僮兒喜滋滋地帶著桂春齋新出爐的點心回府，可是才到門口就看到那輛讓他恨之入骨的馬車，三步並作兩步地氣呼呼地往府裡趕去，也同時在到那人的隨從陪笑著給自己讓道，這下更是在心中窩了一肚子的火氣，所以在臨近府中內院的花園中時便越是加快了腳步，有些氣喘地趕到了自家先生面前，也毫不意外地看到了那個最是厚臉皮的裴沙八親王裴毓很不客氣地坐在石椅上吃著自己給先生預備的點心茶水。
僮兒很沒大沒小地衝著當朝的八親王翻了個白眼，撇了撇嘴，卻又動作麻利地將自己剛買的的點心討好似的貢獻到了先生的面前。
裴毓則對於這種差別待遇已經習以為常，同時也示威似的眼疾手快地將那剛剛擺到炎櫟面前的新出爐的點心抓走一塊，僮兒對於這種無賴做法卻也毫無辦法，只得用鼻子出氣哼哼了兩聲。
「你這僮兒可是越來越厲害了，這樣下去很快都有了朝京城一霸展的潛質了。」裴毓毫不客氣地取笑道，也不懼怕僮兒眼中朝他射來的點點寒光。
「你就別逗僮兒了，你老是這樣，也怨不得僮兒總是記恨於你。」炎櫟看這一大一小沒規沒距的樣子，無奈地說道。
僮兒見到自家先生出口，也就只能不甘心嚥下了本要反擊的話語，轉而恨恨地瞪了裴毓一眼。
裴毓則毫不在乎地對僮兒笑了笑。
「說吧，你是無事不登三寶殿，你不會專門來我這裡就為了這些點心吧。」炎櫟一句話結束了那兩人的無聊戰爭。
「呵呵，果然瞞不過你，」裴毓厚臉皮地說道：「我也就只能向你訴訴苦水了，難不成你還要將我拒之門外？我又不像你，可以關起門來躲個清靜，有了皇上的旨意和我的維護，那些要求榮華富貴的人也不敢來打擾你的清靜……」
「那麼只要您少來兩趟，先生絕對會清靜得不得了，也就沒有那麼多的煩心事了。」僮兒終於逮著了機會馬上反擊道。
裴毓被堵得說不話來，只得暫避風頭，暗地裡向那位愛看熱鬧的損友求救。
炎櫟會意，對僮兒說道：「好了，僮兒，你先下去吧，我與親王有事商談。」
「是。」僮兒聽後心不甘情不願地退了下去，臨去之前還不忘用眼神警告裴毓一眼。
「你家僮兒可真是越來越惹不起了啊。」裴毓假意地感歎道。
「說吧，到底有什麼事？」炎櫟不理會裴毓的裝腔作勢，直接問道。
裴毓聞言先是一愣，隨後又苦笑道：「你若他日有空暇的話，不妨進宮去陪陪皇上吧，我也不知怎麼了，總覺得不太踏實。」
炎櫟聽後若有所思地問道：「陛下……那裡有什麼事嗎？」
裴毓聽後久久無語，半晌才說道：「總之是不對勁，皇上他……對於明昊關注太甚了，甚至於有些到了不應該的地步……」
「什麼意思？」炎櫟這時嚴肅地問道。
「不要問我，我也說不出什麼，總之對於明昊的那位皇上，咱們的陛下有些時候太過偏執了，我的身份立場不好說這些，你若是進宮的話就和陛下說說吧。」裴毓這時的語氣中有了一絲懇求的意味。
炎櫟輕歎一聲道：「你知道我向來不喜入宮，即便如今深陷官場之中也是素來不聞不問，你這樣不是讓我難做嗎？」
「就是知道你的性情，我才放心讓你從中勸誡，陛下就是心有不愉，也不會有雷霆之怒，說不定還會聽從勸告。」裴毓如是說道。
炎櫟心知這件事情是推不掉了，只得苦笑道：「你倒是想得輕鬆，你讓我怎麼勸？勸什麼？」
「這……，」裴毓聽後也是一時語塞，「唉，你就盡量試試吧。我總是覺得皇上這樣下去，對於社稷來說恐怕是禍非福啊。」
「嗯，我盡量吧。」炎櫟見狀不得已答應下來。
「多謝，」裴毓聽後放心下來，「既然這樣，那我就先告辭了。」
說罷起身離去。
炎櫟並沒有起身相送，反而若有所思，沉默不語。
僮兒不知何時來到了炎櫟的身邊，輕聲說道：「先生，請回房歇息吧。」
炎櫟聞言後回過神來微微一笑，對僮兒說道：「你總是與親王針鋒相對，小心他將來饒不了你。」
「不怕，有先生在，僮兒就不怕。」僮兒有些頑皮地說道。
「你呀……，」炎櫟無奈，「那若是先生將來護不了你怎麼辦？你這性子非得吃虧不可。」
「僮二自是要和先生在一起的，先生難道不要僮兒了嗎？」僮兒知道先生這是在嚇唬他，裝著可憐說道。
炎櫟搖搖頭，知道拿他沒轍，只好走回屋去，僮兒緊跟在身後，只聽得前面傳來的話語，「我自是管不了你，但是以後要適可而止，他畢竟是王族，容不得你太過放肆的，不過，看到他吃虧的樣子，我也很高興就是了，誰讓他每次總會丟些難題給我呢。」
僮兒剛開始還肅然聽著，聽到最後，卻也不禁捂著嘴偷笑起來。
明若雲從皇宮回到自己的府邸之後，也同時帶了一個小尾巴回去。看著在書房中像個小大人似的盯著棋盤研究的翔兒，明若雲心下的鬱結不禁也消去不少。
翔兒在宮中本就寂寞，即便他在宮中身份尊貴，不會受到什麼閒氣，但是越是這樣就越沒有人可以真心實意地陪伴他，除了做好自己的功課之外，還要學習其他許多過他這個年齡學的東西，但好在翔兒懂事之極，也不曾抱怨過什麼，只是他越是這樣，才越讓人心疼。
明若雲每次回來，翔兒總是會纏著他講些在軍中的見聞趣事，這次本來他想像以前那樣從宮中出來直接回府，但是在父皇那裡看到了翔兒，便在父皇的授意之下將小傢伙帶回了自己的府邸好好陪他幾天。
「十二叔，我輸了。」翔兒有些負氣地抬起頭來說道，似乎有些沮喪。
「怎麼？似乎有些不服氣啊？」明若雲好笑地看著翔兒說道。
「才不是！本來以為十二叔這次回來，翔兒至少能勝上一局呢，結果還是慘敗，看來這幾個月白努力了。」翔兒辯解道。
「既然這次輸了，那麼就等著下次贏回來吧，翔兒還小，總還是有機會的，不是嗎？」明若雲安慰道。
「嗯。」翔兒悶悶地應了一聲，也不知道聽進去了沒有。
「好了，今天就到這，要事覺得悶的話就先去外面玩會兒吧，十二叔這裡還有點事兒，一會兒再陪你。」
即便是明若雲回京，也不等於全盤休假，邊關那裡也有事情通過驛站傳遞消息來讓他決定，還有府裡的這段時日以來的開銷和一干雜事。正在明若雲忙得已經有些頭昏腦脹的時候，卻聽到了書房外傳來翔兒小跑的腳步聲，還有，另一個人的腳步聲。
「十二叔！」翔兒蹦蹦跳跳地推門進入，「我帶五叔來了！」
明若雲初時聽後一怔，但馬上站起身來看到在翔兒身後緊跟著進入的人。
「五哥……」
「嗯。」明若嵐淡淡應道，安撫下有些興奮的翔兒，明若嵐沒有絲毫拘束地隨便在書房中找了位置坐了下來，並自己動手為自己到了一杯茶。
明若雲見狀對翔兒說道：「翔兒，你先出去玩吧，五叔和十二叔有事要說。」
翔兒聽後不解地看了看兩人，本以為五叔過來能陪自己一會兒，看來是有事的，看著五叔衝自己笑了笑，翔兒乖乖地退出了書房，雖然五叔對自己不錯，但不知為什麼卻總是心裡有些懼怕，就連父皇都沒有讓自己有過這種感覺。
看到翔兒出去，明若嵐看向這個一直令自己不知該如何對待的弟弟，和聲說道：「坐下吧，怎麼還站著？看到我就這麼吃驚嗎？」
「不是……」
明若雲澀聲回道。
直到明若雲坐回自己的位置，書房中的兩個人卻還在沉默著，明若嵐這時沒有了以往的犀利，反而在猶豫了一會兒說道：「對不起……」
明若雲沒有想到一向強勢的五哥竟然在一上來就說了這句話，一時間愣在那裡不知如何回應。
「不用驚訝，無論你怎麼認為，這句話是我欠你的。」明若嵐接著說道。
明若雲聽後壓下心中那酸澀的情緒，強笑道：「你們不必這樣，這樣一來，我反而不知以後該如何和你們相處了……」
明若嵐微一思索，便明白了他話中的意思，點點頭道：「對，是我太過拘於表面了。」
明若雲聽後不知如何回答。
「想必你也知道，你在京的這段時間我本是沒有機會和你見面的，這次好不容易擠出一點時間來，是有事要和你說的。」
明若雲聽後看向他的目光帶了些疑問。
明若嵐則是斟酌半晌，才說道：「我是從父皇那裡得到消息的，你是不是有了成婚的意思？」
「我……」
明若雲剛想說些什麼，卻被明若嵐所打斷。
「你不用否認，我明白你的心思，你這完全是為了護著他，我們的事情剛剛平息，若是有人從你這裡抓住把柄的話，又是一場不小的風波，你不想讓他再為你費心，所以，才有了成婚的打算，雖然你沒有確定下日子，但是想必在時間上不會拖得太久，我這次來這裡只是想對你說，不要這樣急於成婚，你這樣做，他若知道會不好受的，他寧願把事情擔起來，也不願你這樣草草地對待自己的終身大事，同樣的我也是一樣。」這是明若嵐作為一個關心弟弟的兄長說出的一番話。
「五哥……，你說錯了，我這樣做，其實不光是為了他，我也想為自己作一個了斷。」明若雲苦澀地說道
「若是讓他知道了你這樣做，肯定會認為你不僅苦了自己，還害了一個姑娘，雖然我們並沒有資格說這句話，你也看到我們的現狀了，後宮中的那些女人……，」明若嵐再次勸說道：「好好再想想，你這樣做會讓他內疚一輩子的。」
明若雲痛苦地閉上眼眸，面容上平靜無波，但是隱藏在衣袖中顫抖的雙手則證明了他的情緒。
「關於他的事情上我應該是恨你的。」明若雲待情緒緩和下來之後說了一句讓明若嵐意想不到的話語。
明若嵐沉默不語。
「不是嗎？明明是我先闖入他的世界的，我時常在想，若是沒有你的話，會不會我和他之間是另一種結果，或許對於他來說，我仍舊是不成熟的吧，所以我努力讓自己變得更加能夠站在他的身邊，可是在我改變的同時，和你的差距則變得越來越大了，而他的選擇隨著時間的推移越證明了是正確的，你知道當我看到你們親密地在一起的時候是什麼心情嗎？可是，我誰都不能怨，誰都無法恨，這一切究竟是錯在哪裡了？」即使在說出這些話時，明若雲的表情依舊平靜。
明若嵐終於在進入書房後露出了一絲疲憊的表情，苦笑道：「不知道……，我也不知道，若是知道的話，就不會有今天的一切了，不是嗎？」
等了很久，明若雲沒有回應。