霜：「那麼久？」
卷長的睫毛垂下來，看不見她的神情，但那瘦弱的肩膀輕微地顫抖了一下，揭示了內心的委屈和擔憂。
瀾不驚，楚易將手中的黑色棋子落下。
半年在她的生命裡何其短，她說這是她一生唯一的奢求，如果這是她想要的生活，允她十年又如何？
車輪轆轆，大街上熱鬧如常，沒有人會注意兩輛普通的馬車駛過。無霜和楚易坐前面一輛，紫雲和阿離坐後面一輛。無霜向楚易要了阿離，那麼單純的姑娘不應該被困在那裡寂寥一生。
此行目的地是籐山少林寺，有天下第一寺之稱，寺內高手如雲。主持方丈空定大師接待了他們，也只有空定大師知道他們的身份。楚易送她到這裡，和空定大師說了幾句話後連寺廟都沒有進就回宮了，臨行前那匆匆一眼竟讓無霜心裡疼痛不已。
馬車奔騰，塵土飛揚。燕楚易慵懶地坐於車內，神態如常，微微閉著雙眸，心裡卻一點點在撕裂。二十多年，她從來沒有離開過自己，這一別竟似永別一般難以割捨。若自己不匆匆離去，恐怕下一刻自己就該要食言了。
空定大師領著夏無霜來到寺內一處偏僻的院落，徐徐道：「老衲得知太后駕臨本寺，特命人將此幽靜處打掃出來，平時無人會來這裡，太后可以安心靜養。」
「有勞大師。」
「太后若無其他吩咐，老衲便不打擾太后了。」空定彎腰一拜，微微歎息一聲，轉身徐徐而行。
無霜看著空定大師的背影，雖然她不懂武功，但見大師步履輕盈，法袍無風自動，便知他功力不凡。自己本想去尼姑庵或者一戶尋常百姓家落腳，但楚易擔心她的安危只許她到這高手雲集的籐山寺。無霜暗暗歎息，心中頓生罪惡，難道要在這佛門聖地……？這一輩子要作多少孽啊？
一連幾個月，無霜總是提心吊膽，心神一刻也寧靜不了，異常焦慮，夜裡總是做著各種離奇的噩夢。紫雲和阿離一步不離守在她身邊也於事無補。
空定大師一直沒有來過，或許是怕打擾太后的靜養，連送飯的小僧也只站在門外，由紫雲或阿離把飯菜端進去。
洪陽七年五月四日，北疆戰事告捷，黑香慘敗，國王巫馬塔橫刀自刎於敗陣前，自此黑香併入大靺版圖。
洪陽七年五月十七日，十四公主大婚，駙馬是西暨第一公子莫賀榮立，舉國皆是一片歡騰景象。